靈兒挑了挑眉，似笑非笑地盯著李掌柜的看了好一會兒。知道李掌柜的被她盯得臉上的笑快要掛不住的時候，她才勾起嘴角，道：“行呀！不過……”
聽聞她說可以，以為這生意做成，沾了不少便宜的李掌柜，樂得小眼睛瞇得跟一條線似的，他盤算著這幾根蟲草，少說也有三四錢的樣子，那也就是說至少也能值個七八兩銀子。他的藥鋪生意本來就慘淡，一天下來也不一定能賺到這個數目。想到這兒，他的心中樂開了花。聽到靈兒話中的“不過……”他的臉上又一變，小心地問道：“小姑娘，三十文已經不少了，做人可不能太貪心呀！”
靈兒心中冷笑一聲，心道：到底是誰貪心？不過，面兒上她卻不動聲色地繼續道：“不過嘛，我希望李掌柜能把小梁哥的身契還給他。”
吳小梁被爹娘送來前，被叮囑過，一定要在藥鋪里好好學手藝。所以，這兩年來，他被掌柜苛刻，被伙計欺壓，被分去干最重最累最臟的活兒，他都要牙撐過來了。他認為自己忍上幾年，掌柜的就會教他辨識藥材藥性了。現在一聽小姐打算要回自己的身契，不由得一陣慌亂：“小姐，娘把我送來學手藝，我還沒……”
“奶兄，你覺得像他這樣的人，能好好教你東西嗎？再待下去也是浪費時間，不如早點離開的好！你放心，我會給你安排個好去處的！”靈兒臉上自信的笑容，讓比她大五歲的吳小梁看了，很是心安，他想了想，緩緩地點了點頭。
靈兒把視線轉回李掌柜的身上，一副我在等你答復的表情。李掌柜想了想，雖然吳小梁老實忠厚，干活也下死力氣，卻比不上銀子有誘惑力。再說了，想進藥鋪做學徒的多了去了，他走了自然有其他人會來，便點了點頭，到后院取出吳小梁的身契，還給他。
靈兒見事情已經交接完畢，接了李掌柜遞過來的三十文錢，塞在小蓮的手中，笑道：“去，買兩串糖葫蘆，剩下的錢你收著，小姐我賞你的。”
小蓮笑嘻嘻的也不推辭，拿了錢去買糖葫蘆。靈兒這才轉身看看在一邊搖頭嘆息的方掌柜，笑笑道：“不知方掌柜打算用什么價錢收蟲草？”
方掌柜一愣過后，喜道：“小姑娘還有蟲草？”李掌柜的也停住了回鋪的腳步。
“當然！多了沒有，也就一斤左右吧！”靈兒口氣淡淡的，好像說的不是珍貴的冬蟲夏草，而是蘿卜白菜一般。
只這不到一炷香的時間，方掌柜的心像是坐了云霄飛車似的，一下子蕩到谷底，一下子又飛上云霄。要知道蟲草交易向來按兩計算，濟世堂開業二十多年，還沒有交易過成斤蟲草的大買賣呢。沒想到眼前這個穿著樸素的小姑娘，居然能拿出那么多的蟲草，真讓他很是意外。
不知道她這么多的冬蟲夏草是從哪兒來的，剛剛說的什么哥哥打柴意外挖到的，他一點也不相信。李掌柜家的這個小學徒，好像叫她小姐來著，那個去買糖葫蘆的女孩，應該是她的丫鬟。莫非是哪個藥材商家的小女兒，喬裝出來玩的？
靈兒看了眼耳朵伸得老長，在一旁偷聽的李掌柜，笑笑道：“方掌柜，這里說話不太方便，您看，是不是……”
方掌柜從狂喜中醒來，他定了定心神，掃了一眼剛剛挖他墻角的李掌柜，點頭道：“還請小姐移步濟世堂，方某一定會給小姐一個合理的價格的。”
他把“合理”兩個字咬得很重，好似在諷刺李掌柜做買賣不地道，連個十來歲的小姑娘也欺哄。李掌柜的臉皮早已練就金剛不壞功法，當然不會因為他小小的譏諷感到羞臊。聽靈兒一說她那還有一斤多的蟲草，忙腆著臉過來，道：“小姑娘，一事不煩二主。你剩下的蟲草，就都賣給小店吧。”
“好啊！”聽了靈兒的這兩個字，李掌柜臉上現出喜色，盤算著這筆買賣自己有多少賺頭。而方掌柜的卻臉色大變，因為這筆生意對他來說太重要了，再失去這次機會，他和濟世堂都有可能遭受滅頂之災。
靈兒給了方掌柜一個稍安勿躁的眼神，笑嘻嘻地看著李掌柜，開出了價格：“五百兩，一手交錢一手交貨，兩不相欠！如何？李掌柜的？”
李掌柜的笑僵在臉上，他伸出一個巴掌來，用不可思議的口氣，重復道：“五百兩？小姑娘，你也太黑了吧？市面上的零售價也不過一兩蟲草三十兩銀子，你的卻五十兩。你當李某是傻子嗎？”
“哦——原來李掌柜的也知道，一兩蟲草值銀三十兩呀！”靈兒笑吟吟地看著他手中包著蟲草的布包，眼中意味莫名。
李掌柜被她看得老臉一熱，假意咳嗽兩聲道：“小姑娘，二百兩！你那蟲草我全包了，如何？”
“抱歉，五百兩，少一個子兒本姑娘都不賣！”奶兄也脫離他的掌握了，靈兒自然不跟他客氣，愛買便買，不買拉倒！
李掌柜眼角偷偷掃了下方掌柜，用力一甩衣袖，哼了一聲，道：“這個冤大頭誰愿當誰當，李某不奉陪了！”
說著，大步走進了藥鋪，并且用外邊人都能聽得見的聲音訓斥小伙計道：“以后眼睛放亮點，別什么人都放進來！咱們藥鋪又不是善堂！”說罷，在小伙計誠惶誠恐的態度中，進了內院。
方掌柜的用鄙夷的目光看著他的背影，對于這種奸商，他向來不恥。他回過頭看著靈兒，笑容真誠地道：“這位小姐，你的蟲草我買了。五百兩是吧，請跟我到店里拿銀子。”
“不！”靈兒眼睛里充滿了笑意，搖頭道，“五百兩是給他的價格，至于方掌柜嘛……”
“還請小姐開個價吧！”方掌柜的滿心無奈，這批蟲草他是不得不買進的，無論價格有多離譜。
靈兒似乎看穿了他心中的想法，唇邊的笑意更甚，她稚氣的聲音響起：“方掌柜平日里進貨的價格是多少，就按那個給我就成了！”
方掌柜的眼中現出驚訝的神色，他看著小姑娘甜美的笑容，許久才反應過來，為自己剛剛的小人之心而慚愧，道：“多謝小姐，這個情，方某記下了。”
“你先別急著答應啊！我還沒說完呢。有兩個要求，希望方掌柜能答應。”靈兒臉上現出狡黠的笑。
“小姐請說！”
“第一，我想讓奶兄到你們店里做學徒，還請方掌柜多多照顧。第二，我是學醫藥的，將來在成藥上有所成的話，希望能在貴店中寄賣。”靈兒想憑借自己的專業，在制藥上大賺一筆。
方掌柜遲疑片刻，看著靈兒道：“第一件事好辦，店里最近生意不錯，需要招些學徒進來幫忙。第二件嘛……小姐的藥，必須經過店里專業醫者的檢驗才行！”
“那是自然！就這么說定了，請方掌柜先回鋪子，我回家去取蟲草。一個時辰以后，濟世堂見！奶兄，你是先跟方掌柜去濟世堂，還是回家向你爹爹說一聲？”后一句靈兒是對在一旁面露喜色的吳小梁說的。
吳小梁哪里會想到，天上掉餡餅這樣幸運的事居然能降臨到他的身上。濟世堂耶！霞浦最有名氣規模最大的藥鋪，多少人擠破頭托關系都進不去的，居然答應讓他去做學徒。多虧了小姐，要不然這么好的事哪兒能輪到他的頭上？他暗自下定決心，一定好好學，好好干，不辜負小姐的一片苦心！
他深深吸了口氣，斬釘截鐵地道：“我還是先到濟世堂報到吧！”
看著吳小梁跟著方掌柜遠去的身影。靈兒啃著小蓮買回來的糖葫蘆，領著小蓮在街上漫無目的地逛著……