有個富人養著家鵝和天鵝，他們的用處卻不一樣：養天鵝完全是因爲他善於唱歌，養家鵝僅爲吃肉。有一次，主人準備將家鵝派上用場，時值夜晚，辨別不出哪是家鵝哪是天鵝，天鵝被作爲家鵝抓了出去。這時，他唱起歌來，以表他的悲哀。歌聲道明瞭天鵝的本性，使他倖免於死難。

這故事說明，音樂常常使生命延續。