美美睡了一覺，樹林中小鳥的吱吱喳喳聲把王質(zhì)吵醒。王質(zhì)在山澗洗漱完，在樹林里尋了些野果子胡亂填飽肚子，開始進(jìn)山的征程。他一路走一路尋找昨日沿途留下的標(biāo)記，寄望再遇仙人。然而，走到最后一個(gè)標(biāo)記時(shí)他怎么也找不到仙人對(duì)弈時(shí)坐的那塊巨大的石頭，本來應(yīng)該是放巨石的位置如今卻長(zhǎng)著一顆參天大樹，樹身十個(gè)人都不能合圍，樹齡估計(jì)有好幾百年。王質(zhì)一下子懵了，他有想過仙人不在，卻沒想過巨石會(huì)不見。

王質(zhì)大惑不解，他檢查一下標(biāo)記，確認(rèn)沒錯(cuò)，這是他昨日留下的第一個(gè)標(biāo)記。王質(zhì)以標(biāo)記為圓心，全方位搜尋了方圓幾十丈，還是不見大石頭的影蹤。王質(zhì)大失所望，走到那棵幾百年的參天大樹跟前摸摸敲敲，寄望能找到密道什么的。不過，什么也沒找到。大樹滄桑堅(jiān)硬，沒有空洞。

王質(zhì)別無他法又不想悻悻而歸，于是用斧頭在大樹樹身刻下：王質(zhì)誠(chéng)心尋仙不遇，望仙人見字留言，以慰吾心。

王質(zhì)刻完后，生怕仙人不留意樹身上的字，又在刻字前用石頭壘了個(gè)石堆，只要有人走近石堆就能看到樹上的刻字。做完這些王質(zhì)無事可做了，感到有點(diǎn)餓。這也是當(dāng)然，他早上就吃了些野果子充饑，此刻已是下午。深山中獵物很多，無奈王質(zhì)手中只有斧頭。王質(zhì)漸漸四肢無力，只能原路返回。

回到昨晚露宿的地方，王質(zhì)在山澗喝了一肚子水，看到山澗下游的小溪里有魚。王質(zhì)遂到竹林里砍了根細(xì)竹，頭部削尖用以叉魚。王質(zhì)的運(yùn)氣還算不錯(cuò)，不多久就叉到一條。王質(zhì)用斧頭剖開魚腹清干凈內(nèi)臟，又用斧頭挖出魚鰓。因?yàn)閮?nèi)臟和魚鰓腥臭會(huì)引來毒蟲野獸，王質(zhì)把它們埋在遠(yuǎn)處的樹腳跟。然后王質(zhì)用斧頭把魚鱗刮掉，在山澗沖洗干凈魚身，生火把魚烤了吃。這兩天都沒吃過正經(jīng)東西，這頓有魚肉下肚，別提王質(zhì)有多痛快。

此時(shí)天黑下來，王質(zhì)無事可做又拿出那本書借著火光練了起來。如是三日，王質(zhì)在山澗旁除了找食物充饑外，其余時(shí)間都在練功。他記性好，身體素質(zhì)好，加之每日走山路砍柴做鍛煉，身體狀態(tài)也很好。因此僅用三天時(shí)間，王質(zhì)已將書中所記載的拳法練的滾瓜爛熟，得心應(yīng)手。拳腳過處，虎虎生風(fēng)。

功夫已然學(xué)會(huì)，以后勤加練習(xí)便可。王質(zhì)又無事可做了，思來想去也不知道干什么好。他撓撓頭，低頭看看身上的衣服，一扯就碎。王質(zhì)心想：不如先去換套衣服吧，雖然現(xiàn)在夏天，但沒衣服穿終究是不妥。

于是王質(zhì)在山澗邊的石頭上又把斧頭磨了一遍，才進(jìn)山砍柴。王質(zhì)用野草編了兩條繩子把砍下來的柴分作兩堆捆好，又用木棍穿過繩子作一擔(dān)，挑起來便往九叔家趕。按九叔上次所指的路，王質(zhì)很容易在小徑盡頭找到九叔家。那里孤零零只有一間茅屋，周圍用籬笆圍了個(gè)院子，里面種菜、養(yǎng)雞，還有一頭牛。九叔正在門前納涼。

王質(zhì)走到籬笆門外放下肩上的柴，隔著籬笆熱情的道：“九叔，還記得我嗎？”

九叔“喲”了一聲走過來開籬笆門，連聲道：“記得，記得。你是叫王質(zhì)，對(duì)吧？”

王質(zhì)道：“對(duì)，我叫王質(zhì)。九叔，我這次來有個(gè)不情之請(qǐng)。”

九叔道：“什么事？你說吧。”

王質(zhì)道：“九叔，您看，我這衣服都爛得沒法穿了。您看能不能這樣，我給您挑十擔(dān)柴，換您身舊衣服。您看行不行？”

九叔擺手道：“舊衣服確實(shí)有，送你一兩套沒問題。柴卻是不用了，你拿去賣吧。來，來，進(jìn)來。”

王質(zhì)挑著柴跟著九叔走進(jìn)院子。

九叔沖屋里喊道：“老婆子，出來了，來客人了。”

屋內(nèi)走出一個(gè)老婆婆，王質(zhì)馬上熱情的打招呼：“九嬸好！我叫王質(zhì)。”

九嬸和藹的回應(yīng)道：“好！好！”

九叔向九嬸說明王質(zhì)的來意。

九嬸看到王質(zhì)衣衫襤褸怪是可憐的，便對(duì)王質(zhì)說：“你先等等，我去拿我兒子的舊衣服給你穿。”

王質(zhì)笑道：“謝謝九嬸。”

九嬸進(jìn)屋取出一套衣服交予王質(zhì)，叫王質(zhì)到里屋換上。王質(zhì)換好衣服出來，九嬸點(diǎn)頭含笑道：“嗯！衣服小了一點(diǎn)，不過人是個(gè)帥小伙子。”

王質(zhì)笑道：“謝謝九嬸，這身衣服舒服多了。我這套爛衣服應(yīng)該扔到哪里？”

九嬸道：“給我吧，我扔到雞窩。你怎么光著腳啊？”

王質(zhì)尷尬道：“鞋子早爛了，我一直都是赤著腳。”

九嬸心疼道：“光腳走山路多疼啊，我先拿你九叔的鞋你穿，回頭我再給你做一雙。”

九嬸盛情難卻，王質(zhì)推脫不過，只好穿上鞋子。鞋子大小合適，穿著舒服。九

嬸道：“你是哪家的孩子？”

九叔插嘴道：“王質(zhì)不是本村的，他住在山里。”

九嬸道：“好端端的，怎么住山里。”

九叔道：“那還用說，逃荒唄。不是兵荒就是饑荒，北方打仗打得可兇了，不斷有人逃難下來。”

九嬸問王質(zhì)：“孩子，是不是啊？”

王質(zhì)知道這兩位老人家是好人，他是本村人但很難和他們說清楚。于是王質(zhì)順著九叔的意思說下去，道：“是的，九嬸。我們?nèi)揖褪菫榱颂踊牟哦愕缴钌嚼锏模髞砦业锵嗬^病死，只剩下我一個(gè)。”

九嬸同情道：“山里不知有多少毒蟲猛獸，沒病都能鬧出病來。老頭子，要不讓這孩子在咱們家住下吧？”

九叔道：“好！好！都聽你的。”

九嬸道：“孩子，我們老頭都這么說了，你就在這里住吧。”

王質(zhì)環(huán)顧四周，不安的道：“我在這里住恐怕不合適吧？”

九叔道：“王質(zhì)，你九嬸叫你留下來就留下來吧。”

王質(zhì)好奇問：“九叔、九嬸，你們的家人呢？”

王質(zhì)的話問到了九嬸的傷心處。

九嬸眼帶淚花道：“我兒子打仗死了，兒媳幾年也病死，只剩下一個(gè)孫子在外當(dāng)兵。”

王質(zhì)內(nèi)疚的說：“九嬸，對(duì)不起，我不該提起您的傷心事。好，那我留下來，我來當(dāng)您和九叔的半個(gè)孫子。我很勤快什么重活累活都能干。”

九叔九嬸寬慰一笑。九嬸道：“什么活都不用你干，你還沒吃晚飯吧？九嬸這就給你做飯去。”

王質(zhì)道：“那我來幫忙。”