遠東大地風(fēng)起雲(yún)涌，原本各界都認爲(wèi)楊秋過於倉促，北伐之事操之過急，會讓北洋有機可乘時，卻沒料到才進行了一個月原本相持的局面就陡然被打破。
這一切，與其說歸功於裝甲車和103旅的大膽迂迴包抄，不如說應(yīng)該歸功於獵人們那次成功地特種突襲。正是因爲(wèi)倪嗣沖的死亡，致使原本被認爲(wèi)是心腹大患的倪軍成了散沙，並在最重要的皖北與河南交界處出現(xiàn)了一個巨大的漏洞，陳宦雖派遣王佔元補救，但一個旅無論如何都彌補不了兩萬倪軍的作用。
當(dāng)潼關(guān)第八師投降、廣州龍濟光被打死的消息傳出，整個世界都知道這個遠東最大的國家在經(jīng)歷了一場被譽爲(wèi)混亂無比的革命後，即將迎來真正統(tǒng)一的曙光。
對四萬萬華夏子民來說，人們看到了結(jié)束動盪恢復(fù)國家安寧的可能，但對有些人來說情況卻不那麼美妙了。
“請恕我直言，我覺得貸款已經(jīng)不可能了。”
著名的東交民巷內(nèi)，朱爾典站在窗口沐浴著春日的陽光，微微扭過頭一掃坐在沙發(fā)上的楊度和樑士詒乾脆拒絕了繼續(xù)貸款的要求：“雖然我與袁世凱閣下是非常好的朋友，但在這個時刻我也無可奈何，我只是爲(wèi)英國政府工作的一位外交官，無法決定銀行家們的選擇。”
“尊敬的公使閣下，我們願意用粵漢線和隴海線做抵押，還可以......?！睒攀吭r急匆匆說出了全部籌碼，兩條以前能串聯(lián)南北中國，影響中原和西北的鐵路的確很誘惑，可商人雖然趨利，但也沒人願意頂著能看到的風(fēng)險去冒險。就算戰(zhàn)局就此穩(wěn)定下來又能怎麼樣？無論是隴海線還是粵漢線都必須穿越南方政府的勢力範(fàn)圍，北洋也沒有了統(tǒng)一中國的可能，就連最瘋狂的俄國佬都在搖頭。
望著兩人，朱爾典心底嘆口氣，北洋如此迅速的倒臺對一直站在袁世凱身後的他來說無疑是個重創(chuàng)，連白廳都發(fā)來電報要求他解釋爲(wèi)何如此固執(zhí)支持北方，沒有打好和南方關(guān)係的電報，所以這一次他無論如何都不能再出手，反而必須儘快修復(fù)與楊秋的關(guān)係，決不能眼睜睜看著他徹底倒向德美的懷抱。
“對不起，恕我無法說服銀行家們，不過.......。”朱爾典沉思了一會，說道：“如果袁世凱閣下願意交出清室留下的黃金，我想可以說服日本即刻調(diào)集價值10萬鎊的軍火提供給貴軍?！?
樑士詒心底一沉，袁世凱手裡的確有筆黃金，那是滿清退位前用湖北戰(zhàn)事緊急藉口逼裕隆皇太后交出的內(nèi)務(wù)府老底，總計八千兩左右。他也打過用它抵押貸款的腦筋，也花掉了大概三千兩左右，但剩下五千兩一直留在北京，不是不捨的拿出來，而是之前袁世凱考慮到國家統(tǒng)一後需要足夠的黃金儲備，卻沒想到這筆錢居然被英國盯上了。
剩下五千兩就算拿出來又有什麼用？10萬英鎊......和希望得到至少五百萬的差距實在太大，根本救不了頻死的北洋。
楊度心底有些惱火，沒想到朱爾典非但見死不救反而落井下石，很乾脆的拱拱手：“謝謝閣下的接待，那我們先告辭了?！睒攀吭r知道他的臭脾氣，只得向朱爾典說道：“這件事事關(guān)重大，請恕我們無法立刻做出答覆?！?
朱爾典點點頭沒有說話，目送兩人離開公館後才招招手：“約翰......你認爲(wèi)我們現(xiàn)在應(yīng)該怎麼辦？”…,
約翰摩恩替朱爾典倒上一杯奶茶，又抽出雪茄替他點上後，才說道：“歐洲的局勢已經(jīng)非常緊張了，報紙上每天都有人在預(yù)測什麼時候開戰(zhàn)，所以白廳的意見是，希望我們確保我們在華利益不受損害。既然袁世凱的失敗已經(jīng)無可挽回，這個國家又已經(jīng)要統(tǒng)一，那麼有些事情也應(yīng)該擺上檯面，比如關(guān)稅、繼續(xù)支付賠款和東南利益......等等，應(yīng)該讓一些人做出明確而清晰地答覆！”
約翰摩恩也是老資格外交官了，甚至應(yīng)該說是朱爾典這些年的最重要幕僚，圓滑的處事手段讓他博得了白廳信任，所以他的話語氣平緩，口吻就像在說今晚吃什麼那樣簡單，但老辣的朱爾典怎麼會聽不出來，既然你楊秋要統(tǒng)一國家，那麼很簡單，辛丑條約賠款、確保英國東南利益等等事情都必須明確作出答覆。
不過想到那個年輕人的狠辣勁頭，朱爾典卻有些擔(dān)憂：“約翰，這樣會不會把他逼得太緊導(dǎo)致一些麻煩？”
“或許吧。”約翰摩恩笑著攤開手：“不過對這個國家威脅最大的可不是大英帝國，而是......?！?
“俄國和日本？”
約翰摩恩點點頭：“我相信，我們這次會得到普遍的外交支持，至於那些美國暴發(fā)戶和該死的德國佬.......他們在遠東的力量太弱了，而且在這個問題上，我覺得他們不會站在楊秋那一邊，因爲(wèi)......沒人喜歡破壞者，所以只要配合一點點貸款，他在壓力面前應(yīng)該會有個正確的選擇！”
朱爾典端起茶杯望著窗外明媚的陽光，微微一笑：“約翰，去會會他吧，回來告訴我他的臉色！我想.......這一定非常非常的精彩?！?
東交民巷又傳出算計聲時，楊度已經(jīng)走出公館，本來樑士詒還準(zhǔn)備上車後和他說說怎麼辦，可剛鑽進車廂就猛然發(fā)現(xiàn)不對勁！不僅司機換人了，座位最裡面居然還坐著一位將寬檐帽壓得很低，看不清面貌的男子。
“開車?！蹦凶幼哉f自話中，轎車緩緩駛出了東交民巷，他這才摘下帽子露出了一張年輕的臉龐：“國家安全局方瑞，見過兩位大人。”
光聽這個稀奇古怪的名字，兩人也能猜到他是誰派來的，但怎麼也沒想到這些人膽大包天居然敢混到北京來，還在英國公使館前劫車！樑士詒憤怒道：“我不管你是誰，速速離去我們就權(quán)當(dāng)沒見到，否則......?！?
“不用否則了。”方瑞將帽子都在指尖，鷹目冷冷掃過樑士詒：“在開始之前，有件事不妨先告訴樑大人，您派去新加坡的人因爲(wèi)一點小意外暫留在了上海，他讓我?guī)Ь湓捊o您，謝謝您多年的栽培。”
這句話讓樑士詒臉色大變，他的確安排了兩個心腹轉(zhuǎn)道上海去新加坡，還讓兩人帶走了交通銀行內(nèi)的大部分週轉(zhuǎn)金，準(zhǔn)備萬一有變自己能有條後路！但現(xiàn)在聽方瑞的意思，兩人明顯是落在了楊秋手裡，這要是傳出去，光袁世凱和段祺瑞就絕不會放過自己！
楊度心知肚明樑士詒肯定是被人抓到小辮子了，他是北洋的財神爺，交通系的掌門人，手裡肯定掌握著不少北洋秘密和錢款，不說別的光是段芝貴等北洋高級官員早年響應(yīng)袁世凱號召，爲(wèi)了支持交通銀行存入的錢款就有幾百萬了，吸口氣問道：“方兄此次來難道就爲(wèi)了一點小錢嗎？”
小錢？方瑞微微一笑，樑士詒可不是小財神，光是在上海堵住的兩個心腹手裡就有上千萬的款子，所以不緊不慢說道：“出來前副總統(tǒng)對我說，北洋爲(wèi)國建樹頗多，如果完全葬送實在可惜，所以希望兩位大人能多爲(wèi)國家和自己的未來想想，現(xiàn)在局勢已經(jīng)非常明朗，難道兩位真要走到有國不能回，客死異鄉(xiāng)這條路上嗎？我知道兩位都是忠肝義膽之輩，絕不會出賣袁世凱，所以夜不會要求做什麼出格的事情，只是國家本就已經(jīng)積弱無比，何必到最後全便宜了洋人呢？難道真要打到血流成河方纔罷手？！”…,
楊度和樑士詒對視一眼，明白方瑞的來意了，除了勸自己這些人倒戈外，也盯著那批黃金呢。
方瑞說道：“民國已成，這是大勢所趨，任何逆流之人都會被歷史大潮撞得粉身碎骨，日本窺視滿洲，英國霸著東南，滋擾西藏，俄國對蒙古、新疆和唐努烏梁?；⒁曧耥?，兩人大人切切要三思！”說完後敲了敲車門，等司機將車停在了路邊後，才摸出一張紙條：“這是我們的聯(lián)絡(luò)地址，希望兩位能做出一個明智且正確的選擇，否則......無論到哪個國家，我們都會追殺到底，絕不姑息！”
車門關(guān)上前，方瑞的白牙讓樑士詒心底一震，知道這些話其實是在告訴自己別試圖出國避難，一想到楊秋對待民黨的那些狠辣手段，就心底發(fā)寒，扭頭追問楊度：“皙子，你看這如何是好？”
楊度也是苦笑，人家都殺上門了還能怎麼辦？不過方瑞說的也沒錯，既然都敗了，就不妨敗得爽氣一點，血流漂杵到最後傷的還不是國家元氣，嘆口氣道：“走吧，既然人家都能找到我們，宮保那邊也肯定派人去了，咱們......走一步看一步，對得起良心就行?！?
“密切注意北洋這些人的動向，實在不行寧願處理掉也別讓他們跑了?！蓖囎又匦麻_走，方瑞目光一寒重新帶上帽子：“剩下人跟我去奉天。”
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