我卻看著遠處迎風飄揚的“陸”字帥旗出神,在蜀漢內部與孔明明爭暗斗這么多年,可以說是負多勝少,現在又能親自在戰陣上與大名鼎鼎的陸遜一教高下,心中難免忐忑不安。關興行到我身旁,低聲道:“先生可有良策救陛下撤離此城?”
關興與乃兄一起保護劉備突圍,滿身血跡,身體多處受創,雖然不是致命之傷,看起來卻也甚為駭人。我并不回答他的問題,只是輕拍肩膀問道:“你傷勢如何?”
關興感激地看著我,眼中淚光閃動,低聲道:“先生本該在白帝城中清閑,卻…..”關興眼望城外,長嘆一聲,道:“先生若有長短,姐姐……”
我揮手打斷他的話,道:“事情并不像你所說的那么糟,城中收攏兵馬尚有兩萬之眾。夏口又有水軍駐扎,距此不遠,只要能突圍至夏口,渡江便是荊州地界,便有兵馬接應。只是陛下不聽忠言,著實讓吾心寒。”
關興聞言大喜,道:“莫非先生已有良策突圍?”
我點了點頭,指著東吳軍營,道:“陸伯言也是一時豪杰,能與之一戰,實為身平幸事。不過,此刻未戰吾卻先占了七分敗勢。”
關興寬慰道:“先生何以如此自謙?陸遜之計,不是在先生意料之中么?”
我淡淡一笑,并不再言,身后桓易接口,道:“先生看穿陸遜計謀,卻仍遭敗績。這正是先生所處之劣勢,某聞孫權以傾國之兵授與陸遜,而先生卻絲毫不得陛下信任。就算再說妙計,以某看來也是,嘿嘿。”
這幾句話說的極為不敬,但劉備不聽我的忠言而導致兵敗,已經傳遍全軍。桓易所言,句句屬實,關興如何能辯駁?我卻臉色一沉,喝道:“桓易,休得出此不敬之言。吾受陛下知遇大恩,即便性命不要,也須極力效忠陛下。一時失意,個人榮辱,算得什么?”
桓易低頭道:“是,某失言了。”
關興聞言大為感動,郎聲道:“先生勿憂,某這便與兄長商議,向陛下保舉先生復職。”
“不可。”我急忙阻攔道:“如此一來,反倒讓陛下覺得吾趁火打劫,豈不更讓陛下疑心?”
關興點了點頭,又復道:“這只是我等軍方將領之意,與先生絕無關聯,先生請放心。”說完不等我再勸阻,便向關平等將走去。兩人之間爭執幾句,便又一起下城離去,吳懿等川將也跟隨在后。我看著他們行去的方向正是劉備暫時住所,不由面露微笑,向桓易點頭致謝。
看著黃皓一臉諂媚笑容地拿著詔書前來,我的心里突然之見空蕩蕩的,自去年七月劉備在白帝嘗將我兵權削去,到現在已經近一年時光。這一年之中,我心中只想的是取回兵權,似乎那是我應該得到的。可是現在劉備的詔書下來,我本該春風得意馬蹄疾的時候,心中卻反而隱隱覺得不安。是因為此役死人太多,還是覺得將來的路,更難以行走?
劉備雖然同意了關興眾將的諫言,卻并不宣召我前去,親自任命,而是讓黃皓來傳旨,是放不下皇帝陛下的尊嚴,還是終究對我心存顧忌?詔書前面的客氣廢話,無非是我如何功忠體國,如何暢曉軍機,是以官復鎮東將軍之職,節制江夏城中所有兵將。
黃皓讀完詔書,笑吟吟地上前將我扶起。我心中雖然把這小人恨得牙癢癢,臉上卻是比他還燦爛的笑容。黃皓似乎也知道當初對我冷淡了些,不住口的請罪自責。我也只好昧著良心的連聲說不敢,以后還要仰仗公公大力之類的言語。等把黃皓滿意地送走,城中一眾武將才上前道賀。我乃命桓易在城上巡視,自己回到黃權留下的中軍帳中,升帳聚將,商議突圍之計。
眾將行禮之后,安位次坐下。我粗略統計一下江夏敗兵,只有兩萬多一點,而且除了林楊所部已經江夏原來的少數駐防部隊,其余都是帶傷在身,戰力低下。而武將之中,我能叫出名字的也只有關平,關興兄弟,與吳懿,吳班等人。馮習,張南等將皆戰死疆場,歿于王事。
點卯之后,關興便忍耐不住,開口詢問突圍之計。我淡淡一笑,道:“其實也不是什么高妙計謀,不如吾先向諸公講一個典故。”我稍微停頓一下,又繼續道:“昔年高皇帝與楚霸王項羽爭霸天下,一次兵敗被圍困在滎陽,內無糧草,外無援軍,情形與今日頗有幾分相似。一眾謀士束手無策,將軍紀信卻挺身而出,愿意著高皇帝衣甲車馬,于東門出城吸引項羽大軍,代高皇帝死。才使得高皇帝從西門突圍而走,創就漢家天下。”說完之后,我掃視帳中諸將,道:“吾之計策與此大同小異,只是這紀信將軍卻由何人來扮演?”
我言語剛落,關興便要挺身而出,卻被乃兄輕輕拉了一把。至于吳懿等將,更不敢與我對視,惟恐被我點名。看來劉備的部屬,也未必就很忠心,在這生死關頭上,誰也不愿拿自己的性命去換劉備的命。
我微微一笑,忽然一掌拍在面前木案之上,厲聲道:“難道諸君之中便無紀將軍一般忠義之人?”眾將一起抬頭,眼望著我,卻仍無人出聲接下這差事。
“既然都不愿意,那本將軍就點名了。”我又恢復笑容,關氏兄弟與我交情不淺,而且畢竟是我的妻舅,自然不會擔心我點著他們。而吳懿等川將均是冷汗直冒,每當我的目光掃過,身體便不由自主的顫抖一下。
正當我考慮要點誰的名字的時候,帳外突然創入一人,大步走到我面前道:“末將愿往。”我轉眼看去,卻是熟人,武陵都尉傅彤,不知何時調到東征軍中任職。傅彤的一句話讓帳中所以的人都松了口氣,我也不愿意勉強別人去送死。
我抬眼看著傅彤,既然有人愿意當這個冤大頭,我也沒有理由拒絕。當下起身上前,對著傅彤道:“將軍忠義,我必表奏陛下,厚加體恤將軍家小。”傅彤環視帳中眾將,道:“末將聞‘父有難,兒當死之,君有難,臣當死之’。陛下危難之際,末將愿代陛下死。只是帳中諸公,身居高位,受陛下大恩,卻畏死不前,著實讓末將心寒。”眾將聞言,面上皆有慚色。
傅彤又對我道:“末將家中有幼子一人,尚未成年,望先生早晚代為看護。”
我點了點頭,道:“將軍之子,即蘭子也,定會養育成材,以慰將軍。”
傅彤淡然一笑,道:“多謝先生,如此請先生用計。”我點了點,便將心中所想一一道出,最后道:“社稷存亡,只在今夜一戰,望諸君奮力拼搏,以報陛下厚恩。”
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