耿弇用兵媲美韓信
耿弇，是東漢初年著名軍事家，“云臺二十八將”之一。耿弇年輕英武，熟讀兵書，善用奇兵，被劉秀贊喻為韓信。
《后漢書》記載，耿弇是陜西興平人，他年少的時候，就胸懷大志，喜好兵法，練習騎射，長大后智勇雙全，見識超群。
耿弇的父親，是上谷太守耿況。耿況歸順劉玄政權之后，派兒子耿弇去長安朝拜。耿弇在南下途中，恰遇王郎在邯鄲稱帝。隨行的官吏們都說：“邯鄲是漢朝正統，不向他歸降，還遠去長安干什么？”
耿弇按劍喝斥道：“王郎是騙人的盜賊，切不可輕信。”因為去長安道路阻隔，又聽說劉玄皇帝的大司馬劉秀撫鎮河北，耿弇便轉而投靠了劉秀。劉秀見耿弇少年英雄，很是高興。
耿弇跟隨了劉秀，隨即返回上谷，勸說父親出兵幫助劉秀，又與漁陽太守約好，共同出兵。于是，耿弇、寇恂率上谷兵，吳漢、蓋延率漁陽兵，兩軍會合，共同南下，沿途斬殺王郎的大將、九卿、校尉以下四百多人，消滅王郎軍隊三萬多人，攻克中山、巨鹿、清河等二十二個縣城，所向披靡，一路凱歌，很快與劉秀隊伍會師。
當時，劉秀正在率軍攻打邯鄲，忽見一支兵馬前來，還認為是王郎的救兵呢，得知是上谷、漁陽的軍隊，劉秀十分高興，把耿弇他們都封為將軍，合力攻打邯鄲，最終消滅了王郎。
劉秀攻占了邯鄲，實力大增。劉玄怕難以控制，詔令劉秀交出軍隊，回長安任職。劉玄又派他的心腹苗曾擔任幽州牧，韋順擔任上谷太守，蔡充擔任漁陽太守，把這幾個地方都換成了自己人。
耿弇聽到消息，立即去見劉秀。劉秀正在休息，耿弇經直走到劉秀床前，力勸劉秀不要服從詔令，并請求回上谷，除掉韋順等人。這正合劉秀的心意，當即任命耿弇為大將軍，與吳漢一起，北上幽州。
上谷本來是耿況多年的地盤，劉玄派來的太守沒有勢力，耿弇毫不費力地把他們殺掉，吳漢也順利殺掉了幽州牧苗曾。耿弇、吳漢手持劉秀的命令，到幽州各郡征調兵馬。此時耿弇、吳漢已是威名遠揚，各郡不敢不從，于是，征調幽州十郡精兵數萬人，南下與劉秀會合，劉秀實力大增。于是，劉秀率軍掃除各個地方勢力，降服銅馬，平定了河北，登基稱帝，公開與劉玄政權決裂了。
劉秀平定河北之后，在洛陽建立了都城，然后出兵收復中原。耿弇跟隨大將軍吳漢，南征北戰，攻占了荊州、豫州、南陽等地，消滅了劉永、董憲等割據勢力，屢立大功。在戰斗中，耿弇的軍事才能得到充分展現，劉秀對他十分賞識。
這個時候，中原地區的割據勢力，只剩下盤據齊地的張步了。于是，劉秀命耿弇獨自率軍，去收復齊地。耿弇擔負重任，立即率軍渡過黃河，兵指濟南郡。張步得到消息，派大將軍費邑前去拒敵。費邑分兵駐守祝阿和鐘城，又派弟弟費敢據守巨里。
耿弇集中優勢兵力，首先攻打祝阿，不到半天就攻破了城池。耿弇故意留下一個口子，讓部分軍民逃出城去。這些人逃到鐘城，大講漢軍厲害，鐘城守軍聽了，心驚膽戰，沒等耿弇來打，就棄城逃跑了。
耿弇又用圍城打援之計，派部分兵力圍困巨里，自己則率主力部隊，埋伏在城外山坡兩側。費邑見弟弟危險，親率三萬兵馬來救。耿弇一聲令下，伏兵四起，大敗費邑軍隊，費邑也被殺死。耿弇拿著費邑的首級，號令各地，很快平定了濟南郡。
耿弇占領濟南郡之后，繼續引兵東進，直逼臨淄。臨淄是原齊國的都城，此時有張步軍隊萬余人據守。張步一面令臨淄堅守，一面派其弟張藍，率兩萬精兵，前去駐守臨淄西北的西安城。兩城相距四十里，形成犄角之勢，以便于互相支援。
眾將都建議，應該先攻占較小的西安城。耿弇卻說：“西安城雖小，但很堅固，臨淄城雖大，卻容易攻擊，不如佯攻西安，實取臨淄。奪取了臨淄，西安就不攻自破了。”
于是，耿弇采用聲東擊西之計，大軍將西安團團包圍，揚言五日后攻城。但到了四天以后的半夜里，耿弇只留少數兵力繼續圍城，自己則率主力急馳到了臨淄城下。
第二天清晨，臨淄守軍忽見一夜之間，城下旌旗招展，兵馬驟至，頓時慌了手腳。由于臨淄沒做嚴密防守，耿弇軍隊只用半天時間，就破城而入。在西安城的張藍聽說以后，心生恐懼，就棄城逃跑了。
張步聞之大怒，集中全部兵力，號稱二十萬，準備在臨淄東與耿弇決戰。劉秀知道以后，擔心耿弇兵少，打算親率大軍趕來支援。耿弇的部將見張步兵盛，建議閉營不出，等待劉秀援軍。耿弇卻說：“天子駕臨，做臣子的應該殺牛置酒招待，怎么還能勞煩皇上去破敵呢？”
耿弇命大軍正面與張步交戰，自己率精兵繞到張步側背，突然發起攻擊。張步軍隊雖然人多，但士氣不旺，頓時亂了陣腳。耿弇身先士卒，帶頭拼殺，流矢飛來，射中了耿弇大腿。耿弇并不理會，也不包扎，繼續作戰。兩軍從清晨殺到黃昏，混戰一天，死傷慘重。
入夜之后，耿弇料定，張步見不能取勝，必然領兵退走，于是，預先設置了兩翼伏兵。果然，半夜時分，張步悄悄領兵撤退。突然，一聲號令，伏兵驟起，張步軍猝不及防，四散逃命。耿弇率軍奮力追殺，追出百余里，一路上死尸相連。這一仗，殲滅了張步主力。張步窮途末路，只好投降了。
幾天以后，劉秀的大批援軍才趕到了臨淄，但戰斗早就結束了。 耿弇果然殺牛置酒招待劉秀。劉秀大喜過望，親自到軍中慰問，并夸贊耿弇用兵如神，就像韓信一樣。
耿弇后來繼續跟隨劉秀征戰四方，不斷建立新功。《后漢書》說，耿弇一生，平定四十六個郡，攻占三百多座城，很少打過敗仗。
天下平定之后，耿弇主動交出大將軍印綬，回家享受太平日子了。那一年，耿弇年僅三十四歲。耿弇五十六歲病逝。
后人對耿弇給予高度評價，唐代追封古代名將六十四人，宋代追封七十二人，耿弇都名列其中。
劉秀的眾多武將們，大多數都功成身退，吳漢卻繼續留任了。吳漢忠勇，猶如周勃一般。