曹丕此言一出，劉曄也不便再行爭論，只好退到一旁，默然不語。司馬孚又伏地奏道：“臣兄弟二人深受陛下天恩，無以為報，今愿保奏家兄與臣同往討逆。望陛下成全。”劉曄，曹仁二人聞言，互看一眼，各自上前，正要另行請奏。卻聽曹丕已先道：“朕素知卿兄弟二人忠義之心，更兼仲達用兵謀略皆在諸將之上，此番正欲觀卿兄弟建功，不意卿先開口請奏。朕如何不準？”當下對劉曄道：“愛卿替朕擬旨，以司馬仲達為征北大將軍，叔達為軍司馬，征討叛逆，成功之日，再行封賞。”

劉曄目示曹仁，并不就行擬旨，后者乃上前奏道：“宛城乃洛陽之門戶，司馬將軍干系重大，實不宜征調。臣雖不才，愿領兵出戰，以拒晉陽之兵。”

曹丕笑道：“大司馬忠心報國，朕心甚慰，只是年事已高，恐有不慎，有傷數十載之英名。今劉備，孫權自顧不暇，安能再侵我疆土？朕意已決，勿用再言。子揚可速擬詔書，連夜由叔達送往宛城。”

“遵旨。”劉曄只得應命，旁邊早有宦官送來筆墨。劉曄提筆便寫，一蹴而就，頃刻即成，獻于曹丕。曹丕略微一看，乃道：“子揚文辭精妙，非他人能及。”取玉璽加印，付與司馬孚道：“叔達便可告退而行，汝兄弟切勿失朕之厚望。”司馬孚又復跪拜于地，道：“臣與家兄定當肝腦涂地，以報陛下深恩之萬一。”言訖告退而去。

及至司馬孚離去，劉曄奏道：“昔日先帝在時，常以司馬有狼顧之相，非守國正臣，是以久不與兵權。后值漢中征戰，乃使與徐庶同守宛城，不料司馬借口殺之，獨掌兵權。先帝深為忌之，后起兵南下者，其意不在荊州，而在宛城，只恨天不假以時，才使司馬氏得全于今日。陛下卻何以委如此重任？”

“哈哈。”曹丕長笑數聲，道：“狡兔不出窟，雄鷹何以撲殺之？司馬只在宛城，朕如何削其兵權？”

劉曄乃恍然拜服道：“陛下圣明。”隨即又道：“那陛下譴何人抵擋越騎將軍兵馬？”

曹丕乃目示曹仁道：“此便要仰仗大司馬。適才言大司馬老者，可見怪否？”

曹仁抱拳道：“微臣何敢？陛下但有旨意，臣當盡心竭力，以慰先帝在天之靈，以報陛下之隆恩。”

曹丕乃喚宦官取過地圖，問計于曹仁道：“子文合幽并燕代之師，不下十萬，今有備而來，其勢甚急，將軍可有何良策破之？”

曹仁乃道：“彼軍遠來，師出無名，天下厭之，方今其勢雖盛，必不可久。臣愿與徐將軍堅守陽城，沁水，野王，山陽諸地，使其不得南下。”說著便一一在地圖上指點：“待其兵疲將乏之際，出而擊之，定能大獲全勝。”

曹丕沉吟片刻，道：“此乃慢計，不可行也。子文叛國之賊，若朝廷不能即日平息，恐失天下人望。”

“陛下所慮極是。”曹仁又指點壺關，道：“越騎雖譴粱習兵出此地，然此關地勢兇險，易守難攻，臣料粱習所部軍馬必然不多，且依仗雄關，則防備松懈。臣等堅守河內諸地，卻譴子烈引兗州之兵北進，經魏郡，邯鄲，奇襲壺關。此關若破，則斷晉陽，上黨之聯系，糧草不得運，軍士不得歸，彼軍旬日可破。”

“此議甚善。”曹丕大喜道：“大司馬頃刻之間便定下如此良謀，實乃國家柱石也。”曹仁急忙謙遜不已。劉曄卻看著地圖，道：“陛下，魏郡，邯鄲離冀州城不遠，不可不防。”

曹仁狠狠瞪了劉曄一眼，道：“臨菑侯為人雖然放蕩不羈，卻一向安分，絕無越騎將軍之野心，子揚此言，不足為慮。”

曹丕看了二人一眼，冷冷道：“防人之心不可無，子文行此大逆不道之事，子建也未必不知。草詔，以臨菑侯行鎮北中郎將，帶冀州之兵出河間，取幽州。子丹為副，調青徐之兵北上，名為增援，實則監督。二卿以為如何？”

“陛下圣明。”曹仁與劉曄齊聲回答，心中卻不由默嘆，難道先帝血脈，竟要一系不存么？

司馬孚得了曹丕圣旨，自以為得計，心中大喜，回府略作收拾，便連夜出城，往宛城而來。路上絲毫不敢耽誤，不日便至宛城鎮南將軍府邸。司馬懿正在府中聚諸將議事，聞乃弟親至，心中驚訝，急忙親自出迎入內。

兩廂坐定，司馬懿乃問道：“三弟不在朝中供職，何以前來宛城？”司馬孚環視左右，見皆是乃兄心腹之人，乃道：“方今天下大亂，弟特意送兄長一份厚禮。”

“哦？”司馬懿見乃弟一臉興奮，也不由心動，問道：“是何禮物？”司馬孚從懷中取出曹丕圣旨，遞與司馬懿道：“兄長請看。”本來傳接圣旨，均要焚香備岸，然則司馬兄弟在自己府中，又俱是心腹之人，竟隨手傳遞，實乃大不敬。

司馬懿見是圣旨，心中更是驚訝，匆忙接過仔細察看，乃抬眼問道：“此何人保奏？”司馬孚笑道：“是弟在陛下御前親自請奏，曹彰叛亂，實乃吾兄弟揚眉立威之良機。”司馬懿搖頭嘆氣，道：“三弟糊涂啊。”說著又將圣旨轉遞旁邊鄧艾，道：“士載以為如何？”

司馬孚滿腔熱情，卻萬萬沒有想到乃兄如此反應，驚疑半響，正要出聲詢問，卻聽鄧艾道：“以弟子愚見，陛下調恩師北征曹彰是虛，實欲乘恩師離宛城而除之。”

司馬懿點了點頭，道：“士載所言，正合吾意。當今狡詐，不在先帝之下，吾久鎮宛城，手握近十萬大軍，曹氏如何不忌？一朝輕離，必是龍去深海，虎出山林，且時糧草軍輜，皆懸于他人之手，安得有立錐之地？”說著便冷眼注視司馬孚。

司馬孚聞言，早已經心中發慌，看其兄如此眼色，更是汗流浹背。大兄司馬朗為二侄所殺，司馬懿非但不加怪罪，反而深許之，可見其寡情如斯。現在自己行此之事，難免不遭他懷疑，當下顫聲道：“兄長，小弟……”一時卻又不知何從說起，只顧拿衣袖來擦拭額上冷汗。

鄧艾在一旁看出司馬孚窘境，昔日二人同赴曹營，結有私交，也深知司馬孚雖然無謀，卻不至起二心，當下乃道：“既然事已至此，恩師還需早拿應對之策。”

司馬懿點了點頭，對乃弟道：“三弟遠來辛苦，可先去客房休息，吾等商議妥當之后，再作定奪。”司馬孚如奉大赦，急忙起身告退。