小曰蛤，大曰蜃。
吞雲吐霧，興風作雨。
聚則如山高，散則化海流。
無形聚散之間，納須彌芥子於體，自成一番天地。
此獸謂之曰——蜃龍！
傳聞中，在遠古洪荒之時，中州大陸上盤亙著諸多荒獸，而其中尤以大荒蜃龍最爲出名。
它無形無相，聚散不定。
時而化走獸飛鳥顯露世間，時而如雲似霧遮蓋中州大陸。
因爲它的存在，讓天元道宗在開闢中州之時，可謂吃盡了苦頭，付出了數不盡的鮮血和生命。
而現下，死去數千載的它，再次張開了口。
望著逝江之畔，撐開的那張幽深大口，原本沉浸在丹聖飛昇壯舉中的衆人瞬間被轉移了注意力。
吵鬧紛紛聲，霎時響起。
“原來蜃龍洞天的入口就在我們天地峰下面啊！”
“也對，如此頂級大荒，哪能那般輕易抹殺。根據蜃龍特性，一個不小心就容易死而復活。唯有以天地峰這等世間少有的福地寶山，方可將其生生世世鎮壓，永世不得翻身！”
“也就是說，待會天元道宗的弟子，要去裡面進行那五百年一次的大比嗎？”
“當是如此了。”
“其實我很好奇，爲什麼一定要把元嬰修士進入洞天的資格，限制在結嬰時間百年之內。如果裡面真有好東西，讓修行時間更長，實力更厲害的老一輩元嬰真人進去不更好獲取嗎？”
“這誰知道呢。反正天元道宗的說法是給小一輩機緣，給宗門的未來多幾分希望。”
“只可惜啊，我等星門諸真，個個年老體衰，沒有機會一窺洞天真容了。”
“誰說沒有機會，那一位不就成了富家的護道人了嗎？”
耳邊，不斷傳來附近星門客卿的議論聲。
羅塵神色微變。
尤其，他能感受到那些人看他的目光，總是若有似無得落在他手中那個光球上。
天機丹？
羅塵呵了一聲，悄然將其收入囊中。
他擡起頭，遙遙看向對面的世家所在。
富潮生心有靈犀一般，朝他點了點頭。
可在點頭的前一刻，羅塵分明看見了，對方眼中也曾閃過一絲失落之色。
“他也在惦記我手頭的天機丹嗎？”
羅塵不動聲色，隨後越衆而出。
有他這般動作的，不止一人。
一道道身影，在萬衆期待下，一一浮現。
爲首者，一共十三人，這便是百年來，天元道宗最傑出的一輩！
十三人背後，各站了一位氣質不同，風格迥異的元嬰真人，這便是他們的護道人了。
羅塵一一打量過去。
巨室三子中，古原後面站著一個一襲金衣男子，其名古臣，古家特意爲他培養出來的忠僕，還賜了古姓。
名人道因的弟弟辜道素沉默的站在那裡，他身旁是一位妙齡少婦，若沒記錯，那少婦也姓辜，是辜道素的同族。早年間嫁了出去，在夫君亡故後，回了辜家，卻沒想到成了辜道素的護道人。
時炬……
羅塵皺了皺眉，他記得此人是沒準備帶護道人的。
但此刻，曾有過一面之緣的戚雄城，就佝僂著腰站在時炬背後。
在他看去之時，對方正坦然的對視過來。
羅塵抿了抿嘴，視線繼續遊走。
象啓，三十六世家之首象家的天才，護道人怒目金剛，出自西漠佛宗。
餘絮，護道人是一位同樣籠罩在黑袍裡面的元嬰真人，其名號叫天山真人，據傳是南疆一沒落大教的末代教主。
林不凡，護道人其名林驚堂。
……
龍淵真人柳淵，護道人茗煙。
當茗煙從天元宗主身後走出，站到柳淵背後的時候，人就算齊全了。
羅塵收回目光，將這些人挨個挨個與情報上的描述對號入座，心中漸漸有了底。
至於其他三百多位築基金丹弟子，他就不怎麼關心了。
雙方，壓根就不在一個賽道上。
所有人都安靜的站在一起，彷彿在等待著什麼。
沒有讓他們久等。
天元宗主莫守拙，一直壓在棋盤上的手指，緩緩鬆開。
他手腕一翻，頓時空中浮現點點白色星芒，仔細看去，竟是一枚枚由菁純法力凝結的棋子。
屈指一彈，所有棋子便落在了每一個人面前。
“此乃我之法力與蜃龍之力結合而成的幻棋，一人一枚。”
“可讓爾等在蜃龍洞天中，正常行動。”
“哪怕在其中隕落，也可藉助此幻棋於外界死而復生。”
“但爾等記住，機會只有一次。一旦復活，便沒了再進洞天的資格。而且，幻棋雖可保爾等不死，但復生後，會陷入極爲漫長的虛弱狀態，甚至有損修行。”
“真要遇上不可力敵之事，建議主動激發幻棋，主動離開洞天，不要落到無可挽回的地步。”
天元宗主滄桑的聲音，如春風細雨一般灑在每個人耳中。
羅塵接過了白色棋子。
觸手只覺綿軟無比，沒有實感。
但他知道，這就是當初富潮生所說，此行不會有生命危險的保障所在！
結合化神大能的力量，與蜃龍之力的東西嗎？
只怕還不止於此吧！
羅塵在上面，隱約感受到了更多複雜的東西。
譬如，之前那從四面八方匯聚而來的靈機，雖然只有很少很少的一絲絲。
“蜃龍已醒，爾等進去，尋找自己的機緣吧！”
當天元宗主合上棋盤將其交到棋聖柯連山手中之後，便說出了最後一句話。
羅塵等人再無遲疑，身化遁光，直衝山下，以義無反顧姿態闖入那幽深大口中。
在他們離去後，雲海廣場上，衆人心思各異。
有人面懷期待之色，有人無動於衷。
有人四處走動，有人依舊安坐當場。
蜃龍洞天的開啓，時間在數月到一年不止，很難準確預估，得看其內最後一名修士的具體停留時間。
並不是每個人，都願意等那麼久來看結果。
尤其是星門諸真，與外洲觀禮修士。
溟淵派的那個年輕人，第一個提出了告辭。
天元宗主沒有挽留，任他自去。
南疆的神秘黑袍修士也是如此，只是臨走之時，頗爲好奇的多看了幾眼那個吞吐雲霧的幽深大口幾眼。
西漠的幾個光頭和尚，則是不顧他人異樣眼神，一臉苦色的找上了天元宗主。
“西漠妖荒聯手，蠢蠢欲動，可偏偏聖地懸空寺緊閉山門不理世事，我們缺少化神大能坐鎮，還請貴宗施以援手！”
莫守拙平靜蒼老的臉龐，因這番話，露出了笑顏。
“不急，且等我宗百年大比結束，再議出兵之事。”
天元道宗，執天下之牛耳！
在五大聖地裡面，一直以來都是實力最雄厚的。
又經過三千多年休養生息，盡掌一洲之精華資源，現在的實力更是無可估計。
從山海界數百年都無人飛昇的情況下，區區一外來者丹聖都能修煉到飛昇，便可見一斑。
如今，外洲皆動盪不堪，風雨飄搖。
正是天元道宗出手之際了。
莫守拙對身後的棋聖點了點頭，對方微微點頭，將法力注入到棋盤之中。
一處莫名空間頓時浮現。
下一刻，便有一道道身影接連浮現其中。
世家寒門，巨室族長。
星門十九長老，候補長老灰元泓忐忑不安的也在其中。
不僅如此，更有一位位天元道宗高層在第一時間出現。
所有人擡頭看去。
在那空間最高處，五道神秘高貴的身影若若隱若現，莫守拙位居正中。
他朗聲開口，道不盡自信昂然，完全不復老邁滄桑之態。
“佈局千載，已至收官之際，爾等準備好了嗎？”
……
渾渾噩噩，不知所終。
羅塵自一陣陣大腦抽痛中醒了過來。
入目所及，鳥語花香，山清水秀，壓根沒有想象中的窮山惡水，罡風颳骨，五濁遍地。
“這裡，就是蜃龍洞天嗎？”
“道兄，你醒了！”
羅塵下意識看向旁邊，富青藍站在一旁，正關心的看著他。
看見對方這幅神態，羅塵不由眉頭一皺。
非是因爲對方的關心，而是對方的狀態。
自己都在進入蜃龍洞天的那一刻陷入了短暫的昏迷，甚至神魂驚痛，對方修爲尚且不如自己，怎一副什麼都沒發生的模樣？
或許是瞧出了他的疑惑，富青藍連忙解釋道：“每一個進入蜃龍洞天的修士，都會被蜃龍殘存意識沖刷，若非有幻棋抵禦，便會沉淪在無邊幻境中。我不同，在宗門內提前經歷過蜃龍之氣洗禮，因此早有準備。”
羅塵從青石上站了起來，不悅道：
“爲何不早說？”
他之前的確遇到了很多幻象，以至渾渾噩噩。
若不是以前修行之時，此種事情經歷過不少，只怕還要昏睡更長時間。
富青藍微微一笑，“這種事情不好早說，一旦心有提防，就會下意識對抗那些幻象，反而會在其中沉淪更久。反之，有宗主製作的幻棋幫忙，你們醒來得還會更快一些。”
羅塵下意識擡起手，那枚綿軟的白色棋子映入眼簾。
確實！
對方說得不假，之前在那幻象中，他雖有些不能自已，但這枚棋子一直散發著柔和光芒，將他一路護持了過來。
那副景象，甚至有些類似於他在隕魔之地的離忘天的經歷。
只不過，那時候他煉化的那枚爛柯黑棋，破碎得無聲無息，完全沒有這一次的白棋發揮效果好。
“咦？”
羅塵輕咦一聲，他發現棋子上有了一絲黑點。
富青藍見狀，也不由一怔。
“蜃龍洞天之內，生有無數幻獸，個個奇妙非凡，威能無窮。若是被其沾染過深，護持我等的幻棋就會慢慢變黑。當徹底由白轉黑之時，便代表我們在洞天能夠停留的時間已達極限。屆時，必須激發此棋，傳送到外界。不然，很容易被同化爲幻獸，一輩子困在洞天之內。”
“道兄，你已經被侵蝕了！”
羅塵默然的看著手中白棋，那黑點約莫只佔了百之一二左右。
不算礙事。
他現在“閒”下來了，腦海中反而充斥著之前在外界的諸多疑惑。
丹聖褚顏，爲何會在臨走之前，把五顆丹藥中的一顆給自己？
僅僅是因爲同爲煉丹師嗎？
不見得吧，偌大天元道宗，厲害的煉丹師絕對不在少數！
還有，那天機丹，煉製的手法，施展的丹術，哪怕僅僅是丹聖隨手爲之，卻讓他覺得頗爲熟悉。
“是五階衍法丹！”
羅塵徹底想起來了。
自己在隕魔之地丹界中，煉製五階衍法丹之時，其手法和丹聖所施展的手法極爲相似。
結合丹藥的名字，天機……衍法……
羅塵若有所思。
但這份若有所思並沒持續太久，因爲還有更多的疑惑。
他看得非常清楚，丹聖絕非正常飛昇！
那九天之上的星門通往的地方，也絕不是傳說中的仙界！
她去了哪兒？
又爲什麼放棄此界龐大的靈機，將其仍由天元宗主截留？
那些被截留下來的靈機，又去了哪裡？
一個個疑惑，充斥在羅塵腦海中，猶如無數迷霧，讓他摸不著頭腦。
見羅塵一直不說話，富青藍以爲他擔心被蜃龍之氣侵蝕的事情。
“道兄大可不必擔心，後續獵殺幻獸，所得幻核都將由我來吸收。你只要注意一點，就不會被繼續侵蝕。”
“總之，我們天元弟子一般情況下都會比你們護道人先到極限。”
“屆時，我們一起出去便是。”
羅塵看了她一眼，點了點頭。
獵殺幻獸，就是大比內容。
唯一，單調。
在元嬰之下，低階弟子中，獵殺幻獸，獲取幻核數量越多，名次就越高，出去之後收穫的宗門獎勵就越多。
但在元嬰真傳之中，卻不以幻核數量多寡來決勝負。
甚至說，都不存在勝負排名一說。
真正的勝負，取決於誰能在蜃龍洞天內更進一步！
富青藍這些元嬰真傳，會煉化吸收他們護道人獵殺來的幻核，藉助蜃龍之力，感悟法則真意。
一旦有所收穫，便成所謂化神種子。
這纔是真正的勝負所在！
而羅塵這些護道人要做的，一是幫忙獵殺幻獸，二則是在元嬰真傳煉化吸收的時候一旁護持，免受幻獸與其他競爭者的打攪。
僅此而已！
“走吧，我也想見一見幻獸到底是個什麼東西。”羅塵淡然說道。