以我實力，躲避沈落雁那一鞭輕而易舉，但身份恐怕就暴露了，整個潛入西涼的計劃又要改，權宜之下，我以手抵擋了下。
馬鞭帶著沈落雁七八成內力，呼呼生風，在距我零點一公分時，沈落雁稍猶豫了下，內力忽撤，饒是如此，手臂衣服被長鞭打破，胳膊上一陣火辣。
沈落雁滿臉怒火注視著我，我也是無辜的啊，大小姐也太輸不起了吧。馬化疼見沈落雁發怒，也將怒氣牽連到我身上，卷起鞭又向我抽來。
我說沈落雁也就罷了，你個第三名冒什么火啊，你想喝小娘們的洗腳水，我讓給你就是了！我正要抓住馬鞭，沈落雁一鞭抽落馬化疼的馬鞭。
馬化疼道，沈妹妹，我幫你出氣，你怎么攔著我？
沈落雁嗔道，我的事情要你管了？說著策馬而去。馬化疼朝手下使了個眼色，狠狠撂下句話，你給我等著，追沈落雁而去。
我說你跑啥，在哪里等，等多久，你給個痛快話啊！
賽事組經過討論，取消了我頭名資格，一是因為我沒有正式報名，二來蘆花是騾不是馬，不符合賽馬大會主旨。三甲分別為沈落雁、馬化疼、馬賽克，獎金分別為一千兩、八百兩，六百兩。
沈落雁、馬化疼自然看不上這點獎金，倒是便宜了馬賽克。
一番風波，連頒獎儀式都沒舉辦，我與謝德龍、梅川也離開天馬牧場。謝德龍說監察大人這匹龍駒威風的緊啊，我就怕剛才你忍不住，暴露了身份，誰料大人竟忍住了。
我望著遠處沈落雁離去的方向，說道，方才那一鞭，我早晚還會討回來的。
行出沒幾步，便有幾個馬販子上來搭話，問我要不要賣蘆花，出價到了千兩，我以這是公家財產為由拒絕了他們。當日蘆花一口吃掉的紅油果，價格也差不多千兩了。
回到登聞院據點，謝德龍拿出一摞資料，都是給我偽造的一些身份證明。登聞院辦事效率頗高，當日我隨口報了個牛三斤，路引、身份證明都給我準備的齊整。
牛三斤，濟南府牛家村人，師承燕子門謝如方，在山東武林頗有俠名，后來因糾紛誤殺了八卦門掌門之子，為躲避仇家來西涼避禍。
我問謝如方又是何人，謝德龍嘿嘿一笑，是我的一個侄子，確實是燕子門的人。我說行啊，這么說我要叫你一聲師叔了。謝德龍連稱不敢當，不敢當。口中卻滿是戲謔之意。
據謝德龍所說，雁門鏢局那批貨一路上出了幾次風波，折損了十余人，此次在龍頭拐臨時招募保鏢，是因漠北狼盜放出風來，要吃定這批貨。
漠北狼盜是明涼邊境四大盜寇中最難纏的一支，藏于沙漠深處，燒殺搶掠，無惡不作，尤其是明涼交惡之后，更是肆無忌憚的打劫走私商旅。
我問為何朝廷不剿匪？
謝德龍苦笑道，漠北狼盜成分頗為復雜，里面有些逃犯、江洋大盜、江湖響馬，據說居于沙漠中，誰也不知究竟他們在何處。
這些狼盜，沒事之時如常人無異，甚至龍頭拐也有狼盜
的人。但一旦帶上狼頭面具，立即變得嗜血成性，朝廷剿過幾次，只是他們行蹤詭秘，一擊即退，來去如風，從來不跟軍隊正面接觸，兩國軍方都拿他們沒有辦法。如今兩國大戰在即，他們行事更是無法無天。
我心中釋然，雖然明涼邊界盜匪猖獗，但兩國之間走私利潤極為豐厚，一匹普通的蜀錦，在中原不過一兩多銀子，轉手賣往西涼，便賣到五兩多，商人逐利的本性再次顯露無疑。
下午我拿著謝德龍給我的材料去雁門鏢局所在客棧報到，這種臨時保鏢，除了注明身份、師承，武功門路外，還要有官府出具的路引以及當地的一名保人，手續頗為繁瑣，畢竟我們屬于臨時雇傭性質保鏢，謹慎一些還是有必要的。
在雁門鏢局見到了何其正，才不過一個月，何其正整個人瘦了一圈，臉上滿是倦意，我作了易容，他沒認出我來。
一起加入的還有十余人，何其正將我們聚于堂中，咳嗽一聲，道：想必此行任務，大家都清楚了。諸位都是江湖上的好漢，此番能請到各位，也是我們雁門鏢局的榮幸。
我需要再強調一點，這趟西涼之行，極為兇險，漠北狼盜已放風說要搶點子，所以出發之前，需要大家簽一份生死狀，若此行出事，與我鏢局無關，還請諸位想清楚再決定。若要反悔，現在還來得及。
此話一出，立即有三四人打了退堂鼓，商議之后決定放棄。也有一人道，我塞外孤雁風老四干的就是刀口舔血的生活，在逍金窟摟著姐兒不危險，但有鳥意思？
另一干瘦老者道，摟著窯子里的姐兒，當然有鳥意思了。眾人轟然大笑。
何其正接著道，不過大家也要相信我們雁門鏢局的實力，還有個好消息是，西涼劍閣也派出二十名高手一路護送，方才我沒講，就是怕有些意志不堅定人趁機鉆空子。請諸位放心，這趟鏢每人二十兩銀子，出發之前，先付十兩，還有兩日，還可以光顧下逍金窟的姐兒們。
領了十兩銀子，往回走的路上，在一個胡同里，有幾個小混混攔在面前，這位大俠借一步說話。
我看著他們，估計是來給馬化疼找場子了，他手下不親自出面，找了幾個混混，這明顯看不起我啊。于是冷冷道，步子太貴，不借！
為首混混道，別敬酒不吃吃罰酒啊，你知道你惹了人了嘛？
我說不知道，也不想知道。
有人出三十兩銀子，讓我們卸你一條胳膊一條腿，你自己動手還是我們來？
我說我想自己動手，可鋸腿割手這等技術活，我一個人干不了啊，而且現在也沒有麻醉藥，容易出醫患事故。
小混混道，算你識趣，不如這樣，你給我們二十兩銀子，我幫你擺平這些，這年頭三條腿的蛤蟆不好找，斷手斷腳多的是，就當給主家一個交代。
我心想這年頭當混混也這么好賺錢，吃完本家吃客戶，兩頭吃啊，口中有些不耐煩道，滾一邊去，老子沒空。
立即有兩人過來將我架住，我釋放神識探測周圍，并未發現有其余
人，雙手食指在兩人手臂上彈了一下，兩人如觸電般松開，說道，這人有些邪門。
少廢話，趕緊的，主家還等著我們回話呢！
三息之后，幾個混混躺在地上求饒，大俠饒命，我們是黑風堂的人，大家都是江湖人，給點面兒！
我笑著問道，行啊，想要什么口味的？人頭酸菜面，卵子海鮮面，西紅柿打鳥面，隨便挑！說罷揚長而去。
一混混道，老大，怎么辦？頭目罵咧咧道，前兩天不是有個人被秦三觀殺了嘛，尸體在亂葬崗，你去把胳膊腿兒卸下來去！
怎么又是我？每次都是我。
剛入行要低調，組織考驗你的時候到了。
三日后清晨，我隨雁門鏢局的車隊離開龍頭拐，前往西涼。
整個隊伍共有六七十人，分為四撥，其中雁門鏢局為首，何其正帶隊，有二十余名鏢師，我們十余名臨時鏢師一撥，西涼劍閣有十幾人，都是四品以上的高手，騎著涼馬跟在后面。
還有三四家從龍頭拐前往西涼的商隊。出乎意料的是，馬賽克竟也在其中，打聽才知，他與家里長輩運了一車煙草到西涼，也是雁門鏢局承鏢。
馬賽克騎著布加迪，估計跟家中長輩沒有話聊，混到我們隊伍里，他家做的煙草生意，一路煙卷兒倒是不用發愁了，什么南京天子、蘇煙軟金沙、釣魚臺等幾百文的煙分給眾人，混的人緣頗好。
我說真看走眼了，你還是一富二代啊，不過把一身名牌穿出路邊攤兒的氣質，天下獨此一份了。
馬賽克說都是浮云，我倒是想跟你們一樣能仗劍江湖，可是家里管得太嚴了，天天讓我讀書考進士，我又不是這塊料，這次前往西涼，若不是我偷偷跟到龍水才現身，估計有把我遣返回滄州了。
馬賽克話語一轉，盯著我的蘆花道，牛兄，我用我這匹布加迪，加三百兩銀子換你這匹騾子如何？
我說沒門兒！
塞外孤雁風老四年過百半，沒多久便與我們熟稔起來，他長年在塞外行走，干的生計頗雜，既給別人干過保鏢，又被臨時征用當過響馬，我對他有些戒心，但他見識多廣，口若懸河滔滔不絕，沒半日便把馬賽克這種初入江湖的雛兒忽悠的一愣一愣的，心甘情愿的掏了幾包釣魚臺。
馬賽克道，風老哥，你姓風，我姓馬，他姓牛，你看風馬牛不相及，我們能湊到一起，真是緣分，不如結為兄弟如何？
我心道馬賽克還是太嫩啊，這年頭，親兄弟還靠不住，還學人家拜把子？不過卻也沒說話，反正我這身份是假的，到了西涼分道揚鑣，誰認識誰啊。
風老四嘗到馬賽克的甜頭，當然沒意見，大聲道，如此甚好，今日我們便結拜為異性兄弟，不求同年同月同日生，但求同年同月……
我罵道：打住，你胡子一大把，半截身子都要入土了，我可不要跟你一起死？
一陣馬蹄聲從身后傳來，我回頭看，卻是沈落雁騎著那匹塞上胭脂，帶著一名劍閣弟子，追了上來。
（本章完）