趙承淵到了外院，便見陸冰在外書房外面來回踱著步子。

見他過來，陸冰似要迎上來，卻是腳步一頓，站在了原地等著他。

陸冰向來沉穩，少見如此急切耐不住性子的時候。

趙承淵剛走到他跟前，陸冰便拱手，“七皇叔。”

趙承淵腳步不停，道，“進書房說吧。”

陸冰跟著進了外書房，葉常一揮手，侍衛都退后十步開外警戒。

陸冰坐定，方道，“剛接到西北密報，西涼有異動，有大軍在悄悄往大周西北邊境集結。所出兵力，怕是史無前例。”

趙承淵眸光微動，“情報可確切？”

“這是三撥斥候打探的結果，大致是不會有錯。這是家父手書。”陸冰說著，從懷中拿出一封信函交給趙承淵。

趙承淵拿出來信箋展開，神色凝重起來。

安陵候信中所言，按行軍埋灶計算，對方兵馬應是十萬左右。可對方說不得故設迷障，實際兵馬定然更多，是以往朝廷只能多報，報了預計十五萬兵馬。

西涼民風強悍，幾年前改朝換代后，便愈發熱衷于開疆拓土。中原水土肥沃，他們覬覦已久。這些年戰爭就不斷，可大多是出動三兩萬兵力，甚至只有數千兵力偷襲，速戰速決。這種要作持久戰的打法，是頭一回。

這正是攸寧提到的那場戰爭，只是比攸寧說的早了兩年。是不是也意味著，安陵候府的覆滅也提前了兩年？這其中可有太子提前部署的功勞？

可按著攸寧說法，這場戰爭最后的結局是慶明帝將安陵候及他兩個兒子召回斬殺，之后便是與西涼議和，將王采緋封了公主，送往西涼。能讓慶明帝示弱議和，恐怕不止十五萬兵馬這么少。十五萬兵馬，總不至于震懾到慶明帝。

趙承淵道，“恐怕，十五萬的估算還是少了。他們既然出動大軍，自然會估算西北兵力。十五萬兵力，想擊潰西北防線并不容易，他們如此大動干戈，必然做的是一擊而中的準備。那他們的兵力，必須是壓倒性的優勢。”

陸冰聞言，眉頭緊鎖，“若更多……這恐怕是一場惡戰，弄不好，西北百姓要遭殃了。”

趙承淵聽他如此喪氣的一句話，眉心微動，“世子覺得西北軍勝算不大？”

“皇叔也知道，西北軍說是有二十萬大軍，實則不過是對外虛張聲勢的數目。皇上有意壓制，這么多年下來，傷病老弱退下去不少，戰死了不少，可補充上來的新兵卻是少的可憐。如今西北軍真正能上戰場的不過十萬兵力，且是步兵為主，因著戰馬損耗得不到補充，騎兵不過三萬。”

說到這里，陸冰眉眼間的郁色更濃，少見地表露了情緒，“我們對戰的西涼軍，卻是馬背上打天下。西北邊境線漫長，易攻難守，駐軍分散，只能相互守望。可兵貴神速，步兵兩條腿，如何及時相援？各地駐軍遇到兵力優勢的烈馬悍兵只有被屠殺的份，附近駐軍再去馳援亡羊補牢，恐怕城池早就讓西涼軍洗掠一空了！”

趙承淵沉眸聽著陸冰說話，他的言語中盡是對此戰的憂慮，還有對皇上的憤懣。

西北軍兵力和戰馬逐年減少，這是皇上不動聲色稀釋安陵候府兵權的辦法。皇上在邊城動兩百里的梁川建了梁川大營，在那里駐扎了七八萬兵馬。如此，既削弱了安陵候的兵權，又徹底阻絕了西北軍威脅京城的可能。

不知是不是這種心底難平的憤懣，讓陸冰對大周皇室失望，起了異心，與西涼達成了別的共識。

“世子倒不必如此悲觀。西涼這次的打法，定然與以往不同。”

趙承淵從炭爐上拿了熱水壺，滾燙的熱水緩緩沖入茶壺，茶香裊裊而起。

他不疾不徐道，“西涼以騎兵為主，素來是速戰速決的打法。大軍集結，延長戰線和作戰時長的打法，他們并不擅長。即便是十五萬大軍的糧草輜重，要動用的輜重兵和民夫恐要過十萬，這對他們來說便會拖累行軍節奏。如此，西涼騎兵的作戰優勢便會受到掣肘。再者，他們是遠途奔襲，我們是就地防守，不必如他們那般擔心后續糧草。此消彼長，這一戰并不見得如你想得那般難打。”

陸冰沉沉長嘆了口氣，似要將胸口的憤懣和沉重都吐了出來。

“皇叔說的有理，我方才……也是不解皇上的做法罷了，西北軍對皇上的威脅，難道比西涼還要大？”

他苦笑搖頭，沉聲道，“罷了，皇叔放心，我自不會亂了分寸。即便這場仗再難打，哪怕是拼上性命，也不能讓西涼占我大周一分土地。”

趙承淵看他，倒從中聽出幾分視死如歸的悲壯來。

他也相信，陸冰如此說了，定會如此去做。陸家一代代埋在西北的忠骨，足夠為他的這番話佐證。這樣的人，怎么可能叛國。

事情的真相，到底是什么？

“世子會竭盡全力，本王自是信你。世子可有想過，他們為何會這般改變戰略？”

陸冰鎖眉沉思，許久之后道，“這確有些反常。西涼地闊人稀，作持久戰實不是明智之舉。”

趙承淵為他斟上茶，“差人仔細探查吧。總該弄清楚對方的意圖底細，方可有的放矢，事半功倍。”

陸冰握著茶盞喟嘆，“七皇叔見微知著，總能一語中的。您若是在西北，大周又何懼西涼狂賊。”

只可惜……皇上怎么可能讓七皇叔沾上兵馬，這些年打壓西北軍，不就是在打壓七皇叔的勢力嗎？

趙承淵神色平淡，這種假設之言毫無意義，他問，“皇上可知道此事了？你是如何打算的？”

陸冰道，“我收到的密報沒走驛站，要快一些，走驛站的一式兩份會同時送到皇上手里和我手里。想必，過不了多久就到了。我在進宮之前，就是想先聽一下皇叔意見，再做打算。”

他頓了頓，“我會向皇上要兵馬，梁川八萬大軍，其中有五萬是騎兵，總不能讓他們閑著。家父在軍報上多報了西涼兵馬，便是有讓皇上下旨梁川大營調兵的意思。”

.