朝中除了已是儲君的太子之外，其他幾位皇子各有短處，又都有生母還在後宮，或是與斂郡王早生仇恨不可化解。
正如二皇子所說，如今這朝中上下除了他沒有更好的選擇。
鄭家想要投誠，就勢必要拿出一份誠意來，再加上鄭家與太子的“私仇”, 就算鄭瑋雍知道二皇子算計，知道他們今日不過是想要借刀殺人挑唆鄭家動手，他們也只能去做，甚至還要將事情做的極近周全。
二皇子臉上笑容擴大了些，那素日溫雅的臉上難得露出鋒銳來：“平遠伯的續絃是薛家嫡出小姐，當年也曾與薛忱長兄之女同處一個屋檐之下，你說, 若她親口指證薛嫵是薛氏女，沈家會如何？”
如何？
以天慶帝的性情, 沈家收容薛忱同黨，暗中與永昭餘孽往來，沈家定會死無葬身之地！
徐立甄也是恨極了沈家，他摸了摸先前斷腿的地方，只要一想到沈家和太子會有的下場，臉上就露出殘忍笑意來。
“還是殿下英明。”徐立甄恭維了一句，才問道，“只是殿下，那薛諾當真與薛忱有關？”
二皇子神色一頓：“不知道。”
徐立甄忍不住疑惑：“那您爲何突然……”
怎麼會突然將薛諾跟薛忱想在一起，甚至還想到藉此來唆使鄭家動手？
二皇子眸色瞬間冷了幾分。
爲什麼？
自然是因爲馮源。
打從上次獵場事後，他對馮源起疑開始，便讓人留意馮源的動靜。
馮源屢次派人前往江南皆是爲了薛忱, 而近來更是一直在查探薛諾底細, 還暗中派人去過薛家。
二皇子能想到這些不過是因爲馮源這番舉動的提醒，再加上太子這段時間手段的變化讓他生疑，除此之外他實在是好奇, 以馮源的狠辣若想對付誰人早該直接動手，可爲何輪到薛諾, 他只查不抓，明明有機會卻不下手。
他讓鄭家去動薛諾，不僅僅是爲了沈家和太子，也同樣是想知道馮源的目的。
送去朔州召西陵王入京的聖旨已經出了京城，他總覺得馮源對他生了異心，也瞞著他很多事情。
他必須在西陵王入京之前解決了太子和沈家，免得當真替人做了嫁衣。
至於馮源……
二皇子神色陰沉的捏緊了扳指，等他解決了太子，有的是時間跟他周旋！
“殿下？”
徐立甄看著二皇子陡然陰鷙的眉眼忍不住喚了聲。
二皇子掃了他一眼：“薛諾的事情你無須多管，好好做好你自己的事情就行，其他的，不改問的別問。”
說道這裡，他神色有些冷，
“早前讓你查詹長冬你一直沒有動靜，從江南迴來之後更屢屢被他壓制，如今父皇好不容易態度好轉，你該想的是怎樣抓住父皇的心, 別再因爲一些有的沒的著了旁人的道, 平白還得累得我和表舅來幫你。”
徐立甄心中頓惱, 可面上卻是低頭：“殿下教訓的是, 我會小心的。”
“不是小心，是要讓你自己有用！”
二皇子對著徐立甄時沒了對著外人時的溫文儒雅，“徐大人，你該記得當初沈家和太子置你於死地時，是誰助你重獲聖心，又是誰送你回朝被父皇啓用。”
“這些年我想盡辦法讓你得父皇信任，助你入都察院手握重權，可偏偏臨到頭來卻全替他人做了嫁衣，還險些壞了我大事。”
“你要明白，我身邊不留無用之人。”
徐立甄臉色微白：“殿下……”
“你好自爲之！”
二皇子說完之後，面色冷漠的掃了徐立甄一眼，就直接靠在車壁上閉目小憩，一副不打算再開口的樣子。
徐立甄后脊微涼，忍不住捏緊了拳心。
馬車“噠”、“噠”地朝前走著，車中兩人各有心思，微弱的月光罩在馬車棚頂上時，落下一層厚厚的陰影，也將青石路面之上罩上了一層淺淺白霜。
……
朝中風雲變化，外間之人心思不斷，薛諾則是安靜留在沈家“養傷。”
邱長青三人在沈家待了約有十餘日，才趁著錦麟衛那邊稍有鬆懈之時暗中離開。
十月初，吏部交接結束，沈正瑜領著滿心不甘的吳氏，還有陪同他前去“監督”的孫伯赴任江南，沈長榮也收拾包袱被送去了雲麓書院。二房一下子空了下來，沈月嬋和沈長瑞越發地愛往弗林院跑。
蕭池自打去過沈家一次後就突然偃旗息鼓，既沒再上沈家的門，也沒再去找過薛嫵。
薛嫵半點都不擔心，只安心留在沈家，除了中途去過一趟大長公主府拜見之外，其他時間就一直留在沈家後宅，彷彿全然聽不到外間那些對她的議論，還有那些對她和蕭池之間關係的揣測。
薛諾待在府中“養傷”，每日除了聽著沈卻從外間帶回來的消息，跟沈長瑞、沈月嬋他們胡鬧，或是逗弄逗弄偶爾過府探望她的趙愔愔，其他時間就是溜去馬房那邊跟薛小花“聯絡感情”。
沈家上下都知道那匹花馬是陛下賞賜，單獨開了個馬廄好吃好喝的供著。
只薛小花脾氣大，稍有人靠近就朝人撅蹄子。
薛諾每次去時都帶上金風，薛小花一鬧便挨拳頭，幾乎被金風壓著讓她擼毛。
等著薛諾傷勢“好轉”時，天氣越發寒冷換上冬衣時，原本是馬場一霸的薛小花蔫得像是被人抽去了精氣魂兒，頂著滿腦袋的彩色小辮縮在馬廄角落裡鬱鬱寡歡。
……
十月二十一，元輔陳寅壽辰，陳家大擺宴席。
送來沈家的帖子中單獨夾雜了一份宴請薛諾姐弟的。
薛嫵剛開始還疑惑陳家爲何會邀請她，是鄒氏說大長公主也會去，約莫著這帖子是大長公主的意思，想要她出去走動走動，她這才接了帖子。
壽宴這日薛諾姐弟隨著沈家人一同前往陳家，馬車還沒到陳家所在的地方，周圍就已經熱鬧了起來。
不少馬車都與他們一樣朝著升雲巷那邊去，拐過彎時馬車便走動不得只能停了下來，薛諾二人還能聽到外頭沈卻他們與人打著招呼的聲音。