圣城……
三十米高、十米厚的城墻，就像是一片巍峨的群山一樣，將整個處于平原地形中的圣城環繞其中。
環繞數十里地的城墻，統一的三十米高、十米縱深標準規格，這可是一個無比巨大的工程……別的城市修城墻，主要是為了防備各地流竄妖獸的襲擊，高不過七八米已算是宏偉，可圣城修的這城墻，卻是生生把它自個兒修進了‘九天世界的八大建筑奇觀’里面去！
有人形容這里像是一個大圍城，匯聚了整個刀鋒聯盟最頂尖的精英，雖然這說法有點夸張，但其實是有一定道理的。
圣城其實是一個組織，或者說是一個教派，他們信奉圣光。所謂的圣堂，是圣城幫刀鋒聯盟培養人才，在各大公國、各大城市、各大港口開設出來的，但那其實只是圣城諸多‘業務’中的一項而已。
他們有圣堂職業中心，監管和掌控刀鋒聯盟如魔藥師、鑄造師等各種職業大師；他們也有圣光仲裁庭，只要證據確鑿，就有權力可以直接審判和處決一切違背圣城、違背聯盟利益的罪犯；他們還有獵人協會，發布高昂的賞金在全世界范圍內懸賞各種敵人……
刀鋒聯盟各方勢力的強者，不論文的武的，幾乎都會在獵人協會或者圣堂職業中心掛個職，像當初冰靈國的冰靈五虎，像德邦公國的那位英勇之劍王子等等，都是如此。在擁有刀鋒聯盟各公國、各勢力主要職位的同時，其實也都是圣城獵人協會的賞金獵人。
因為任何強者在這里都絕對能找到適合自己的挑戰任務，既能有充足的資料和目標去歷練自己，還能順便賺上一大筆……修行也是相當耗費資源的，因此說圣城網羅了刀鋒聯盟所有英雄，這句話其實是真的無可挑剔。
城西的西圣大街就是這樣一個精英薈萃的地方，長約兩公里多的大街上，沿街幾乎都是旅店，招待的也全都是來自刀鋒聯盟各地的知名英雄，這是必須手持英雄勛章才能進入的地方，可不是花錢就能進來的。
而此時此刻，在這西圣大街的一處別院內，卡麗妲正在院子里閉目養神。
此時天色剛開始蒙蒙發亮，在這別院中還能聽到不少蛐蛐或其他昆蟲的蟲鳴聲，偶爾夾雜著幾聲遠處的雞鳴，加上那開始泛白的天邊魚肚，讓卡麗妲頗有種很享受的感覺。
她很喜歡黎明前的那份兒寧靜，無論是清晨的朝露還是那清新的空氣，都能讓她感覺到前所未有的寧靜和放松，思維也是愈發的敏捷，能靜下心來想通許多以前沒想通的問題關鍵。這兩年卡麗妲一直在為玫瑰圣堂的改革和發展殫精竭慮，她已經很久沒有這么輕松過了，如果不是因為深陷于麻煩中，其實她倒覺得這段時間算是個相當不錯的假期。
被‘請’來圣城后，她就一直都呆在這里，已經有足足三個多月了，坦白說，這里的生活條件算是相當不錯的，無論吃的喝的都是最好的，還有專人服侍，聯盟的各種大事、包括每天的圣堂之光和刀鋒圣路，也都有人專門給她送來一份兒，只是限制了她的行動自由，不允許她離開這座別院而已。
圣城那幫老東西之前還專門派了兩個高手在這附近監視，可最近似乎是已經把這兩個高手給撤掉了，畢竟圣城的高手雖多，但各種任務也多，高手緊缺啊……何況呆在這里的卡麗妲表現得實在是太平靜了，似乎從來就沒有想過違背圣城的禁足命令，自然也就沒有繼續浪費兩個鬼級高手在這里空耗下去的必要。
呼……
一陣清風拂過，卡麗妲微微一笑，也不睜眼：“今天這么早？”
來者并沒有回答這個沒營養的問題，而是將一份兒圣堂之光放到了桌子上：“西峰之戰有結果了。”
卡麗妲并沒有睜開眼來破壞她的這份兒清晨‘享受’，只是點了點頭：“說。”
“玫瑰勝，三比一。”藍天說話永遠都是簡潔明了，絕不會多說任何一個沒意義的字：“西峰死了一個，重傷兩個，重傷者包括趙子曰。”
“咱們自己呢？”
“烏迪和范特西受傷，但傷勢不算很重。”藍天的聲音難得的帶著一絲笑意，身在圣城、身在卡麗妲身邊，他太清楚這一戰的勝利對玫瑰來說意味著什么了：“大人，您說對了，王峰確實只是表面吊兒郎當，真要認真起來……咱們的轉機來了！”
卡麗妲也是微微一笑。
說實話，當初王峰說要挑戰八大圣堂的時候，肯信這話的那是真沒幾個，即便是和王峰打過很多交道的藍天，對此也是持悲觀態度的，認為王峰或許是和雷龍配合打了個幌子，明修棧道暗度陳倉，挑戰八大圣堂不過只是一個噱頭和轉移注意力的手段而已，真正的重心還是在雷龍身上。
可卡麗妲的看法不一樣，這個王峰，從地下室第一次見面，那滴溜溜轉的眼睛展現出強烈求勝欲的口才，還有那一套不像九天大陸人的說話方式，她知道一切都轉變了，而隨著接觸，卡麗妲更確定這一點，兩個特異獨行桀驁不馴的人湊在一起，不碰撞出火花是不可能的。
“現在就說轉機還為時過早，后面還有三關，一關更比一關難。”卡麗妲微微一笑，語氣變得更加輕快了：“我這里真不用你候著，去薩庫曼吧，暗中跟著王峰他們，防止對面的小操作。”
藍天的眉頭微微一皺：“大人的意思是……”
“西峰一戰對圣城的某些老東西來說會是一個警鐘，后面三場，如果王峰他們還能繼續贏下去，只怕那些老東西們該坐不住了……”卡麗妲說到這里時頓了頓，終于睜開眼來，那對晶亮的美眸中一道精光閃過：“如果他們出盤外招，我也就不客氣了！”
“是！”藍天點點頭，卡麗妲是圣堂有數的高手，別的不說，她要不樂意，想要留著她是不太現實的。
…………
玫瑰擊敗西峰圣堂，而且還是三比一！這樣的比分，即便是在往年的英雄大賽上，在十大圣堂之間也是很罕見的。
圣堂之光用前所未有的速度，略過了各種審批環節，第一時間報道了此事，便已足見這件事給圣堂、給刀鋒聯盟帶來的沖擊究竟有多大了。
賽前，無數人的預估都是西峰勝，大概率三比一，也有可能會是艱難的三比二……玫瑰確實很強，但所有人都覺得通過前幾戰，已經把玫瑰圣堂的實力給剝析得清清楚楚了，他們能接連四個三比零，在大多數人眼里還是有巧合的成分，其中最大的因素就是‘敵暗我明’。
往年的英雄大賽不是沒有出現過這種類似的黑馬，但這種所謂的黑馬其實并不是真正的實力勝出，而大多都是因為獨特的戰法、奇異的能力，在對手不知情的情況下可以占到一時便宜而已，可等大家都了解了你的戰術和奇異能力后，很快就能找到克制你、針對你的方法，然后將你迅速的打回原形，這在往年英雄大賽上有一個相當專業的稱呼，被稱為黑馬的新秀墻。
很顯然，擁有獨特轟炸戰術的老王、突然變身的獸人等等，玫瑰在大家的眼里其實就是如此一個新奇黑馬的形象，打了前面圣堂一個措手不及，但面對西峰這種戰斗經驗和底蘊都無比豐富的十大圣堂，失敗是必然的事兒，可是沒想到啊……
溫妮的狡詐、范特西的狂化、瑪佩爾的崛起，西峰圣堂的倒下，讓許多人這才突然意識到這匹黑馬的新秀墻似乎有點超出想象范圍了，是的，玫瑰現在看起來似乎已經不可能再擁有第二張沒打出來的隱藏王牌，可是，僅僅只是他已經亮出來的這些牌，已然是強得早已超出新秀墻的極限，強得沒邊兒了！
有關玫瑰六人的所有詳細資料，開始在圣堂之光、在各種小報上瘋狂流傳。
范特西，一個靠玫瑰的擴招改革政策，才得以走后門進入圣堂的富二代……坦白說，說富二代都是有點太抬舉他了！和各大圣堂那些花錢塞弟子進去的超級富商、財團家族相比，范特西家充其量就是個賣酒的商販而已。而范特西本人呢，在玫瑰此前的所有資料也都表明他就是一個毫無天賦的混子，武道院的墊底垃圾！可你瞧瞧現在……暴走的狂化太極虎，一身匪夷所思的近戰功夫，秒殺西峰圣堂的成名高手馬索不說，甚至還能和鬼級的西峰武道院院長對轟一掌而不受傷！
坷拉，南方獸人，家里情況在南方獸人部族中還算湊合，是一個小部族的戰武姬，但說實話，這種南方的獸人小部族，說好聽點是一個小勢力，說難聽點其實就是一個破村子而已……別說什么戰武姬，就算是他們族長，也不過只是個村長，如果不是因為來了玫瑰圣堂，像坷拉這種獸族女人，一旦過了二十歲，那鐵定就是賣貨生孩子的命運，跟強者根本就沾不上邊。可來到玫瑰之后，先是血脈覺醒，后又在龍城秘境連斬九神三個強者，逆襲翻身，竟然成為了最后獲勝歸來的英雄之一！
烏迪，同樣的南方獸人，但這貨比起坷拉來說就更次了，聽說是個流浪獸人，獸人？還是流浪的獸人？說白了，這不就是個撿垃圾的乞丐嗎，滿世界的橋洞下面一抓一大把那種！可是來到玫瑰之后，血脈覺醒，黃金比蒙血統！聽說南方獸人部族那邊的皇室已經在查族譜了，想看看能不能給烏迪按一個什么‘走失王子’又或是‘親王私生’的身份，好等他從圣堂畢業后，能給名正言順的將之收編到獸族皇室麾下！
李溫妮，這個不用多介紹，李家的大名在刀鋒聯盟的上流圈子里，那叫是一個家喻戶曉、如雷貫耳！背景無比雄厚，有一個讓無數人懼怕、被稱為殺神的爹，還特么的有八個鬼級強者的哥哥，這尼瑪……豬都沒她爹能生，還個頂個的高質量，妥妥正處于輝煌中的家族！如此背景實力，即便放眼整個刀鋒聯盟都絕對是一流水準。但在進入玫瑰之前，李溫妮一直是劣跡斑斑、蠻橫無理，實力雖然過得去，但也就是在圣堂排名六七十左右徘徊，號稱是被她那個殺神老爹慣壞了的家族唯一殘次品。可現在呢？進階的藍火、進化的魂獸，被譽為是現在最有資格挑戰圣堂十大的年輕高手之一，妥妥的中流砥柱啊，考慮年紀的話，比她那些哥哥還猛！
瑪佩爾，早在之前宣布加入玫瑰時就曾引起過一波圍觀，但根據當時的各種深挖爆料，她就是一個裁決的輔助驅魔師兼魔藥師，優秀是足夠優秀了，但卻絕不是戰斗型，純粹就是一個被王峰忽悠瘸了的花瓶而已。可就因為去了一趟龍城、就因為認識了王峰……你奶奶的，人生軌跡開始瘋狂改變，說是屌絲逆襲似乎不太準確，但絕對妥妥的算是魚躍龍門！
一戰成名的無敵金輪，殺得圣堂十大高手之一的趙子曰丟盔卸甲，若不是護心魂鏡保命，只怕當場就要直接交代出去！我尼瑪……這可不是鬧著玩兒的！溫妮好歹才只算是‘擁有挑戰十大資格的人’，可瑪佩爾，這不就已經直接是十大了嗎？
而這一切，都是因為他們的隊長，那個曾經被稱之為卑鄙無恥、忽悠之王的王峰！
所有人的逆襲、改變，似乎都是通過認識他來完成的，這個人到底是有什么魔力？到底是個什么鬼？！以前詆毀他的人還可以說他膽小無恥，靠抱隊友大腿生存，可現在人家居然還有一手冰蜂的無敵轟炸戰術，讓圣堂弟子幾乎無解……
全隊六個人，一個十大，兩個準十大，另外兩個獸人恐怕也是在圣堂二三十名左右徘徊，再加上一個掛逼BUG般的轟炸隊長，這特么哪還算是什么黑馬？這妥妥的就是宇宙無敵銀河戰艦啊！就算是天頂圣堂都排不出這么豪華的陣容！
如此玫瑰，足以成為超一流！足以有挑戰任何圣堂的資格！誰能想象它在一年前，竟然是一個在英雄大賽上常年一輪游的垃圾圣堂？
而這一切都說明了什么？
死亡玫瑰，慧眼識珠！
輿論在瘋狂的發酵著，也在瘋狂的轉變著。
刀鋒之路就不說了，本就是保持中立，現在即便沒有霍克蘭去塞錢找關系，也是傾盡全力的報道；而就算是被保守派掌控了的圣堂之光，也已經再也沒法昧著良心去污蔑玫瑰的是非，那樣的報道，即便寫了也不會有人再相信，憑白得一身罵名。
輿論在轉變，曾經那些針對玫瑰的控訴已經沒有人再提了，但比賽還要進行，圣堂是重承諾的。
玫瑰無疑已經擁有了頂級圣堂一樣星光褶褶的陣容，但講真，西峰算是十大守門員，挑戰賽畢竟還有三場，接下來的每一個圣堂，比起西峰都只強不弱，損兵折將是這輪挑戰賽能否成功的關鍵，而且，那些一直在針對玫瑰的實權人物們，真會坐視玫瑰這么順風順水的挑戰下去？
連過三關……難！
但不知怎么的，很多人都開始期待了，想要知道這個奇跡倒地能不能走下去，能不能抵達天頂圣堂，似乎這也是無數躍躍欲試的圣堂弟子的萌芽。
…………
刀鋒聯盟西部，海格維斯高原。
這是刀鋒聯盟境內平均海拔最高的地方，氣候干燥，生長著大量的所謂‘鐵木’，其樹干筆直，少有枝葉，富含豐富的鐵質，堅硬異常的同時卻也極具韌性，是絕佳的煉器材料，且茂密成林，宛若成片矗立在這高原上的鐵針，既是海格維斯高原的財富來源，也是最具有標志性的特色。
鐵原深處的中心地帶，鐵樹更是茂密如海，被稱為鐵海，高聳的鐵樹群宛若引雷針一樣，時時都是雷霆降落，而在這鐵海的中心則是矗立一座享譽九天世界的繁華城市，海格維斯城，也就是著名的雷都。
而此時，在這雷都深處的一所宅院內，一只海格威從高空中撲落到了窗臺上，它長著鷹勾般的嘴，渾身毛羽宛若鐵片一般堅硬，眼珠泛著妖異的藍色，嘴里還叼著一封信件。
砰砰！
它張揚著那巨大的鐵皮翅膀，狠狠的拍著窗戶，震得窗戶嗡嗡作響，差點就把那玻璃給直接拍碎。
“輕點！你這該死的畜生！”一個鷹眼勾鼻、眼眶深陷，額頭上還有著一個閃電印記的藍色的光頭，趕緊從里面將窗戶打開，沒好氣的罵道：“一個月到底要我換幾次玻璃？再這樣，老子劈死你！”
海格威卻似乎并不怎么怕他，傲嬌的撲騰著翅膀，將嘴里叼著的信件往他懷里隨便一扔，然后咻的一下就飛進了屋子，輕車熟路的直奔廚房而去。
“別動我的晚餐！”光頭大聲喊，可隨即就聽到那邊一陣鍋盆碗盞、瓶瓶罐罐的翻找聲，藍色光頭無奈的搖了搖頭，低頭一看，只見那信封的火漆上戳著一個龍頭。
這是龍組的封口，藍色光頭的神色微微一正，順手拆開了信封。
‘老四，薩庫曼與玫瑰這一戰關系重大，不可意氣用事，既是大人已有嚴令，那自當遵從，我知道你心中磊落光明，一心想與玫瑰公正一戰，但我們肩負著自己圣堂的榮譽，老三就是前車之鑒，他的處境非常艱難，相比被人詬病，勝利才是真正的榮譽，違背傅長老的意思更是自斷前程之舉，萬不可行！老四，全力以赴，依照大人之計將玫瑰狙擊在薩庫曼，我在天頂等你凱旋的消息！’
和葉盾的相識起自四年前，那是在圣城的天才培訓班，不止是葉盾，還有趙子曰、皎夕和麥克斯韋，這此后‘統治’了各大圣堂足足四年的所謂圣堂五霸組合，其實就是在那個天才培訓班里結下的友誼。
葉盾是老大，麥克斯韋是二哥，趙子曰老三，股勒老四，皎夕是最小的小五妹。
同為被圣城看重的少年天才，大家一同進入圣城的少年天才培訓班、一同參加圣堂考核，再以最優異的成績，分別保送去了五個最強的、且相互關系不錯的圣堂，并一直將這份兒友誼保持至今，可以說相互間的感情是相當深厚的。
那時候的五人相互間有說不完的話，大家的夢想是稱為英雄，改變這個世界，戰勝邪惡，同笑同哭、同悲同喜，但是隨著年紀的增大，股勒就感覺大家似乎都慢慢的有了改變，情感不在像以前那樣，而是摻雜了很多的利益，逐漸變成了曾經最看不起的那類人。
麥克斯韋把他自己改造得不人不鬼，性格也變得越來越偏激了，而且好殺嗜血，兩人見面還是會打架，跟以前一樣，但味道不讓了。
趙子曰，家族二代的傲氣少了，但關系不純粹了，討好葉盾，更在意利益了。
皎夕呢，迷戀葉盾，已經到了盲目的地步，但大家都知道葉盾會選一個能幫助他的人。
合上信箋時，股勒忍不住微微嘆了口氣，這封回信的內容，并不是他期待中想要的答案。
事情要回到三天前，當時玫瑰戰勝西峰圣堂的消息剛剛傳到雷城，面對這個能一路過關斬將，甚至打了西峰圣堂一個三比一的玫瑰，股勒心中是懷揣著敬意的，當然，更揣著強烈的求戰之心！他積極的在研究著玫瑰的每一個戰力，在指導著隊員，想與玫瑰圣堂在這雷都堂堂正正的決一死戰！
可沒想到的是，薩庫曼的高層無視了他的滔天戰意，直接下達了一份兒避重就輕、甚至可以說是不知廉恥的取巧方式來應戰玫瑰，這讓股勒十分的不滿。
他想要違抗上層的命令，據理力爭，與玫瑰一戰，但此事孤掌難鳴，連他自己身邊的隊友都不支持他，于是只好給葉盾寫了一封信，想要得到葉盾的支持，他是真的對玫瑰的崛起感興趣，在玫瑰身上看到了曾經自己。
其實這答案也并不是完全不能想象，葉盾一直都很看重權位，這是股勒相當清楚的，以他的性格，自然不會輕易違背上面的命令，只是……股勒以為自己那封情真意切的信，能讓葉盾看在兄弟情分上為他偶爾破例，公開力挺支持他一次，那這事兒就能還有轉機，但結果顯然是讓他很失望的。
葉盾不支持，家族也不支持，單靠股勒自己，想要違抗上命那幾乎是不可能做到的事兒，他甚至連身邊的隊友都無法說服。
股勒站在窗戶邊上微微有點出神，心中正在天人交戰著，可隔了許久后終于還是妥協式的暗暗苦笑了一聲。
這事兒他不怪葉盾，對方也只是做出了一個最合理、也對股勒的前途最有利的判斷，甚至說到了違令有可能等于‘自斷前程’，可以說是在為他股勒著想的，但是……勝之不武的卑鄙小人？看來這名聲真得伴隨自己一輩子了。