蘇珊來到玫瑰郡，當(dāng)然不會是想閑逛一圈，順便向蒂妃示示威那么簡單，而是別有用心的，本來蒂妃邀請了幾位大領(lǐng)主的使者商討某件對玫瑰郡大有好處的合作計劃，并且很有把握能夠說服他們的，但蘇珊到來之后，就暗中耍了些手段，讓其中兩位大領(lǐng)主的使者想法發(fā)生了改變，最后決定先持保守觀望的態(tài)度，雖然還不至于談崩，但這個重要的合作計劃顯然是要暫時擱置了，讓蒂妃極為憤怒。

但是，更糟糕的事情還在后頭。

天邊最后的一縷陽光也從地平線盡頭消失，黑暗降臨大地，玫瑰城萬家燈火，褪去了白日的光輝，夜晚更為神秘而魅惑。

城西，一群輝煌的塔樓高豎，氣勢磅礴，幾乎不亞于玫瑰城的市政廳，可見其主人之非凡。

實際上，它的擁有者，在玫瑰城確實是有著相當(dāng)重要的地位，鼎鼎大名的柴爾德家族，在城中可是無人不知，無人不曉的，如果按照星界大聯(lián)盟的標(biāo)準(zhǔn)劃分，它的級別達(dá)到了最高的鉆石級的標(biāo)準(zhǔn)，柴爾德家族非但人丁興旺，強(qiáng)者眾多，而且在幾個重要的商業(yè)領(lǐng)域無論是對內(nèi)對外都有著舉足輕重的分量，盡管不參與玫瑰郡的政治，但卻是非官方勢力中公認(rèn)的巨頭之一，它的存在，也讓玫瑰城的整體實力提升幾乎半個檔次。

柴爾德家族的大門之外，聚集了黑壓壓的人群，都在翹首等待著什么。

“踏，踏！”

一輛獸車，從平直寬闊的青石路上出現(xiàn)，人們頓時騷動了起來。

“來了，來了……”

“我今晚沒有白等呢，她果然會來的?！?

“畢竟是柴爾德家族的邀請，她怎么也得給面子的嘛?！?

“……”

一位黑裙美女，坐在開篷的獸車上，緩緩地往柴爾德家族接近，她就像是黑夜中的妖魅，散發(fā)著驚心動魄的誘惑，她的一顰一笑，都能夠勾起每個人心底中的各種欲望，赫然就是蘇珊。

這次沒有刻意地釋放那種令人墮落的能力，這次人們沒有在她剛來到玫瑰城時失控，但仍然失魂落魄。

伴隨著無數(shù)癡迷的目光，獸車載著蘇珊，緩緩地進(jìn)入了柴爾德家族的大門，留下的只有一片驚嘆之聲。

在破壞了幾個大郡間的合作之后，卻沒有立刻離開玫瑰城的意思，而是每天都在城中到處游蕩，參加各種上流社會的派對宴會，柴爾德家族的邀請，并不是第一次。

對此，蒂妃也也只能干瞪眼，畢竟領(lǐng)地和王國的性質(zhì)是有所不同的。

對于王國而言，君主大于一切，主宰著王國內(nèi)所有人的生死，但領(lǐng)主卻沒有那種絕對的權(quán)力，除了直接掌握的軍隊和市政機(jī)構(gòu)等，其子民在很多時候并不受領(lǐng)主的控制，尤其是玫瑰郡這種開放式的領(lǐng)地，只要遵循領(lǐng)地的法律，繳納賦稅，其他都很自由，即使是領(lǐng)主，也不能命令他們?nèi)プ鍪裁矗蛘卟蛔鍪裁础?

同樣地，領(lǐng)地內(nèi)的某些非官方下層勢力，比如家族，傭兵團(tuán)，公會，商會，武館等，只是依附于領(lǐng)主而已，并非直接的力量，即使是領(lǐng)主，也對這種勢力很是倚重尊敬，不敢隨便得罪，否則的話他們一不高興，隨時都可能依附到另外的領(lǐng)地。就如九陽郡和天地武館的關(guān)系般，葉凌也只能通過某些特殊的手段，來利用蒂格及他的武館的力量。

所以，蒂妃也就無法對那些非官方下層勢力說，姐不歡迎蘇珊那個女人，你們不要邀請她。這樣一來，蘇珊就繼續(xù)猖獗地在花后的地盤上活動。

禍水級的女人，其魅力是相當(dāng)可怕的，下至販夫走卒，上至貴族名流，無不為墮落天使而瘋狂，許多平民不思工作，整天守護(hù)在蘇珊出現(xiàn)的地方，只為見上她一面，而不少上流人士也紛紛將邀請書雪花般地送到她的手中，因為一個女人的到來，平靜的玫瑰城變得浮躁了起來。

如果蘇珊只是只外表漂亮的花瓶也就罷了，問題她還是一個非常聰明而有內(nèi)涵的女人，即使是那些坐懷不亂的貴族名流，也被她的高明手段哄得暈頭轉(zhuǎn)向，雖然不至于就這么脫離出玫瑰城，但對玫瑰城的忠誠卻是發(fā)生了動搖。

千萬不要輕視這種動搖，領(lǐng)主對附屬勢力本來就沒有直接掌控權(quán)，一旦他們的立場和態(tài)度發(fā)生變化，就可能出現(xiàn)潛在的隱患，比如在戰(zhàn)爭中，玫瑰城幾個大型傭兵團(tuán)中的一兩個不愿出力支持，又或者只是意思意思的話，就對領(lǐng)地的戰(zhàn)力有了很大的影響，這是不能忽視的問題。

就像一條美麗的蛀蟲，蘇珊無聲無息地腐蝕著這九級的大郡。

來到柴爾德家德的某處，頓時熱鬧了起來，一個露天的派對已經(jīng)準(zhǔn)備好，侍者女仆們正在忙碌地工作，將美酒，水果，食物源源不斷地送過來，幾位樂師奏著悠揚(yáng)的旋律，柴爾德家族的派對總是很高端大氣上檔次，除了蘇珊之外，各式賓客也來了不少，現(xiàn)場氣氛相當(dāng)?shù)臒崃遥瑓s又并不喧嘩。

蘇珊的出現(xiàn)，很快就吸引了眾人的注意，有些人紛紛向她打招呼，雖然來到玫瑰城的時間沒有幾天，但出席了幾個重要的派對之后，蘇珊已經(jīng)和玫瑰城的許多名流都已經(jīng)有著良好的關(guān)系。

儼然一位名媛般，在微笑中應(yīng)對著和自己打招呼的客人，蘇珊往派對中心走去，直到一位老者面前，這才停下腳步：“艾靈頓先生，很高興能夠得到你的邀請，蘇珊十分榮幸?！?

這老者就是今天派對的主人，也是柴爾德家族的主人，族長艾靈頓。

表面上看去，艾靈頓是個非常平凡的人，除了紅光滿面不顯老態(tài)之外，其他也沒什么特別的地方，至少這里的任何一個賓客拉出來，都要比他更有氣勢。

但如果你真的認(rèn)為他很平庸，那就絕對是大錯特錯了。

黯淡的雙目突然變得深邃起來，這位平凡的老者，突然間有了一種可包容宇宙混沌的感覺，無論任何人在他的面前，都會覺得自己是如此的渺小。

因為艾靈頓是一位混沌境界的超級強(qiáng)者，到了這個級別，如果刻意地展現(xiàn)氣勢的話，看上去完全和平凡人沒什么兩樣。

不過，那驚人的氣勢轉(zhuǎn)瞬即逝，艾靈頓就已經(jīng)恢復(fù)如常，還是那個平凡的老者，讓你會以為自己方才發(fā)現(xiàn)的只是錯覺。

當(dāng)然，蘇珊不會這么想。

好一個厲害的老家伙，他想探我的底細(xì)嗎，但是沒用的！

艾靈頓臉上綻出笑容，就像一個熱情的主人般：“蘇珊小姐，你太客氣了，我代表柴爾德家族，歡迎你的到來?！?

蘇珊微笑著道：“謝謝，艾靈頓先生，我實在無法拒絕，不管是沖著柴爾德家族還是您?！?

“呵呵，沒想到，我這把老骨頭，還有點名氣呢?！?

“你說笑了，艾靈頓先生，在縱橫聯(lián)盟，甚至整個上古蠻荒，艾靈頓先生和柴爾德家族都是一面旗幟。”

“……”

雙方輕松地交談著，就像享受著派對的賓主一般，但卻各懷心思。

蘇珊自然不必說，自從她煽動幾位大領(lǐng)主一起對抗玫瑰郡后，蒂妃的日子已經(jīng)沒那么好過了，那些只是附屬于玫瑰郡，但并不死忠的非官方下層勢力，都有著敏銳的嗅覺，他們肯定會察覺到這一點，如果自己再暗中斡旋一下的話，這些人支持蒂妃的決心就會更為不堅定，這就是蘇珊來玫瑰城走一圈的理由。

當(dāng)然她不能魅惑這些巨頭，比如艾靈頓這樣的家族之主，即使她的能力再強(qiáng)，也是不可能魅惑得了的，這樣就必須用其他手段解決。

至于艾靈頓，除了是一位混沌級別的超級強(qiáng)者之外，還是個精明的商人，他所做的任何事，第一出發(fā)點都是家族的生存和利益，而不是忠誠。柴爾德落腳在玫瑰郡，只是因為這個由縱橫第一美女統(tǒng)治的九級大郡有著迅猛的勢頭，高速發(fā)展的同時能夠給自己家族的帶來巨額的利潤和收益，僅此而已。

實際上，柴爾德家族從來都不會與“忠誠”二字掛鉤，而是一支著名的墻頭草家族，它就是蒂妃擊敗的上一個領(lǐng)地吸納過來的，當(dāng)時的柴爾德家族發(fā)現(xiàn)前領(lǐng)主在和花后即將發(fā)生的戰(zhàn)爭中不會有好結(jié)果，于是聰明地以各種借口敷衍，拖延，在戰(zhàn)爭中沒有出力，只是意思意思地給予了一些財力上的幫助，因而沒有得罪蒂妃，而蒂妃確實也有需要這個家族的理由，于是在那次吞并戰(zhàn)爭后，柴爾德家族也沒受到多大的影響，繼續(xù)扎根在玫瑰郡發(fā)展。

同樣的事情在柴爾德家族身上發(fā)生過無數(shù)次，但他們總能從一次次的領(lǐng)地主人更替中生存下來，這見風(fēng)使舵的個性功不可沒。

現(xiàn)在，艾靈頓也注意到了蒂妃和蘇珊之間的矛盾，而且這位突然間冒出來的縱橫第二美女可是非常厲害，大有威脅到玫瑰郡的可能，于是柴爾德家族又事先為自己留一條退路，先打好和蘇珊的關(guān)系了。

這種微妙的公關(guān)工作是一件技術(shù)活，你可不能在示好蘇珊的同時也惹怒了蒂妃，所以必須處理得很有藝術(shù)性，當(dāng)然艾靈頓是深諳這一套的，于是他只是邀請?zhí)K珊來參加一個看上去很純粹的娛樂派對，大家談?wù)擄L(fēng)花雪月，享受美妙的夜晚，關(guān)于政治的話題，則只字不提。

作為大家族，邀請一位來到玫瑰郡的著名美女做客，這是很正常的事吧，那天花后都為了面子上的功夫親自帶著蘇珊去轉(zhuǎn)了下，難道我們柴爾德家族就不能送邀請書了么？

只是一番短暫的，詞面上毫無政治性的談話，但蘇珊和艾靈頓都心知肚明其中的意義，最后大家都得知了對方的立場。

即使兩位美女之間發(fā)生了戰(zhàn)爭，柴爾德家族將會持保守態(tài)度，而蘇珊同樣很高興地見到這一點，雙方達(dá)成了一致的意向。

最后蘇珊笑道：“艾靈頓先生，你真是一個睿智的家族領(lǐng)袖，怪不得柴爾德家族在你的英明管理下，會有著越來越大的影響力，而我也相信，柴爾德家族會有著更為光明的未來?！?

最后的話一語雙關(guān)，除了客套的祝福之外，還有另外的意思，那就是如果蘇珊真的能夠在這場戰(zhàn)爭中勝出的話，她會給柴爾德家族提供更好的發(fā)展機(jī)會和空間，當(dāng)然這些都不能直接說出來，這就是政治交際的藝術(shù)，如果不懂其中門道的人，根本就聽不出弦外之音。

艾靈頓也是爽朗地笑道：“呵呵，蘇珊小姐，那就承你貴言了。啊，我還要招呼其他的客人，你請自便，盡情地享受這個晚上吧，就當(dāng)成在自己這里一樣。”

既然和蘇珊達(dá)成了共識，艾靈頓也不再墨跡，去找其他人了，如果他整晚都和蘇珊談話，這可就不像是一次普通的賓主會面了，就算蒂妃明白怎么回事，表面功夫還是得做的，這是游戲的規(guī)則，誰都得遵守。

別過了柴爾德的族長，蒂妃心情很是愉快，因為她又搞定了玫瑰郡的又一股附屬力量，盡管這早已是預(yù)計之中的事，但能夠親自聽到艾靈頓的許諾當(dāng)然會更好。

玫瑰郡中像柴爾德家族這類墻頭草勢力基本上都已經(jīng)碰過面了，玫瑰郡內(nèi)部的附屬勢力也分化得差不多，看來，也沒有再呆下去的必要，很快就可以離開這里了吧。

不過，在這之前，找點樂子消遣下時間也不錯。

墮落天使還有一種能力，就是通過某種手段吸收欲望的力量，受到她魅惑的人越強(qiáng)，可以吸收的力量也越強(qiáng)。

于是蘇珊開始走進(jìn)了人群中，快地地，她的身邊就聚集了許多的年輕貴族，他們猶如蜜蜂般地被這朵美麗的鮮花深深地吸引住了，徘徊在她的身旁不愿離去。

嫻熟地應(yīng)付著，蘇珊在這些人中搜尋自己的獵物。

雖然許多英俊的，有著強(qiáng)大力量的年輕貴族也在其中，但蘇珊可不能找他們下手，否則的話會惹惱他們背后的勢力，比如柴爾德家族正在大力培養(yǎng)的，未來的少主艾文，盡管年少有為，蘇珊卻不能亂施魅惑，以免和艾靈頓撕破臉。而那些背后影響力稍次者，她就沒這么多顧忌了。

經(jīng)過一番篩選之后，蘇珊初步確定了自己的目標(biāo)。

這是個叫做海威的年輕人，三十二歲，來自一個剛剛崛起，在玫瑰城中有點名堂的家族，對于這個年紀(jì)，他已經(jīng)算得上很強(qiáng)大，更妙的是剛剛繼承了家族，有著話事權(quán)，這是最合適的對象，其個人能力對自己有幫助，另一方面也打擊了蘇珊，可說是一舉兩得。

不過，在蘇珊打算下手之前，又一個人，走進(jìn)了派對場地之中。

同樣很年輕，比海威更年輕，也就二十**左右。

蘇珊的眼睛亮了起來，因為，她發(fā)現(xiàn)了更好的目標(biāo)。

這個剛來的年輕人，在玫瑰郡沒有任何的家族后臺背景，然而，他卻是最值得釣的獵物！