且說湯英領(lǐng)了圣旨，帶了湯彪，來至金階朝主見駕，已畢，皇上道：“你抬起頭來。”湯彪領(lǐng)旨，將頭抬起。皇上龍目觀看，見他虎背熊腰，像貌魁偉，皇上大悅，道：“真乃將士也，朕賜你七省大廳之職，保護(hù)林璋，功畢回朝，論功封賞。”湯彪謝恩。天子望著林璋道：“朕著湯彪保卿巡視，卿可拜文華殿大學(xué)士沈謙為師。”林璋謝恩。天子袍袖一展，回宮。百官朝散。

林璋與湯公父子相見，各道其喜。林璋向湯彪問道：“不知舍甥馮旭可曾娶過甥婦否？”湯彪見問，回道：“老伯若問馮旭賢弟娶親之事，說也話長。”就將始末根由從頭至尾說了一遍。林璋大驚，道：“別后半載，就有如此大變，難得舍甥婦賢名可表，馮旭卻在桃源懸我。”且不表。

話分兩頭，且言沈義芳被姚蕙蘭劈死，面囑山陽縣沈白清將馮旭苦打成招，問成夫妻二人的死罪，詳與上司。廷芳就修了家報，打發(fā)沈連去報父親知道。沈連怎敢怠慢，不辭辛苦，連夜趕到京中，見了太師爺，叩頭，呈上家報。沈謙折開家報，從頭看畢，大怒道：“將姚氏、林旭速斬，以代公子報仇。”堂后官領(lǐng)下鈞旨。

只見門官手拿手本稟道：“今有七省經(jīng)略奉旨來謁相爺，現(xiàn)在府門伺候。”沈謙即看手本上寫著的是“御賜門生林璋。”沈謙想道：“欲要會他，怎奈老夫心事不佳，欲要不會，他又是皇上御賜的門生，不得不會。”只得吩咐有請。

不一時，林璋進(jìn)了偏廳。沈千歲出廳相見，林璋道：“太師請坐，待門生拜見。”沈千歲笑道：“賢契與眾不同，乃天子愛才，御筆親點(diǎn)之臣，只行常禮。”兩下謙遜一會，行了兩禮，站立一旁。沈謙道：“賢契乃貴客運(yùn)來，那有不坐禮。”林璋道：“太師鈞旨，門生告坐。”隨打一躬，坐下。堂官獻(xiàn)花已畢，沈謙道：“賢契，幾時榮行？”林璋打一躬，道：“門生只在三兩日內(nèi)就要起身，故此今日來拜辭，老太師恕門生不恭之罪。”沈謙道：“此系欽命，正該如此。賢契若到敝地，老夫舍下有一命案，恐有兇手有人喊賢契的狀子，不要準(zhǔn)他的。但部文一到，將兇犯斬首，代吾子報仇。”林璋打一躬，道：“門生領(lǐng)命。”林璋又行了一禮，起身。沈謙送至儀門，道：“恕不遠(yuǎn)送了。”林璋忙打一躬，道：“老太師留步，請回。”登時出了相府，又往別衙門拜客。

到了花榮玉的府門，只投了個“年家弟”名帖進(jìn)去。且說花榮玉只因花文芳被錢月英殺死，終日思想，憂成一病，告假養(yǎng)病。見門官手拿名帖進(jìn)來，稟道：“今有七省經(jīng)略拜見太師爺。”花太師接過各帖，一看林璋名字，又想道：“老夫抱病數(shù)日，未曾上朝，這個畜生怎么就放了經(jīng)略？且自由他，等老夫病痊，自然擺布他。”這且不言。

次日，林璋辭王別駕。皇上著文武百官在十里長亭送別，林璋謝恩。來到十里長亭，眾官把盞，林璋辭別眾官，下船，三咚大炮，吹打開船。正是：

一朝權(quán)在手，言出鬼神驚。

為何林璋不辭定國公，是何也？原來徐千歲卻不在朝，卻朝五臺山去了。

林璋坐在中艙，與湯彪相談別后之話，所過州縣自有迎接，不必細(xì)說。那日，到了山東地界。林璋想道：“蒙天了洪恩，寄封疆重任，上答國恩，下察民情，豈可高坐舟中？我想到處俱有貪官污吏、惡棍土豪，不免改換衣妝，私行察訪。”一面吩咐傳中軍。中軍進(jìn)艙，叩見大人。林公問道：“前面是地方？”中軍稟道：“前面是兗州府管轄濟(jì)寧州了。”林公吩咐道：“本院先自坐一小船前去私訪民，爾等照常辦事，不可泄漏，將艙門封鎖。如有地方官迎接，一概不許通報。如若賣法，本院決不輕貸。”那中軍又叩了一個頭，答應(yīng)，退出艙來，挽過一只小船，請大老爺過船。

林璋同湯彪更換服色，二人過船去了。坐船在后，慢慢而行。林璋與湯彪在小船之上，一路談些家常。不覺林璋在船中要解手，吩咐跟隨左右叫船家住船。船家將船住了，林璋登岸，湯彪跟隨左右。

林璋見一派俱是空地，蹲下解手。湯彪遠(yuǎn)遠(yuǎn)站立相等。林璋蹲下，只見數(shù)十個屎頭蒼蠅飛來飛去，不一時，齊歇在林璋面前。林璋見這般多蒼蠅，心中暗想：“必有原故。”解畢手起身，那些蒼蠅越飛越多，不一時，將地下齊齊歇滿。林璋看見湯彪，用手一招。湯彪走到面前，叫道：“老伯喚小侄有何吩咐？”林公道：“方才解手，見許多蒼蠅歇在此地，我想必有原故。你可將腰刀就在此地掘他幾刀，看是何物？”湯彪暗道：“皇上差他管七省經(jīng)略，他連蒼蠅也要管管。”沒奈何，只得將腰刀出了鞘，就在那塊掘了幾刀。那知地土空虛，不一時，掘了一個大塘，看見底下有一物，湯彪大驚道：“有一個大包袱，不知里面什么東西。”林璋一見，大笑道：“我說必有原故，快些取上來，看是什么東西。”湯彪此時才服林璋，連忙將那包袱取上。要知是何物件，且聽下回分解——