“完了，完了！這回徹底完了！”南京路的黃浦江邊，一個(gè)渾身西服，頭上梳著時(shí)下流行的四六分頭的家伙自言自語(yǔ)著，一步步向著江邊走去，腳下昔日刷的錚光油亮直讓人羨慕的皮鞋此時(shí)只剩了一只，整個(gè)人失魂落魄的就這樣赤著腳一瘸一拐的走上了堤壩！
“啊！“江岸邊傳來(lái)一聲凄厲的尖叫！“有人要跳河了！快！攔住他，他要跳河！”一個(gè)滿身洋裝，還打著一根遮陽(yáng)傘的時(shí)髦少女剛剛從人力車上被人扶下，一抬眼看見(jiàn)了這一幕，立刻驚聲叫喊起來(lái)！
只是她這一聲凄厲的叫喊，雖然驚醒了此時(shí)江邊的行人，大家伙們都是有氣無(wú)力的抬起頭看了一眼，就又垂下了頭去！仿佛眼前的這一切都像沒(méi)看到一樣！
“哼！二五仔！老祖宗的頭發(fā)都不要了，這樣的人早死了早干凈！”少女身邊路過(guò)的一個(gè)人惡狠狠的罵道。
然后，撲通一聲傳來(lái)，堤壩上的人果然掉進(jìn)了水中，但是周圍的行人卻連一點(diǎn)關(guān)注的氣氛都欠奉！
“怎么能這樣，怎么能這樣！”時(shí)髦少女渾身發(fā)抖的哭泣，然后突然發(fā)了瘋一樣，猛地朝著岸邊跑去，旁邊的油頭粉臉的少年趕忙叫喊著跟在后面，身后幾個(gè)隨從也連忙跟上！
到了近前，時(shí)髦少女猛的停住了身子愣了半天，然后躬下身憋著勁兒，發(fā)出了一聲破云天的尖叫，就連天上的云朵，都似乎被這一聲震得猛地一頓，似乎是有些散了。
一群人慢慢的匯聚過(guò)來(lái)，圍在少女的身邊。看著黃浦江，卻是陷入久久的沉寂，沒(méi)有發(fā)出半點(diǎn)兒的聲音！
只見(jiàn)此時(shí)的江面上，水波載起載浮，橫七豎八的蕩漾著十幾具浮尸，和江面上大堆的各種各樣混在一起，被江水泡得腫脹的尸體腐爛后排出氣體，將身上的衣服撐得長(zhǎng)大，像是氣球一樣的膨脹著。向著下游漂去。遠(yuǎn)處。下游看不清的寬闊的江面上，在穿梭來(lái)往的汽船的中間，依稀可見(jiàn)似乎是有更多的漂浮物，在江面上此起彼伏，一起點(diǎn)綴著這單調(diào)的灰色黃浦江的水面。
“怎么能這樣，怎么能這樣？”女孩終于回過(guò)勁兒來(lái)，在身邊少年的攙扶下哭喊著，發(fā)出意味難明的哽咽的聲音！
“這就是上海啊！這就是黃埔！”身邊的人力車夫長(zhǎng)嘆一口氣，拉起了人力車起身轉(zhuǎn)頭離去！
時(shí)間，大清宣統(tǒng)三年。1910！
……
上海道臺(tái)蔡乃煌的后院花廳里，人頭攢動(dòng)，幾個(gè)此時(shí)堪稱是商界大腕的業(yè)界領(lǐng)袖坐在座上，歪著頭看似在欣賞蔡府內(nèi)中西合璧的的花廳的裝飾，但耳朵都是天線一般的豎起來(lái)，一直的聽(tīng)著從廳門(mén)口傳來(lái)的動(dòng)靜。
腳步聲響起，蔡乃煌和上海商務(wù)總會(huì)會(huì)長(zhǎng)周金箴走進(jìn)來(lái)的一剎那！一群人嗡的一下站了起來(lái)，圍上去，
“蔡公。蔡公！這回上海可是要出大事了！你可不能見(jiàn)死不救啊！”聲音之凄慘堪比泣血呼喊的杜鵑！此時(shí)已經(jīng)沒(méi)有人在乎什么風(fēng)度修養(yǎng)什么的了，只恨自己表演的感染力不夠！打動(dòng)不了這些朝廷大員。
正元錢莊的主人陳逸卿，本身是茂和洋行、新旗昌洋行和利華銀行的買辦。另外自己還開(kāi)有慶余洋貨號(hào)和正元錢莊，此外在很多其他的錢莊也有參股，在此時(shí)的上海，勢(shì)力盤(pán)枝錯(cuò)節(jié)，財(cái)雄勢(shì)大，堪稱是金融界的頭面人物。只是這一次，就連他也是損失尤其慘重，數(shù)百萬(wàn)兩的損失。已經(jīng)是將他未來(lái)幾輩子的收入都已經(jīng)透支了，若是在這里無(wú)救，他也要被迫成為黃浦江浮尸中的一員了！
此外，還有兆康錢莊的主人戴嘉寶，同時(shí)也是德商裕興洋行的買辦，更有謙余錢莊的主人陸達(dá)生等人，此時(shí)上海灘的中資金融業(yè)，他們幾個(gè)人聯(lián)合起來(lái)已經(jīng)是占了半數(shù)，也同樣是一樣的結(jié)果，都是來(lái)尋蔡乃煌救命來(lái)了。
“情況怎么樣？竟真的是如此，就連正元錢莊這般的都撐不住了么？”
“何止如此，別說(shuō)我等八大錢莊，就連源豐潤(rùn)和義善源，若是朝廷再不救市，也是一樣的下場(chǎng)，這一次橡膠股票之禍，席卷英倫，就連大不列顛帝國(guó)都是由此浮尸遍野，我等也是被殃及池魚(yú)了啊！”
陳逸卿的話，徹底驚醒了蔡乃煌，此君才思敏捷，向來(lái)以靈活多變稱譽(yù)官場(chǎng)，才被派來(lái)執(zhí)掌上海灘這個(gè)此時(shí)大清朝的通商口岸前鋒要地，重要性不下于朝廷的一品封疆大吏。
這橡膠股票風(fēng)波，他也是知道一些原委，前些年鬧得沸沸揚(yáng)揚(yáng)，無(wú)數(shù)人都以為是發(fā)現(xiàn)了搖錢樹(shù)，瘋狂圈錢投入，只是卻沒(méi)想到如今，最后釀成的竟然是這么一個(gè)結(jié)果！竟然會(huì)演變的如此之大，如此之致命！整個(gè)上海灘的商業(yè)圈都是瞬時(shí)間塌陷，到處都是跳河求死的破產(chǎn)炒家！據(jù)衙門(mén)里的差役們瘋傳，聽(tīng)說(shuō)黃浦江的河道都要被尸體淤塞了！
整個(gè)上海灘的金融機(jī)構(gòu)從業(yè)者橫尸遍地，餓殍遍野，狼藉一片！若是這上海灘的錢莊銀號(hào)都倒了，那倒霉的又何止是上海，恐怕沿江內(nèi)地，無(wú)數(shù)以上海金融中心為核心的全國(guó)的民族企業(yè)都要躺到了一大片了！
更何況還有這陳逸卿口中的源豐潤(rùn)和義善源，這兩家銀行，一家是以此時(shí)大清掌商界之牛耳的寧波幫嚴(yán)氏為首，一家則是前大清擎天之柱李鴻章李老相爺?shù)募易瀹a(chǎn)業(yè)，兩家銀行，實(shí)力之強(qiáng)，堪比國(guó)家中央銀行，甚至大清府庫(kù)之間的關(guān)稅來(lái)往都是從這兩家銀行里走，手中股份之龐雜更是涉及到了大半個(gè)大清朝官吏們的灰色資產(chǎn)，若是這兩家倒了，庚子賠款都要出問(wèn)題，就連大清朝皇家都要跟著倒霉，這事，卻是萬(wàn)萬(wàn)不能發(fā)生！
幾句話之間，眾人已經(jīng)是了解了當(dāng)前形勢(shì)的惡劣。幾人商定。各自分頭行事，蔡乃煌和周金箴親赴南京向上司請(qǐng)示，陳逸卿等人則是四下里繼續(xù)聯(lián)絡(luò)，使盡渾身解數(shù)，盡量拖延時(shí)間！等待朝廷的救援。
誰(shuí)知老天終不從人愿！
……
站得更高，看得更遠(yuǎn)，實(shí)力層次不同的人看待危機(jī)的眼光的行動(dòng)自然也有所不同，股票風(fēng)潮，雖然是一次全球范圍內(nèi)的投機(jī)熱潮導(dǎo)致的金融危機(jī)。對(duì)市場(chǎng)眾多的投資者來(lái)說(shuō)是一場(chǎng)晴天霹靂。但是對(duì)市場(chǎng)上實(shí)力雄厚的金融大鱷而言，卻又是一次掠奪中小資本的饕餮盛宴。
上海灘的幾大洋行，雖然自身也是損失慘重，但是隨即壯士斷腕，將危機(jī)轉(zhuǎn)嫁給下游的中小銀行，造成中小銀行的頻頻破產(chǎn)，然后市場(chǎng)收縮，清理市面，雖然是表面上實(shí)力受損了，但是對(duì)市場(chǎng)的洗牌造成的洋行們本身的市場(chǎng)份額加大。也是一個(gè)對(duì)未來(lái)發(fā)展的不無(wú)小補(bǔ)，甚至可以說(shuō)是小賺了。所謂危機(jī)危機(jī)，對(duì)于絕大多數(shù)人來(lái)說(shuō)是危險(xiǎn)，但若是籌措得當(dāng)，對(duì)某些人來(lái)說(shuō)還有可能是機(jī)遇。
更何況，近幾十年來(lái)，內(nèi)地中資民族資產(chǎn)洋務(wù)運(yùn)動(dòng)的蓬勃發(fā)展形成的興旺發(fā)達(dá)局面，早已經(jīng)讓這些外資虎視眈眈。若是由于中資金融全面破產(chǎn)，讓這些大清朝剛剛借機(jī)發(fā)展起來(lái)的民族資產(chǎn)受到當(dāng)頭一棒。紛紛破產(chǎn)倒閉，這其中創(chuàng)造出的逢低收購(gòu)的機(jī)會(huì)，無(wú)數(shù)本應(yīng)該前途無(wú)量的民族產(chǎn)業(yè)。豈不是就會(huì)成了財(cái)大氣粗的外資洋行們口中的肥肉！
于是，發(fā)生在上海灘的這一次股票危機(jī)，又迅速的演變成為諸洋行對(duì)華資企業(yè)暗中圖謀的大規(guī)模收割行動(dòng)，各大洋行像是事先商量好了似得，紛紛停止對(duì)中資銀行的拆款借貸，并催要還款，一時(shí)間上游大勢(shì)襲來(lái)，債款危機(jī)猶如洪水猛獸沖擊而來(lái)。上海灘的各小中資銀行資不抵債，紛紛倒下，掀起了一連串的倒閉風(fēng)波！
7月21日，正元錢莊終于沒(méi)能撐到朝廷救市的時(shí)候，宣布倒閉，緊接著，謙余錢莊倒下，然后，22日，兆康、森源錢莊倒閉；23日，元豐倒閉，24日，會(huì)太、協(xié)豐、晉大倒閉。上海灘金融業(yè)倒閉的多米諾骨牌正式開(kāi)始啟動(dòng)！
余波波及內(nèi)地，各地工商業(yè)大禍臨頭！南京、鎮(zhèn)江、揚(yáng)州、蘇州、杭州、寧波等六大經(jīng)濟(jì)重鎮(zhèn)均受重創(chuàng)，僅僅以鎮(zhèn)江為例，受上海的正元風(fēng)潮影響，8月間，鎮(zhèn)江的四家大商號(hào)大生恒木行、鎮(zhèn)源祥絲行、瑞和北貨行、馬振記綢號(hào)均被沖垮。剩下的工商業(yè)許多雖然是勉強(qiáng)支撐，但是也已經(jīng)步履維艱。
到了十月間，朝廷籌措的外資銀行大借款救市未成，源豐潤(rùn)、義善源相繼陷入危機(jī)，兩家加起來(lái)共損失資金數(shù)千萬(wàn)兩白銀，銀庫(kù)空虛，庚子賠款欠賬，所有的事情都已經(jīng)淤積到了最后關(guān)頭，全國(guó)工商業(yè)翹首以望，眼睜睜的看著上海灘這一道全國(guó)的金融堤壩即將被沖破，滔滔洪水轉(zhuǎn)瞬即來(lái)！
……
嚴(yán)義彬，源豐潤(rùn)的大老板，寧波幫的臺(tái)把子！此時(shí)身處自家的大堂中，坐在太師椅上，勉強(qiáng)擺出一副平日里裝出來(lái)的所謂雍容氣度，眼睛卻巴巴的看著對(duì)面的大廳大門(mén)，等待著來(lái)人的腳步聲。這一次，這已經(jīng)是他最后的希望了，數(shù)千萬(wàn)兩的虧空橫在眼前，國(guó)內(nèi)國(guó)外各方勢(shì)力的壓力之下，就算只是一根難以指望的救命稻草，他也要不惜一切的抓住。否則，執(zhí)全國(guó)民間金融業(yè)的源豐潤(rùn)若是破產(chǎn)，那地獄深淵就在眼前！
他知道，對(duì)方不是什么好路數(shù)，畢竟能借著致公堂這樣的勢(shì)力和他接觸，那可以指望的系數(shù)就絕對(duì)不大，司徒美堂此人，雖然義氣沖天，海內(nèi)聞名！但是畢竟是海外的亂黨，背后是南洋的反叛勢(shì)力，而他嚴(yán)義彬，卻是實(shí)打?qū)嵉募t頂商人，是朝廷大員們的錢袋子！和司徒美堂這樣的人水火不容！這次和司徒美堂接觸，對(duì)他這樣的人來(lái)說(shuō)已經(jīng)是犯了大忌！
只是，他實(shí)在是沒(méi)有辦法了！
……
踏，踏，踏，踏！西洋皮鞋在大理石地面上撞擊出的特有的清脆聲音，如同鳴鐘大鼓一樣敲擊在嚴(yán)義彬的心上！將嚴(yán)義彬從地獄一般的噩夢(mèng)中驚醒！
從大堂正對(duì)著的照壁，轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)幾個(gè)人來(lái)，當(dāng)頭一個(gè)正當(dāng)壯年氣宇軒昂的漢子，正是致公堂的司徒美堂，而在他的身后，一個(gè)身穿洋裝的年輕人，隔著幾十米的一眼瞧來(lái)，和嚴(yán)義彬眼神撞擊，竟似猛地生出一連串的火花，讓嚴(yán)義彬的心神猛地一震，
“嚴(yán)公，李某來(lái)遲，恕罪恕罪！”