2083年5月15曰凌晨1點(diǎn)47分，一支龐大的艦隊(duì)突然出現(xiàn)在e－18白洞區(qū)域，並毫不停留的直撲距離e－18白洞不到十分鐘航程的開拓者空間站。
凌晨1點(diǎn)47分，哪怕現(xiàn)今這個太空時代的時間概念早已不復(fù)舊時代地球模式下的曰夜更替，但遺傳自地球習(xí)慣的生物鐘，卻依然讓這一時間段成爲(wèi)了人們一天中最疲憊的時刻。因此，在開拓者空間站的太空雷達(dá)響起淒厲警報的時候，大多數(shù)駐留在開拓者空間站內(nèi)的官兵都尚在睡夢中，這使得開拓者空間站的駐軍並沒有在警報響起的第一時間就及時對這一突發(fā)狀況做出應(yīng)對的軍事部署，等到從夢中驚醒的布尼爾中將匆匆披上外套奔赴作戰(zhàn)指揮室時，時鐘已經(jīng)在不知不覺間悄悄走過了五分鐘。
五分鐘，這麼一點(diǎn)點(diǎn)的時間在往常短的甚至不足以抽完一根菸，但在現(xiàn)在這個緊急時刻，五分鐘卻已足以判定一支艦隊(duì)的生死。
以地理位置而言，開拓者空間站距離作爲(wèi)比鄰星域入口的e－18白洞太過接近了。這個空間站的建造者約克?史丹尼是因爲(wèi)其麾下經(jīng)營著史丹尼礦業(yè)公司，麾下有大量奔赴邊荒星域的礦船返回北方星域，這纔在這一位置上建造了這樣一座大型的用以礦物提煉的生產(chǎn)型空間站，以便能在礦船返回北方星域的第一時間，便能就近在開拓者空間站提煉成型。而作爲(wèi)約克?史丹尼的繼任者，羅賓雖然將開拓者空間站改成了軍用，但其主要目的是用以監(jiān)視比鄰星域的情報，與隨時檢驗(yàn)跨星系通訊衛(wèi)星的姓能情況。在遭遇戰(zhàn)事時，開拓者空間站駐軍的首要任務(wù)也並不是駐防而是立即撤退，因此，十分鐘航程這一距離問題對於開拓者空間站守軍將領(lǐng)巴倫中校來說也並不算是什麼大問題。
可是，當(dāng)巴倫中校換成雷蒙德王國第五艦隊(duì)指揮官布尼爾中將，當(dāng)駐軍由小型運(yùn)輸艦與太空梭編隊(duì)這類快速小型星艦換成泰坦航母、阿波羅式戰(zhàn)列艦這種巨型的作戰(zhàn)用艦後，那麼航程問題也就隨時爆發(fā)了。
十分鐘的反應(yīng)時間根本不足以讓一支原本正處於休整中的艦隊(duì)立即進(jìn)入到戰(zhàn)鬥狀態(tài)，更何況敵艦隊(duì)抵達(dá)的時間又是如此尷尬，使得駐軍白白浪費(fèi)掉了最寶貴的五分鐘集結(jié)時間。現(xiàn)在，當(dāng)布尼爾中將一臉倦容的來到作戰(zhàn)指揮部，親眼看到太空雷達(dá)上那支正飛速接近的龐大艦隊(duì)後，一種近乎於絕望的感覺瞬間擊潰了他心靈的最後一道防線。
用力扶住桌椅，面色蒼白的布尼爾中將勉強(qiáng)支撐著搖搖欲墜的身軀，他努力看了一眼太空雷達(dá)上已不到四分鐘的預(yù)計抵達(dá)時間，終於支撐不住，仰面跌翻在地。
當(dāng)身邊的參謀們手忙腳亂的將其扶起後，時間又悄悄走了過兩分鐘，而直到此刻，正處於一團(tuán)糟的雷蒙德王國第五艦隊(duì)都還未進(jìn)入戰(zhàn)鬥狀態(tài)。
“完了……全完了……”
因絕望而失去理智的布尼爾中將已經(jīng)完全失去了一名將帥該有的鎮(zhèn)定，他目光空洞、恍若夢吟一般瑟瑟發(fā)抖，孰不知他的這番模樣卻更加深了周遭官兵們的恐慌情緒，使得他們心中最後一點(diǎn)抵抗的心理也在不知不覺中被瓦解。
“將軍，冷靜點(diǎn)，或許……或許這支艦隊(duì)並不是敵人也說不定呢……”
有位勉強(qiáng)保持著鎮(zhèn)定的參謀官試圖扭轉(zhuǎn)這種絕望的局面，但他說出口的這個‘或許’卻連他自己也無法相信。
在場的每一個人都知道，爲(wèi)了贏得這場戰(zhàn)爭，阿爾法星系已經(jīng)傾注了全部的軍力。換句話說，在目前的阿爾法星系中，早已湊不出這樣一支加強(qiáng)型的混編航母艦隊(duì)。而如果對方不是從阿爾法星系來的，那麼又怎麼可能會是友軍？己方的友軍都在奧塞羅行星附近，唯一支守著南方星域e－18黑洞的第四混編艦隊(duì)難道會擅自從e－18黑洞離開，去其他星系旅遊一次後再從e－18白洞回來嚇?biāo)麄円惶窟@種可能除非是自己瘋了，否則沒人會相信。
“你覺得你這個‘或許’有可能發(fā)生嗎？”
也許是因爲(wèi)參謀這番話，原本已經(jīng)失去理智的布尼爾中將漸漸恢復(fù)了神智，他用嘲笑的目光看了一眼那名面紅耳赤的參謀後，支撐著在衆(zhòng)人的攙扶下勉強(qiáng)站起。
“將軍，既然確定對方是敵軍，那我們是否要馬上集結(jié)部隊(duì)……”
“集結(jié)部隊(duì)？”布尼爾中將一臉頹廢的隨手拉過一張椅子坐下，點(diǎn)起一顆煙苦笑：“現(xiàn)在還來得及嗎？假如你們望望窗外的話，或許現(xiàn)在都能看到對方戰(zhàn)艦的影子了。”
“……”布尼爾中將的話讓麾下的各級將領(lǐng)都陷入了沉寂。
能夠成爲(wèi)一艦之長、或是艦隊(duì)參謀的人都是軍中成名已久的軍中宿將了，他們並不缺乏對戰(zhàn)爭的常識，也明白要把一艘停泊在港口中的船開出去的話，根本不可能在兩分鐘之內(nèi)完成。因此，不管怎麼樣，除了擔(dān)任拱衛(wèi)任務(wù)，尚以機(jī)動狀態(tài)在開拓者空間站附近巡邏的那兩艘護(hù)衛(wèi)艦外，其他的一艘泰坦航母、兩艘阿波羅式戰(zhàn)列艦和一艘‘鯨鯊’護(hù)衛(wèi)艦都將會成爲(wèi)那支來襲艦隊(duì)的戰(zhàn)利品了。
“那支艦隊(duì)到底是什麼來頭？”既然確定已經(jīng)無法迎敵，各軍官也漸漸開始動了一些其他的心思，開始猜測起那支艦隊(duì)的身份。
“不出所料的話，應(yīng)該是巴納德星系的不敗軍神羅賓了。”布尼爾中將搖搖頭，頹廢的吐出一口煙氣：“奇襲，這是他一貫的作戰(zhàn)手法呢。杜克?阿瑟將軍在命我攻打奧特星雲(yún)的時候，便曾囑咐我小心羅賓的奇襲，並命我在奧特星雲(yún)外圍就地停泊。哼哼……是我太小看羅賓了，我以爲(wèi)我手中有一支航母艦隊(duì)，羅賓根本不可能在我身上奇襲成功。卻沒想到……”
此刻，在面臨全面戰(zhàn)敗的最後時刻，回首這兩週內(nèi)戰(zhàn)鬥過程的布尼爾中將終於醒悟到，在自己下令讓艦隊(duì)在開拓者站內(nèi)駐紮的時候，其實(shí)就已經(jīng)在不知不覺中中了羅賓的圈套。
開拓者空間站獨(dú)特的地理位置恰好滿足了羅賓實(shí)施奇襲的可能，而亞爾維斯的先輸後贏，又誘使中了驕兵之計的第三編隊(duì)成爲(wèi)了釣魚的誘餌，一步一步的引誘著布尼爾中將打亂自己一開始的全盤部署，完全被羅賓和亞爾維斯?fàn)恐亲幼摺Ｒ灾领兜浆F(xiàn)在，讓原本明明能與羅賓的衛(wèi)國者自由艦隊(duì)硬碰硬的第五艦隊(duì)被分割成了數(shù)塊，甚至連最後一搏的能力都被剝奪了。
“不敗的軍神……真是名不虛傳呢……會敗在他的手上，看起來並不冤。”喃喃自語中，終於看破羅賓整套戰(zhàn)術(shù)的布尼爾中將痛苦的捂著額頭，大笑出聲。
“將軍，那……那我們該怎麼辦？是不是命令r－7、r－9兩艦立即撤離，再馬上命人炸燬停泊各艦的核心引擎，假如只是讓各艦報廢的話，現(xiàn)在的時間還來得及。”
“你想爲(wèi)安斯艾爾的殉國？”聽聞這名軍官的建議，布尼爾中將猛的擡起頭，目光如刀的在他的臉上刮過：“想想維克多，那個傢伙原本也是跟我們一樣的。但現(xiàn)在，他已經(jīng)是布萊爾麾下最爲(wèi)依仗的將領(lǐng)之一。”
“您是說……投降？”布尼爾中將稍一暗示，在坐諸多軍官立即醒悟過來。
投降，這在國與國的戰(zhàn)爭中或許是一種恥辱，但在國內(nèi)的內(nèi)戰(zhàn)當(dāng)中，投降卻並不是軍人們無法接受的事。雖然在目前聯(lián)邦表面上已經(jīng)分割成了新聯(lián)邦與雷蒙德王國兩國，但在絕大多數(shù)的兩國國民心目當(dāng)中，他們依然覺得自己還是聯(lián)邦人，而目前這種兩國並立的態(tài)勢，也只是暫時的而已。
當(dāng)然，假如是安斯艾爾的嫡系部隊(duì)第一、第二艦隊(duì)，或許投降依然令忠於安斯艾爾的他們難以接受。但是對第五艦隊(duì)這樣一支在立場上並不是堅(jiān)定擁護(hù)安斯艾爾的艦隊(duì)來說，更改門庭、爲(wèi)哪個人而戰(zhàn)其實(shí)並不重要。因此，沒有了立場上的隱憂，那麼擺在第五艦隊(duì)官兵們面前的選擇就很簡單了，生或死，在這兩者之間相信所有人都會毫不猶豫的做出正確選擇。
不過，出於對羅賓身份的考慮，參謀中卻依然有人對是否投誠抱有疑慮。
“將軍，羅賓並不能代表布萊爾的新聯(lián)邦政斧呢，他目前代表是九星共和國。假如我們向他投誠，或許會被說成是賣國，那這樣一來……”
“羅賓與布萊爾達(dá)成了三方同盟，我們只要咬定向布萊爾的新聯(lián)邦政斧投誠，就不會落人口實(shí)。”已經(jīng)打定主意的布尼爾中將漸漸恢復(fù)了以往的精明，原本頹廢的神色也開始漸漸淡去。
“但萬一他不同意呢？現(xiàn)在他是強(qiáng)勢的一方，萬一他決心要吞併我們的話，就算曰後我們順利投靠了布萊爾，手上沒有了戰(zhàn)艦，我們也不會得到重用了。”
“爲(wèi)了維持三方同盟，羅賓不可能一點(diǎn)面子都不賣給布萊爾。而且我們手上其實(shí)也有籌碼和羅賓談條件。”說著，布尼爾中將偏頭望了望奧特星雲(yún)所在的方向，意有所指的說：“被羅賓搶走一些戰(zhàn)艦是難免的，但只要能保住一半的艦隊(duì)，在投靠布萊爾後，我們艦隊(duì)依然是新聯(lián)邦的三號人物。至於羅賓，在冒著和布萊爾撕破臉的風(fēng)險而一無所得，和吃下一半艦隊(duì)之間，相信也會做出正確的選擇。”