陸北一小口小口地酌著清酒，耳際聽著窗外的滴答秋雨，心中思慮著下一步的打算。
這時，客棧外面突然傳來一陣吵鬧的騷亂聲。
“哪裡來的乞丐在這兒要飯，也不看看這是什麼地方。”
這是一個令陸北感到略微熟悉的聲音，恩，似乎是這家客棧的夥計。
陸北輕輕放下掌中酒盅，留神細聽。
一個清朗的聲音響起，似乎就是夥計口中的老乞丐。
朗聲道：“外面下著雨，我就在這兒避避雨，我不進去的，小哥何必趕人。”
那夥計冷聲道：“避雨？你在廊下站著，臭氣熏天，客棧人來人往的，影響生意，快去去……別在這兒站著了。”
“哎呦”一聲，似乎是夥計一臉不耐地將那老乞丐推倒在地了。
陸北聽到這聲音，眉頭就是一皺。
此時突然傳來了一道清逸的歌聲。
我見世間人，生而還復死。
昨朝猶二人，壯士灑襟士。
如今七十過，力困形憔悴。
恰如昨日花，朝開夜落爾。
聽這歌聲意境頗爲縹緲悠遠，陸北心中就是一動，拿起寶劍，向外面喚道：“夥計，可讓外間的那位老先生進來，和在下吃幾盅酒。”
那客棧夥計聽聞陸北此言，忙轉過身，戳著手，面色躊躇道：“客官，你看這老乞丐身上破破爛爛的，影響了其他的食客。”
陸北也不多言，探手入懷，一錠雪花銀子飛出，夥計手忙腳亂地雙手接過。
“夠了麼？”陸北凝聲道。
那夥計掂量掂量手中銀子，約有四五兩。
自己就算接下客人打賞，要上交掌櫃一半，這也剩著二三兩，足夠家中一月用度了。
夥計喜不自勝地向外面的乞丐喊道：“唉……裡面有一位好心公子，請你進去吃酒呢。”
這乞丐破衣爛衫，赤著一隻腳，似乎也不知道謙辭，徑直向陸北這一桌走來。
夥計低聲鄙視道：“這老乞丐，還真是臉大。”
不過終歸是看在陸北所給銀子的面子，不再阻攔這老乞丐進門。
陸北擡眼望去，發現這乞丐衣著破舊藍衫，腳下踢著一隻靴子，一步三晃。
儘管其人有些蓬頭垢面，然眉宇清奇，目光明亮。仔細觀瞧，此人實則也不過二三十歲的年紀，哪有客棧夥計所言老邁無力之感。
陸北細細打量乞丐的時候，乞丐也目露驚異地打量著陸北。
陸北抱拳道：“這位先生請了。”
乞丐撩了撩衣袖，用髒衣袖搽了搽本已經明淨鑑人的桌椅，方纔端正坐下。
陸北看了這一幕，微微一笑道：“先生，凡塵是不比山中清淨。”
“凡塵人心多變，的確不如山中鬆韌石堅。”
聽聞陸北此言，藍衫乞丐眼眸微微一瞇，接話道。
藍衫乞丐說完這話，也不客氣，一雙髒污覆蓋下，猶如白玉一般的手掌，舉起陸北剛剛用過的酒盅，送到脣間，仰頭一飲而盡。
繼而道：“好酒。”
“自然是好酒。”
“可惜。”藍衫乞丐抿了抿嘴角的幾滴酒珠，輕聲感慨道。
陸北不問這藍衫乞丐在可惜什麼，只是又拿起酒壺，自行在酒盅裡斟了一杯，也不嫌棄藍衫乞丐用過這隻酒杯，放在嘴邊，輕輕抿了一口。
藍衫乞丐見陸北神色不以爲忤，面上平靜無波。
沉聲道：“小友，倒是靈慧非常。”
陸北直視藍衫乞丐的眼睛，一字一頓地道：“先生何以教我？”
藍衫乞丐輕聲笑了笑，這似乎是藍衫乞丐自進來之後，第一次笑。
笑的很好看。
一點兒都沒有長期乞討或身處底層的陰鬱，只有一種說不出的明朗和灑脫韻味。
說來，這藍衫乞丐若是鞠一捧清泉，洗去面上污漬，必定是一位脣紅齒白，風度優雅的美男子。
藍衫乞丐笑道：“小友，可知人心之濁，之險，之愚，之昏。”
陸北似有所思，清聲道：“陸某自知，若不知……也見不得先生。”
藍衫乞丐尷尬地笑了笑，清咳一聲，輕輕掩過。目光突然轉向陸北右手按著的那柄赤霄劍上。
就要上前伸手抓去，但手背卻被陸北死死按住。
藍衫乞丐不以爲意，頓聲道：“好劍。”
“好在何處？”
“此劍上可掃蕩寰宇，下可斬妖除魔。”藍衫乞丐思索了下，方纔沉聲道。
陸北緩緩鬆開壓制在其人手背上的手，語氣頗爲誠懇地認同道：“卻是好劍。”
藍衫乞丐不動痕跡地將手收回，似乎方纔的事情並未發生。
繼而嘆了口氣道：“可惜……此劍因果頗重，非是小友可持之物。”
陸北抿了一口酒，望著綿綿雨絲出神，喃喃道：“人皇之劍，的確非陸某可持。”
陸北轉過頭來，語氣轉冷道：“先生，還有什麼可說的麼？”
藍衫乞丐眉頭一挑，輕聲笑了笑道：“小友，既持此劍，可敢除妖否？”
陸北目光凝視這藍衫乞丐，吐出了一口氣道：“有何不可。”
藍衫乞丐聽聞此言，目光方徹底從赤霄劍上收回，再無留戀之意。
站起身來，抖了抖衣袖上似乎根本不存在的灰塵，朗聲道：“明夜子時，小友可到城西大井巷尋我。”
說完，這藍衫乞丐提拉著一隻靴子，蹣跚著向客棧外走去。
陸北端起桌上酒盅，放在脣邊，一口飲下。
只覺此酒剛一入口，清香馥郁，神清氣明。
這時，雨絲外的的街道上，隱隱傳來歌聲：“踏歌藍采和，世界能幾何，紅顏一春樹，流年一擲梭。古人混混去不返，今人紛紛來更多……”
陸北目光一驚，心道，原來是此人。
若是此人，倒也說通爲何一副藍衫打扮，一腳跣足，一腳穿靴了。
陸北萬萬沒想到與自己打了半天機鋒的人竟然是未來的上洞八仙之一的藍采和。
更沒想到以乞丐行走世間的藍采和，竟然對凡間人心的污濁厭棄到近乎潔癖的地步。
其人在客棧外流連往返，自始至終就是衝自己來的，或者是衝自己手中的赤霄劍來的。
赤霄劍雖說不是什麼靈寶，但卻是一件特殊意義的神兵，是赤帝之子劉邦，當年斬白帝子起義的寶劍，削平天下龍蛇，四百年漢家天下氣運浸潤，早已與人道息息相關。
說是一句人道聖器也不過分。
可藍采和到底是何時注意到自己手中的赤霄劍呢？
想到此處，陸北猛然所覺，一定是在自己與傅官保發生衝突之時，自己一劍斷槐的時候注意到的。
還真是……人喜無好事，狗歡必生災啊。
至於其人以言語試探，恐怕也是存著考察自己心性的心思。
陸北長嘆一聲，望著手中的赤霄劍，心道：“此劍關聯人道氣數，而今天下諸國也隱隱有歸一之勢，此劍在自己手上，終究是留不長的。”