“我的女兒，因為那還不到時候。黑暗教皇握住了權杖，平靜地望著安妮和林風。

安妮一怔，忍不住又上前一步：“不到時候？母親，什么叫不到時候？”

黑暗教皇沒有立即回答這個問題，她望著自己的女兒，那深沉的眼眸里，流露出了一絲復雜的光彩。

將那張面具隨手仍在地上，黑暗教皇伸出了一只手，輕輕撫摸著安妮的面龐，然后看著安妮的眼睛，緩緩道：“安妮，你還記得我是在什么時候離開你和你的父親的嗎？”

“在我四歲的時候。”安妮沒有經過任何思考就說出了這句話，對她來說，顯然是一段深刻的記憶，她抓住黑暗教皇撫摸自己的這只手，聲音有些顫抖：“十七年了……您一直都沒有變。”

黑暗教皇仿佛有些不敢直視安妮，微微低下了腦袋：“你恨我嗎？”

“不。”安妮堅定地搖了搖頭，認真看著黑暗教皇：“我一直相信您是有苦衷的。”

說完這句，安妮不免神色一暗：“可是我怎么也沒想到，黑暗教皇陛下會是我的母親，而我的母親一直都在我身邊，我居然從來都沒有發現。”

“安妮。”黑暗教皇重新抬起頭來：“你知道我為什么會成為黑暗教皇嗎？”

安妮沉默了一會兒，才用力地點了點頭。

黑暗教皇見此，突然扭頭向林風看了一眼，林風會意，聳了聳肩，毫不在意地笑道：“是讓我先回避一下嗎？”

“不。”黑暗教皇出乎意料地搖了搖頭，嚴肅地看著林風：“你留在這兒吧，因為，過一會兒你將面臨一個抉擇。”

“抉擇？”林風頓時皺眉，看著黑暗教皇不像是開玩笑的樣子，心里莫名抽了一下。

安妮也沒有聽懂黑暗教皇的話，一臉茫然地看著她：“母親，您說的抉擇是指什么？”

“孩子，在你四歲那年，我離開你和你的父親的確是身不由己。”黑暗教皇再次看向安妮，沒有立即解釋，而是講起了她的故事，聲音聽上去有些惆悵：“我一直記得，那是一個寒冬，比我記憶中的每個冬天都要冷，就算是時刻運起斗氣護體，待在暖爐旁邊，依然能感覺到寒氣無孔不入。”

林風聽著黑暗教皇的話，不知道為什么，心中升起了一股隱隱的抗拒感，但看著安妮專注的目光，他還是深吸了一口氣，雙手抱臂，沉默著繼續聽下了去。

“那個冬天凍死了很多人，包括你的外祖父和外祖母。”黑暗教皇深沉的眼眸中隱藏著一絲傷心：“那時候你的父親剛晉升圣域不久，他用純金色斗氣為我和你的哥哥隔開了嚴寒，你當時就躲在我的懷里，抓著我的裙角渴望的問我為什么不帶你出去玩耍。”

經黑暗教皇這么一說，安妮似乎是將塵封在心底的記憶碎片拼湊了起來，嘴角掛著一絲笑，目光溫暖。

“可是，我卻察覺出你體內的那個詛咒在酷寒之下變得極不穩定，隨時都會有爆體的危險，在跟你父親商量了許久后，我決定去找當時的教皇陛下問個清楚。于是，我獨自來到了黑暗神殿……”

說到這里，黑暗教皇的表情變得有些古怪：“其實，上一代教皇陛下的脾氣很古怪，在我當時看來，他是一個很會算計而又沒有任何感情的人，每答應別人一件事，他都必須要得到他想要得到的，除了你的外祖父跟了他一輩子可以從他那里得到那么一丁點的好處，誰都不行。

而我去的時候，他已經知道了你外祖父的死訊，可是，他并沒有表現出哪怕一丁點的哀傷，連假裝都不愿意，縱然我在極度脆弱之下哭著哀求著他救救你，但他卻都不為所動，他的條件只有一個，只要我答應他這個條件，他才會決定救下你。”

說到最后，黑暗教皇就連語氣之中，都夾雜著一股酸楚。

“什么條件？”安妮幾乎是下意識就問了出來，此刻聽著母親當面講述，她似乎能深深體會到當時母親就快要碎掉的心，忍不住抱緊了黑暗教皇的手臂。

而林風雖然沒有像安妮一樣激動，但黑暗教皇的這一番話，卻是讓他想到了他自己的母親內娜，在自己幼年的時候，為自己做出過的一系列犧牲，想到這里，他頓時就有了一種感同身受的感覺。

“讓我做他的繼承人。”黑暗教皇的聲音淡淡，其中還隱藏著一種難以描述的無力：“在他死后，繼承他的皇位，為他繼續去做讓他所未能完成的事情。”

“為什么？他為什么要選擇您？”安妮迫切的問道：“如果我沒有記錯的話，您當時只有八級中階的實力，同樣是為了救我，但他為什么不選擇已經達到圣域的父親，而是選擇您呢？難道以您當時八級的實力就能服眾嗎？”

“呵呵……我當時也是這么問他的。”黑暗教皇苦笑著搖頭，向橋梁下方的深淵看了一眼，隨后才又轉回到了安妮的身上：“可他并沒有回答我，只是讓我選擇答應或者是不答應。”

“于是……您就答應了？”安妮的心中猛然一陣抽搐。

“我沒有選擇。”黑暗教皇用力地吸了一口氣：“于是，你得救了，體內的詛咒穩定了下來，而作為交換救你的條件，我則與黑暗教皇簽訂了一份主仆契約。”

“主仆契約？”林風突然插了一句，臉色變得有些難看：“難道就是人類的魔法師與魔獸簽訂的那種主仆契約么？”

“不錯。”黑暗教皇贊賞的看了林風一眼。

林風頓時就恨恨地罵了一句：“見鬼，他真是個沒有人性的家伙！”

看著安妮一臉茫然的模樣，林風嘆了口氣，解釋道：“安妮，不同于平等契約，主仆契約一旦簽訂，作為仆人，在任何時候都不能違背主人的意志，而且，主人有隨時裁決仆人生死的權力，就像是魔法師與魔獸的關系。”

聽到這句解釋，安妮臉色大變，看向黑暗教皇的眼神中，又多了一種名為“心疼”的情緒。

“雪魔狼公爵，你懂得很多。”黑暗教皇饒有深意的看了林風一眼。

林風猜不透黑暗教皇的這個眼神意味著什么，但出于禮貌，他還是客氣了一句：“謝謝。”

黑暗教皇沒有在林風身上繼續停留，順著方才的話說了下去：“他要求我不準走出神殿半步，也不準以真正的相貌和聲音示人，而且，不經過他的同意，我不能離開他的身邊分毫，不過除此之外，他也沒有其他過分的要求。于是，我被迫與我愛的人分離，出于想要保護你的念頭，我不讓你的父親告訴你我到底去了哪里。

就這樣，陛下帶著我參與任何神殿內的場合，無論是與光明教廷的暗戰，還是牽扯到黑暗教廷的隱蔽，隨著日子一天天過去，我從你父親的嘴里了解到你一天天的長大，你的哥哥也被送去了魔法工會。”

聽到這里，林風低頭重重嘆了口氣，而安妮的整顆心已經徹底融化，她怔怔地望著黑暗教皇，聲音變得極為顫抖：“母親，您受苦了……”

說完這句，安妮便控制不住自己，一頭栽進了黑暗教皇的懷里。

但就在這一刻，黑暗教皇眼底瞬間閃過一絲得逞的笑意，林風抬頭的一瞬間，正好將這絲得逞捕捉到了，不由得微微皺起了眉頭，不明白黑暗教皇這是什么意思。

而黑暗教皇并沒有在意林風，撫摸著安妮的腦袋繼續說道，語氣一轉，變得低沉起來：“五年之后，陛下對我說他已經將要達到了生命的極限，于是，他便將一切都告訴了我，他告訴我，我是失落在人間的魔族后裔，早在一開始，他就選定了我為繼承人，所以，圣域巫師克萊米便按照他的吩咐在我體內種下了詛咒，而你的外祖父和外祖母，也因此掉進了他所設置的陷阱里。”

“什么！！”此話一出，安妮頓時就失聲叫了出來，她根本想不到，這所有的一切，全都是上一世黑暗教皇設計好的。

林風雖然因老卡爾講述過克萊米的事情，早早就對安妮體內的詛咒產生了懷疑，但此刻聽著安妮母親說出這個震驚的事實，也不禁吃了一驚，只是，他在看到黑暗教皇方才閃過的那絲得逞的笑意后，總覺得有一種怪怪的感覺。

就好像……黑暗教皇本人一直都像是在刻意的給安妮灌輸一種“她很可憐、她都是被迫”的一種形象。

雖然聽起來并沒有任何不妥，但林風總隱隱覺得黑暗教皇似乎是另有所圖。

“教皇陛下，請問，您口中的‘魔族后裔’到底指的是什么？上一世教皇陛下為什么因此不惜卑鄙手段來讓您繼承他的位置呢？而且……讓我感到疑惑的是，他在生命達到盡頭之前將這個事實告訴您，難道就不怕您會因憤怒而放棄黑暗教皇的位子么？”

林風的這幾句話可謂是一針見血，全都扎在了最重要的位置上，看著黑暗教皇逐漸冷下來的面孔，林風頓時就裝作一副無辜的模樣聳了聳肩：“抱歉，陛下，我并不是對您的話產生質疑，只是，據我所知，上一世教皇陛下一死，主仆契約也會就會因此消失，您也就恢復了自由身。”

說著，林風朝前方走了一步，確保安妮本人在自己的掌控范圍之內，繼續說道：“可以說，您完全是一名受害者。可是，我真的很想知道，您為什么在上一世教皇陛下死后沒有回到安妮的身邊，反而心甘情愿為陷害您的人繼續賣命了這么多年呢？”