賭坊內，人氣最旺的就是賭大小這種簡單粗暴的賭博方式。“護心毛”敞著懷，一隻腳踏在條凳上，捧著搖盅大呼小叫：“開啦開啦，要下快下，賭大賭小，早早決定！”

兩個潑皮方纔被楊千葉一句話便糊里糊塗地馴服了，此刻清醒過來，心中很是不忿，刻意有所拖延，所以到了他身邊也不言語，只等“護心毛”賭完這一把，眉開眼笑地把押輸了賭注的錢全攏到自己面前，其中一個潑皮才咳嗽一聲，對他附耳過去。

那潑皮對“護心毛”把楊千葉的話原原本本地複述了一遍，不屑地呲牙笑道：“大哥，那小娘皮好大的口氣，她居然敢威脅你，你看，要不要叫幾個兄弟去，好好消遣消遣她？”

孰料，“護心毛”卻似中了邪一般，站在那裡喃喃自語：“以前我想做什麼，我是什麼人？現在我想做什麼，我是什麼人？將來……”

楊千葉一番話，深深地擊中了“護心毛”的心。原來，這個在雲棧賭坊扮莊家的大漢，就是李孝常麾下第一猛將紇幹承基。

想當初李孝常謀反，紇幹承基熱烈響應，一心以爲李孝常得成大事，到時候自己就是開國元勳。誰料，李孝常敗的像他起兵一樣乾脆，紇幹承基也因此隱姓埋名，藏身“地下”了。

而今他想做什麼，他是什麼人？他只想活著，他所做的一切，都只是爲了活著。蠅營狗茍，豈是男兒大丈夫之所爲？可是欲謀大事的話，他雖有萬夫不當之勇，卻無謀國之略，他雖是李孝常手下一員大將，卻沒有一呼百應的威望。他想改變眼下的一切，也許真得依靠那個女人……，她可姓楊啊！

想到這裡，紇幹承基怦然心動。

這時，另一個潑皮湊上前，訕笑道：“大哥，那女人還說，只等你一盞茶的功夫。真是好大的架子，大哥你是何等人物，她一個女人……”

紇幹承基吃了一驚，脫口問道：“一盞茶？現今過了多久了？”

那潑皮摸了摸鼻子，遲疑道：“應該差不多了吧。”

紇幹承基“啊”地一聲大叫，一腳踹飛了條凳，轉身就向後院撲去。偌大一條虎軀，猛地衝出三步，才省起手中還握著搖盅，急忙又往後一拋，當地一聲落在桌上，幾枚色子在桌上滴溜溜亂轉。

兩個潑皮吃驚地互相看看，急忙快步追了上去。

楊千葉俏生生地立在車轅上，靜靜地候了一陣，擡頭看看天色，平靜地吩咐道：“我們走！”

馮二止答應一聲，剛剛拉起繮繩，後院門兒就咣啷一聲被人撞開，紇幹承基風風火火地從賭坊裡衝出來，一眼瞧見車轅上立著的楊千葉，也顧不及問詢身份，馬上當頭一揖，唱一個肥喏，道：“承基莽撞，還請姑娘恕罪！”

楊千葉正要轉身回車內，墨白焰已爲她打起轎簾兒，楊千葉瞟了紇幹承基一眼，一句話沒說，便彎腰進了車子，端然而坐，墨白焰進了車子，在側廂跪坐下來，沉聲道：“驅車！”不過，他卻沒有放下轎簾。

紇幹承基眼見車輪一動，心下著急，急忙快步上前攔住老牛，雙膝一屈跪了下去，大聲道：“承基知錯，今後前程，還祈姑娘指點迷津！”

這時那兩個潑皮追出了後院，一見他們的大哥長跪於地，不禁吃了一驚，其中一個潑皮驚呼道：“大哥，你怎麼？”

他還沒有說完，紇幹承基已經厲聲喝道：“不長眼睛的蠢物，車上這位貴人，也是你們能夠藐視的？跪下，掌嘴，向貴人請罪！”

兩個潑皮不敢怠慢，立即跪倒在地，噼噼啪啪地掌起嘴來。紇幹承基陪笑道：“姑娘息怒，還請屈尊下車敘話。”

墨白焰淡淡地掃了他一眼，道：“這等烏煙瘴氣的所在，如何屈尊？”

紇幹承基暗暗鬆了口氣，忙道：“利州城裡，在下自然另有棲身之所。”

墨白焰淡淡地道：“頭前帶路吧！”說著便放下了轎簾兒，紇幹承基也是一方豪雄，便是李孝常在時，也是倚爲肱股，何曾如此怠慢，心中頗爲不悅，但楊千葉一番話恰說到了他心裡，他如今正想知道楊千葉有何打算，又有何底牌，所以還是隱忍下來，陪笑道：“是是是，請隨承基這邊走！”

紇幹承基急忙站起身，將兩個猶自掌嘴的潑皮各踢了一腳，斥道：“不開眼的東西，滾一邊兒去！”轉臉看向馮二止，又陪了一副笑臉，道：“請這邊走！”

***************

郭怒在一片金黃的油菜花田裡呼喊了一陣，遠處就有一個矮矮胖胖的中年人蹣跚地走過來，這人穿一襲圓領窄袖袍衫，圓滾滾一個大頭，圓滾滾一個身子，兩撇鬍須，走路一晃一晃，彷彿盪漾在油菜花田裡的一個不倒甕。

老管與郭怒走了個碰頭，二人簡單交談了幾句，便向李魚這邊望來，李魚向他們揮了揮手，二人便向他走來，李魚瞧那管平潮天生一副笑模樣，只是眉眼五官猥瑣了些，像個騙小姑娘去看金魚的怪蜀黎。

更絕的是，李魚剛剛想到這裡，油菜花田裡就“哈”地一聲，真的竄出來一個小姑娘，雙手作勢欲撲的樣子嚇唬管平潮。管平潮佯作大驚，“啊”地一聲叫，向後一退一仰，矮墩墩一個身子，幾乎就徹底淹沒在油菜花田裡了，逗惹得那小姑娘格格地笑了起來。

李魚好奇地看那小丫頭，大概八九歲年紀，穿一件水田衣，脣紅齒白、粉妝玉琢，烏黑的秀髮梳一個蒲桃髻，小髻十數條，與後世維族小姑娘梳的髮辮相似，蹦蹦跳跳的，十分可愛。

尼瑪！這管平潮還真是個勾搭小菇涼看金魚的怪蜀黎啊！李魚剛想到這裡，那小姑娘已經好奇地向他看了一眼，對管平潮道：“管大叔，這個人就是你要收的寶貝徒弟嗎？”

管平潮瞟了李魚一眼，哼道：“看他呆呆的樣，還不知道是寶貝還是活寶呢，也不知道他能不能勝任！”

小丫頭笑瞇瞇地看著李魚，點了點頭道：“我看他挺順眼的，應該行！”

李魚聽得一頭霧水，情不自禁地看向郭怒，老郭究竟要給自己介紹一個什麼師傅啊，以後的工作不會是當幼稚園阿舅，負責帶孩子吧？