張輔派人去查探穆儼消息，一無所獲。
愁眉不展。吩咐張謹(jǐn)，對霍惜那邊先瞞著消息，他自己干脆連府里都不回了。
“老爺，聽說大小姐那邊，浙省幾個(gè)地方的鋪?zhàn)?，這回只怕?lián)p失不小。聽說大小姐派了幾路人馬到各個(gè)地方查看，還從錢莊取了好些銀票，只怕鋪?zhàn)永锏娜耸钟惺?。?
張輔愣了愣，“我倒把這事忘了。她在寧波還有鋪?zhàn)幽??！敝慌码y了。
面色凝重，吩咐張謹(jǐn)：“你回府一趟，看宮里有什么最新的邸報(bào)抄錄一份給囡囡，再讓人盯著，一有邸報(bào)就抄錄回府。另外拿一些銀子給囡囡，我怕她要用?！?
“是。”
張謹(jǐn)回了府中，把最新的邸報(bào)拿給霍惜。
霍惜看見上面說的各地的人員傷亡情況，民宅、稼禾、牲畜等等又是損失多少多少的消息，心都揪著。
“謝謝謹(jǐn)叔，我正愁怎么拿到這個(gè)邸報(bào)呢。二叔三叔那邊也幫著找人了，但還是父親的面子好使。銀票就不用了，我不缺銀子?！?
“那就好。老爺說若家里，或是大小姐有什么事，都可以派人去衙門找他?！?
霍惜點(diǎn)頭。又忽然叫住了他：“父親那邊，是不是能收到各地的軍報(bào)？”
張謹(jǐn)目光閃了閃，“是。各地軍報(bào)都會傳回京城五軍都督府?！闭f完就不說話了。
霍惜也沒發(fā)現(xiàn)他的異樣，想了想還是問他：“那，有沒有沿海水師剿寇的消息？”
張謹(jǐn)呼吸一滯，硬著頭皮回道：“有。此次率浙閩兩地水師追剿?？艿钠浇?，大風(fēng)潮之前，他已經(jīng)查覺得海上異樣，已命各戰(zhàn)船回港避風(fēng)。”
平江伯，就是宮子羿的岳父。平江伯能力出眾，再說此次統(tǒng)領(lǐng)四十萬水師，只怕不會有什么大事。
霍惜點(diǎn)頭，“好，我知道了?！?
太太平平就好。沒再多問。并沒看到張謹(jǐn)大大松了口氣，急急離開的身影。
東南沿海，風(fēng)停雨歇，但一片狼籍。
因海水漲潮漫堤，海門至鹽城境內(nèi)有一百三十里地受災(zāi)。
陳瑄奉命分兵二十萬修筑捍潮堤，估計(jì)筑堤得有一萬八千余丈。一邊要筑堤，一邊還要統(tǒng)計(jì)傷亡士卒，及失蹤人數(shù)。
有京城急報(bào)送到他手里。
英國公的私信？
平江伯急忙打開，看完有些不解，把信遞給一旁的軍師。
“英國公為何會讓我派兵去尋黔國公府的大少爺？”
這回忽遇大風(fēng)潮，海上很多條戰(zhàn)船來不及回港，船毀人亡，都還在統(tǒng)計(jì)當(dāng)中。為何特特給他寫來私信，讓他務(wù)必幫著查找穆儼的下落。
軍師看完信，“伯爺，英國公的嫡長女就是今年才回府的那個(gè)?！?
平江伯點(diǎn)頭，關(guān)于英國公的家事，他也聽說了。
見平江伯沒明白，軍師直接點(diǎn)明道：“伯爺，聽說五月的時(shí)候，三小姐和三姑爺才上英國公府做客去了?！?
又把個(gè)中因由說了一遍。軍師也不知個(gè)中具體情況，只是聽說了關(guān)于京城的流言。
平江伯立刻明白了，“認(rèn)了義妹嗎？宮家倒是命好，認(rèn)了英國公嫡長女為義妹。”
等于是抱了英國公的大腿。
平江伯沉吟了一番：“你的意思是說，這個(gè)穆儼，是英國公看準(zhǔn)的女婿？”
“是不是屬下也不能確認(rèn)。但這個(gè)穆儼，之前就隨英國公一起平叛安南，這回讓他領(lǐng)直隸精兵剿寇，只怕也是英國公的意思?？磥碛窍虢o他攢點(diǎn)軍功。且這個(gè)穆大少爺，還是皇上的親衛(wèi)?！?
不管如何，平江伯都不能把他當(dāng)一般士卒看待。
平江伯思忖了一番，吩咐道：“命人往龜背島的方向查訪，務(wù)必要找到穆儼的下落?！?
“是！”
而京城雖然沒有受災(zāi)，但受的影響并不小。
“姑娘，糧食價(jià)格還沒怎么漲，鹽價(jià)卻漲了！現(xiàn)在一斤鹽都要八十文了！”香草跑來跟霍惜匯報(bào)情況，嘴里嘖嘖感慨。
“什么，一斤鹽要八十文了！”
跟著是霍惜的人都不是那種不食煙火的人，個(gè)個(gè)對經(jīng)濟(jì)庶務(wù)精通得很，聽了這話，個(gè)個(gè)目瞪口呆看她。
霍惜也狠吃了一驚。
京城離鹽場近，鹽價(jià)并不貴，最貴的時(shí)候也不過三十五文一斤，現(xiàn)在一斤鹽要八十文了？
那未產(chǎn)鹽區(qū)，百姓還吃得起鹽嗎？
“姑娘，聽說是鹽城、淮安那邊，大風(fēng)潮導(dǎo)致海水淹沒鹽倉，食鹽被溶解，都泡了水，鹽場現(xiàn)在也沒法產(chǎn)鹽，這鹽價(jià)可不就蹭蹭往上漲嘛。姑娘，我們要不要囤些鹽?。俊?
“鹽能吃多少。”幾個(gè)丫頭覺得沒必要。
“可是萬一食鹽供應(yīng)不足，越來越貴呢！”
大家便紛紛看向霍惜。
霍惜也沒想到最先出現(xiàn)情況的是食鹽。這價(jià)格漲得有些嚇人。
百姓能少吃點(diǎn)少喝點(diǎn)，衣服也能少穿，但不能不吃鹽啊。自古因鹽價(jià)的問題，產(chǎn)生的社會不安定問題，屢見不鮮。
“去，問問二夫人那邊，府里的囤鹽情況，讓她安排人去購買一些。另外，秋霜再回霍家一趟，看看你爹有沒有消息送回，再讓我爹娘去買一些鹽囤著。”
“是。”琥珀和秋霜應(yīng)聲，跑了出去。
英國公府和霍家，在京城百姓還沒怎么反應(yīng)過來的時(shí)候，買了足夠的食鹽回家。
等大伙反應(yīng)過來時(shí)，鹽店門口已排起長隊(duì)，鹽價(jià)已經(jīng)漲到一百二十文了。
因?yàn)榇罅慷诜e，造成鹽店只開了半天門，就被逼著關(guān)門了，因?yàn)榱藳]鹽可賣了。
越是沒鹽賣，那隊(duì)伍排的越是長。
皇上已開始下令，要求穩(wěn)定鹽價(jià)。鹽價(jià)是沒再漲了，但開始限量了，一天一人只限購半斤。
慢慢地，連京郊及附近縣鎮(zhèn)的人都跑京城買鹽來了。
上街就看到街上的奇景，其他店都人少得很，只鹽店門口排起長龍。
就算宮中再怎么傳出消息，說鹽不缺，要求百姓不用大量囤鹽，可鹽店門口排隊(duì)的人一點(diǎn)都沒少。
而霍惜拿到的抄錄邸報(bào)，各地統(tǒng)計(jì)上來的死亡人數(shù)，說是杭州府，寧波，象山一帶，沖毀廬舍十?dāng)?shù)萬，漂流田禾十五萬頃，淹死人口三萬多。
觸目驚心。
楊福等人傳回消息，湖州，嘉興等地受災(zāi)不大。
雖遇大風(fēng)大雨，但鋪?zhàn)舆€在，倉庫里的貨物被泡得并不多，也沒伙計(jì)傷亡。松江那邊也只受輕微波及。湖州的外叔祖一家也都安好。
李峪舅舅已往杭州與楊福會合了。而外叔祖也幫著去查看湖州及嘉興等地的蠶田了。
正當(dāng)霍惜松了一口氣的時(shí)候，宮中開始傳出更壞的消息。
浙省的烏程、歸安、德清三縣發(fā)生疫病，死亡人口無數(shù)。
隔兩天，又收到奏報(bào)，寧波府的鄞縣、蔥溪、奉化、定海、象山五縣發(fā)生疫病，死亡人數(shù)無計(jì)。
杭州府的這個(gè)大風(fēng)潮，發(fā)生在永樂十一年的五月。
到了六月，浙江烏程、歸安、德清三縣疫，死一萬零五百八十余人。七月，浙江寧波府鄞縣、蔥溪、奉化、定海、象山五縣疫，死九千一百余人。