第91章 倪元璐等三人直赴南京
許繼祖，九龍鎮(zhèn)許家三老太爺之長(zhǎng)子長(zhǎng)孫，他這一支，祖上亦出過五品官，遂于族中還算有些分量，但后來子孫亦再無大能者，于是便也落寞下去。
其家中他這一輩，弟兄三人，姊妹一個(gè)，妹子叫個(gè)翠玲兒，年節(jié)前嫁到易縣，夫家在當(dāng)?shù)匾策€算不錯(cuò)，新郎官是個(gè)肯讀書的，考了秀才，后仕途再無進(jìn)展，索性依著家中與縣令有舊，遂在衙門口里謀了個(gè)書吏的差事。
此去易縣，蕭靖川啟用許繼祖領(lǐng)兵，除去族中舉薦與引路之責(zé)外，其家里到易縣這層關(guān)系，亦或?qū)Υ诵写笥杏锰帲觳疟蝗绱丝粗亍?
明清兩代吏員與差役制度的發(fā)展可謂已達(dá)爐火純青之境。
衙門口里，總的來說，可分成三類，既“官、吏、役”，為官主做決策，吏員從中文書，衙役供二者差遣，分工甚是明確。
往往日常卯時(shí)，衙役、書吏便要到官府中點(diǎn)卯，雖無編制概念，但依然要準(zhǔn)時(shí)到崗，不得遲延。
書吏之工作內(nèi)容亦圍繞處理公文、辦理官司訴訟等瑣碎事項(xiàng)上，每日工作量很大，尤到得明中后期，因甚多吏典濫充，官吏的專業(yè)化及質(zhì)量都明顯下滑，遂但凡識(shí)文斷字者，使些關(guān)系，均可入職補(bǔ)缺進(jìn)去。
且這類吏員，除卻日常縣衙辦公外，與各階層百姓亦接觸頗多，長(zhǎng)此以往，免不得便會(huì)生出為己謀私之心，這在地方轄縣內(nèi)，就會(huì)產(chǎn)生很多依附在公權(quán)力身邊的小群體私權(quán)力人群。
明前期廣開仕途，三途并舉即科舉、吏員、監(jiān)生，皆可升轉(zhuǎn)為官。吏員作為其中一個(gè)較大基數(shù)的群體通過考滿升遷尚書、侍郎的人也不在少數(shù)。
但到得明中后期，吏員的地位發(fā)生本質(zhì)變化，官吏殊途，吏役合流。
吏員的地位愈發(fā)低下，升遷的機(jī)會(huì)越來越少，吏員上升的途徑和空間幾乎就被阻斷和擠壓沒有了。
其只能在州縣中從科房到典史、司吏，再往上便難上加難。
正因向上之路斷絕，這批人才會(huì)轉(zhuǎn)而望其下謀私。
加之明代吏員薪俸微薄，地位卑微，卻有極高的事權(quán)。
遂由此便產(chǎn)生了一系列事權(quán)與身份地位不平衡之奇怪現(xiàn)狀。
一方面，使得善于鉆營(yíng)者有大把空子可鉆，另一方面，亦加速了吏役心理失衡的異化。
四月初七日，凌晨寅時(shí)初刻（3點(diǎn)15分）。
蕭靖川所部幾乎一晝夜急行軍，總算是在凌晨按計(jì)劃趕到了易縣西北向山林預(yù)定扎營(yíng)點(diǎn)。
兵士們疲困交加，到得地方，再無力氣折騰，遂蕭郎直接下令扎營(yíng)休整，眾將士胡亂扎了帳子，忙緊著倒頭睡過去。
邱致中等則還沒這么好命，只約休整了半個(gè)來時(shí)辰，其手下派來做探哨的樁子便再次起行，散去易縣各城門口，等待城門開啟，好第一時(shí)間入城打探消息。
明清兩代無論都城州府，亦或縣城地方，均實(shí)行宵禁制度，尤是現(xiàn)下還處戰(zhàn)時(shí)。
一般五更三點(diǎn)，既寅時(shí)五刻（凌晨4點(diǎn)15分），會(huì)敲響晨鐘，大開各路城門，開禁通行。
至晚一更三點(diǎn)，既戌時(shí)五刻（晚20點(diǎn)15分），會(huì)敲響暮鼓，各路城門關(guān)閉，再次禁止出行。
遂二、三、四更在城內(nèi)街道之上如有人通行，被抓住是會(huì)遭受懲治的，笞打四十下是常例。
于一更夜禁后、五更開禁前不久犯夜的，笞打三十下。
疾病、生育、死喪等緊要事，或可通融，但亦需銀兩打點(diǎn)。
晨鐘暮鼓之說，便由此而來。
初七日晨早，卯時(shí)二刻（5點(diǎn)30分）。
天光大亮?xí)r，蕭郎及幾位統(tǒng)將陸續(xù)轉(zhuǎn)醒，倪元璐、李士淳、林增志老三位準(zhǔn)備起行。
這三個(gè)一路來乘著山轎，體力方面還算充裕，遂并不打算耽誤行程。
來前，三人喬裝換得民服，臨走時(shí)，蕭靖川及邱致中等與其同走了一段路，算作送行。
送至山林交界處后，倪元璐等三人回首頓足，拱手作禮。
“蕭將軍，邱小友，您二位便送到此處吧！”
“再往前，我等自去便是！”
“此一行，直奔南京，千里迢迢，我等去后，還望二位好生照顧太子！”
倪元璐拱手言語，一雙老眼望來，眸中帶著些許傷感，亦甚顯摯誠(chéng)。
“倪老尚書，此去南京，一路飛宇（邱致中）已安排了人手照應(yīng)，想來應(yīng)不會(huì)有事！”
“反倒是抵了南京后，萬望諸位小心吶！”
“倪老尚書，您名望在外，早年亦首倡為東林人平反，陪都南京的幾位人物，史可法、馬士英等，于情應(yīng)不會(huì)過分為難你們，但眼下時(shí)局動(dòng)蕩，保不準(zhǔn)這些人久居南方，見北面告急，不會(huì)生出些擁立親近屬地藩王之心思?！?
“這一節(jié)，還望老尚書細(xì)察，切要為太子爺日后入主南京做好鋪排，積聚人望，免生禍患！”
蕭郎言語間，倪元璐深以為意，鄭重地頻頻點(diǎn)頭。
“還有，便是那江北四鎮(zhèn)?！?
“黃得功，劉澤清，劉良佐，高杰四人，久居江淮，樹大根深。”
“您三位雖持太子手諭親赴南京調(diào)兵，但這些人未必就肯心甘情愿挪窩出巢，北上犯險(xiǎn)！”
“倪老尚書，還望務(wù)必傾盡全力，將此四鎮(zhèn)調(diào)至預(yù)定地點(diǎn)，勤王護(hù)駕。”
“末將我兵少將寡，此一路去南京，實(shí)難保太子周全，必得四鎮(zhèn)支應(yīng)，方可保萬全吶！”
蕭靖川亦拱手，端得一副拳拳之心，趁老臣臨行，重任相托。
“啊，蕭將軍不獨(dú)貪護(hù)駕擁立之功，而處處以太子安危計(jì)，此番大義，老夫感佩呀！”
“將軍放心！”
“為了將軍與邱小友之義，更為了太子爺，老夫我定會(huì)傾力去做噠！”
倪元璐再言，語畢三人一躬身，蕭郎等還禮。
隨后，三位老臣及邱致中安排的幾名隨行護(hù)衛(wèi)人員，終是上路起行。
“倪老尚書，一路珍重吶！”
蕭靖川原地頓足，與邱致中等一同目送拜別！
直赴南京數(shù)人，一路行遠(yuǎn)后不久。
邱致中見多留無意，遂拍了拍蕭郎肩膀。
“行啦，老蕭，咱回營(yíng)吧！”
言語著，邱致中便意欲轉(zhuǎn)身回還。
“飛宇（邱致中），別忙走，你看那邊！”
言畢，致中一怔，尋蕭郎手指方向望去，遠(yuǎn)處兩小個(gè)黑點(diǎn)，瞇眼細(xì)瞧，原來是晨早派去城中打探的暗哨回來了！
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