下了值，鈴鐺兒第一時間回到直房，把金葉子仔仔細細的藏進包袱里頭，然后一個人坐在炕上捧著腦袋發呆，足有半個時辰的時間，人才活泛過來。

她支開了窗欞，外面雪珠子輕輕的在空中打著旋兒，這么冷的天，料想那監視自己的人也不會呆這么久吧？！她四下里一打量，果然沒有多余的人了，她趕忙走到墻角一看，哼，真有一對腳印。

鈴鐺兒想，連彩娥這樣跟了太后那么多年，一起吃苦熬過來的人，太后想殺的時候都毫不手軟，她這樣的又算得了什么？！只怕等事成之后，自己也會是冰冷的尸體一條——說起來還是淑蘭高明，不愧是在宮里浸淫的久了，故意在太后跟前犯了錯，然后領罰，太后看不上她，她的一條命自然也就保住了。

這時候失寵比得寵安全。人生就是那么諷刺。

鈴鐺兒又張望了一下，小心駛得萬年船，才一步并作兩步的走到淑蘭的房門前。

她們是一群人住的一個小院，其他人眼下都各司其職，這里只有受傷的淑蘭和她，她輕輕敲了三下房門，里面傳來一聲‘誰啊？’，她輕聲道：“姑姑，是我。”

過了一會兒，門打開一條縫，淑蘭見是她一愣，她趕忙一個閃身進了屋，縮了縮脖子，道：“姑姑，你這里怪冷的，怎么不生炭？”

淑蘭沒有說話，佝僂著背，一瘸一瘸的往榻邊挪，鈴鐺兒忙過去扶她，小聲嘀咕道：“伺候你的小丫頭也給撤走了？只留你一個人？還不給生炭？”

淑蘭苦笑了一下，不答反問：“咱們素來沒什么交情，難得你還能過來看我！不過無事不登三寶殿，說吧，你找我什么事！”

鈴鐺兒尷尬一笑：“姑姑，您怎么能說咱們沒交情呢，都是一個宮里干活的，抬頭不見低頭見。是，咱們從前不多話，我不如湘依人那樣與您親近，走動的少，可即使您與那湘依人再好的情分，她也照樣不領你的情，生生的看著你受罰。她可為您說過一句半句沒有？”

“彩娥那是老實。”淑蘭乜了她一眼道，“你不必來挑撥離間，你這種人我見多了，這些伎倆對我也壓根無用。彩娥這孩子死心眼，不會偷奸耍滑，自是不能與你相提并論的，你的心眼兒可比她多的多了。”

“是。姑姑不待見我應該。”鈴鐺兒不以為然道，“只是您口中的彩娥但凡能有我一半的心眼兒，也就不會死到臨頭還什么都不知道了！”

淑蘭聞言，驀地臉色大變：“你說什么，你把話給我說清楚。”

鈴鐺兒嘆氣道：“我來找姑姑，的確有一事相求。”說著，又朝窗戶看了一眼，附耳低語道，“太后要我對湘依人下手，我給拖延住了，但拖得了一時拖不了一世，不瞞您說，我這人是貪財，好大喜功，可卻并不見得我愿意干害人性命的齷齪勾當。”

“你答應下來了？”淑蘭警惕的問。誰知道鈴鐺兒是不是太后派來試探她的呢？

鈴鐺兒點頭：“由不得我不答應。她是鐵了心要我來辦，我又不傻，我要真那么干了，往后我還活得成嚒？”

“姑姑，實話跟你說了吧，我能把事情告訴你，就是來向你討一個主意。這件事，太后是勢在必行，可我實在不愿干傷天害理的事，太傷陰德，偏又逃不出宮去。我要不想法子改弦易幟，我真沒法活了。你宮里認識的人多，求你給我指條明路，看我能找誰去？”

淑蘭上下打量她：“你此話當真？”

鈴鐺兒道：“都什么節骨眼兒了，我騙你作甚！我可不單單是為她，也為我自己。”

淑蘭沉吟半晌道：“唯今之計，只有去找皇后主子了，看她是什么意思。”

“皇后能行嗎？”鈴鐺兒耷拉著肩膀，“我瞧著皇后還不如華妃和儀妃更厲害呢，她現在就是一甩手掌柜，基本不管事。”

淑蘭白了她一眼：“華妃也行啊，你要是不怕落得和她宮里那個丫鬟一個下場你盡管去投靠她好了！要知道，那可是她的家生丫鬟，潛邸帶過來的，瞧讓她給作踐的呀！按我說，太后要是獅子的話，她就是老虎，手段那是旗鼓相當，可你確定你不是從一個火坑跳到另外一個火坑？”

鈴鐺兒鄭重的點頭道：“是，姑姑說的有道理。”

旋即對視一眼，下定決心，要把這事通風報信予皇后知道。

到了正月里，頭一天特別鄭重，因為要討一年的吉利，飲過椒柏酒，皇后的宮里便派人送來‘百事大吉盒’，里面放的是柿餅、荔枝、桂圓、栗子、紅棗。大家分食，共享吉祥。

鈴鐺兒從凝香手里把盤子接過來的時候順手把一張字條塞給她，凝香有些意外，但面上不動聲色，謝了太后的賞，回頭就告訴上官露知道。

凝香道：“這人倒是懂得見風使舵。”

上官露無精打采道：“蕓蕓眾生，都是各自求存。在宮里，能沾著富貴的是錦上添花，沒機會升發的就求個平平安安，要是連最起碼的安全都受到了威脅，也就談不上什么陣營了，誰能保住她的命，誰就是她的主子。人的天性使然。”

凝香道了聲‘是’，當夜，便按著上官露的吩咐，讓趙青雷把鈴鐺兒從永壽宮給提溜出來。

鈴鐺兒本來就沒睡，白天干了通風報信的事，不知道能不能成，忐忑的在炕上一個勁的翻烙餅。她們的直房是包括她在內的四個人的通鋪，另外三個人其中的兩個去當值了，只余下她和另外一個，那個人一沾床板就會周公了，只有她不安的翻身，結果翻到一半的時候，一個黑影突然籠下來，她還沒來得及叫就被人捂住了嘴，然后帶走了。

永樂宮里早早的燒起了地龍，鈴鐺兒跪在皇后跟前瑟瑟發抖。

上官露望著一臉木然的趙青雷無語道：“你怎么都不等她把外衣穿上再帶過來。”

趙青雷露出一種恍然大悟的表情道：“啊……是屬下的失職。”

之后，就再沒人說話了。

鈴鐺兒等著皇后問她，她就可以一五一十的全掏出來，可那個把她抓來的侍衛跟門神一樣杵在那里，一動不動，皇后身旁的侍女凝香和逢春也是好好地站著，主子不發話，她們就不妄動。

大抵一炷香之后，凝香實在熬不住了，以頭搶地，疾呼道：“皇后主子救我——求皇后主子大發慈悲，救救奴婢，奴婢愿為娘娘做牛做馬，肝腦涂地，報答娘娘的恩情。”

上官露抬眸道：“你要本宮救你？”

鈴鐺兒點頭。

“你愿意為本宮做牛做馬？”

“是。”鈴鐺兒又點頭。

上官露‘嗤’的一聲笑出來道：“本宮這里不缺為我做牛做馬的人啊。”

鈴鐺兒傻了。

上官露搖搖頭道：“你貿貿然跑來這里求本宮搭救你，卻不告訴本宮事情的來龍去脈，你讓本宮怎么救你？不由分說的把你從太后宮里撈出來，本宮可不干這樣的傻事，回頭太后找本宮算賬，本宮不占理呀。難道也學著陛下的樣子和太后說看上了她的宮女？那太后的永壽宮可真是風水寶地，宮女一個比一個的搶手。”

鈴鐺兒明白了，眼珠子一轉，把心一橫道：“皇后主子明鑒，奴婢也是走投無路了，才出此下策，并非有意要皇后主子為難。皇后主子若是愿意相信奴婢的，奴婢……”鈴鐺兒深吸一口氣，道：“娘娘，湘依人是太后宮里出去的，但是太后怕宮里的女子都有樣學樣，一個個的都不好好當差，學著去邀寵，長此以往，漸漸成風，著實不成體統。所以太后命奴婢想法給湘依人落胎，又怕湘依人會傷心，她們好歹主仆一場，太后是個念舊的人，便要奴婢瞞著湘依人，可奴婢惶恐，奴婢經手的到底是一條人命啊……心里著實不落忍，而且奴婢聽說陛下和皇后主子極為重視湘依人今次的胎，奴婢不敢冒失行事，故此特來求皇后的旨意，奴婢……不知道該怎么辦？”

上官露笑瞇瞇著看鈴鐺兒道：“你口才真是不錯。”

鈴鐺兒面上一哂。

“你這樣的人在永壽宮那么久都沒拔頭，當真是埋沒了！”上官露道，“你要是男子，該去當言官，黑的也能叫你粉飾成白的。”

鈴鐺兒垂頭無奈道：“娘娘過譽了。奴婢微賤。”

她當然知道自己來投誠投的非常沒有誠意，她也想十分坦白的對皇后說：太后他娘的就是一個賤人，要謀害人命不算，謀害的還是跟了她好多年的忠仆，臭不要臉！

可她不能啊……她要是那么傻了吧唧的說了，回頭皇后把她往太后跟前一告，她怎么辦？下場估計比死更慘吧。

夜深了，上官露也想就寢了，便不打算和她繼續繞圈子，直截了當道：“你要本宮幫你，可以，本宮不需要你做牛做馬，你只要幫本宮辦好一件事即可。”

鈴鐺兒伏地磕頭道：“別說是一件事，就是一百件，奴婢也答應。”

“先別答應的那么快。”上官露哼笑道，“本宮要是讓你按著太后的旨意原封不動的照辦呢？你辦，還是不辦？”

鈴鐺兒面露驚懼，旋即咬了咬唇道：“辦，既然太后和皇后主子都讓奴婢辦同一件事，可見此事絕對是錯不了的，奴婢一定照辦。”

“你是個聰明人。”上官露再次贊嘆道，“識時務，知趣，怕死，又膽大，懂得鉆營，兩面三刀。雖然如此，可是你這樣的真小人還是要比那些偽君子實在的多。古人云‘無癖之人不可交’，本宮幫你。但是誠如本宮所言，你也要幫本宮辦一件事，事成之后，本宮還你自由。但是你要知道，你想要活著，首先就得先去死，只有你死了，太后才會放過你，否則，別說天涯海角，就是在宮里掘地三尺，你也會叫她找出來。”

鈴鐺兒臉色慘白，事已至此，沒有回頭路了，她硬著頭皮，問道：“皇后主子，奴婢……奴婢要怎么先去死呢？”

皇后笑道：“宮里，只有一個地方是讓死人去的，而且，沒有人會去那里找你，你替本宮辦完事后，你要在那里呆上幾年，你見不得光，只能像一個死人一樣活著，說白了，活著等于死了，沒有榮華富貴，沒有體面風光，你可受的了嗎？”

鈴鐺兒感激道：“連命都快沒了，還要榮華富貴和體面風光做什么，奴婢一切全聽娘娘的安排。”

“好。”上官露道，“就這么說定了。天一亮，你就帶著這瓶落胎藥去喂湘依人服下吧。”說著，轉頭問凝香，“聽說這兩天湘依人胃口不好，不怎么用飯是嗎？吃的也都吐出來了？”

“是。”凝香道，“說是害喜鬧的，御醫們正捯飭方子呢。”

鈴鐺兒整個人石化在當場，原來皇后什么都知道，早已洞悉內里究竟！

她吞了吞口水，匍匐到上官露腳下，接過那瓶落胎藥，一把握在手里，不停的發抖。

頭頂傳來皇后溫柔的聲音：“記得，要把這落胎藥一滴不剩的全部‘喂’進湘依人嘴里，服侍她喝下，并且告訴她，要給她落胎的，是永壽宮的太后，她的好主子。本宮的話，你可聽明白了嗎？”

鈴鐺兒顫聲道：“明白，奴婢全都明白。”

“很好。”上官露吩咐凝香，“帶她下去歇著吧，天亮了替她挑一身光鮮亮麗的衣裳，她是太后跟前的人，可不能叫太后丟臉了呀。”

凝香抿唇一笑，帶走了失魂落魄的鈴鐺兒。

逢春道：“娘娘，您為什么不告訴她實話呢？”

上官露犯困了，按了按眼皮道：“只有讓她信以為真，這出戲才夠逼真。”