按照黨委會制定的方針，接下來的日子，首先派出大量的工作隊，到桂堂鎮各個村寨去開展革命宣傳發動工作。紅軍戰士們則負責保護這些工作隊的安全，順便幫助各村寨建立自衛小隊。
得益于桂堂鎮那一仗和緊接著端掉鉆山虎老巢的行動，讓紅三連軍威大盛，震懾的所有宵小東逃西竄，無人敢逆——只要有土匪敢來，紅軍就會順勢找到他們的巢穴，予以剿滅，這已經成為慣例，而這一招讓很多土匪感到恐懼。甚至在張青山被關禁閉期間，發生一個班的紅軍戰士反把上百名準備伏擊他們的土匪，攆兔子似的趕的滿山亂跑的事。雖然連部一再強調不可輕敵，可就想田大龍認為紅軍才是真正的對手一樣，在紅軍將士們眼里，只有正規的國軍才是對手，至于土匪，嘿！本鎮最大的土匪都被紅軍一鼓作氣的一鍋端了，別的小土匪算得了什么？
像張青山這樣的紅軍戰士們，這段日子過的很無聊，最少，他們認為很無聊：無聊的保護工作隊下鄉，無聊的幫助各村寨建立自衛隊并予以培訓……最后，無聊到甚至期盼有不怕死的土匪來騷擾，因為只要土匪敢來，就是村里自衛隊的最佳實戰機會，紅軍戰士會是他們堅強的后盾。
作為基層指戰員，雖然私下里跟大家一樣想打仗，可面對戰士們的時候，偏偏還得耐心的安撫他們的情緒。最后，只好白天讓戰士們手把手的教村里的自衛隊隊員，晚上陪著他們一起上夜校。
在這樣的環境中，革命工作自然開展的如火如荼，不到十天，幾乎所有的村寨都建立了各自的自衛隊，有些離的近的村子，還建立了聯防。在這樣的環境下，土匪只能遠走他鄉，躲在深山老林里的土豪劣紳及其爪牙，根本就不敢露頭——一旦露頭，不用轟軍出面，村自衛隊就能對付他們。
十天前，保護工作隊還是以排為單位，到現在，只是以班為單位。要不是連部一再強調不能大意，恐怕這個任務直接就交給鎮上的自衛大隊了。
4月12日，紅二、六方面軍總部遷到龍山縣興隆街。
14日，四十九團團長吳正卿來到桂堂鎮。他此行目的有三：其一，因總部忙于應付國民黨的進攻，加上路途不安全等原因，導致通訊阻斷，接到紅三連前幾天報上去的各種請示，必須要給與指示。像桂堂鎮人民蘇維埃**的成立，就必須要獲得湘鄂川黔省委的認定；還有桂堂鎮自衛大隊的建制，不僅要省軍區的同意，還得授旗（龍山縣第一個自衛隊，自然得重視），這就需要軍方派人來。
其二，外部環境惡劣，國民黨隨時都會大舉進攻；內部也有麻煩：龍山縣最大的兩股土匪（師興周和瞿伯階兩部，鼎盛時期有上萬人馬，可以想象其勢）依然活躍在龍山縣境內，還為來得及對他們動手。總部猛不丁的得知桂堂鎮居然做到了全鎮范圍一片紅的大好局面，當然驚喜萬分。吳正卿團戰過來，也是要視察落實一下具體情況。
其三，龍山地區山多地少，在這青黃不接時期，吃飯是個大問題。如果桂堂鎮的局面真如報上去的那樣好，那么，完成各村寨的宣傳發動工作后，接下來自然就是要找糧食：從鉆山虎老巢里繳獲的豐富物資來看，這絕對是個既能鞏固革命，又減少百姓負擔，還能滿足大軍糧草的好辦法——雖然這個辦法在別的地方已經開展過，但因為沒有一處能在短短不到一個月的時間內就取得這樣巨大的效果，成效一直不怎么理想。
所以，才有吳正卿團長親自到來，傳達上級的各項指示。說的通俗點，因各種因素導致積壓的工作有點多，而且要隨時面對新情況，不派一位能當場拍板做主的大員過來不行。
張青山對于吳正卿這個自家的團長印象很深刻：第一，這個團長平易近人，不搞特殊化，跟戰士們同吃同住，甚至還邊跟戰士們和百姓們交流邊幫著百姓修漏雨的牛棚。要不是連長陪著，誰能想到他就是團長？第二，年輕，實在是太年輕了。這是張青山看到這個只有23歲的年輕人時的第一反應。想想自己20歲當了班長，內心深處難免有點小小地得意，對方23歲雖然當了團長卻一點都不擺架子，不僅跟張青山坐在門檻上聊天，還給他敬煙點火，讓張青山除了敬佩外，只剩下激動。第三，他工作認真負責，甚至在不多的視察時間里，連夜專門跑了一趟鉆山虎的老巢去實地查看。
16日上午，吳正卿團長走了，對于他視察的具體結果張青山不知道，不過，送別時，吳正卿露出了真誠的笑容，還說了很多鼓舞人心的話，想來應該是很滿意。
吳正卿團長前腳剛離開，領導們立馬就閉門開了兩個多小時的會議。中午，桂堂鎮蘇維埃**辦公人員和全體指戰員，包括宣傳隊和自衛隊，舉行了動員大會，大會內容讓眾人熱血沸騰：6月1日前，消滅桂堂鎮境內所有隱藏起來的各種反動勢力，尤其是那些隱藏在深山老林里的，必須一個不漏的消滅掉，還全鎮百姓一個朗朗乾坤。
“我以前怎么就沒發現，看人家出早操是件多么愉快的事……原來領導視察是這種感覺哦。”
“那是，瞧瞧二排一班這正步走的多整齊，簡直就跟一個人似的，當然，最左邊那個家伙慢了半拍，我們就當他是故意的好了。”
“那算什么，看看四排三班的同志們，這走正步的氣勢簡直就像是沖鋒……哎呀！他們要再不停下，就要撞到欄桿了。”
按軍中的慣例，沒有出早操，就意味著今日有任務。三排的戰士們最近的任務一直在給指揮所當警衛，可憋壞了，好不容易等到今日沒有出早操，自然人人開心，這不，不用別人提醒，都乖乖地回到營房準備著，順便打趣一下出操的同志，也是一件樂事。當然，從他們的行動中，不難看出他們的求戰之心以及臨戰前的豐富經驗。
“別說了，別說了，班長來了。”
聽見站在門口觀望的周寶玉的提醒，眾人立即閉嘴。
一等班長進門，眾人紛紛圍上前詢問是什么任務。
“我說你們也太不厚道了吧？有沒有任務，你們總得等我喝點水吧？”
面對張青山這顯擺似的話，眾人大喜，趕緊伺候，別說水，連煙都奉上。
在眾人的期盼中，張青山美滋滋地吸了口煙，道：“排長這次可幫大家爭取到一個硬骨頭，剿滅王維民……”
眾人大喜。
王維慶只有一個女兒，嫁給桂堂鎮羅西的趙武為妻。
趙武本就是該鄉的大戶，為人雖然狡詐，可膽子不大。成了王維慶的女婿后，仗著王維慶的勢，在羅西鄉稱王稱霸。
趙武沒什么大志向，只想統治自己的一畝三分地，是個典型的土包子。王維慶被鎮上的百姓打死，讓他十分震驚。一開始，他是想投親靠友，暫避紅軍鋒芒，奈何，家中的母老虎日日哭鬧，老太爺（王維慶的老爹）又給他出錢出槍出人，請他給王維慶報仇，趙武動心了。便大肆招兵買馬，網絡王維慶以前的爪牙，很快就聚集了一百五十多人槍。這讓趙武信心膨脹。
可還沒等他想好該怎么去報復紅軍及桂堂鎮鎮上的居民，又聽聞田大龍和鉆山虎被紅軍給滅了，讓他心驚。
就在他惶惶不可終日的時候，在老太爺的引薦下，鉆山虎帶著殘兵敗將來投靠他，讓他的手下達到了兩百人槍。在他的眼里，這就是兵強馬壯了：事實上，他以前跟鉆山虎還有過節，因為鉆山虎老是騷擾他的地盤，讓他很不愉快。現在么，自然得抱團取暖。
他的運氣真的不好，這種實力間的起伏，決定著他的眼光和心態的不定。
這不，就在他志得意滿之時，紅三連一排二排加上鎮自衛隊，沿著鉆山虎逃跑的路線，一路追殺到羅西鄉。他眼中的兵強馬壯，只是跟紅軍打了不到半個小時，就做了鳥獸散。
混亂中，他的老太爺被流彈打死，老婆下落不明。可誰都沒想到，這反而激發了他的反抗之心。
于是，他帶著幾十個手下逃到早就準備好的退路——老虎洞。
然后，紅軍忙于發動宣傳革命，建立各村寨的自衛隊和各級蘇維埃**，一時沒顧得上清剿他。而他卻在這段時間收攏手下，招募土匪流寇，短短十來天，又聚集了一百多人搶。
心態上的連續跌宕起伏，居然膨脹了他的狂妄，居然囂張的放話：老虎洞就是銅墻鐵壁，來多少紅軍都只有死路一條。
紅軍圍剿反動派的策略是：先小后大！四下出擊中，僅僅五天，就把羅西鄉周邊的小股反動勢力都剿滅干凈了，現在，輪到他了。
吃過早飯，紅三連三排和鎮自衛大隊，以及特意從各排各班抽調出一些骨干組成剿匪大隊，總計一百五十人，向位于桂堂鎮東北面的羅西鄉進發……
（今日家中有事，只有一章，明日補上，請大家體諒！）