在這南巴縣連接外界的唯一通道上，有一家客棧，這客棧位置極好，從南巴縣城到山外最近的城鎮(zhèn)，正好需要兩天時(shí)間，而這座客棧正好坐落在中點(diǎn)上，無(wú)論南來(lái)或是北往的客人，如果不想再野外過(guò)夜的話，都不得不在此處歇店。
從客棧的規(guī)模上就可以看出這裡曾經(jīng)的輝煌。
客棧位於官道邊的一個(gè)七八畝的山坳中。其主建築是一座高大寬敞的兩層酒樓。距離官道五丈多遠(yuǎn)，前方是一個(gè)寬敞的院子。
酒樓大門上掛著一塊巨大的匾額，上面隱隱約約可以看見(jiàn)“如歸客?！彼膫€(gè)斑斑駁駁的大字。
酒樓大門的兩側(cè)豎著十二根拴馬樁，左側(cè)是一個(gè)牲口棚；酒樓的後面有四跨院子，每跨院子裡都有十來(lái)間客房。
曾經(jīng)光鮮的酒樓已經(jīng)十分陳舊了，門前的拴馬樁只有兩根還算完好，牲口棚也塌了半邊，後面的院子，有三個(gè)已經(jīng)長(zhǎng)滿了半人深的雜草，只有一個(gè)院子看上去有人打掃，但是院牆已經(jīng)塌了大半。
客棧的掌櫃，一個(gè)又黑又瘦的中年漢子，坐在酒樓門口，呆呆的望著細(xì)雨中的官道，他屁股下面一把搖搖欲墜的凳子，讓人不禁爲(wèi)他捏把汗。
客棧裡一個(gè)約莫三十多歲的女人，一邊擦著比她手裡抹布更加乾淨(jìng)的桌椅，一邊嘟嘟囔囔的說(shuō)著著什麼，這女人身材消瘦，模樣倒也周正，但眉宇之間濃濃的陰鬱，將她還未被歲月奪去的美麗，破壞的悲苦難言。這女人便是客棧的老闆娘。
掌櫃的姓周，十幾年前的他可謂風(fēng)光一時(shí)，舅舅是縣裡最大采藥幫的幫主，他靠著舅舅的勢(shì)力，將此地客棧的原主人趕走，在原地又起了如今這座客棧?？蜅傄唤ǔ?，生意便極爲(wèi)紅火。他與此同時(shí)娶了縣城裡最漂亮的女人。
所謂樂(lè)極生悲，在剛結(jié)婚後不足一月，他舅舅便在幫派火併中戰(zhàn)死。幫派易主。然後就有人打他客棧的注意。正在他走投無(wú)路之時(shí)，妖獸之禍爆發(fā)了。
他雖然保住了客棧，客棧卻變得一文不值。
曾經(jīng)風(fēng)光體面不在。日進(jìn)斗金的客棧變的門可羅雀，小二，幫工，一個(gè)一個(gè)辭退，最後連廚子也僱不起了。
客棧裡只剩下這對(duì)夫妻在苦熬著日子。周掌櫃在客棧旁邊開(kāi)了一片菜園子，招待起客人來(lái)既便宜又新鮮。他每天除了照顧菜園子，就坐在客棧門口，呆呆的望著官道。
老闆娘除了照顧一羣雞之外，便是不停擦著店裡的桌子板凳，並且喜歡一邊擦一邊咒罵，咒罵命運(yùn)，咒罵周掌櫃，咒罵一切她看著礙眼的東西。
十年來(lái)周掌櫃從來(lái)沒(méi)有在這種天氣裡，等來(lái)哪怕一個(gè)客人，但是這樣的等待已經(jīng)變成了一種習(xí)慣，他生活的一部分。
陰雨的天，天黑的特別早，申時(shí)剛過(guò)。天便麻昏下來(lái)。周掌櫃如往常一樣，深深的嘆了口氣，起身彎腰準(zhǔn)備搬起椅子，結(jié)束他今天的等待。
突然，他彎腰的動(dòng)作停了下來(lái)，呆呆的眼睛迸發(fā)出明亮的光芒，他一把抓起旁邊準(zhǔn)備好的油布傘，閃電般的衝入雨中。
老闆娘見(jiàn)他如此，也扔下抹布跑到客棧門口，扶著門框，用力的望著漸漸被夜色籠罩的官道。
得，得，得，……一陣馬蹄聲傳了過(guò)來(lái)，掌櫃的踩著泥濘向前迎去。
不一會(huì)，周掌櫃牽著一匹膘肥體壯的棗紅馬進(jìn)了院子，他邊走邊對(duì)馬上的客人說(shuō)道：“爺，您先別下，等我把馬牽到門口，您直接下到石板臺(tái)階上，地上泥太厚，別髒了您的鞋。”
周掌櫃吃力在泥濘中將馬拉到酒樓門口，轉(zhuǎn)身要扶客人下馬，他剛將手伸出去，客人就麻利的從馬上跳到了石板臺(tái)階上。
“婆娘，快招呼客人，我去把馬喂上。”說(shuō)罷，拉著棗紅馬向那塌了半邊的牲口棚走去。
老闆娘臉上的陰鬱似乎突然之間消失的無(wú)影無(wú)蹤，她滿臉堆笑迎了上來(lái)：“快解了蓑衣，奴家給您拿去晾著。”說(shuō)著便伸手要幫客人解下蓑衣?？腿藫蹰_(kāi)了他的手，雖然他的臉藏在斗笠的陰影下，但老闆娘仍然能感覺(jué)的到他的不快。
客人先摘下斗笠，露出一張冷俊剛毅的年輕臉龐；他頭上戴著一頂小小的太極冠。
客人剛纔的拒絕，沒(méi)有對(duì)老闆娘造成絲毫影響，她殷勤的接過(guò)客人的斗笠，掛在牆上，再接過(guò)客人解下的蓑衣；這位客人蓑衣下，是一身灰色的道袍。
這位道裝打扮的客人便是蕭紫陽(yáng)。今天距離他離開(kāi)文府已經(jīng)有二十餘天了。
那天蕭紫陽(yáng)離開(kāi)文家以後，回到了上元城，靠著文員外的書(shū)信上下打點(diǎn)後，以吳泰的名義入了道籍，領(lǐng)了出家文碟，又在城裡最大的裁縫鋪?zhàn)隽藥准虾玫牡琅邸?
他並沒(méi)有急著離開(kāi)，而是在上元住了下來(lái)，並多方打聽(tīng)，想找一個(gè)適合隱居的地方。
蕭紫陽(yáng)要求的地方一是要偏遠(yuǎn)安靜，二是要購(gòu)買藥材方便。他很快就將目光鎖定在南巴縣。
南巴縣地處大山深處，其偏遠(yuǎn)即便比起蕭紫陽(yáng)的老家，也是有過(guò)之而無(wú)不及。此地是一個(gè)藥材產(chǎn)地，雖然衰敗，但提供蕭紫陽(yáng)目前修煉所需藥材自然是綽綽有餘。
蕭紫陽(yáng)在聽(tīng)到此地曾被妖獸襲擊之後便上了心，根據(jù)他道聽(tīng)途說(shuō)得到的一些零散信息，似乎凡是修仙之士都會(huì)找一些靈氣充沛之地潛修，而靈氣充沛的地方往往容易產(chǎn)生妖獸，這裡既然有妖獸那麼就說(shuō)明此地靈氣充沛。
至於說(shuō)有被妖獸襲擊的危險(xiǎn)，這種事情幾十年才發(fā)生一次，想來(lái)自己碰到的機(jī)率不大，再說(shuō)爲(wèi)了修煉仙決，冒點(diǎn)風(fēng)險(xiǎn)又算得了什麼。決定了目的地，蕭紫陽(yáng)便日夜兼程的趕了過(guò)來(lái)。
見(jiàn)蕭紫陽(yáng)一身道士打扮，老闆娘立馬改了稱呼，“道爺您先少坐片刻，我這就去給您打盆熱水?！睂⑹捵详?yáng)讓到大廳坐下後她便匆匆向廚房走去。
約莫一盞茶的功夫，老闆娘端著一個(gè)大木盆從廚房出來(lái)。
“不知道爺可要用些酒菜?！币?jiàn)蕭紫陽(yáng)洗好了臉，老闆娘一邊接過(guò)布巾一邊問(wèn)道。
“啃了一天干糧，好不容易碰到店家，自然要好好祭祭五臟廟；不知店裡都有些什麼飯食?！?
“有自家掛的臘肉，現(xiàn)殺的雞仔，自家田裡剛摘的時(shí)鮮蔬菜，還有現(xiàn)蒸的白米飯，哦還有兩尾活魚(yú)?！?
“炒盤臘肉，燉只雞仔，撿你拿手的菜炒兩個(gè)，在給我蒸一鍋白米飯，魚(yú)就算了?？烊ナ岸薨?，我餓的很了。”
老闆娘見(jiàn)蕭紫陽(yáng)要了這許多飯菜，滿臉喜色的答應(yīng)一聲，就下廚房忙去了。