大風(fēng)稍息，林縛使船連夜升帆前往崇州，風(fēng)向不利，但是水勢甚急，船速也快，天將亮?xí)r就抵達西沙島西南灘。
林縛也沒有想到這次風(fēng)災(zāi)會如此嚴重，比對島上與沿岸植被給風(fēng)摧折的情形，西沙島處于這次臺風(fēng)過境的核心風(fēng)帶上，給摧殘得額外的慘烈。
林縛沒有急著去崇州，而是使船從西沙島南側(cè)繞行，島上滿目瘡痍，使人不忍睹之。
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林縛認真比對過當(dāng)世他所能看到的最精準的地圖，發(fā)現(xiàn)后世最繁榮的大都市上海大部分地區(qū)現(xiàn)在要是么是灘涂、要么還沒有成陸，崇州縣東部還是大片的灘涂堆場，江東郡平江府包括了后世上海西部地區(qū)、蘇州以及無錫東部地區(qū)等廣袤地域。
西沙島亦非后世的崇明島，實際位置要比崇明島要靠里約一兩百里，崇州島的前身很可能就是西沙島東面，實際處于揚子江出?？谕獾鸟R家濱、姚劉沙等諸沙洲。
不比基巖島，一般的沙島很不穩(wěn)定。林縛他們抵達西沙島西南灘時，去年深秋還能看到的西南灘一處尖出來的島尖，已經(jīng)給今年入夏后急漲湍急的江水沖坍得不成模樣。又由于沙島土地貧瘠，近百年來西沙島除了少數(shù)漁民在島上落腳外，并無大量民眾遷入。
西沙島近百年來將周邊幾座沙洲次第連成一片，成為揚子江出?？诟浇谝淮笊硩u，距北岸也只有四五里水路，并不是沒有民眾上島耕種，只是在惡劣的自然條件下，大部分人嘗試過都沒能支持下來，只有少部分人跟一些漁民定居下來。
諾大的沙島，方圓百里，按照南北兩岸海陵府與平江府的人口密度計算，容納十萬人不成問題，但是島上常住人口不足千人，說是荒島也不過分。
年節(jié)前開始、一直延續(xù)到今年入夏的流民潮使涌入江東郡的流民高達百萬，流民流動路線主要是沿淮水、洪澤浦、巢湖等水系南下，滯于朝天蕩北岸，則沿北岸擴散，也有十?dāng)?shù)萬流民進入海陵府。
大規(guī)模流民與地方民眾之間的矛盾永遠是難以解決的棘手問題，就像古棠縣將流民驅(qū)趕到河灘地里，海陵府以崇州縣地方官府也有意的、不負責(zé)任的將流民疏導(dǎo)到無主的沙島、江灘等人安置。
今年春后聚到西沙島的流民也高達數(shù)萬，這數(shù)萬流民在昨日的風(fēng)災(zāi)中受災(zāi)慘烈，甚至能用慘不忍睹來形容。
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林縛使船沿島南端而行，沿路幾乎看不到完整的窩棚、茅舍，沿島南側(cè)天然沙圩大規(guī)模坍塌，越往東行，災(zāi)情越發(fā)的嚴重。
林縛午前在西沙島東南灘停船，從淺水涉過上岸，一直深入到島里十四五里，都能看到給海潮倒灌后的痕跡，往深處走，沿路都是給風(fēng)浪摧殘的窩棚殘跡以及溺斃的尸體，越看越叫人心寒。
聚集在西沙島的流民根本就沒有抵抗臺風(fēng)跟海潮回灌的經(jīng)驗，連最簡陋的海塘、海壩都不修，就直接在近岸灘地上開墾荒地、搭棚而居，甚至將天然生長的大片蘆葦蕩及灌木叢林成片的用刀火除盡，完全沒有意識到這些都是能抗風(fēng)阻浪的天然屏障。地方上又極不負責(zé)任的漠視，不加引導(dǎo)，昨天風(fēng)災(zāi)及海潮回灌又格外的猛烈，怎么能受災(zāi)不慘重？
在一座地形勢稍高的土丘上，林縛遇到聚集在那里的數(shù)百名難民叫天天不應(yīng)、喊地地不靈。
“其他人呢？”林縛尋來難民里見過世面的老者，詢問這里的受災(zāi)情況。
“都給大水沖進來，都死了，尸體都浮到海里去了，這剩下我們這點人，也不知道什么時候去喂海龍王的肚子……”老者也是欲哭無淚，雙眼渾濁，聲音嘶啞，看著林縛他們過來，有些人生出無限的希望，老者的心卻給昨夜的大災(zāi)摧殘得麻木了。
林縛愣在那里，他與長山島聯(lián)絡(luò)，便是以西沙島東南灘為中繼點，長山島還派了兩人混跡在流民里以觀察形勢，他清楚知道聚集在西沙島東南灘的流民少說也要有七八千人，怎么可能都就剩下眼前四五百人？
“這賤老天！”周普惡狠狠的將刀連鞘插進沙土丘里，隨林縛上岸的敖滄海、胡致誠、胡喬逸、胡喬中、陳恩澤等人都默然無語。
吳齊從周邊走了一圈，到土丘上來，搖了搖頭，示意長山島安排在這邊的兩人都沒能幸免于難，說道：“昨天風(fēng)帶浪來，下行江水又急，聽說在東南灘形成的巨浪高達兩丈有余，島上又暴雨成災(zāi)，天災(zāi)如此，絕難幸免……”
“這哪里僅僅是天災(zāi)?。俊绷挚`長嘆一聲，吩咐吳齊、陳恩澤、胡喬中等人，“將船上糧食與木柴、石碳所有能分入下去的東西都搬下船來，我們?nèi)コ缰菅a充就是；災(zāi)民有誰要去崇州避難的，可以跟我們的船走——你們分頭去做，天黑之前，我們啟程去崇州，也許到那時，崇州的救災(zāi)官員也應(yīng)該上島了……”
除了救災(zāi)的人手，林縛在敖滄海、胡致誠的陪同，走遍東片半島察看災(zāi)情，粗步估算在昨日風(fēng)災(zāi)、海潮回灌中溺斃者不下兩萬人，堪稱慘烈。怕是整個江西郡、湖廣大部分地區(qū)入夏后直接在大澇溺斃者都沒有兩萬人。
除了大量尸體給退潮海水帶出海外，還有大量給溺斃的尸體在受災(zāi)處隨地可見。
林縛他們在島上等到黃昏，崇州的救災(zāi)官員并沒有出現(xiàn)，島上災(zāi)民還有兩三萬人，不要說吃飽飯了，連口熱水都喝不到。
林縛知道他在這里公然組織救災(zāi)是件犯忌諱的事，不過他在江寧做的那些事有哪些是不遭人恨的？再說他狠不下心將兩三萬災(zāi)民丟在島上任他們餓死或任疫情漫延而袖手不管。
林縛找來周普、敖滄海、吳齊以及大鰍爺葛存信簡單的商議了一下，就決定將“江東郡按察使司兵備道籌糧使林”以及“江東郡按察使司東陽兵備道集云衛(wèi)勇”的旗號豎起來，以籌糧使的名義先在西沙島組織救災(zāi)。
組織人手將大量災(zāi)民往島西北地勢稍高處聚集，集中起來一是方便救助，另一個也是將災(zāi)民往災(zāi)情稍輕區(qū)域轉(zhuǎn)移，與可能發(fā)生大疫的地區(qū)隔離，也方便組織人手收集掩埋尸體。天氣炎熱，防疫工作是最刻不容緩的。
周普、敖滄海、吳齊以及葛存信等人可以說是對當(dāng)世官僚階層都有著程度不同的不滿情緒，對流民有同情傾向，林縛做這樣的決定，他們自然擁護。
要說地位以及權(quán)勢甚至有野心有能力者，天下勝過林縛者如過江之鯽，數(shù)不勝數(shù)，恰恰是林縛遇難扶危、遇險救難、勇于承擔(dān)責(zé)任的處世風(fēng)格與氣度，才是將曹子昂、秦承祖、傅青河、林夢得、周普、敖滄海、吳齊、葛存信等一干隨便放到其他地方都能獨擋一面的豪杰人物聚集到他的麾下而不離心的根本。
任何一方勢力都有其核心的聚集人心的要素，最簡單的說法就是“志同道合”；天下并無無緣無故的忠誠，忠誠來自高度的認同感。林縛要不是這樣的林縛，便是他才智再深、能力再強，頂多也只是如秦子檀、趙勤民那般做別人的謀士、做別人的部屬。
林縛讓人將胡致誠找來，跟他們說道：“胡先生，我有一件事要托你們?nèi)プ觥?
“請林大人吩咐。”胡致誠說道。
胡家跟西河會不同，西河會勢力不少，林縛聲勢再大，也不過是顧悟塵的門客而已，離開顧悟塵，江寧權(quán)勢、地位比林縛高者數(shù)不勝數(shù)，西河會不可能將延續(xù)四代、關(guān)系兩千會眾生計的未來押寶式的押在林縛身上。
胡家則不然，胡家當(dāng)初為二子湊足兩千兩贖身銀就元氣大傷，這次損失一船糖也傷筋痛骨。再說寧海鎮(zhèn)副將蕭濤遠將使胡家隨時處于破家滅門的威脅之下，胡家能有的選擇極為有限。
胡致誠心里已經(jīng)想透徹：林縛不僅對胡家有兩次相援大恩，再說也找不到人能如林縛這般可以托付胡家老少二十多口的安危了。
清流視林縛如異類，胡致誠為經(jīng)商人家，有著務(wù)實、不講究虛名的特點，本來對林縛就沒有特別的偏見，昨夜與侄子喬中秉燭夜談，更是覺得林縛的許多行事風(fēng)格很投他們經(jīng)商人家的脾氣。
只是沒有能跟兄長商議，胡致誠也不便立時表態(tài)，不過林縛決心在島上救災(zāi)，有事相托，胡致誠自然責(zé)不旁貸的承擔(dān)下來，心里想：林縛能如此有擔(dān)當(dāng)，才能放心的將胡家老少二十幾口的安危托付給他。
“我不能將兩三萬災(zāi)民棄在島上袖手不管，”林縛說道，“我會派船送胡先生夜里去崇州。一是托胡先生帶一封信給崇州知縣，西沙島歸崇州縣所轄，風(fēng)災(zāi)甚劇，崇州縣有救災(zāi)之責(zé)，崇州知縣不出面不行。二來就算崇州知縣會出面救災(zāi)，怕是時間上會有拖延，但是救災(zāi)之事刻不容緩，我希望請胡家人幫我在縣里連夜置辦救災(zāi)物資，明天就運來這里救急……”
大部分甲卒都留在島上，使“集云一”、“集云二”由大鰍爺葛存信率領(lǐng)著隨胡致誠、胡喬逸叔侄去崇州找置辦救災(zāi)物資，并知會崇州縣方面。
另外，林縛也寫了兩封急信派人連夜上岸騎馬分別趕去江寧、東陽捎給顧悟塵以及他的頂頭上司按察僉事肖玄疇，只說受風(fēng)浪所累在江里夜航失了方向，飄流而下直到西沙島才停船靠岸，恰遇到西沙島大災(zāi)，作為西沙島上唯一的官府人員，只能留下來先救災(zāi)，待崇州縣派人接手之后，才能脫開身去平江府籌糧。
只要按察使內(nèi)部給他一個從權(quán)處置的名義，林縛就可以撇開崇州縣地方在西沙島組織救災(zāi)。