為了配合安徽戰(zhàn)事，同時也是為了在蘇南地區(qū)取得下一步渡江的橋頭堡，，國家軍事委員會下屬的參謀部在十月初提出了在蘇南進(jìn)行牽制作戰(zhàn)的計(jì)劃，計(jì)劃用第三軍對泰州以東到南通一帶發(fā)動渡江作戰(zhàn)，之所以沒有選擇在更靠近江北的揚(yáng)州附近地區(qū)渡江自然是為了避免遭到馮國璋所部的頑強(qiáng)抵抗。
根據(jù)國民軍多次的空中偵查中已經(jīng)初步判斷出馮國璋的第二軍雖然在揚(yáng)州、泰州一線部署了重兵，但是更往南的靖江到南通一帶則是只有稀少兵力而已，對于國民軍的大規(guī)模渡江而言并沒有太大的威脅。
很顯然北洋軍也是清楚他們的兵力有限，不知道把長江北岸的每一處地方都重兵把守，只是選擇了對重要的江北和揚(yáng)州、泰州進(jìn)行重點(diǎn)防守，其他地區(qū)不過是部署了少量兵力進(jìn)行監(jiān)視牽制而已。
“北洋軍如此的部署也是符合他們的實(shí)際情況的，他們明白我軍占據(jù)了海上優(yōu)勢，有著艦隊(duì)在手我們主動發(fā)起渡江的話，對方肯定是不能夠在灘頭擋住我們的，而且岸邊的部隊(duì)會被我們的艦炮轟炸，如此一來還不如退離岸邊，等我軍渡江后在地面上進(jìn)行決戰(zhàn)！”沈綱拿著一副地圖簡圖對陳敬云解釋著這新一輪的作戰(zhàn)計(jì)劃。
“他們把兵力部署在揚(yáng)州、泰州一帶，到時候即便我軍從靖江渡江成功，也必須攻下泰州和揚(yáng)州后才能夠威脅江北。所以從這一層面來說，北洋軍的安排對于我軍而言是不利！”沈綱繼續(xù)說著，而陳敬云也是不說話繼續(xù)聽著。
沈綱繼續(xù)道：“現(xiàn)在我軍在安徽的壓力很大，而且根據(jù)可靠的情報北洋軍的其他部隊(duì)已經(jīng)進(jìn)駐蚌埠和徐州，隨時都能夠南下了。為了避免這些北洋軍進(jìn)入安徽給安徽的我軍造成更大的壓力，參謀部建議從靖江到南通一線渡江，主動開辟第二個戰(zhàn)場，吸引北洋援軍繼續(xù)南下江北，必要時候我軍可以在揚(yáng)州到泰州一線投入兩個師以上的部隊(duì)，形成兵力優(yōu)勢壓迫敵軍。也可以派遣部隊(duì)繞過泰州，直接沿著海岸北上鹽城，最后攻占淮安。如此一來，江北地區(qū)的馮國璋第二軍決不可能和現(xiàn)在這樣坐視不管，必然會派遣援軍抵達(dá)揚(yáng)州和泰州一線，這樣除了吸引了更多了北洋軍后，安徽方向的部隊(duì)壓力就會小很多！”
“哦，那參謀部打算派遣第三師北上，另外一支呢，是第十一師還是第十八混成旅？”陳敬云聽罷后很快就抓住了主要問題，從蘇南的渡江的話兵力肯定是不能太少的，不然就不是打別人而是會被別人給吃掉了，至少也要派遣兩個師的部隊(duì)。第三師肯定是要去的，但是剩下來的一支部隊(duì)就不好解決了，駐扎上海的第十一師現(xiàn)在炮兵團(tuán)還是空的，缺乏炮兵團(tuán)的第十一師根本無法承擔(dān)主要作戰(zhàn)任務(wù)，而第十八混成旅兵力過少，加上炮兵力量也太小。
沈綱今天既然來向陳敬云報告作戰(zhàn)計(jì)劃，自然是早有準(zhǔn)備的，當(dāng)即道：“此時蘇南渡江計(jì)劃中，以第三師為主力。而第十八混成旅將擔(dān)任第三師的預(yù)備隊(duì)。另外從南京抽調(diào)一個一百二十毫米迫擊炮營臨時加強(qiáng)給第三師。之后的常州、蘇州一帶的防務(wù)移交給第十一師。”
陳敬云聽罷后略微沉思一會，然后問道：“第十八混成旅原本是預(yù)計(jì)用在蕪湖方向的，現(xiàn)在參與到蘇南渡江計(jì)劃的話，安徽那邊的增援兵力怎么解決。另外九江和安慶方向已經(jīng)發(fā)現(xiàn)大批了北洋軍，九江方向的第四混成旅已經(jīng)和北洋軍進(jìn)行了小規(guī)模的交戰(zhàn)，而前線回報說對方兵力不少。“
陳敬云在擔(dān)心什么沈綱自然知道，不外乎就是怕九江和安慶那邊因?yàn)楸^少而被湖北段芝貴的第一軍突破了防線，進(jìn)而威脅到江西和安徽的安全。
當(dāng)即沈綱道：“總統(tǒng)放心，我軍目前在九江有第四混成旅在，安慶也有第十五混成旅。除了這兩支野戰(zhàn)部隊(duì)外，安慶還有一個守備團(tuán)，南昌也還有一個守備團(tuán)，這加起來擔(dān)任防務(wù)還是不成問題的。再者如果局勢出現(xiàn)變化，我軍還可以從蕪湖運(yùn)送兵力過去！”
國民軍原本駐扎蕪湖的第十六混成旅已經(jīng)出發(fā)前往巢湖，而接任的乃是第十七混成旅，將會視情況增援合肥或者是安慶或者九江。除了這個第十七混成旅外，蕪湖還有一個守備團(tuán)。
必要時候，這個守備團(tuán)也是可以派上戰(zhàn)場的，國民軍的整編的這些地方守備團(tuán)裝備一般，幾乎就是清一色的步槍，除了少數(shù)幾個重要城市的守備團(tuán)外，其他地方的守備團(tuán)都沒有裝備輕重機(jī)槍根別說火炮了，而兵員上絕大部分也是來之于投誠皖軍、蘇軍、贛軍等，只有駐扎福建和浙江兩省的守備團(tuán)才是新招收的本地新兵。
由于在國民軍的軍事體系中，地方守備團(tuán)的任務(wù)只是用來維護(hù)地方治安，平時也就是打打土匪和豪強(qiáng)，是不會直接上戰(zhàn)場野戰(zhàn)的，甚至連給主力補(bǔ)充兵員都用不上。如此情況下自然就不可能對地方守備團(tuán)投入太多，處于節(jié)約軍費(fèi)的目的，這些地方守備團(tuán)的士兵軍餉要比正規(guī)軍的低很多，兵員的素質(zhì)也遠(yuǎn)不如正規(guī)軍。
國民軍的地方守備團(tuán)編制是有三個步兵營，每個步兵營轄三個連，每個連轄三個排。一個團(tuán)的兵力大約是在一千五百人左右，而極少數(shù)的地方守備團(tuán)則是配屬了一個機(jī)炮連，比如安慶守備團(tuán)，南京守備團(tuán)。由于這些步兵團(tuán)的編制小人數(shù)少，而且耗費(fèi)也不大，所以國民軍編成的地方守備團(tuán)還是非常多的，大體上每一個大城市都會有一個地方守備團(tuán)，然后一些重要地區(qū)也會有一個地方守備團(tuán)。
比如廣東就有三個地方守備團(tuán)，韶關(guān)有一個地方守備團(tuán)、廣州有一個地方守備團(tuán)、潮州也有一個地方守備團(tuán)。而在福建同樣有三個，南平一個，福州一個，漳州一個。浙江有三個乃是杭州守備團(tuán)、溫州守備團(tuán)，金華守備團(tuán)。江西的南昌、贛州、九江也分別有一個守備團(tuán)。蘇南地區(qū)雖然小但是也有兩個，分別是南京守備團(tuán)和上海守備團(tuán)。皖南地區(qū)里的蕪湖和宣城也分別有一個地方守備團(tuán)，現(xiàn)在總數(shù)就有了十五地方守備團(tuán)了，而且還在巢湖、衡陽新設(shè)立了兩個地方守備團(tuán)。
這些地方守備團(tuán)平時指望他們打仗肯定是不行的，但是到了必要時候，少不得也會讓他們上戰(zhàn)場的。別說是他們了，就連普通的警察們參謀部都是打算納入動員體系來，并對各地的警察進(jìn)行軍事訓(xùn)練。
沈綱既然說沒問題，陳敬云也是詳細(xì)看了計(jì)劃后覺得可行，當(dāng)即就是在作戰(zhàn)計(jì)劃上簽下了自己的大名。
沈綱見作戰(zhàn)計(jì)劃順利得到批準(zhǔn)，也是松了一口氣，然后很快就是拿著陳敬云批準(zhǔn)的計(jì)劃出去了，現(xiàn)在他的事情還很多，因?yàn)閯偛潘蜿惥丛铺岢龅闹皇浅醪接?jì)劃，詳細(xì)的事情還需要參謀部的諸多參謀人員進(jìn)行制定，這個過程中少不了要沈綱親自盯著。
雖然陳敬云對參謀部的機(jī)構(gòu)進(jìn)行了改制，除了參謀部總長外，還設(shè)立了參謀部作戰(zhàn)次長、參謀部常務(wù)次長兩個新職位，任命原參謀部次長王麟為參謀部常務(wù)次長，主要幫沈綱分擔(dān)參謀部的日常工作事務(wù)，參謀部作戰(zhàn)次長的主要職責(zé)則是分擔(dān)日常作戰(zhàn)事務(wù)，這個作戰(zhàn)次長的人選本來是希望讓陳儀擔(dān)任的，但是陳敬云考慮陳儀的升遷速度過快，另外馬成自從被撤職后，陳敬云也一直沒有給他另外安排。
馬成始終是最早跟陳敬云起家的人了，雖然能力有些欠缺，導(dǎo)致在巢湖戰(zhàn)事中拖得太久，并且險些讓第五混成旅全軍覆沒，這事他肯定是有責(zé)任的。但是陳敬云也不好太多的處置他，也得寒了那些老部下的心，畢竟誰能無過，誰也不能保證自己就是常勝將軍不是，再加上馬成在國民軍中算的上是戰(zhàn)爭經(jīng)驗(yàn)豐富的高級將領(lǐng)了，杭州之戰(zhàn)，蘇南戰(zhàn)事，皖南戰(zhàn)事中他都參加過，就這么棄之不用是可惜了。
所以一番斟酌后，陳敬云再一次把馬成找來談話，一番勉勵后就讓馬成去當(dāng)這個作戰(zhàn)次長了。
盡管現(xiàn)在有兩個次長幫沈綱分擔(dān)日常工作，但是王麟和馬成分擔(dān)的只是他以前的一些日常繁雜任務(wù)而已，而那些他主要工作卻是無法分擔(dān)的。平常時候還好，一到現(xiàn)在這種需要制定新作戰(zhàn)計(jì)劃的時候他就是忙得不可開交了。
在沈綱的帶領(lǐng)下，參謀部很快就是完成了具體計(jì)劃的制定，兩天后陳敬云下令調(diào)第十八混成旅歸入第三軍指揮，并即刻展開蘇南渡江計(jì)劃。
林肇民早就已經(jīng)開始準(zhǔn)備相關(guān)的前期行動了，正式命令一下后，他就是在海軍的配合下，在江陰進(jìn)行渡江，并在海軍和江陰炮臺的掩護(hù)下快速渡江，僅僅是一天時間后第三師就是完成了渡江，然后直撲數(shù)十公里外的泰州而去，緊接著第十八混成旅也是緊隨其后渡江，并擔(dān)任第三師的預(yù)備隊(duì)，而第十一師也是分別接過了常州到上海乃至杭州的全部防務(wù)。