段飛被關(guān)在牢中,他自己默默算著日子,在他被關(guān)了六天之后,也就是八月十日這天,正德終于出現(xiàn)在他面前。
“阿飛,你的氣色還不錯(cuò)嘛,如今你還有什么想跟朕說的嗎?”
段飛沒有對(duì)正德施禮,他斜倚在床上,淡然向正德望去,說道:“皇上,你讓微臣很失望。”
“失望?”正德的音調(diào)突然拔高了幾度,他怒聲道:“朕就不失望了嗎?你看看這是什么!”
正德一揮手,一道金光落在地上,當(dāng)啷數(shù)聲之后滾到了段飛面前,那是一塊金牌,段飛拾起看了看,只見金牌上雕了條龍,盤旋在白蓮護(hù)法天尊六個(gè)字周圍,再翻到另一面,段飛的名字赫然醒目,段飛淡然將金牌扔到門口,說道:“欲加之罪何患無辭,這明顯是偽造的,皇上看不出來,難道滿朝文武都看不出來嗎?”
正德冷笑道:“如今滿朝文武皆是你的人,朕只能相信自己的判斷,這東西可是從你家里搜出來的!”
段飛淡然道:“想必這東西定是從我的臥室里的衣柜中的最底層一個(gè)寶箱里搜出來的吧?這有什么稀罕的,栽贓陷害誰不會(huì)呢?當(dāng)初劉瑾家里搜出那么多兵器衣甲都無人懷疑,我家里搜出塊小金牌又有什么好奇怪的?”
段飛停了一下,繼續(xù)說道:“魔教傳承源遠(yuǎn)流長(zhǎng),若真的有這么個(gè)護(hù)教法王的牌子,又怎么會(huì)這么嶄新呢?這牌子的邊角雖然圓滑,但是明顯是用砂紙打磨出來的,而不是經(jīng)年累月自然磨損,只要隨便找個(gè)有點(diǎn)經(jīng)驗(yàn)的工匠便能分辨出來了。”
正德哼了一聲,說道:“這牌子真?zhèn)螘呵也惶幔物w,朕最后問你一次,你究竟是否出身魔教?”
段飛毫不猶豫地?fù)u頭道:“皇上此問有漏洞,不過微臣明白皇上的意思,微臣雖然與白蓮教有些淵源,但絕非白蓮教弟子,跟彌勒教或者其他邪教更是毫無關(guān)系,如此回答皇上可滿意了嗎?”
正德繼續(xù)追問道:“你不要避重就輕,你老實(shí)告訴朕,你到底跟白蓮教到底是什么關(guān)系?”
段飛道:“皇上,微臣對(duì)外宣稱父親是四川的富商,死后才找人將家產(chǎn)傳給微臣,其實(shí)都是蒙人的,我是個(gè)孤兒,無爹無娘,幼時(shí)曾在山上遇到個(gè)垂死老人,微臣一時(shí)好心給他弄了點(diǎn)吃的,老人臨死前一個(gè)月教授給微臣很多東西,也將一個(gè)隱秘的身份傳給了微臣,微臣的真正身份是白蓮教的督查使,任何白蓮教的人作奸犯科或是圖謀造反只要落到微臣手里,微臣都要在暗中秉公懲處!”
正德訝道:“白蓮教督查使?督查作奸犯科和造反?白蓮教難道不是專門作奸犯科兼且圖謀造反的嗎?”
段飛搖頭道:“皇上,白蓮教的歷史源遠(yuǎn)流長(zhǎng),教義博大精深,絕不是用來教人作奸犯科和造反的,皇上之所以有這種誤解,是因?yàn)槎嗄陙戆咨徑瘫蝗饲饫盟拢瑸楸WC白蓮教的正統(tǒng)與公正廉潔,督查使的存在是有必要的,微臣屢屢挫敗白蓮教的陰謀,將彌勒教連根拔起,都是微臣作為大明的官員和白蓮教督查使共同的職責(zé),微臣的所作所為并未違背大明律,也未背叛皇上,皇上若是因?yàn)槲⒊忌婕鞍咨徑潭檗k微臣,微臣也無話可說,但是皇上如今的安排卻讓微臣大惑不解,皇上究竟想如何處置微臣呢?”
正德淡然道:“你最擅長(zhǎng)推理破案,你且猜猜看朕要如何處置你吧,若是猜對(duì)了,或許朕會(huì)改變主意。”
段飛仔細(xì)地望著正德,突然微笑道:“微臣一直覺得皇上會(huì)要微臣的命,不過見皇上如今的神色,微臣突然放下心來,皇上是不會(huì)殺微臣的,如今微臣功力全廢,又無實(shí)權(quán),今后想必是困居國公府的命了,皇上,微臣猜得對(duì)不對(duì)呢?”
正德冷笑道:“誰說朕不會(huì)殺你?你這回可猜錯(cuò)了,朕已傳下旨意而且已發(fā)布公告,八月十四日午時(shí),在午門之前斬了你,你以為這是開玩笑的嗎?”
段飛搖頭道:“這不是皇上的真意,皇上發(fā)布公告選定時(shí)間殺我,是另有目的吧,皇上想看看有誰會(huì)來救我嗎?”
正德冷笑道:“這一點(diǎn)你倒是猜對(duì)了,只不過朕沒想到想救你的人實(shí)在太多了,現(xiàn)在朕倒是有點(diǎn)騎虎難下,你向來能干,你說朕應(yīng)該怎么辦?”
段飛輕嘆道:“以皇上如今的能力,還用得著微臣多嘴嗎?皇上想殺誰還不就是蓋個(gè)印的事么?”
正德冷哼一聲,道:“段飛,你是在諷刺朕嗎?”
段飛翻過身去,以背對(duì)著正德,他懶懶地說道:“微臣不敢,微臣最近日夜操勞,身體容易疲倦,請(qǐng)皇上原諒,微臣現(xiàn)在什么也不想,只想好好睡個(gè)覺,既然微臣死期已至,皇上還是讓微臣多睡幾個(gè)安穩(wěn)覺吧。”
正德哼了一聲,道:“段飛!你太讓朕失望了!”
正德拂袖而去,段飛一動(dòng)不動(dòng)地繼續(xù)躺著,漸漸地還發(fā)出了熟睡的鼾聲,或者他是真的累了。
這一天晚上沒有人再來打擾他,之后也沒有人再來打擾他,段飛的死期漸近,朝內(nèi)朝外想救他的人也越來越多,情緒越來越激烈,以桂萼為首的段飛一手提拔上來的年輕官員甚至聯(lián)名向正德請(qǐng)辭,楊一清等老臣也到處托關(guān)系,連皇太后都被驚動(dòng)了,在八月十三日這天早朝之上,正德迫于多方壓力,終于宣布將段飛的刑期延后,具體日期未定,許多人都松了口氣,看來段飛死不了了。
誰也想不到,就在大家繼續(xù)為拯救段飛而努力的時(shí)候,山東、陜西、湖廣等地都傳來白蓮教造反的急報(bào),他們打著清君側(cè)、為護(hù)教天尊段飛報(bào)仇的旗幟,攻城略池如入無人之地,這是因?yàn)樗麄兙谷怀钟谢饦尯褪掷椎认鹌鳎鞯厥乇绾螕醯米。咳舴俏靼驳却蟪怯泻裰氐某菈梢缘謸酰駝t陜西全境數(shù)日之內(nèi)便將淪陷,山東、湖廣等地也將不保。
白蓮教叛軍竟然擁有大批錦衣衛(wèi)密不外傳的火器裝備,白蓮教眾還選擇在八月十四這個(gè)原定要斬段飛的日子起事造反,還打著段飛的旗幟造反,這說明了什么?所有矛頭直指段飛,就連想為他說話的人都有了顧慮。
八月十八日清晨,奉天門早朝的時(shí)候,正德暴跳如雷地拿著八百里急報(bào)質(zhì)問群臣,天地似乎也感應(yīng)到了天子的震怒,烏云密布狂風(fēng)大作,一道閃電劃破蒼穹,直擊在奉天殿上,奉天殿頓時(shí)燃起大火,在狂風(fēng)助威之下,迅速蔓延至華蓋、謹(jǐn)身兩殿,火勢(shì)難以控制,直燒向了奉天門……
正德再也沒有當(dāng)年在豹房觀火的興致,他撤離了奉天門,目瞪口呆地看著一座又一座的宏偉宮殿陷入火海,和群臣一樣,面色如土,就在大火快要把整個(gè)皇宮燒成白地的時(shí)候,一場(chǎng)久候不至的大雨終于降臨,以天之威撲滅了這場(chǎng)天火。
雨后初晴的時(shí)候,欽天監(jiān)大太監(jiān)跪在正德面前,一口咬定這是上天的警告,妖孽不除天下難平,而段飛正是引起這場(chǎng)災(zāi)禍的源頭,不殺段飛老天的怒氣難平啊!
正德暴跳如雷,當(dāng)即下令要立刻斬了段飛,以楊一清為首的群臣見勢(shì)不妙急忙苦諫,正德執(zhí)意難改,命東廠出動(dòng)大批番子,將膽敢?guī)投物w說話的群臣全部押往天牢關(guān)押,然后命張銳將段飛從西廠地牢中提出,押往午門斬首。
這一次只怕段飛是在劫難逃了!
滿城百姓聞風(fēng)而動(dòng),許多人涌往午門,哭喊連天地請(qǐng)求皇上收回成命,然而誰會(huì)替他們傳話呢?如今東廠西廠將皇宮圍得水泄不通,就算有人想去找皇太后都無門可入,還有誰能救段飛呢?
午時(shí)一到,面帶得色的張銳立刻傳令道:“來人,將大逆不道的死囚段飛拖出來!”
一隊(duì)如狼似虎的西廠番子將一個(gè)頭戴黑色頭罩的囚犯拖了出來,他手腳并未上綁,然而他的手腳無力下垂,手腕腳腕鮮血淋漓,讓人想起了錦衣衛(wèi)在段飛傳授下對(duì)付重犯的手段——割斷手筋腳筋!
還沒看到段飛的臉,已有人哭喊著跪了下來,段飛這幾年來辦了不少好事,還是有很多人念著段飛的好的,當(dāng)張銳喝令摘下頭罩,大家看清那人的確是段飛的時(shí)候,圍觀的百姓一陣躁動(dòng),若非大內(nèi)侍衛(wèi)們雪亮的刀槍就在眼前,只怕很多人會(huì)起意搶了法場(chǎng)。
張銳得意地游目四顧,他并不急著殺段飛,因?yàn)檎陆o他的命令就是用段飛盡量引出那些亂臣賊子,將他們一網(wǎng)打盡。
張銳沒有看到礙眼的人,他有些失望地收回目光,嘖嘖贊嘆道:“段大人,想不到你也有今天啊,去年大約也就是這個(gè)時(shí)候吧,我也被押出午門,差點(diǎn)就掉了腦袋啊,沒想到報(bào)應(yīng)來得那么快,今年就輪到段大人了,去年我臨死的時(shí)候皇上突然改變了主意,今天段大人只怕就沒這么好運(yùn)了,皇城三大殿連同奉天門都被天火燒了,這可是大大的天兆,老天爺都要?dú)⒛惆。噬暇退阍僭趺茨钆f,也不能不顧及老天爺?shù)闹家獍。B老天爺都要?dú)⒛悖€有誰能救你呢?”
段飛跪在午門前呆木不語,張銳又假惺惺地說了不少話,時(shí)間漸漸過去,午時(shí)三刻已至,張銳終于抓起了一支令箭,陰笑道:“段大人,咱家跟你同朝為官一場(chǎng),今天真有點(diǎn)不忍送你歸西啊,不過皇命難為,咱家也是沒辦法,段大人可不要怪咱家,段大人慢走……”
張銳將令箭一扔,喝道:“時(shí)辰已至,送國公爺上路吶,給我開刀……斬!”
“刀下留人!洪武國瑞,太祖親臨,天門令牌在此,誰敢動(dòng)手!”隨著一聲清晰入耳的輕喝,兩道白影飄飄如仙地越過大內(nèi)侍衛(wèi)圍成的圈子落入場(chǎng)內(nèi)……