任怨緩緩放低了狀紙，目光輕輕擡起，從狀紙上方瞟向蘇良生。
蘇良生一見太守老爺向他看來，馬上讒媚地對(duì)任怨哈了哈腰，可惜他是人型畜牲，屁股上少了一條狗尾巴可以搖給人。任怨笑了笑，目光極其複雜，可惜蘇良生是看不出其中味道來的。
任怨的目光又轉(zhuǎn)向荊言三人，臉色陡地一沉，叱喝道：“爾等素來以龐氏爲(wèi)首，今龐氏所言，與爾等的供詞卻是大相徑庭。公堂之上，不得有半句妄言，爾等若有虛言，現(xiàn)在速速招供，否則，大刑侍候！”
“威~~~武~~~”
任怨一聲喝斥，衙役們立即喝起了堂威。
很多人都知道明朝的錦衣衛(wèi)對(duì)大臣用杖刑的時(shí)候，其實(shí)是有潛規(guī)則的。那傳諭監(jiān)刑的太監(jiān)腳尖兒是內(nèi)八字還是外八字，通常都意味著皇帝的意思：往死裡打！又或者是：網(wǎng)開一面。
就這麼一個(gè)小小的暗示，所以有些大臣捱了幾十板子，回到家第二天就活蹦亂跳的了。有的也就捱了幾板子，當(dāng)場(chǎng)就一命嗚呼，公開的原因是他身體老弱，不堪刑罰，又或者說他是憂憤交加，氣怒而絕。
都是宦海浮沉了一輩子的老大人，胸有城府，哪來的那麼大脾氣？有脾氣的時(shí)候都是發(fā)給旁人睦的。一個(gè)個(gè)養(yǎng)尊處優(yōu)，至於身體不堪到那種程度？但……只能這麼說，有些規(guī)則是不能搬到檯面上來講的。
官場(chǎng)上的潛規(guī)則隨處可見，處處都是學(xué)問，門外漢對(duì)此卻一無所知。任太守方纔這番話，看似在質(zhì)詢?nèi)司烤褂袩o說謊，但他語氣中稍稍轉(zhuǎn)一轉(zhuǎn)風(fēng)向，執(zhí)筆的書記和站衙的班頭就已心中瞭然了。
於是，堂威喊了起來，書記筆下一轉(zhuǎn)，記述的東西也就有所傾向了。筆尖兒上的東西，同樣一件事，不同的描述，給人的印象就是大不相同的，所謂殺人不見血，不過如是。
荊言和李揚(yáng)、白乾三人都有些發(fā)慌，他們一直都是龐媽媽的人，這時(shí)龐媽媽否定了他們的供詞，任太守這邊又是一套貌似公允的問詢之言，並沒有誘導(dǎo)他們堅(jiān)持的意思，他們真有些張皇失措了。
龐媽媽見心腹們還沒領(lǐng)悟自己的意思，可真的怒了，她衝著荊言三人戟指大罵道：“你們?nèi)齻€(gè)啖狗屎的市井奴，啖狗屎的癡漢，啖狗屎的賊獠、啖狗屎的鼠輩，蠢昧無知，真真的只當(dāng)去啖狗屎……”
任怨聽她一口一個(gè)“屎”，心裡真是膩味的不行，他把驚堂木抓在手中，下意識(shí)地想要拍下去，可心中一轉(zhuǎn)念，卻又強(qiáng)忍著放下了。
龐媽媽和荊言三人都是證人，原本其中一方不應(yīng)該對(duì)另一方如此言語，最起碼這也算是咆哮公堂，可以馬上禁止的。但任太守先前一番言語，顯然是有所傾向了，執(zhí)筆書記和站班的班頭兒便都裝聾作啞，不予理會(huì)。
李魚見此模樣，隱隱感覺到事態(tài)似乎已經(jīng)在向自己一方傾轉(zhuǎn)了。旁觀者清，堂外觀審的人中，許多人看的更是清楚。有些特別有眼力件兒的人，已經(jīng)悄悄撤身走了。
不用看了，被告一方背後站著武都督，原告一方背後本來是站著任太守的。可任太守現(xiàn)在分明是轉(zhuǎn)了風(fēng)向，把他們給賣了。還用等結(jié)果麼？早點(diǎn)回去向自家主人報(bào)訊吧。
小華姑到底是生在官宦人家的小姐，耳濡目染，經(jīng)多見廣，看到這裡，心裡已經(jīng)跟明鏡兒似的，忍不住笑嘻嘻地一扯紇幹承基的衣袖，小聲道：“喂！小基基，我們魚哥哥要贏了誒。”
“我們什麼呀，誰的魚哥哥啊！臭魚乾還差不多！”紇幹承基向她翻了老大一個(gè)白眼兒，轉(zhuǎn)眼瞧她笑靨如花，無比可愛的模樣，紇幹承基忽然想起當(dāng)初想要以她的人頭做爲(wèi)投奔武士彠的契機(jī)，忽然有些慶幸當(dāng)初沒有得手了。
人是有感情的動(dòng)物，紇幹承基也不例外，華姑這小丫頭天真爛漫，慧黠伶俐，接觸的多了，誰都會(huì)不自覺地便喜歡了她，紇幹承基雖然還在算計(jì)華姑的老爹，但哪裡還捨得對(duì)她動(dòng)殺機(jī)。
華姑見他翻白眼兒，不禁掩口笑道：“哇誒！連翻白眼兒都這麼好看，難怪我姐姐喜歡你哩。”
她這聲音雖小，正看向大堂的紇幹承基卻一字不漏地聽在了耳中。武順兒喜歡我？唔……，有眼光！那姑娘倒是十分的美貌，不過我紇幹承基是何等英雄人物，做我妻室的話，她還差著些。
“嗯……，待我來日奪了兵權(quán)，便奇襲長安城，以迅雷不及掩耳之勢(shì)斬李世民人頭，奪他寶座。若不成功，便退守劍南道，吞併整個(gè)巴蜀。自立爲(wèi)帝。到時(shí)候，武順兒這等美貌女子，倒也可以填塞後宮，爲(wèi)我生兒育女、開枝散葉，封她個(gè)貴妃也就是了。
至於皇后嘛，我紇幹承基的皇后，必須得是那種智慧與美貌並重的女子才行，品行也得是上上之選。比如……楊千葉。李世民有觀音婢爲(wèi)妻，我有楊千葉相伴，纔不會(huì)輸給他！”
紇幹承基並不好女色，唯一熱衷的就是權(quán)柄。“大丈夫不可一日無權(quán)”的觀念始終貫穿了他的人生，所以每有想法，也都是從他最在乎的角度出發(fā)。楊千葉的智慧、武功、色相均爲(wèi)上上之選，出身又是前朝公主，高貴無比，在他看來，當(dāng)然是皇后的不二人選。
紇幹承基這裡暢想著美好未來的時(shí)候，大堂上，荊言、李揚(yáng)、白乾三個(gè)人被龐媽媽一通臭罵，狗血淋頭，卻是突然“福至心靈”了。要知道，他們?nèi)齻€(gè)跟在龐媽媽身邊至少也有十個(gè)年頭了，對(duì)龐媽媽熟悉的很。
龐媽媽這一通罵，其實(shí)也是大有玄機(jī)，他們幾個(gè)人當(dāng)然聽得出來。官場(chǎng)有官場(chǎng)的潛規(guī)則，歡場(chǎng)上又何嘗不是呢。三人一聽，就從龐媽媽看似大罵的話中品咂出了許多滋味。
龐媽媽罵完，又惡狠狠地瞪了他們一眼，喝道：“大老爺當(dāng)面，你們還不從實(shí)招供！”
三個(gè)人對(duì)視一眼，馬上跪倒在地，叩頭如搗蒜：“大老爺恕罪，小的們是……小的們是收了蘇良生的好處，一時(shí)鬼迷了心竅，這才胡言亂語，做了僞證，小的們知罪了，求大老爺開恩吶。”
蘇良生傻了，錯(cuò)愕地上前一步，指著他們道：“你……你們這是做什麼……”
蘇良生只上前一步，才說出半句話，就被兩個(gè)如狼似虎的衙役給撲到在地，班頭兒搶步跟上，向他大聲喝道：“公堂之上，安敢行兇！”
班頭兒說著，從腰間抽出一塊板子，“啪、啪”左右開弓，兩記耳光抽下去，蘇良生都沒感覺到疼，因爲(wèi)他整個(gè)臉龐馬上就木了，兩頰立時(shí)赤腫膨脹起來，吱吱唔唔地連話都說不出來了。
其實(shí)他只是想質(zhì)問荊言三人爲(wèi)何改口，何曾想過要在公堂之上行兇。卻沒想到被人給誤會(huì)了，蘇良生吱吱唔唔地只想解釋，偏偏舌頭傷了，連話都說不清楚，急得他滿眼惶急之色。
然而，他卻沒有想到，那班頭兒和衙役哪有那麼快的反應(yīng)，實(shí)際上在他上前一步前，那班頭兒就已經(jīng)呶嘴向兩個(gè)衙役示意了，就算他剛纔站在那兒紋絲不動(dòng)，那班頭兒還是會(huì)高喊一聲“公堂之上，安敢行兇”，然後一巴掌扇落他的滿口牙齒。
班頭兒“啪啪”地兩板子扇得蘇良生不能說話，這才大聲罵道：“小婢養(yǎng)的小龜子兒，大老爺面前，你居然如此放肆，給我把他綁了！”
班頭兒說著，伸手假裝協(xié)助兩個(gè)衙役按他肩膀，以便衙役騰出手來綁人，趁著身子伏低的一剎那，在蘇良生耳邊急急說道：“情形有變，大老爺另有主張。你莫作聲，錢，短不了你的。”
蘇良生也真是個(gè)天生的賤骨頭，被班頭兒這樣一說，登時(shí)就停止了掙扎，老老實(shí)實(shí)叫人綁了起來。
書記官運(yùn)筆如飛，將荊言三人改口的供詞飛快地寫就，叫三人上前簽字畫押。
任太守端坐於上，依舊一臉的正大光明，居然還把“張飛居”的三管事楊東斌也喚了來，煞有其事地再做詢問。
楊東斌一上公堂，見蘇良生臉腫如豬頭，荊言三人跪倒在地，叩頭如搗蒜，就曉得事情有變。而且他又是龐媽媽的相好兒，對(duì)龐媽媽的暗示領(lǐng)悟的比誰更快，所以馬上就改了口。
一切果然如華姑的先見之明，案子異常順利地反轉(zhuǎn)了。待一干人等的供詞寫罷，書記官離開書案，來到蘇良生面前，把訊案筆錄往他面前一遞，喝道：“你看清楚，果是如此的話，速速畫押。”
蘇良生不識(shí)字，瞪大一雙狗眼看了看，也沒看出個(gè)所以然來，他又斜眼看了看一旁的班頭兒，班頭兒向他輕輕點(diǎn)頭，蘇良生便轉(zhuǎn)過身去，伸出大拇指，書記將印盒遞上，讓他在印盒裡按了按，又將筆錄湊了上去。
蘇良生小心翼翼地按了手印，轉(zhuǎn)過身來，呲著滿嘴的血，向任怨讒媚討好地一笑。任怨厭惡地?fù)]了揮手，道：“蘇良生夥同他人，賄買良家女子，證據(jù)確鑿，罪無可恕。先打他二十大板，再押入大牢，定行判罰！拖下去！往死裡打！”
兩個(gè)衙役立即一擰蘇良生已被反綁的雙手，想把他拖下去。蘇良生一聽打板子，登時(shí)慌張地掙扎起來，班頭兒在他耳邊輕聲地道：“莫要慌，做樣子的。”
蘇良生一聽，馬上放下心來，便毫不反抗地被人像拖死狗一般拖了出去。
殊不知，任太守這句話，又是一個(gè)潛規(guī)則。