“娘娘，蘭竹不是故意弄臟娘娘您的衣服，再說那盆水本就是干凈的泉水，娘娘的衣料是絲質輕滑的薄紗，正值盛夏，很快就會干透，根本就不會弄臟您的衣服。”

梅香的坦言，并沒有換回婉妃的理解與寬容，反而惹怒了她。

這正好，是她想要的結果，只需要一個由頭，就能夠將她們兩個一并治罪。

“大膽，一個小小的宮女，竟然敢頂撞本宮，來人，將這兩個賤婢拖出去各杖責三十，看她還敢不敢出言不遜！”婉妃音調一抬，承恩殿內所有的宮女聽后都放下手里的活兒，目光紛紛投過來，有同情的，有幸災樂禍的，也有漠視的目光，不管是什么目光，蘭竹和梅香兩人都感受到了一種孤獨無助的感覺。

以前，只要有蘇綺玉在，就有了一層防護，現在沒有了蘇綺玉的保護，這些宮女太監們自然不敢違抗婉妃，幾個太監一齊出來，左右將蘭竹和梅香圍住。

看著這陣勢，梅香心里焦急，但是蘭竹卻不緊不慢，似乎沒有受到危機的影響。

“蘭竹，你快想想辦法啊！”梅香小聲的在蘭竹耳邊急道，她不是一身本領嗎？總有辦法從婉妃手里逃脫的。

蘭竹一副任打任罰的樣子，面色不改的等待婉妃的重罰，自責道：“要不是我連累公主，也不至于落得今日下場，這是我罪有應得，倒是連累了你！”

梅香便不知該怎么勸她了，她的內疚，早已深入心底，連她自己，都無法原諒自己。

“還愣著干什么？還不快點準備杖刑？”婉妃對著太監們督促道，嚇得太監更加不敢懈怠。

“娘娘，請等一等！”就在幾個太監將兩人架起來的時候，蘭竹突然說道。

梅香心里一喜，蘭竹果然是蘭竹，總是那么有魄力。

“你還有什么話可說？”婉妃的柳葉彎眉一挑，一副不管你說什么本宮一定要罰你的表情。

“娘娘！”蘭竹掙脫開太監的束縛，再次跪下來，誠懇的道：“奴婢一人做事一人當，剛才是奴婢誤撞了娘娘，弄臟了娘娘的衣服，請娘娘不要連累無關的人，奴婢愿替梅香受罰，請娘娘成全！”

“蘭竹，你……”梅香沒想到蘭竹會突然這么說，急得準備勸阻。

婉妃卻突然爽快地答應下來。“好，這可是你說的！”

本來她還想一人給她們一個教訓，三十刑仗不死也要殘廢了，現在蘭竹愿受六十刑仗，分明就是自找死路。

她知道蘇綺玉身邊辦事最有力的是蘭竹，只要解決了蘭竹，剩下這個不知輕重的梅香，還怕沒有機會收拾嗎？

所以，她怎么會不答應？她沒有理由不答應蘭竹尋死的念頭。

“娘娘，不可啊！”梅香嚇得也跟著跪下來，六十刑仗，就算蘭竹有武功底子，也是承受不住的。

梅香的乞求，沒有得到婉妃的同意，反而，被她令幾個宮女拉到一旁，眼睜睜地蘭竹被兩個太監一左一右拉起來，令她趴在了暗紅色的長板凳上。

準備行刑的太監雙手拿著粗重的刑仗，面色嚴肅的盯著蘭竹，梅香心里擔心極了，這一下就能將人打骨折了，何況是六十下？蘭竹一定會沒命的。

怎么辦？她必須要想辦法救蘭竹，但是，她能夠找誰？

“行刑！”婉妃嚴厲的一聲令下，行刑的太監們便按照吩咐，手拿著刑仗對準了蘭竹的臀部，重重地敲打下去。

“砰，砰……”一下一下，都敲打在梅香的心頭，每一下，都令她心痛。

“蘭竹……”梅香忍不住哭了，她平日就愛哭鼻子，現在更是難受極了，哭喊著就要沖過去，但是宮女們卻將她拉住，她根本就過不去。“求求你們別打了，蘭竹……”

“梅香，我沒事……”蘭竹咬著牙堅持著，這種場合，絕對不能再犯任何過失，被婉妃抓住把柄。

但是嘴上的堅持，并不代表身體不痛，天知道那種痛到底有多痛，只有親身體會，才知道是撕裂的，沉重的，每敲打一下，她的臀部就像被一塊大石頭重重砸下，腰部以下的位置痛得幾乎麻木，她感覺自己的骨頭都有了輕微的骨折，而且隨著杖責的持續，骨折已經慢慢發展到嚴重碎裂，尖銳的骨頭甚至刺入了被打爛的肉里。

紅色的血跡慢慢地滲出了衣服，臀部漸漸流出紅色的血液，血腥的味道頓時讓人在炎熱的夏季感到作嘔。

“別打了，再打下去會出人命的！”梅香已經不知道蘭竹被打了多少下才會露出那種痛苦的表情，她的頭漸漸垂下，似乎要昏過去。梅香哭得淚如雨下，撲通一下跪下來，對著婉妃求饒道：“求求您了，放過蘭竹吧！”

看到梅香那么可憐的求情，麗嬪似乎發了善心，意識到梅香話中有理，便好心在婉妃耳邊提醒道：“娘娘，只是一件小事，別真弄出點人命就不好了！”

婉妃正在興頭上，哪里還管什么收不收手，而且現在，正是她樹立威信的時候，她不顧勸阻，傲視一切地對著垂下頭的蘭竹囂張地道：“本宮告訴你，別指望蘇綺玉會回來救你，恐怕她也是自身難保，說不定早已在黃泉路上等著你！”

蘭竹聽后，氣得咬牙，奈何卻無法使力發作。

婉妃的嘴巴確實是惡毒了點，就連梅香聽了都氣得開始反抗。“婉妃娘娘，我家公主一定不會有事的！”她決不允許有人詛咒蘇綺玉。

婉妃沒想到軟弱的梅香也開始抵抗了，心中冷笑一聲，果然是蘇綺玉的人，都是賤蹄子。“哼，你以為蘇綺玉還會活著回來嗎？”她笑得陰險狡詐，慢慢地走近蘭竹，竟然屈尊降貴，半蹲在蘭竹面前，伸出手將蘭竹的下巴挑起，傲慢的說道：“那晚你以為本宮不知道你在身后跟蹤？本宮不過是將計就計，沒想到被本宮知道你和上官瑞有一腿，暗中便派人監視你的一舉一動，你將蘇綺玉安置在山下的客棧，本宮早就派了殺手在你前腳剛走的時候去刺殺蘇綺玉，你還以為，不可一世的玉妃，還有機會存活在這個世上耀武揚威嗎？”