虛空中，西晨晴瀾看著極遠處那座戰(zhàn)爭堡壘消失在大型星門中，心里仿佛像空了一塊似的，莫名地慌亂、彷徨不安起來。幾乎有種不顧一切追上去的沖動。
秦雅瑜有些憐憫地看了她一眼：“妹妹！振作些行不行？古語說得好：情深不壽、慧極必傷！太過在乎的話，說不定反而會抓不住他呢！”
“姐姐我是過來人，有些事情比你看得明白，作為一個男人，遲早是要走這一步的，晚些不如早些！只要他能夠成長起來，你自然會得償所愿！還有什么看不開的呢？”
女戰(zhàn)神情緒穩(wěn)定了些，道：“也不知他什么時候才會回來！如果一切順利的話，最多半年左右就可以了吧？”
秦雅瑜道：“這可難說，根據(jù)咱們事先的推算，上千萬光年的路程，就算沿途不出任何問題！光是抵達就需要五六個月的時間！想要再見到他，至少得等到兩年后才有可能！”
她看了看女戰(zhàn)神那落寞的神色，微微笑道：“好啦！別多愁善感的了！這可不像你以往殺伐果斷的性情呢！姐姐我這次從蠻荒星域新得了幾件好東西，不如咱們回去看看吧！要是有適合你用的，就便宜點賣你好了！”
“那行！到時候你可別后悔！”西晨晴瀾容顏稍霽，美目微瞇，有些狡黠地說著。
秦雅瑜沒來由地打了個冷戰(zhàn)，心里忽地升起一絲悔意。
…………
戰(zhàn)爭堡壘穿過帝都恒星系附近的大型星門，進入了通向帝國北部邊境的高速主航道！
華夏境內(nèi)的星門、蟲洞交通網(wǎng)絡(luò)已經(jīng)極為完善！尤其是在每個戰(zhàn)略方向上，都有著健全的高速航道體系！
蟲洞之間的傳送，幾乎是不花時間的，唯有從一處蟲洞前往下一處蟲洞時，戰(zhàn)艦必須以亞光速狀態(tài)趕路，絕大多數(shù)時間都是花在這上面！而且由于種種原因，兩個蟲洞之間的距離不可能安排的太近！所以才導致星際遠航費時費力！
當然凡事都有例外。考慮到某些特殊情況，帝國軍方仍然準備了一套隱秘的大型星門交通體系，將這些原本相距甚遠的蟲洞串聯(lián)起來。一旦國境上的局勢出現(xiàn)重大變故時，就可以快速調(diào)兵，增援前線！
華夏帝國的北方邊境，與帝都相距十余萬光年，如果是小規(guī)模的艦隊。借助這套交通體系，幾乎可以進行不間斷的躍遷，在短短數(shù)日之內(nèi)從帝都抵達邊境線！代價就是高昂的傳送消耗！而且只有軍方和國家安全部門的艦船才有資格使用！
不過有了大執(zhí)政官韋鎮(zhèn)華的關(guān)照，蕭鈞凌同樣獲得了使用權(quán)！因此兩天之后，戰(zhàn)爭堡壘便出現(xiàn)在了帝國極北的鄖漠星域。
從這個位置略偏向西北星空，就是已知星海世界中的著名絕域：羅剎星原！
對于新生的人類文明而言。這里是一片危險與機遇并存的神秘之地；對于諸多老牌異族而言，這里是上古就流傳下來的“圣域”，是它們不惜一切代價也要捍衛(wèi)的核心利益所在！
這片星系方圓數(shù)萬光年，稱得上廣袤，但是里面卻沒有任何智慧生命存在，為數(shù)眾多的異族文明都在星原周邊設(shè)立了長期基地，一刻也不間斷地監(jiān)視著整片星原的動靜。
華夏文明的開拓艦隊抵達這片星空之后。受制于這里險惡至極的自然環(huán)境，不得不停下了擴張的腳步，加上西北方向上還有一個討厭的岡比諾王廷虎視眈眈，因此近百年來，北方國境線一直沒有顯著的變化！
傳說中，在那逝去的上古黃金歲月，這里是一個偉大文明的國都所在，整個已知星海世界最為富庶、最為發(fā)達的星系之一！
這里遺留下來的古老遺跡不少！只要能夠得到一兩處。發(fā)現(xiàn)者所能獲得的各種好處，絕對會超出大多數(shù)人的想象。
因此這里盡管環(huán)境險惡，但仍然有無數(shù)來自不同種族的探險團體以及高階強者們通過星原周邊的那些基地，進入其中探險“淘寶”，巴望著能夠?qū)ふ业侥程帀m封許久的遺跡，發(fā)掘出一些失落的奇珍異寶、上古科技造物！
不過，羅剎星原雖然屬于絕域。可是近百年的探測與考察，人類世界總歸還是掌握了不少有用的資料，而在整個西北蠻荒星空，已經(jīng)發(fā)現(xiàn)的類似險地多達七處！蕭鈞凌前世率領(lǐng)艦隊考察的瀹壠文明古遺跡。就是其中之一！
這些地方，得益于不斷派出的冒險團體與考察艦隊，帝國高層或多或少都能知道一些信息！不過在正北方向上的魘月星海，卻是真正的黑暗地域，迄今為止，就算是邊緣地帶，對于人類世界而言，都是可望不可及的大兇之地！
戰(zhàn)爭堡壘在鄖漠星域稍作停留，然后蕭鈞凌召集自己的核心追隨人員，開了一次短會。
一幅陌生的立體星圖呈現(xiàn)在眾人面前，其中鄖漠星域位于最下方，一條淡淡的紅色軌跡蜿蜒而上，貫穿了整個魘月星海，直至消失在星圖頂端！
“這就是我們此行的航線！”他對眾人說明道，
“明天，我們就要進入這片星空，大約要經(jīng)過兩個月左右的時間，才能夠走出這片黑暗地域，然后繼續(xù)往前，途徑至少十四個陌生的星系，二十七處已經(jīng)探明的險地，三十三處古蟲洞，還有近百處強大兇獸盤踞的星域，航行四到五個月的時間，才有可能抵達我們此行的終點站：碧落星系！”
眾人的臉色都有些凝重，這條航線不說聞所未聞，僅僅根據(jù)蕭鈞凌的口述，就可以想象得出其中蘊含的兇險！雖說戰(zhàn)爭堡壘的防御力不錯，但是面對詭異莫測的蠻荒星空，再強大的文明造物也不一定能夠保證平安無事！
墨梵離蹙眉道：“如此說來，這一路上我們不僅要面對種種陌生的天險，還要應對那些未知兇獸的挑戰(zhàn)，這預期的到達時間，估計還會耽誤不少！”
“是的！”蕭鈞凌并不隱瞞，
“由于星圖來自于上古失落文明，事先并未經(jīng)過驗證！數(shù)十萬年的歲月變遷，曾經(jīng)的航道，以及周圍的虛空環(huán)境會發(fā)生些什么變動，這是誰也難以確定的事情！所以出現(xiàn)變故并不稀奇！甚至是危及整個戰(zhàn)爭堡壘的意外都有可能發(fā)生！”
周韻沉吟半晌，問出一個比較關(guān)鍵的問題：“這上千萬光年的航程，會不會遭遇到某些未知的強大智慧種族？”
蕭鈞凌點頭道：“在古星圖繪成的時代，這航線可是一條連接著多個強盛帝國的黃金航道！雖說現(xiàn)在這些文明都已經(jīng)消失了！但是誰也保不準那些星系中是否還會有新的文明誕生！”
賀哲淳、李元康等人沉默不語。根據(jù)概率學推算，如此廣袤的星空，又是曾經(jīng)的繁榮文明聚集地，說沒有智慧種族存在，那簡直是不可思議的！
換而言之，他們這一路行去，多半在路上就會遭遇某些未知的智慧文明，然后很可能還要打上幾場，如果對手足夠強大，僅憑戰(zhàn)爭堡壘中的這點戰(zhàn)艦和資源儲備，顯然是干不過的！到時候說不定就得無功而返！
其實此行的風險，在場的眾人事先都有心理準備。不過當這一刻真正來臨時，說沒有幾分忐忑心理，那是不可能的！
蕭鈞凌環(huán)視眾人，平靜地道：“我不隱瞞大家，這次遠征的艱難，比起帝國以往的任何一次蠻荒探險都要來得大！所以，如果有人覺得難以承受，打算中途退出的，現(xiàn)在還來得及！我會給他發(fā)放足夠的遣散費。”
胡淵鳴不悅地道：“主君說哪里話？真要怕死的話，咱們當初就不會答應了！如今已是箭在弦上，再要當逃兵，傳出去丟的可是自己的臉面！”
李元康沉思了一陣，微笑著道：“人生在世，總是要冒幾次險的！既然已經(jīng)做出選擇，就要有承擔一切后果的覺悟！我可沒打算就這樣灰溜溜地回去！”
賀哲淳嘿嘿一笑：“我還想著跟隨主君當開國元勛呢！‘逃兵’的這個帽子，我可不感興趣！”
接下來眾人都紛紛表態(tài)，都愿意選擇繼續(xù)前往！
于是第二天，在眾多邊境探險團體的矚目之下，這座來自帝都、身份神秘的戰(zhàn)爭堡壘穿過了邊境線上有帝國艦隊戍守的最后一個蟲洞，向著未知的茫茫虛空深處行去！
到了這地方，也就真正離開了帝國的通訊網(wǎng)絡(luò)所能涵蓋的星域，僅僅只有超空間通訊儀還能使用！
但是帝國目前功能最為強大的超空間通訊系統(tǒng)，都只能在不超過六十萬光年的距離上發(fā)揮作用，一旦戰(zhàn)爭堡壘離開這個范圍，那也就意味著與已知的文明世界完全失去聯(lián)系！成為虛空中飄浮的一座孤島！
當然出于種種考慮，蕭鈞凌還是在沿路經(jīng)過的所有蟲洞口布設(shè)了多個通訊中轉(zhuǎn)站，以備不時之需，不過這同樣持續(xù)不了多久。
在進入魘月星海三天后，戰(zhàn)爭堡壘已經(jīng)距離國境超過十萬光年，再要布設(shè)中轉(zhuǎn)站已經(jīng)不可行了！
至此，未知的征途才真正開始！