趙福生試探著問：

“你是打聽到關于你女兒就在徐州萬安縣內的確切消息了？”

孟婆點了點頭。

她陷入回憶中，許久沒有說話，臉上時而露出溫柔之色，時而又染上哀愁。

少頃功夫，她強行將思維從回憶里抽了出來，看向趙福生：

“大人你信我嗎？”

她說這話時，臉上露出幾分忐忑。

趙福生堅定的點頭：

“我信！”

她的神態(tài)令孟婆愣了愣，接著神色復雜：

“我還沒說什么事，大人就已經信我了嗎？”說完，眼淚順著她眼眶直往下流：

“當年我說了這事兒，旁人都不信我，覺得我是瘋了?！?

她夫家的人甚至勸她：沈藝殊本來生來體弱，早有人斷言她活不過十八，孟婆純粹是跟老天爭命，一路小心翼翼才將女兒帶大，如今人失蹤了，便都覺得這沈家的女兒合該是與他們無緣的，甚至勸她與丈夫還年少，早點兒再生兩個算了。

“如果不是后來發(fā)生了那一件事，興許我的人生與現在截然不同——”

孟婆的聲音小了下去，她輕輕的嘆了口氣，小聲的忍下了啜泣。

再次抬起頭時，她已經將臉上的淚痕擦得一干二凈，對趙福生道：

“大人如此真誠對我，我也不敢有瞞大人的，我不是提到過，我女兒才失蹤的那兩年我們全家都在找？”見趙福生點頭后，她才苦笑了一聲：

“但都沒有結果，時間一長，大家找人的心也就淡了。”

“這樣的世道——”

她幽幽的嘆了一聲：

“男人都活不下去，更何況一個養(yǎng)在閨中的女孩兒呢。”

大家都有了最壞的猜測。

孟婆那時也死了心。

“但有天夜里，我突然接到了一封家書。”

她說到這里，臉上露出一種十分奇怪的神情。

趙福生不知為什么，雙臂雞皮疙瘩一下就立起來了。

她甚至還沒反應過來，本能的就想召喚要飯鬼，將厲鬼力量激活。

但要飯鬼的力量卻紋絲不動，仿佛受到了某種詭異的、未知的可怕力量壓制了，令它僅僅只是聽到孟婆的話，便已經處于絕對沉睡的狀態(tài)。

“家書？！”

趙福生后知后覺的意識到要飯鬼應該是‘怕’了。

正如鄭河馭使吐買命錢的鬼見她害怕一樣，此時她馭使的要飯鬼在聽到孟婆話的時候，便陷入沉睡中。

鬼沒有記憶、思維，不知恐懼、喜怒，與其說它害怕，不如說它被全面壓制了。

孟婆究竟收到了一封什么樣的來信？竟只靠說話，就能壓制鬼物——最主要的是要飯鬼經歷黃崗村掃匪后，已經達到禍級以上了。

趙福生正心中猜想時，孟婆應了一聲：

“嗯。”

她說道：

“那天夜里，我睡得迷迷糊糊，鬼使神差的就覺得有人給我遞了一封信，我醒來一看，果然就見枕頭旁擺了一封信?！?

孟婆當時十分意外。

丈夫在她身旁睡得很熟，他兩鬢斑白，白天奔波后，此時沒有因她動作醒來。

他全然不知道夜里有人進門，有人送信，也不知道妻子此時已經坐起身來了。

“我沒有點燈，那一天夜里月光特別好，透過窗柩照進來了?！?

她回憶起當時的情景，神色鎮(zhèn)定，語氣平靜，但光是這件事就已經透出詭譎離奇之感。

“我看到了那封書信，上面沒有署名，信封是黑色的——”

孟婆說到這里，又突然搖頭：

“不、不是黑色，本來應該是紅色，是血，干了之后發(fā)硬的血?！?

趙福生喉間一緊，那種令她毛骨悚然的感覺又來了。

她搓了搓雙臂立起的寒毛，衣物與雞皮疙瘩相磨蹭，發(fā)出輕微的聲響。

蒯滿周的眼神警惕，像是炸了毛的貓一般不停的轉頭看向四周，鼻腔間發(fā)出有些焦慮的重重喘氣。

“那是一封寫給我的家書，大人，寄信來的人，是我的女兒呢——”

趙福生的喉間陣陣發(fā)緊，她已經感受到了那種莫名的厲鬼懾迫感，此時強忍喉間的干澀，問道：

“信上寫了什么？”

“信被血染透了，我看不清楚?！背龊踮w福生意料，孟婆卻突然搖了搖頭，說出了這樣一番話。

“……”趙福生一下怔住了。

她原本以為孟婆既然敢孤身拋棄夫家出遠門兒，在這樣的世道獨自前往另一個陌生的州縣生活，定然是因為當年的她得到了某種線索。

這線索與她女兒的失蹤有關，她為此十分篤定，才會一往無前來的。

可此時與她對話，她竟然說夜半收到了一封怪異書信，且信上一個文字都沒看清楚。

“我知道這個事很荒謬。”

孟婆苦笑了一聲：

“當時我說出來時，沒有人信我?！?

這也是她一開始問趙福生信不信她的緣故。

說到這里，她又看向趙福生：

“大人如今還信我嗎？”

“信！”

趙福生點頭。

這一下孟婆徹底愣?。?

“大人還信我？”

“信。”趙福生應道。

她看孟婆似是神色動容，不由正色道：

“我并不是意氣用事，而是真的相信你，因為你提到夜半收到一封帶血的書信時，我感覺不對勁兒了?！?

說完，她轉頭去看小丫頭：

“滿周也感覺到不對勁兒了是不是？”

小孩本來年紀還小，也說不清個所以然，聽她這樣一問，只是點了點頭。

“我的要飯鬼被你的話鎮(zhèn)壓住了，我感應到了危險?！壁w福生索性解釋清楚。

孟婆的嘴唇開始顫抖，眼中再度涌出淚珠：

“大人這么說，那定是真的了，不是我做夢，也不是我癔癥了——”

她低頭無聲的流了一會兒淚，好一陣才平復了情緒，接著往下說：

“那封信當夜沒看清楚，我拿到手上，便好像看到那信上的血復蘇了，在流動——”

那種感覺十分詭異。

但孟婆當時并不覺得害怕，她從信上聞到了女兒的味道。

“血腥味兒很淡，但有藥糖的味道?！?

“藥糖?！彼龔娬{：

“我女兒體弱，自小藥當飯吃，我怕她苦口，時常變著方兒的找方子以藥熬糖，讓她祛苦?！?

那種藥糖味道獨特，她常年熬煮，一聞就聞出來了。

“當時我捧著那封信，見信化成血，流了我一手、一身，也不知怎么的，我稀里糊涂的就睡過去了。”

這一覺睡得前所未有的踏實，醒來已經是大天明后了。

那天丈夫也在家，她一起床，腦海里便涌出一個念頭：去徐州萬安縣。

“我這一生，可沒有出太多遠門的?！彼龂@道，“知道天下九州，也知道徐州這樣一個地方存在，但萬安縣在此之前還真不清楚?！?

她頓了片刻，又接著說道：

“我覺得這是女兒的家書里告訴我的，但說來也怪，我醒后再找信時，信卻怎么也找不到了?！?

床上、枕邊都沒有見過血跡，而且她跟丈夫提起夜里有人送信時，丈夫只覺得她是日有所思，夜有所夢，所以發(fā)瘋了。

“夜半時分，我家的仆從都說沒人進過門兒，我的房門也從內上拴，沒有人打開過，無人來送信?！?

最主要的是信不見了，她的話無人愿信。

事后她想起徐州萬安縣，便生出了想要來徐州的念頭。

這個想法一出，自然是遭到了家里人的阻攔。

通州與徐州之間相隔很遠，一南、一北兩個方向，再加上路況不佳，此時盜匪禍患頻頻，就是大戶人家出行都得雇傭人手，還未必能保證平安到達目的地，更何況她一個婦孺？

簡直不知天高地厚！

家里人嗤之以鼻，但孟婆卻思來想去，最終決定獨自前行了。

“我出行前，只知道徐州，壓根兒不知道萬安縣，一路出行靠問路。”

帶出門的盤纏沒多時便沒了，遇過盜匪，遭人拐騙，身無分文時乞討要飯，挨過餓、受過凍。

“可以說才出門那兩年，我是把這一輩子沒吃過的苦都吃了?！笨伤娈惖臎]有死。

她居無定所，冬天的時候好幾次是看到無家可歸的災民被凍死在路邊，但孟婆就是能熬著。

“我想老天不讓我死，定是我女兒還在等我?！彼饾u熬了過來，后來一路打聽進入徐州境內，到了上陽郡，想方設設法找了個地方替人上工。

“因替人做工時間緊湊，我抽不出空余找女兒，后來積攢了些錢不干了，買了鍋碗瓢盆，自己攢錢擺了個小攤，賣些便宜的湯水?！?

她會做飯、熬湯，這都是當年照顧女兒時練出來的。

湯賣得便宜，她也不圖錢，只要能填得飽肚子就行了，若遇到走南闖北沒錢的人，便跟她說一說外面的事。

要是上陽郡治下有知道萬安縣的人就更好了，她有時也打聽。

但天下之大，哪是這么好打聽的。

偏偏她運氣不錯，那一年遇到了一個來自萬安縣的人，無意中向她透露了一個訊息：萬安縣有個要飯胡同，那里聚集了許多三教九流之輩，一些拐子、拍花子等將拐來的小孩、媳婦俱都弄到那邊，再經由各地的大主顧買走。

“竟然真的有萬安縣的存在！”

孟婆掩面嘆了一聲：

“大人，你知道嗎，那一刻我心中懸起的大石終于落地了。”

知道徐州確實有個萬安縣后，孟婆就打定主意要前往萬安縣。

既然萬安縣有個要飯胡同是拐子匯聚之地，她便也決定在這邊打聽女兒下落。

從沈藝殊失蹤到孟婆在萬安縣要飯胡同前定居，中間足足過去了三十多年的時間。

她短短幾句帶過，但這幾十年間，她拋棄舒適的生活，放棄丈夫與家庭，漂泊在外，與孤寒、惡劣的環(huán)境相伴，也不知道吃了多少苦頭，是怎么熬過來的。

趙福生心中正自感嘆間，孟婆再道：

“不瞞大人說，隨著我年紀的增長，在尋找女兒的途中，有個事情倒是怪?！?

“什么怪事？”趙福生壓下心里紛亂的念頭，問了一聲。

孟婆就道：

“我當年拿到那封帶血的家書時，當時書信上的血液復蘇，我不是什么字都看不清楚嗎？”

“是?！壁w福生點頭，接著心中一動：

“莫非你后面竟然——”

“不錯?！?

孟婆又恢復了以往慈和的神情，微笑著答道：

“那封信竟然像是在我腦海、身體里生根發(fā)芽了，我后面竟然漸漸的就逐漸能想起信的內容了。”

“家書確實是我女兒寫來的，但她信里提到的內容則是——”

趙福生見她話說一半便頓住，臉上露出迷茫之色，不由溫聲問道：

“信里的內容莫非不對頭？”

“是有些怪異?！泵掀糯鸬?。

趙福生再問：

“莫非不是你女兒寫的？”

孟婆這下搖頭：

“不，就是我女兒寫的，只是內容太奇怪了，她的信好像是由兩封拼湊而成?！?

她想了想，說道：

“大人是個聰明人，我說來，你幫我分析一下。”

趙福生點頭：

“好，你說來聽聽。”

孟婆定了定神，說道：

“我的女兒前半截信說，她遭人誘拐，被帶到了萬安縣，但遇到了一個好人，這人救了她性命，兩人日久生情，她要嫁他為妻?！?

這話聽得趙福生一愣一愣的——她完全沒料到這封染血的家書里竟然會透露出這樣一個離譜的消息。

“吳老財寫的？”

她本能的將這話問出口，一問完，孟婆沒說話，趙福生自己都想笑了。

“那下半截又寫了什么？”

趙福生一問完，孟婆正色道：

“向我求救，讓我救她性命?！?

她說完，臉上露出疲倦之色。

“近年來，我時常做一個夢，夢到我女兒身穿大紅嫁衣，出現在我面前——”她說到后面，語氣略有些遲疑。

這細微的情緒變化，一下就被趙福生捕捉到了。

“你夢中的情景，是不是有什么變化？”趙福生問。

孟婆嘆道：

“大人果然英明，我還沒提，你便全猜到了。”

她頓了片刻，這才說道：

“我夢里的藝殊只是出現，遠遠的站在那里，但自從我聽到大人向我提及黃崗村鬼案，我加入鎮(zhèn)魔司后，我便覺得，她在緩緩向我走來。”

夢里身穿嫁衣的沈藝殊的形象越來越清晰了。