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“計大人今日娶得如花美眷，可謂是一喜，在此戍守快滿三年，西方諸國不能寸進，要不了多久，朝中必定會下旨擢升，可謂第二喜，到時候雙喜臨門，大人這一年恐怕要破費了。”

邊關戰事瞬息萬變，守將都有臨機決斷之權，手裡又都掌握著久經戰陣的精兵，自然不能領人放心，因此按照奇印的規制，除非正值戰事，否則邊關的守將都是三年一輪換，或調往內地任職，或在調至別的關口。爲了安撫這些守將，使之不會覺得受到了猜忌，這種調動往往會伴有不同程度的擢升，或是在品級上有所提拔，或者在職位安排上加以優撫，計臣出身計氏嫡系，乃是地地道道的豪門子弟，樹大根深靠山硬，又在邊關熬了三年的資歷，期滿之後，必定會得到重用。

“多謝吉言，”計臣雖然在邊關待了三年，卻依然是一副世家子弟的風範，舉止瀟灑，風度翩翩，待人接物彬彬有禮，可以說無可挑剔，“這三年多虧了諸位一力幫扶，在下來日如果真能夠小有所成，一定不會忘記諸位的。”衆人聞言又是一片致謝奉承之聲，場面融洽之極。

就在賓主盡歡之際，一個下人突然急匆匆地走到計臣身邊，俯身在其耳邊說了幾句，計臣眉頭微皺，揮了揮手命那下人離開，隨即笑著對身邊的一幫同僚說道：“幾位先請慢用，舍下剛剛出了些小事，在下去去就來。”說著站起身，急急忙忙地向著後宅走去。

幾人雖不知道計臣有什麼要緊之事，但此時正在興頭上，卻是誰也沒有在意，其中一人道：“嘗聞計大人的夫人是女中豪傑，不僅一身武技了得，更是將內宅管理得井井有條，就連計大人也禮讓三分，莫非……”幾人同時露出心照不宣的微笑。

“轟隆隆……”一陣雷鳴般的巨響從計臣宴請賓客的大廳傳來，轉眼之間，整個大廳連同裡面的人，全都被事先埋藏在地下的火系魔法石炸上了天。

計臣站在後院的空地中央，看著和自己共事了三年的同僚葬身火海，臉上卻沒有半點表情。“發信號給計翔，”他對身邊的心腹吩咐道：“打開關門。”

計氏謀反，皇帝中毒昏迷，性命垂危，計氏子弟計臣在鎮山關叛變投敵，殺害了衆多同僚，將關卡獻給西方聯軍，西方聯盟勢如破竹……這一系列的消息如同一個個驚雷在奇印上空炸響，朝野爲之震動。原本三大望族之一的計氏頓時成爲了千夫所指，人人唾棄的對象，原本和計氏有利害關係，希望帝王只追究謀反的計天一脈，保全計氏一族的各大豪門紛紛袖手旁觀，避之唯恐不及。就在鎮山關陷落的當天，代理朝政的大皇子贏真和相國便聯合發出令諭，計氏滿門抄斬，夷滅三族，所有和計氏有關聯的官員豪門或誅殺，或貶斥，不過一天的時間，這個歷史和奇印帝國一樣悠久的家族便告灰飛煙滅。

內奸雖除，外敵未退，在這種危急關頭，人們自然把目光投向了曾經在幾十年前拯救奇印的武寧王贏匡，指望這位百戰百勝的奇印軍神挺身而出，再度力挽狂瀾。

議政殿。

“叔祖，我知道您有心避嫌，可如今外敵入侵，父皇又生死不知，你這位軍神若不出面，就在沒人能夠解救這危局了。”大皇子贏真愁眉苦臉地看著眼前的贏匡，語氣近乎於哀求，“您也是贏氏子弟，爲了保住奇印這一片土地，歷代先帝中有五位戰死沙場，您總不能眼看著先祖們用性命打下的江山北外族佔據，我奇印子民被外敵奴役吧？”

當年贏匡以皇叔的身份執掌兵權，朝中的文官不知道噴了多少唾沫星子，宗室裡面一些心懷嫉妒之輩也沒少在暗地裡放蛆，甚至在贏匡從獄中出來之後，仍舊有人用他的宗室身份作文章。贏匡不免有些心灰意懶，屢次上書請求辭去軍權，雖然沒被獲準，卻不再過問朝中和軍中之事。贏真年少無知，也曾經跟在一幫文官向自己父皇進言，說什麼宗室掌軍，是動搖帝位的最大威脅，如今年事漸長，又坐到了這個位子上，才知道事情遠不是自己當年想的那麼簡單，眼看著西方聯軍長驅直入，邊關軍心不穩，只得求到了自己這位叔祖頭上。

贏匡端坐在下手的椅子上，在贏真說話的過程中始終閉目不言，待到他說完才睜開眼，長長地嘆了口氣，說道：“不是我有意拿喬，只是我奇印經過這十多年來的動盪，在軍備上實是已經落在了西方後面，加上對手此次以有心算無心，想要在急切間扳回劣勢，已經絕無可能。就算老夫出面，也只能先行穩住局勢，令敵軍推進的速度變緩，而後再行設法，將之擊退。”

喘了一口氣，接著說道：“但老夫的身份太過敏感，如果一出戰就大獲全勝還好，若是戰事遷延，朝中的文官和一些別有用心之人必定會再起波瀾，說老夫養寇自重，或者有意畏戰，以便掌控兵權爲自己取利。到時朝中如果再有什麼制衡的舉動，士氣軍心必定會大受影響，老夫也會束手束腳，這仗就算是真的軍神來打，也必輸無疑。”此時的武寧王，一副老態龍鍾，謹小慎微的模樣，和與秦易見面時截然不同。

贏真知道他說的是實話，呆坐了半晌，忽地一咬牙，說道：“父皇昏迷不醒，我如今暫代朝政，叔祖如果信得過，我就在這裡寫一封令諭，自今日起，前線的戰事就全部交由叔祖負責，直到戰事結束之前，一切與戰爭有關的兵源物資調動，人員的升遷黜降，以及戰役安排，叔祖可以一言而決，不必上報朝廷。此令生效之後，之前或之後其他任何與之相牴觸的令諭，全都被視作無效。”

此言一出，贏匡也不禁動容——贏真這樣的舉措，等於將帝國的軍權全部交給了自己，這份心胸和魄力，就算是自己的侄兒贏海也未曾有過。他瞪著眼睛，看了贏青半晌，方纔點了點頭，說道：“既然如此，老夫便豁出這把老骨頭，再爲國出力一次。”

贏真大喜，說道：“有叔祖出面，西方那些跳樑小醜必定望風而潰。”

正說話間，忽見一個內侍神色慌張地從外面跑進來，剛一進門，連氣都沒喘勻，已經說道：“殿下，陛下，陛下他……”適才跑得太快，心裡又急，下面的話卻是怎麼也說不出來。

贏真呼地從座位上站起來，快步走向那內侍，口中說道：“陛下如何了？”

那內侍經過這麼一段歇息，總算緩過一口氣，說道：“陛下……”身體突然爆裂開來，化作一團巨大的火球，向著近前的贏真直撲而去。

這一下變生突然，贏真雖然也是五品武者，但多年來一直生長在深宮之中，從未經歷過真正的戰鬥，眼看著那熊熊烈焰向自己襲來，一時間居然不知如何應對。

“殿下小心！”贏匡乃是在戰場上廝殺多年的老將，自身的武技也已經達到了三品境界，反應卻是比贏真快得多，一閃身，已經到了贏真身邊，一掌將後者推出十幾米，同時衝著那火球打出一團勁氣。

“蓬！”一聲輕響，那火球被贏匡一拳擊散，化作無數火星向四下飄散，贏匡剛剛鬆了一口氣，一道似有若無的影子已經貼著地面悄無聲息地接近到他身後，隨後猛然從地上暴起，化作一個上半身是人，下半身是蛇的怪物，衝他噴出了一團黑色的毒液。

贏匡此時心神全都集中在前方那明顯是魔法凝聚的火球上，對自家身後卻是毫無防備，那怪物噴出的毒液快若電光石火，轉眼便打中了他的後背。只聽一陣“嗤嗤”的響聲從贏匡背上傳出，縷縷白煙隨之生了起來，只是一瞬間，那毒液已經將他的衣甲和皮膚腐蝕出一個大洞，滲入到他的體內。

“叔祖！”

贏真的驚呼在一股麻痹感涌向全身的同時傳入耳中，贏匡雙目圓睜，發出了失去意識前的最後一聲怒吼：“蛇魔達森！”隨即直挺挺地向後倒去。

“天助我也！”西方聯軍的統帥法雷爾公爵一向以冷靜著稱，此刻卻忍不住喜形於色地將手上的密報向桌上一拍，喝道：“暗刺的那幫人總這次算是做了樁好事，贏匡這傢伙如今生死不知，奇印再也沒有人能抵擋我聯軍的鐵騎，一千年的血戰，這一次一定要讓這幫黃皮膚的傢伙亡國滅種，永世做我們諸神子民的奴隸！”

不怪法雷爾如此興奮，當年贏海登基，五國聯軍入侵奇印，當時的他還只是前鋒的一名將領，親眼目睹了贏匡如何一次次神奇地將反敗爲勝，最終將百萬鐵騎打得如喪家之犬一樣逃了回去。從那以後，他和他的同伴就再沒有在贏匡的手下佔過哪怕半點便宜，時至如今，這個名字已經如同一座大山般壓在了他的心頭，儘管現在聯軍已經佔據了明顯的優勢，法雷爾還是深深忌憚著那位幾乎淡出軍方的奇印親王，將之視爲征服奇印的最大阻礙。此刻獲知暗刺的死士居然成功刺殺了贏匡，使之無法再領兵出戰，真可說是喜從天降了。