堂堂一個帝國的皇儲，竟然連組建一支軍隊的資金都捉襟見肘，凱撒甚至覺得，如果再沒有兩個利好消息，自己怕真的有些難以支撐下去了。
皇家騎士團至今元氣尚未恢復，騎士們的忠誠毋庸置疑，但是身經百戰的騎士卻不是一天兩天就能鍛煉出來的。叛軍對於帝國的傷害纔是致命的，而現在連海德堡都落在了叛軍們手中。
國將不國啊！
凱撒忍不住從自己心裡發出一聲哀嘆。
有時候他想再過回從前那種紙醉金迷的生活，不再想那些勾心鬥角的事情，但冥冥之中似乎有一個聲音在不斷的鞭策他，告訴他要振作，不要讓斐文烈家族的榮耀在自己身上衰敗下去。
複雜變幻的局勢讓凱撒心煩意亂……一個好消息能夠讓他高興不已，而一個壞消息也能讓他垂頭喪氣，連凱撒自己都發現自己似乎變得多愁善感起，就像那些無病**的女人一般脆弱。
海瑟薇那個傢伙遠不像她外表所表現的那樣稚嫩，自己早就應該想到她不會那樣簡單，只可惜就目前而言，自己又不得不向她拋出橄欖枝。
這個小貴族與往日在海德堡見面時的那份稚嫩生疏相比，儼然一個在天一個在地，翻手爲雲覆手爲雨的手腕在她手中是運作得熟練無比，一方面和迪特里希聯手打壓自己，一方面又在和自己甚至叛軍暗通款曲，這等遊刃有餘的手法似乎只有那些長期沉浮於政壇中的老政客油子似乎才能夠做得出來。
事易時移，此時非彼時了，昔日孤苦無依的小貴族現在已經成爲足以主宰奧迪加帝國命運走向的一方雄主，這種變遷讓凱撒怎能不感到心酸唏噓？
“殿下，塔克元帥和梅賽恩.盧索公爵大人都已經到了。”身後侍從的聲音將凱撒從感慨神遊中拉了回來，扭過頭去卻見兩個身材瘦削的老年貴族已經踏進了花園小徑。
這兩位都是帝國的重臣，也是他最得力的支持者，凱撒不敢怠慢，連忙迎上前去。
“塔克（盧索）見過殿下。”
無論塔克元帥還是梅賽恩.盧索公爵。較之兩年前蒼老了許多……尤其是塔克元帥，昔日英挺逼人悍氣盈面的鋒銳氣勢似乎也被一年多來接踵而至的打擊給磨平了不少，已經有些白髮的兩鬢是讓這位承擔著帝國武裝力量重建任務的老軍人更加的蒼老憔悴。
“二位大人無須如此多禮，今日不過是一個私人小聚。來，來，我們還是入座。”
凱撒滿臉堆笑，延引二人入座。
或許是和煦的陽光和清新的空氣讓兩位老人感到舒適，他們的神情都放鬆了不少。各種繁雜的軍政事務讓二人都顯得有些疲憊不堪。能夠得到這樣一個機會小憩一番，兩人心情也都好了不少。
殿下，羅德里格斯還沒有來麼？”塔克元帥掃視了一眼周圍，沒有看到自己想要找的人，皺眉問道。
“嗯，還沒有來，可能要等一會兒。”
凱撒也是覺得頭疼，他當然知道塔克元帥要找亨利.羅德里格斯什麼事情。
事實上亨利.羅德里格斯在前兩天就已經告訴自己，財務部的賬戶上已經空空如也，一個子兒也沒有了。而塔克元帥正在爲部隊官兵的薪俸整日糾纏他，他實在抵擋不住，只得跑到自己這裡來求救。
遺憾的是，凱撒自己也是束手無策，稅收仍然沒有收上來，那些大貴族們現在都陽奉陰違，對於財政部稅收人員的要求推諉不已，似乎就在等待著自己的垮臺。
更有甚者已經有公開抗稅的苗頭出現，這讓凱撒也是驚恐不已，一旦這種苗頭出現。那也就意味著自己的統治隨時可能土崩瓦解了，根本用不著迪特里希或者叛軍們打過來了。
“殿下，金橡樹兵團已經兩個月沒有發給薪水了，如果再不支付軍官和士兵們的薪水。很有可能導致譁變。”
塔克面色嚴峻，幾乎是一字一頓地說道：“殿下你也知道。金橡樹兵團不比皇家騎士團，他們都是沒有收入來源的無產者，沒有薪水，他們就可能逃亡甚至譁變，而現在匹爾斯堡能夠勉強維持一支像樣部隊的就只有金橡樹兵團了。”
凱撒嘴巴一陣發苦。金橡樹兵團是王國最後組建的一支武裝力量，本來就在忠誠度上不如那些老牌兵團，可那些兵團的精銳早已經損失殆盡，僅僅剩下了番號。僅餘的兵團官兵都是後來招募的，
他們基本上都是由於戰爭原因失去土地無家可歸的平民或者流浪武者，而一旦沒有薪水保障，一鬨而散也再正常不過了，一旦這支部隊出現了問題，那匹爾斯堡可真的不設防的城市了。
“殿下，羅德里格斯究竟在幹什麼？爲什麼稅收還沒有收上來？”梅賽恩.盧索也是眉頭一掀問道。
凱撒長長的嘆了口氣：“一言難盡啊，二位大人。羅德里格斯也盡了力，可是你們也知道現在的局面。那些傢伙們都在觀風望色，現在迪特里希那邊的氣勢咄咄逼人，不斷攻擊我，要我下野臣服於他，那些該死的皇室法庭的法官們，現在也都站在了他一邊，裁定我的繼承人身份存在疑問，爲迪特里希造勢。
咱們這邊那些傢伙們就覺得風色不對了，擔心他們的投入沒有了回報，哼哼，於是一個個都陽奉陰違起來，財政部稅收人員辦事都找不到人，羅德里格斯也是無可奈何啊。”
塔克元帥濃眉緊鎖沒有說話，而梅賽恩.盧索卻沉吟了一陣之後才問道：“殿下不是說科迪勒拉那邊有好消息過來嗎？”
凱撒臉上露出一個苦澀的笑容：“盧索大人，你又不是不知道那位女侯爵，她在這個時候暗中表示要支持我，難道會有什麼好事情嗎？她的心思我們都清楚，無外乎就是希望我和迪特里希就這麼一支僵持下去，以便於她能夠從中得利。”
“從中得利？她能夠得什麼利？”
塔克元帥一臉不屑地道：“不過就是能夠讓她喘口氣，好在卡瑟夫站穩腳跟。”
“如果那位科迪勒拉侯爵只不過是想在卡瑟夫站穩腳，那她現在已經有了一合法的名義，根本不需要擔心什麼。就怕她還有其它的想法，想利用我和迪特里希的矛盾取得更大的利益。而現在我們卻是舉步維艱。連維持下去都相當困難，實在是進退兩難。”凱撒一臉的無奈。
“殿下，你看有沒有必要對那些大貴族採取一些強硬手段？”
梅賽恩.盧索知道這個建議肯定會遭到凱撒的否決，但是現在目前局勢如此惡劣。如果再不作出一些反應，只怕會越來越糟糕，而卡瑟夫那邊拋出的橄欖枝根本就是惠而不實，派不上多少用途，即便是落實……那也是帶著倒鉤的誘餌。吃下去只怕就難得吐出來了。
“盧索大人，我知道你的意思，但是我們現在的唯一依靠就是他們，如果逼急了他們，也許他們就會倒向迪特里希。迪特里希現在頻頻向他們拋媚眼，拉攏他們，我現在不敢刺激他們。”凱撒也是有苦說不出。
“殿下，局勢既然已經走到這一步，那還不如和科迪勒拉那邊攤牌。她想要什麼，我們便給她什麼。只要不出我們最低底線。我們只需要讓海瑟薇將她那支野蠻人軍隊撤離西北，或者說讓她那支軍隊在蘭開斯城保持中立，我們集中力量一舉解決西北問題，日後我們再來慢慢解決海瑟薇的問題。”
塔克元帥忍不住拿出自己的觀點，在他看來這樣拖下去只會越來越不利，一旦被迪特里希那邊組建起像樣的軍隊，再要想徹底解決他們，難度就會高許多。
梅賽恩.盧索目光也是一動，塔克元帥這個建議地確有可取之處，海瑟薇費盡心機才從迪特里希那裡取得了卡瑟夫地區所有權的承諾。迪特里希怕也是已經心懷忌憚了，雙方同盟絕對已經有裂痕產生了。
“殿下，塔克元帥的這個意見值得考慮，只要能夠引發海瑟薇與迪特里希之間的矛盾。對我們只有好處，至於以後如何來處置，那只有等以後慢慢來解決，現在要解決的是燃眉之急。
不過給海瑟薇這樣一個如此大的甜頭，肯定要讓她付出一些代價，我們可以提出一些我們想要的東西。比如說資金，以及他明確的對我們表示支持等承諾。”梅賽恩.盧索緩緩地建議道。
凱撒眼睛也是一亮，塔克元帥和梅賽恩.盧索兩人的意見很有價值，西北地區一直是迪特里希的主營，那個地區以大量的小貴族爲主，他們大多傾向支持迪特里希，自己的勢力一直很難打進那裡。
無論海瑟薇要什麼，給她便是，又沒有花費自己半點成本，至於以後的事情，他現在根本還考慮不了那麼多，一切都等自己能坐上帝國皇帝的位置之後再說。
“梅賽恩，資金當然很重要，羅德里格斯這個傢伙躲著我，我也知道那也是因爲金庫中已經沒有錢了。現在海瑟薇不但控制了整個卡瑟夫和科迪勒拉，而且佈列尼亞和科迪勒拉地區的工商業發展相當快。
我聽說藍海海域往北走的船隻幾乎全部都是到科迪勒拉，一整船一整船地煤、鐵礦石還有其它商品運往北藍海，而各種日用品則源源不斷的輸入，還有那曼迪尼羅河上游川流不息的商船隊也是一樣，給科迪勒拉帶來無限商機，那裡的稅收我想要不了兩年就會趕上原卡瑟夫行省了。”
馬休也嘆了一口氣，“當初我們何曾想過這個女孩能夠有今天這樣的造化？不過，要她明確支持殿下有什麼意義嗎？”
“哼，怎麼沒有意義？”
梅賽恩.迪特里希沉聲道：“現在匹爾斯堡的大貴族們首鼠兩端，不就是認爲殿下現在的局面不妙，可能會被迪特里希殿下那邊給壓下去嗎？而海瑟薇對於迪特里希的支持也是一個很重要地原因，她那四千野蠻人軍隊單單從戰鬥力來說算不上什麼，但由此帶來的影響力卻是不小，而現在北方其他三位大領主現在一反常態的默不作聲，這就更加彰顯了柯默地影響力，如果能夠讓海瑟薇保持中立，也可以很大程度化解對於我們這方面的壓力。”
“嗯，盧索大人說得很有道理，如果能夠讓海瑟薇有一個表態，我想那些傢伙肯定馬上就會感覺到風向有變，對於我們的要求他們也會認真的考慮。”凱撒滿懷希望的點頭道。
“殿下，想要讓海瑟薇發表這樣明確的聲明可不太容易。正如之前所說的，她的目的可不是讓您和迪特里希殿下分出勝負，而是要僵持下去。而且她和迪特里希殿下之間的關係非常密切，她也知道表示這樣一個態度會帶來什麼樣的後果，所以我們還得好生斟酌一下，如何讓海瑟薇做到這一點。”梅賽恩.盧索顯然沒有凱撒那麼樂觀，這位殿下有時候想問題也未免太簡單了一些，海瑟薇現在已經是在政治波瀾中沉浮了不少時日的老手，不可能再像以往那樣隨便就可以讓對方入彀了。