整個非洲只有在南部地區，才有一部分的世界之樹根莖存在，在北部非洲，基本上是一片貧瘠。因此歷史上非洲出現的覺醒現象并不常見。相當多的非洲覺醒者后來都進入歐洲管委會接受管理。加上非洲世俗勢力過于紛雜，因此非洲覺醒者管委會一直沒有設立，只是在大概的地理位置上進行了協調劃分。

不過，在非洲有種非常奇怪的現象。歷史上的多次饑荒，種族屠殺之類非常像惡魔影響的事情，都被事后證明和惡魔毫無關系。換句話說，那里的災難全都是自然形成的，就像是被詛咒過了一樣。

有覺醒者認為這和世界之樹根莖沒有出現在非洲有關，但是這不能解釋，為什么惡魔們會出現在其他大洲，甚至南極洲也有惡魔進入的記錄，唯獨非洲這里，似乎連惡魔都不愿意涉足。

蕭焚不認為自己有這個能力解開這個謎團，涉及到惡魔的問題，還是那些跟惡魔戰斗過更多次的傳奇來才有發言權。他來到蘇丹中部的城市麥洛維，還是為了那個奇怪的冒險家以及冒險家的發現。

杜若溪的情報收集工作在兩天前陷入停滯狀態，倫德爾這位冒險家的身份隨著調查的深入反而變得越來越詭異。從理論上來說，他原本是一個不應該存在的人。

同一時代的冒險者們的筆記和冒險記錄中，沒有任何關于倫德爾這個人記錄。在其他的可以查詢的記錄中，也沒有倫德爾的任何痕跡。換句話說，沒有任何證據證明他從何處來。這位冒險家就像是憑空出現在蘇丹了一樣。

唯一關于這名冒險家的客觀記錄。是一份謄抄下來的。語焉不詳的客船航行記錄。當時倫德爾他們帶著幾個箱子在麥洛維上船，準備前往開羅。在船上，倫德爾感染了登革熱，然后在一天后死亡，在這艘客船上的一個外科醫生可以作證。在那之后，其他的隨行隊員也紛紛死亡。這種大規模的死亡嚇壞了客船上的其他人，以至于沒有人敢去觸動倫德爾的箱子，以及他的那些遺物。

在這艘客船最終到達開羅時。沒有人認領倫德爾的遺物，也沒有人知道倫德爾究竟有沒有親人，要把“那些箱子”運到何處。最終，當時的殖民地港口管理局接管了這些貨物，連同倫德爾最后的遺物，那本筆記，一起送往大英博物館。至于倫德爾的尸體以及其他隊員尸體的下落，就再也沒有見諸記錄。

一個憑空出現的人，帶著一隊人，進入峽谷挖掘出殘片。不知道要帶往哪里。然后悄然死亡，重新從這個世界中消失。就連這個進入峽谷找到神廟的描述也來自倫德爾的筆記。沒有其他證據證明他的描述究竟是不是真實的事情。

這個過程充滿了各種各樣的謎團，如果不是大英博物館去年整理倉庫，偶然間發現這些殘片，倫德爾這位神秘的冒險者可能會繼續被歷史掩埋，直到更久遠的未來。

到目前為止，關于倫德爾的事情只有3個物證，倫德爾的筆記，殘片以及被港口管理局謄抄的航行記錄，至于當時的航班情況，其他證人的描述都已經隨著時間流逝而消失無蹤。

就目前而言，倫德爾他們在麥洛維的港口上船成為蕭焚他們尋找突破口的唯一線索。從正常的角度推論，如果真的有這個峽谷，有這個神廟，應該距離麥洛維不會太遠。而蕭焚來到這里，就是為了進行一次大概的實地勘察，看看有沒有可能找到一個大概的頭緒。

車身不斷晃動，外面的黃沙中時不時有一點點綠色冒頭，然后很快被車子甩在后面。現在的蕭焚正隨著阿卜杜爾家族提供的車隊一同前往麥洛維東方的山陵地帶，在那里，他們將要進行第三次排查。

和十九世紀時不同，隨著世俗科技的發展，一些細小的線索很容易成為突破問題的關鍵。

倫德爾的關于峽谷和神廟的記錄語焉不詳，沒有講述如何進入如何找到這個峽谷，不過這份筆記至少提供了好幾個關鍵因素。

人跡罕至，峽谷地帶，加上足以保證這個神廟數千年沒有坍塌的干燥氣候，以及“被廢棄”。

利用計算機模擬，很容易得出幾千年來尼羅河河道的變遷模擬，然后對比1899年的地圖，可以將麥洛維周圍的大概情況進行一次梳理。除此之外，尼羅河河道的變遷往往決定著一個神廟的存在或是廢棄，距離尼羅河河道越來越遠的神廟，最終會不可避免的被廢棄。

另外，目前人類在麥洛維附近活動所覆蓋的范圍同樣也可以排除在選項之外，如果人類經常前往的地方，這個被廢棄的神廟早就被發現并且被發掘，而不會繼續沉默下去。

因此雖然麥洛維周圍的地帶很大，但是真正能夠進入這個候選范圍的，其實并不太多。

最終，蕭焚和杜若溪確定了四片可疑的范圍，其中三片都在麥洛維東部的山地中，翻過這片山地，就是蘇丹的另外一個大城市喀土穆，而第四片可疑的范圍也在這片山地中，不過更接近喀土穆一些。

在此之前的排查中，蕭焚和杜若溪已經否決了兩片區域，現在正要前往第三片區域。如果還不行，就只能轉戰喀土穆，阿卜杜爾家族已經開始在喀土穆附近準備補給站點了。

“在山的右側，是獸的國。循著陽光的路程，行走一天。看見有人吹響號角，于是門在眼前。”

看著外面千篇一律的沙漠丘陵景色，蕭焚低聲念誦著那個筆記本扉頁上的話。

10個小時的行程，距離第三個可疑地點還有一段距離，蕭焚他們抵達了阿卜杜爾家族設立的最后一個補給站。從這里開始，他們將告別汽車，駕馭駱駝進入山地之中。

沒有找到向導，因為這些山地根本沒有人前來，阿卜杜爾家族想要調遣直升機，不過和蘇丹世俗的交涉到現在還沒有準譜，所以蕭焚他們只能按照自己的節拍來行事。

好在之前已經“遠足”過兩次，現在的蕭焚還不至于手忙腳亂。下了越野車后，抖了抖滿頭沙子，蕭焚扭頭看著另一輛車子上下來的杜若溪和翠絲緹娜，問：“感覺如何？”

杜若溪倒無所謂，翠絲緹娜看上去有些暈車，她伸手到遮蓋住臉部的絲巾里去，像是嘟著嘴。過了好一會兒，女設計師才站直身體說：“好了很多，我沒事了。”

“你應該在利雅得那里坐飛機回到華夏，而不是跟著我受罪。”

蕭焚如此說著，不過到沒有什么生氣的樣子。和試煉世界的情況相比，現在的旅程已經算是天堂。既然已經決定要讓翠絲緹娜覺醒，更早一點讓她適應這種惡劣的環境，未免不是一件好事。

翠絲緹娜顯然也明白這個道理，對于蕭焚的抱怨，女設計師倒是沒有做出任何辯解，而是直接問：“明天上午幾點鐘出發？”

杜若溪看了看天空璀璨的星河，皺眉說：“如果可能，我寧可晚上行動，白天的消耗太大。”

“還是老規矩吧，”蕭焚一邊走向被阿卜杜爾家族改裝成豪華臥室的旅行車，一邊說：“早上5點，趁著還涼快的時候出發。”

就在此時，翠絲緹娜猛然拉了一下杜若溪的手，指著天空問：“那是什么？”

蕭焚和杜若溪一起扭頭，在遠處的夜空中，隱約可以看見一個筆直向上的黑色煙柱。

人為制造的煙柱？不，蕭焚很快否定了這一點，這個煙柱出現的過于突然，似乎一開始就出現在那里一樣。更讓人覺得驚訝的是，這個煙柱在不斷地向著營地的方向移動過來。

一名包著白布的蘇丹黑人同樣發現了這個無風自動的煙柱，他臉色一變，奮力拽著蕭焚的袖子，想要把他萬旅行車的車廂里推，與此同時，他還在對著蒙面的兩位女性放聲大喊，似乎在說些什么。不過夾雜著阿拉伯俚語，黑人土著語態的蘇丹式法語估計是這個世界上最難以掌握的語言之一，以至于吼了半天，杜若溪也僅僅只聽懂了“白魔鬼”這個單詞。

與此同時，幾乎所有的補給站成員，都在當地黑人的指示下，迅速的進入車廂內部，并且將所有的分析堵得嚴嚴實實。

看著這個情況，蕭焚沒有拒絕這名黑人的好意，一手一個，拽著兩個女人沖進了自己的旅行車，并且將所有的窗戶關嚴。不過這樣似乎還不夠，那名黑人心急火燎的指著車廂里的燈光，說著什么，不過出于宗教禮儀，他不能進入這個蕭焚臨時的住址，只能在門口指揮。

蕭焚對這個黑人點頭，示意他盡快離開，找到一個安全的地方。隨后隨手將車燈關閉，整個車廂迅速陷入黑暗之中。沒有空調，車廂里燥熱無比，而且沒有空氣對流，沒有多久，這個車廂里的空氣就明顯變得渾濁起來。

“那是什么？”

杜若溪低聲問著，隨后，一陣雨打芭蕉一樣噼噼啪啪的聲音猛然出現在這個車廂外的四面八方。