幾乎就在同時(shí)，北京袁府里，袁世凱正與他的主要謀士楊士琦和楊度一起吃飯議事。
楊士琦首先說(shuō)道：“各國(guó)都表態(tài)了，說(shuō)共和制度不適合中國(guó)，中國(guó)還是適合君主立憲。咱們中國(guó)立憲不立憲，共和不共和，與洋人何干？”
楊度夾起一個(gè)蝦丸子大嚼，嚼完了才說(shuō)道：“中國(guó)要搞洋務(wù)，必須開(kāi)放市場(chǎng)給洋人做買(mǎi)賣(mài)，而中國(guó)資源豐富，市場(chǎng)廣大，一旦全面開(kāi)放，洋人的工業(yè)比我們強(qiáng)，獲利將極為豐厚，至于立憲的問(wèn)題???洋人重商，商人做買(mǎi)賣(mài)自然是希望天下太平，如果今天鬧長(zhǎng)毛，明天鬧拳匪，那買(mǎi)賣(mài)也就沒(méi)法做了。”
袁世凱點(diǎn)頭：“這些我都明白，但是我還是不懂得，洋人為什么非得讓中國(guó)立憲呢？”
楊度笑道：“立憲之國(guó)，權(quán)力操于議會(huì)。宮保你想想，一只手五指都不一樣長(zhǎng)短，何況幾百號(hào)議員？所以不論是什么雞毛蒜皮的事情，不討論個(gè)幾個(gè)月，是不會(huì)有結(jié)果的。都會(huì)久拖不決。比如要和哪個(gè)國(guó)家打仗，光是議會(huì)討論沒(méi)個(gè)三倆個(gè)月是斷然不成的，這樣的討論法，還有什么事情是可以保密的？宮保試想，如果當(dāng)年就立憲了，何至于出現(xiàn)老佛爺向西洋十一國(guó)宣戰(zhàn)的咄咄怪事？”
袁世凱恍然大悟道：“我算明白了，按你的說(shuō)法，只要立憲了，有了議會(huì)，今后咱們不論想干什么事情，都的和幾百個(gè)人商量？”
楊度耐著性子道：“如今遠(yuǎn)東形勢(shì)，日本一家獨(dú)大，英國(guó)一直是希望遠(yuǎn)東形成均勢(shì)，這樣它才好從中漁利，故此英國(guó)希望中國(guó)立憲，從而變得強(qiáng)大起來(lái)改變遠(yuǎn)東形勢(shì)；美國(guó)海軍和日本，在七年前發(fā)生在日本東京的日！比谷燒打事件之后，彼此都以對(duì)方為假想敵，美國(guó)自然也是希望中國(guó)能強(qiáng)大一些，分擔(dān)一下日本在遠(yuǎn)東咄咄逼人的氣勢(shì)！而立憲，則是強(qiáng)大的基礎(chǔ)。故此，這些強(qiáng)國(guó)都希望遠(yuǎn)東能保持均勢(shì)，如果還是日本一家獨(dú)大，歐陸列強(qiáng)在遠(yuǎn)東的殖民地隨時(shí)都有可能受到威脅！”
袁世凱摸了摸胡子，笑道：“這次是真聽(tīng)懂了，洋人也是權(quán)宜之計(jì)！不過(guò)目前的局勢(shì)，是想利用中國(guó)拖住日本人。”
楊度點(diǎn)了點(diǎn)頭，說(shuō)道：“宮保可知最近東北那里很不太平啊！？”
袁世凱笑道：“徐天寶那小子在東北鬧得歡，我給他哥東三省總督當(dāng)都愛(ài)理不理的，現(xiàn)在可好，洋人也去找他麻煩了。真以為打過(guò)了山海關(guān)，就是他的天下了？”
楊度點(diǎn)頭道：“宮保，這是千載難逢的機(jī)會(huì)，列強(qiáng)注意力集中在東北徐天寶那里，南方各省又保證讓您擔(dān)任大總統(tǒng)，天下再?zèng)]有人能和宮保你相爭(zhēng)了。以宮保的才干江山一統(tǒng)之后厲兵秣馬，以中國(guó)之地域廣大資源豐富，十年八載之內(nèi)富國(guó)強(qiáng)兵也未可知啊！”
袁世凱哈哈大笑，三人邊吃邊聊，談笑甚歡。
趙秉鈞突然從外面闖了進(jìn)來(lái)，欣喜若狂的大喊道：“宮保，大喜啊大喜！太后讓您進(jìn)宮，商議退位的事情！”
袁世凱眼里放光，騰的一聲從椅子上站了起來(lái)。過(guò)了片刻又坐了下來(lái)，笑著道：“智庵，坐下喝杯酒。”
趙秉鈞心中急切，也顧不得尊卑上下的禮法，一把拽住了袁世凱的袖子：“宮保，都什么時(shí)候了，您還有心思喝酒？趕快跟我進(jìn)宮吧！”
袁世凱按住趙秉的肩膀道：“別急，我不是被刺客給嚇住了嘛，而且腿腳還有毛病，我就不進(jìn)宮了！還是你去和太后蘑菇???不要急，再抻抻他們，小火慢燉！”
楊士琦笑道：“宮保是不是又該給汪兆銘那廝一點(diǎn)獎(jiǎng)賞啊，要不是他和死鬼彭家珍弄死了良弼，宗社黨還不知道要鬧騰多久呢。”
袁世凱笑了，說(shuō)道：“此人嘛~~哼哼~有點(diǎn)兒意思。”
第二天一早，是一個(gè)大晴天，北京城的上空一片清亮的藍(lán)色
“啪、啪、啪”太監(jiān)的三聲凈鞭響過(guò)，翎頂輝煌的文武大臣依次走進(jìn)紫禁城。袁世凱自然是走在最前面
“袁世凱，這電文可不行啊，大清皇帝雖然退位了，可不管怎么著皇帝還是皇帝，‘相承不替’這幾個(gè)字眼一定得加進(jìn)去，沒(méi)這四個(gè)字的話，將來(lái)皇上大婚之后有了子嗣，這承嗣大統(tǒng)的事情該怎么辦？”
袁世凱磕頭如搗蒜道：“臣何嘗不知呢？臣幾次三番和南方商議，只是他們就是不允，孫文、徐天寶等人言說(shuō)，如果這個(gè)文本皇上、太后再不同意，他們就要直搗北京城了，而且優(yōu)待條件也將廢除。臣這條命自然是不打緊的，要是驚嚇了兩宮，臣萬(wàn)死莫贖啊！”
隆裕早就六神無(wú)主，聽(tīng)了這話更是嚇的手腳冰涼，孫文還在長(zhǎng)江以南，一天半天的還到不了北京，可徐天寶的兵馬就在山海關(guān)，隨時(shí)可以進(jìn)攻北京。隆裕太后急忙道：“既然是這樣，依他們便是了！只是這‘遜位’二字有傷皇家體面，這詞句還需你斟酌著辦！”
袁世凱又磕了幾個(gè)頭才道：“臣已經(jīng)給唐紹儀去了電報(bào)了，把‘遜位’改為‘辭位’，太后覺(jué)得如何？”
隆裕苦笑著點(diǎn)頭：“好不好的也就這么著了，不過(guò)我可有話在先，這一年四百萬(wàn)兩銀子的皇家使費(fèi)，那是一個(gè)子都不能少的！”
袁世凱照例先磕頭后說(shuō)話：“臣世受?chē)?guó)恩，忝為總理大臣卻不能扶保社稷無(wú)虞，這優(yōu)待條件臣是和南方力爭(zhēng)來(lái)著，斷然不會(huì)令君父受苦！太后放心吧！”說(shuō)著說(shuō)著，不曉得袁世凱是入戲太深還是真的牽動(dòng)了情腸，竟然嗚嗚咽咽的哭了起來(lái)。這一下，把隆裕的眼淚也給勾了出來(lái)，她也用袖子擦起了眼睛。
哭了一會(huì)兒之后，隆裕嘆口氣道：“你也不必如此了，你為社稷鞠躬盡瘁，為皇家爭(zhēng)取到這么多優(yōu)待條件，我和皇上都會(huì)念你的好的，今個(gè)兒我就按照和議頒布詔書(shū)退位，善后的事情就勞煩你斟酌著辦吧。”
退位詔書(shū)是早已準(zhǔn)備好的，御前太監(jiān)將詔書(shū)捧了上來(lái)，隆裕看了幾行之后，淚水再次奪眶而出，她也顧不得太后的體面，當(dāng)著朝臣嚎啕大哭起來(lái)：“先帝爺啊，列祖列宗啊！后輩子孫不孝，守不住祖宗的家業(yè)！”
1912年2月12日太和殿里，外務(wù)大臣胡惟德捧著蓋好璽印的詔書(shū)，用帶著浙江口音的官話大聲念道：“朕欽奉隆裕太后懿旨：前因民軍起事，各省響應(yīng)，九夏沸騰，生靈涂炭，特命袁世凱遣員與民軍代表討論大局，議開(kāi)國(guó)會(huì)，公決政體。兩月以來(lái)，尚無(wú)確當(dāng)辦法，南北睽隔，彼此相指，商輟于途，士露于野，徒以國(guó)體一日不決，故民生一日不安。今全國(guó)人民心理多傾向共和，南中各省既倡議于前；北方諸將亦主張于后，人心所向，天命可知，予亦何忍因一姓之尊榮，拂兆民之好惡。用是外觀大勢(shì)，內(nèi)審輿情，特率皇帝將統(tǒng)治權(quán)公之全國(guó)，定為共和立憲國(guó)體。近慰海內(nèi)厭亂望治之心，遠(yuǎn)協(xié)古圣天下為公之義。袁世凱前經(jīng)資政院選舉為總理大臣，當(dāng)茲新舊代謝之際，宣布南北統(tǒng)一之方，即由袁世凱以全權(quán)組織共和政府，與民軍協(xié)商統(tǒng)一辦法。總期人民安堵，海宇又安，仍合漢滿蒙回藏五族完全領(lǐng)土為一大中華民國(guó)，予與皇帝得以退處寬閑，優(yōu)游歲月，長(zhǎng)受?chē)?guó)民之優(yōu)禮，親見(jiàn)郅治之告成，豈不懿歟！欽此。”
當(dāng)日，退位詔書(shū)全文通電發(fā)往全國(guó)。念完了退位詔書(shū)，所有大臣沒(méi)有三拜九叩，而是行了三鞠躬的禮節(jié)之后，就紛紛退去。
就在同一天的晚上，沈陽(yáng)郊外的柳條湖村邊
南滿鐵路在沈陽(yáng)城北的柳條湖劃了一道弧線。寂靜的夜色下，橋口勇馬的心就象那天上的彎月一般黯淡消沉。他的雙眼死死盯著八百米外的北大營(yíng)，大氣都不敢喘上一口。
“橋口中佐真是一位優(yōu)秀的帝國(guó)軍人，無(wú)論在什么時(shí)候，他總是保持著鎮(zhèn)靜！他真是帝國(guó)軍人的模范。”在橋口勇馬身邊的一位年輕軍曹森六郎以一種敬佩的眼光看著橋口勇馬。
面色凝重的橋口勇馬沒(méi)有注意到部下對(duì)他的崇拜目光。他謹(jǐn)慎地看了看腕上的手表，時(shí)間是晚間十點(diǎn)十九分。“東北軍會(huì)不會(huì)迅速做出反應(yīng)？”
橋口勇馬反復(fù)考慮著這個(gè)問(wèn)題，“這里畢竟有一個(gè)支那旅呀！”想到這里，他卻有了一種無(wú)比壓抑的感覺(jué)：“帝國(guó)把這千斤重?fù)?dān)壓到我這個(gè)中佐身上~~我能承擔(dān)這樣的重任嗎？”
“橋口中佐！我們是不是可以開(kāi)始了？”森六郎軍曹提醒他。
“再等一等！”橋口勇馬低聲說(shuō)道，回頭瞧了瞧隱藏在高粱地里的金川源正大尉和幾具身穿中國(guó)軍服的尸體。
“支那人沒(méi)有什么反常舉動(dòng)吧？”橋口勇馬面無(wú)表情地問(wèn)道。
“沒(méi)有！他們剛剛發(fā)了軍餉，還完全沉浸在女人和美酒中。”森六郎答道
“好！”橋口勇馬微微點(diǎn)點(diǎn)頭。“今夜！就讓我們?yōu)榇笕毡镜蹏?guó)和天皇陛下盡忠吧！”說(shuō)罷，他顫抖著雙手用盡了全身力氣，按下了起爆器……
轟
南滿鐵路柳條湖東段不足一米的一節(jié)鐵軌，在巨響中隨著碎石和枕木碎屑扭成了一團(tuán)
森六郎軍曹上前查看，微微皺皺眉頭，“效果不太理想，怎么才炸毀了這么一點(diǎn)點(diǎn)。”不過(guò)，他還是向遠(yuǎn)處的橋口勇馬和金川源正點(diǎn)了點(diǎn)頭
金川源正立刻用一部野戰(zhàn)電話接通了關(guān)！東！軍大隊(duì)部，“莫西莫西，,大隊(duì)部嗎？我是金川源正大尉！報(bào)告一個(gè)嚴(yán)重事件：支那軍人炸毀了南滿鐵路，目前我方該如何行動(dòng)，請(qǐng)指示！”