潭州兩日來官場大地震，官員府邸的大門都緊閉不開。

前任湖南道都督郝大人的府邸同樣正門緊閉，門前及道路冷靜無人。

秦躍利落下馬，聲音洪亮高聲吼道：“李太師持陛下圣旨而來，郝府速將大門打開迎旨。”

很快郝府銅鐵制的正門全部大開，郝大人神情緊張頭戴官帽穿著紫色官袍率家人走出來跪下。

今日斬首的官員當(dāng)中有兩人是郝大人任職時提拔上來的，昨個還來吃了壽宴。

郝大人未料到兩個昔日下屬五年內(nèi)由清官變成了貪官，身上還有著命案，竟然犯了死罪。

今日來宣旨的是太師兼開國侯李炳，郝大人自是認(rèn)為被兩個下屬牽連。

身著正一品太師紫色官袍的李炳面色沉靜，桃花眼目光深邃，不怒而威，朝郝大人微點(diǎn)頭示意莫慌，走上前去，將手中黃色圣旨展開，朗聲念道：“郝業(yè)恪盡職守，勞苦功高，心思慎密，淳淳口碑。特此封為湖南道都督、正三品金紫光祿大夫。欽此。”

旨意的內(nèi)容是復(fù)用郝業(yè)為湖南道都督，將他的散官官職提了一級，成為金紫光祿大夫。

官職分為上、中、下、不入流四個等級。

七品以下為不入流。七品、六品為下等。五品、四品為中等。三品、二品、一品為上等。

許多科考出身的進(jìn)士一生都進(jìn)不了中等官職。

郝業(yè)雖是科考出生，然是開朝的舊臣，在開朝只是個下等官員的官員，是何冬幾次冊封升他為上等官員。

如今他以前提拔的兩名官員犯死罪斬首，何冬未追究他識人不明的責(zé)任，讓他續(xù)任都督實(shí)職，還升了他的文散官官職。

郝業(yè)老淚縱橫，無比激動磕頭高聲道：“臣領(lǐng)旨，謝陛下圣恩，陛下萬歲萬萬歲。”

郝家眾人皆是十分歡喜，磕頭謝恩。

李炳將圣旨交給郝業(yè)，低聲道：“郝老哥，此道圣旨陛下早就寫好由御林軍送到我手里。”

郝業(yè)頭一回見李炳，被一句“郝老哥”叫得心里溫暖，不由得心生一分親近。

李炳關(guān)切的問道：“昨個你病了，可把我擔(dān)心壞了。你身子現(xiàn)在如何？”

郝業(yè)滿臉感激，激動道：“太師，多虧了晶縣主的神藥救了下官一命。下官昨日黃昏就能吃些流食。”

李炳扭頭朝馬車高聲道：“晶娘，還不扶了王老出來。”

李晶晶從厚實(shí)的馬車布簾里探出小腦袋，嘟著嘴聲音不大不小道：“爺爺，你剛才說的沒有你的命令，我們不能下馬車啊。”

她提著蒙著藍(lán)花的小籃子、王大醫(yī)師、秦躍在郝家人鞠躬行禮感激聲之中下了馬車，跟著李炳、郝業(yè)進(jìn)了郝府，直接去了外院的大廳。

郝家人今日看李晶晶的目光里除了尊敬感激又多了畏懼，除去四歲多的郝超，都不敢上前跟她說話。

李炳請王大醫(yī)師給郝業(yè)把過脈，聽了診斷之后，讓李晶晶給郝業(yè)給留藥。

郝業(yè)連忙道：“太師，昨個晶縣主已經(jīng)留過藥了。”

李炳正容道：“郝老哥，你身子如今病著還要去處理成堆的公事，我是怕你太累了受不住，今個特意讓晶娘給你制了減少疲憊的藥。”

李晶晶從小籃子里取出一斤量裝的一個黑色小壇，放在郝業(yè)身邊桌上，大眼睛眨眨，一本正經(jīng)道：“郝爺爺，這里裝著抗衰粉，你每日早晚取半指甲蓋的量用溫水沖散喝了，就會精神抖擻，不會感覺到疲憊哦。”

王大醫(yī)師忍不住微笑道：“大人，下官來之前服用了抗衰粉，體內(nèi)倦意很快消失，還不覺得亢奮，藥效極佳，沒有半點(diǎn)副作用。”

郝業(yè)連忙向李炳、李晶晶道謝。

李晶晶菀爾，搖頭道：“不用謝啦。”

秦躍自豪的跟郝業(yè)的長子道：“瞧我外甥女多大氣。”目光掃了一眼，見郝業(yè)的二孫子夫妻識相的不在場，黑臉露出滿意的笑容。

李炳與郝業(yè)去了書房說政事。

秦躍、王大醫(yī)師與李晶晶在大廳里等候，郝業(yè)的長子、郝業(yè)的小孫女、郝超留下相陪。

大約過了一個時辰，李炳帶著王大醫(yī)師、李晶晶乘馬車仍由秦躍護(hù)送離開。

郝業(yè)目送馬車消失不見，以過昨日生死掙扎，細(xì)想李炳臨走時特意說的那番話，終于痛下決心，召集家人到了大廳，又派奴仆去請了幾個親戚當(dāng)見證人，竟是把家給分了。

郝業(yè)此生只有一個夫人，沒有妾室通房。他的三個兒子都是夫人嫡出。

長子一家全部留在郝府，日后繼承四成家業(yè)。

二子、三子兩家都搬出郝府另立門戶，郝業(yè)補(bǔ)償每家六萬兩銀錢、三個商鋪、五百畝田地、十二件古董。

郝業(yè)一生清正，兩朝發(fā)的俸祿、賞賜等合起來都不到兩萬兩銀錢。他的夫人出身大富家族，嫁妝豐厚。

他給二子、三子的補(bǔ)償都是出自夫人留下的嫁妝。

郝業(yè)的二子夫人、三子夫人早就把婆婆的嫁妝打聽清楚了，今日得了這些，只比長子少了一成都比較滿意，立即同意了。

郝業(yè)的二子、三子猶豫了一下便也點(diǎn)頭在分家單子上按了手印。

郝業(yè)給了二子、三子一個月時間，讓他們年前搬走。

二子、三子一直在外頭做生意，便連他們的兒子都在外頭置有宅院。

他們的夫人早就想分出去單過，立刻吩咐下人收拾行李，次日就全部搬了出去。

郝業(yè)的長子一家心里暗喜。原來這些年府里的開銷大頭都是他們出，二子、三子兩家出得少理直氣壯不說，還總想奪了管家權(quán)。

郝業(yè)未料到分家，三個兒子關(guān)系反倒好了，早知如此還不如在夫人去世之后就分家了。

家里只有長子一家，自是不亂了，郝業(yè)省下的精力都用到了公事上頭。

郝業(yè)分家竟是比繼任湖南道都督更讓人震驚，誰都不知道郝業(yè)能夠下決心分家，是聽了李炳的忠告。

一晃過了七日，表面上看著平靜下來的湖南道再次發(fā)生大事，這回竟是比湖南道都督斬首抄家更為驚天動地。

湖南道都督、潭州長史等罪臣家眷及下人三千余人由湖南道一千軍隊(duì)押往北地，途經(jīng)湖南道與湖北道交界處的雁峽谷，竟是遭遇三千人的神秘軍隊(duì)伏擊。

原來這支神秘軍隊(duì)就是消失十幾年的開朝湖南王的親兵及開朝余孽。

當(dāng)年義軍攻占了潭州，湖南王見開朝大勢已去，便率領(lǐng)親兵帶著家眷躲到了山林，占山為王，偽裝成草寇。

那時郝業(yè)剛?cè)魏系蓝级剑蠒⑴杀藴绮菘堋?

湖南王不想暴露軍力，假裝兵敗，棄了兩座山頭，造成主力被殲滅的假想，隱居至深山不敢出來。

五年前郝業(yè)免職離任，新的湖南道都督上任，湖南王得知此人膽小貪財好色，便派人擄了都督嫡親的女兒當(dāng)了長孫媳婦。

三年前湖南王又擄了潭州長史嫡女當(dāng)了二孫媳婦。

湖南道都督、長史怕丑事暴露，不得不與湖南王暗地里做了親家。

兩年前湖南王給兩個庶出女兒換了個富家嫡女的身份，一個做了都督嫡長子的貴妾，一個做了潭州長史長子的平妻。

去年年初湖南王來到潭州，正式見了兩個親家，商議謀反之事，準(zhǔn)備等著定朝軍隊(duì)攻打青城第三次大敗后朝廷元?dú)獯髠麜r造反，占領(lǐng)整個湖南道。

湖南王出兵三千，湖南道都督出兵五千，合兵八千，以在潭州的湖北道都督二子祁子陽為人質(zhì)，拿下湖北道，而后合湖南、湖北兩道兵力奪下長江以南所有城府。

此大業(yè)若能成功，湖南王登基稱帝恢復(fù)定朝，將冊封湖南道都督為攝政王，潭州長史為潭王，三人子孫后代共享榮華富貴。

如果定朝軍隊(duì)前來攻打，湖南王便以長江為屏障頑抗到底，只要守了兩年，江山便穩(wěn)固，定朝一分為二成了定局。

湖南道都督與潭州長史明著答應(yīng)湖南王，暗地不配合，一邊想著拖延年頭等湖南王死，一邊想法子把兩個女兒搶回來。

湖南王發(fā)現(xiàn)后大怒，給兩個兒媳婦施加壓力，讓她們給家里寫信。

湖南道都督收到信后怕湖南王一怒之下殺了嫡女，便同意湖南王派人來接管湖南道兩千軍隊(duì)。

當(dāng)時秦雄業(yè)在湖南道的軍隊(duì)里任著虛職。湖南道都督怕此事被秦雄業(yè)發(fā)現(xiàn)，就允了秦雄業(yè)去除虎群，果然如他所料，秦雄業(yè)身受重傷返回在家養(yǎng)了百日。

仲秋節(jié)過后，北地傳來定朝軍隊(duì)大捷輕松占領(lǐng)青城的喜訊，這對湖南王來說卻是個巨大的噩耗，氣得吐血重病臥床不起，上個月死了。

數(shù)日前湖南道都督、潭州長史斬首的事傳開，他們的女兒也就是湖南王的兩個孫媳婦以死相逼救親人，迫使夫君與湖南道軍隊(duì)的人謀劃里應(yīng)外合劫人。

于是四日前湖南王的三千軍隊(duì)藏于雁峽谷伏擊押送罪臣家眷的軍隊(duì)。

兩軍交戰(zhàn)，湖南王親兵軍隊(duì)人多，又占了地利優(yōu)勢，湖南道的軍隊(duì)人少，長途跋涉泄了力氣，很快就顯現(xiàn)敗勢。

何敬焱率領(lǐng)的由將士道士道姑組成的三百人雜軍從天而降。

擒賊先擒王，何敬焱兩箭射死湖南王的兩個孫子。

李云青將虎奔軍旗幟插在山頭，靠近敵兵一律斬殺。

眾人高呼“虎奔威武，不降者殺無赦！”口號，一鼓作氣，從外圍殺進(jìn)去，直殺得湖南王親兵軍心潰散紛紛跪地交兵器投降。

虎奔軍與清云觀武道士道姑三百人加入立刻扭轉(zhuǎn)戰(zhàn)局，從下午至黃昏，戰(zhàn)役總共進(jìn)行了近兩個時辰，湖南王親兵被斬殺七百人，余下的人全部投降。

湖北道都督派嫡長子祁子玨領(lǐng)兵兩千接應(yīng)，將罪臣家眷全部帶走押送至北地，將湖南道軍隊(duì)傷者送往附近城府就醫(yī)。

何敬焱、李云青則帶著雜軍及五百官兵連夜趕路，黎明殺進(jìn)湖南王老巢，抵抗者就地斬首，交兵器投降者用繩子捆了，將湖南王的家眷全部活捉，搜出龍袍三套、珍寶古董字畫若干。

湖南王尸體埋在深山，何敬焱怕湖南王使詐，特意讓跟來的武道士做了法事，而后挖墳開棺驗(yàn)尸。

湖南王生前有個不為人知的秘密，右腳腳趾是七趾，與常人不同。

墳里的尸體皇冠穿著龍袍未完全腐化，右腳正是七骨趾，身份肯定錯不了，就是讓何冬一直耿耿于懷神秘失蹤多年的湖南王。

何敬焱放火將尸體焚化，將陪葬的珍貴古董珠寶挖出來放于木盒，贈給了清云觀，道教自有消除葬器的法子，就是給他們的辛苦酬勞。

事情全部辦妥，何敬焱、李云青押著湖南王家眷及開朝余孽凱旋返回潭州。

何敬焱特意等著白天自正門而入，打著虎奔軍旗幟，浩浩蕩蕩緩行，就是要百姓們知曉定朝軍隊(duì)威武勇猛，以幾百人大勝開朝幾千人軍隊(duì)。

這一日難得天氣晴朗，碧空無云，冬日陽光照耀在潭州大地，氣溫回升，竟是少了許多寒意。

ωωω ＿тt kдn ＿￠ 〇 曲家村曲快手家的堂屋擺了四桌酒菜，曲快手、李老實(shí)、李云青、曲長久、老族長父子坐了上桌，其余曲族的男女由鄧氏、曲多、小鄧氏陪著坐下三桌，熱鬧的吃著曲多與小鄧氏第二個兒子的滿月酒。

按理說林氏去世，曲家不應(yīng)該擺酒宴，只因今日身份尊貴的李老實(shí)父子親臨，曲快手請示過了曲順，這才以迎貴客的名義擺了酒宴。

曲順處于謹(jǐn)慎，防止外村的人告狀，讓曲快手連鞭炮都不要放，關(guān)上大門十分低調(diào)的吃酒宴。

老族長米酒下肚，話多了起來，問道：“世子爺，我聽說湖南王早就死了，這回做亂的是他的兩個孫子。”

李云青目光清亮，答道：“湖南王上個月死的，他的兩個孫子為救岳父家人，鋌而走險帶兵三千去劫軍奴。”

曲長久目光期盼望著李云青，激動道：“我在書院里聽學(xué)子們說你帶兵剿了湖南王的老窩，此事是真是假？”

“我哪有這等本事。”李云青坦誠道：“領(lǐng)兵的是陛下嫡親的侄兒虎奔軍將軍焱郡王。”

曲快手急問道：“那你去了沒有？”

“焱郡王帶我去了，讓我守著虎奔軍的旗幟。”李云青端起碗喝了一口酒，驅(qū)逐那日內(nèi)心的恐慌，肅容道：“我為了守住旗幟不倒，親手殺了四個敵兵。”

“好樣的！”曲快手拍大腿十分激動，高聲道：“我要是年青二十歲，一定向你爺爺請命跟著虎奔軍去殺敵兵，威風(fēng)一回。”

鄧氏聽得臉色微變。

鄧氏旁邊坐著曲順的堂客田氏，輕聲問道：“嫂子，不曉得珠妹子過得怎么樣？”

鄧氏露出自豪的笑容，神情有些得意，低聲道：“珠縣主自是過得極好，若不是太師身子未好，這次就回村里來吃滿月酒。”

田氏真情流露，緩緩道：“她走的這些天，我總是想起跟她一起做針線活的時光。”

田氏地位隨著曲順當(dāng)了族長、二兒子娶了官員的嫡女，在村里更加高了。

她以前能夠說知心話的人就是曲氏，現(xiàn)在沒處可說。

鄧氏更是經(jīng)常想起曲氏，眼睛有些濕潤，拍拍田氏的手，有些動容道：“回頭過年，咱們一起去侯府瞧看她。”

鄧氏比曲氏大七歲。

她從深山極為貧窮的村子嫁到縣城，當(dāng)了曲快手堂客時，曲氏是個不到十歲的細(xì)妹子。

當(dāng)時她沒有嫁妝，說的話帶著山里口音，被鄰居恥笑，每天出門買菜都張不開口，曲氏從未笑話過她，勤快的幫她干活，更是沒有挑撥她與曲快手的關(guān)系。

她跟曲氏情同姐妹比姑嫂關(guān)系親近。

眾人吃完滿月酒就都散了。

李老實(shí)、李云青這才將李炳寫給曲快手的親筆信取出來。

曲快手識的字不多，把信交給曲長久念。

曲長久看完信，異常激動的大聲道：“哥哥，潭州暫缺可用信任的官員，我欲推薦你任潭州下府別將，如何？”

曲多喜不自禁，叫道：“爺爺，下府別將是從七品的武官實(shí)職官職，你快應(yīng)了。”

曲快手揚(yáng)眉激動道：“妹夫竟是要推薦我做從七品軍官，這等千載難逢的機(jī)遇，我豈能錯過。我應(yīng)了！”

他在縣衙呆得年頭比曲多的年齡還大，早就將本朝的官職倒背如流，自是知道下府別將這個官職。

他的武功高，可是已到了知天命的年齡，又是半點(diǎn)軍功都沒立下，別說從七品軍官，就是從八品軍官也當(dāng)不得。

小鄧氏歡喜道：“奶奶，爺爺要是當(dāng)了七品武官，你就是官夫人了。”

鄧氏喜得嘴合不攏，連忙與曲快手向李老實(shí)父子道謝。

李老實(shí)面色不變，緩緩道：“舅舅，我爹說這個官職上任后做的第一件事相當(dāng)棘手，讓我事先給你說清楚，你考慮清楚了再決定。”

曲快手笑容不改，親昵的道：“什么棘手的事，你快給舅舅說說。”

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