小桃一聽有好吃的，高興得差點把書箱都丟了，急急忙忙拉著明蘭就要去廚房。
明蘭從她手里接過書箱：“這條路去廚房會經過葳蕤軒，我怕一會兒讓如蘭碰見，拉我去做其他事，我就做不了炙羊肉了。我繞小池另外一邊過去，你去葳蕤軒找如蘭，叫她來廚房一起吃。”
“五姑娘屋里什么好吃的沒有，為什么還巴巴地叫她來吃？”小桃十分煩躁。
“可是剛在堂上，五姐姐說過，要我做炙羊肉給她。”
小桃更煩躁了：“這五姑娘真是的，什么都要姑娘做！書要幫她抄、護膝要幫她繡，吃的也要幫她做！怎么跟使喚下人似的。”
明蘭安慰她：“好啦，你這么想，如果我們自己開小灶吃羊肉，肯定會被大娘子罵！拉如蘭一起，大娘子就不會說什么了。”
小桃想了想，好像是這么回事，嘟著嘴說：“好吧，那我去找她。”
“嗯，如果一會兒看到她要去前廳，一定要拖住她。”
“那當然！為了炙羊肉，我說什么也要把她拉過來！”
主仆二人分頭行動，小桃沒走兩步就在葳蕤軒前面遇見如蘭。
小桃：“五姑娘，你去哪？”
如蘭：“我去廚房找吃的。怎么就你一人，小六呢？”
小桃：“六姑娘已經去廚房了，她做炙羊肉，讓我來叫姑娘一起去吃呢。”
如蘭笑得眼睛彎彎：“還是我的六妹妹好！那我們快走吧，我都要餓死了。”
兩人才剛沒走幾步，遠遠看見一疊聲“哎呦”……
“你是死人阿，怎么這么大臺階也不看著我點！再讓人看去了怎么是好？”
墻角后傳來墨蘭的聲音。
“是是是，奴婢知錯，姑娘小心點。”這是周娘子的聲音。
如蘭和小桃伸脖子去看，見墨蘭罵了幾句便繼續步履匆匆地往前廳奔去，周娘子跟在她身邊左顧右盼，形容鬼祟。
如蘭拉著小桃幾步跟上：“她這是要干什么？”
如蘭向來關注墨蘭的動向，一瞅見是她，就顧不上吃的了，偷偷跟在后邊，也要去往前廳。
小桃默默翻了個白眼，心道六姑娘果然料事如神，她拉住如蘭：“五姑娘，咱就別過去了，你再晚一點炙羊肉就涼了！”
如蘭奮力掙扎：“她這么慌慌張張的定是有鬼！我必須要抓住她的錯處，你放開！”
小桃力氣比如蘭大，拖住如蘭，道：“五姑娘再這樣，我可就叫了！”
如蘭頓住：“你敢！”
小桃為了一口吃的，變得神勇無比，大聲說：“五姑娘說四姑娘行事鬼祟，難道五姑娘自己也要學她？”
如蘭嚇了一跳，趕緊雙手捂住小桃的嘴，低聲怒罵：“你好大的膽子！”
小桃怒目圓瞪，沒在怕的。
如蘭軟下聲來：“你就讓我過去看一眼，看完我就去吃羊肉。”
小桃不為所動：“不行！你再跟去我就叫大娘子。”
如蘭又想發脾氣，可想到畢竟自己被人拿住，才放棄了似的，說：“好吧，好吧，我跟你去。但是……”她轉身朝身邊的丫鬟喜鵲說，“你幫我盯緊墨蘭，如果看到她做了什么事，立馬來廚房報我！”
喜鵲一腦門子冷汗，只得從命。
等如蘭和小桃走遠，喜鵲追上墨蘭主仆，看見墨蘭從前廳的后面溜了進去，周娘子則走到門外稍遠處，似在給她望風。
喜鵲怕被周娘子看到，不敢多作停留，躡手躡腳地溜回廚房給如蘭報信。
如蘭此時正吃得滿嘴油光，聽完，失望道：“原來如此，應是父親叫她去前廳說話。”
明蘭往小桃嘴里塞肉：“如果叫她去說話，也應該是走正門吧？怎么走的后門？”
如蘭拿肉的手停住：“是阿，為什么走后門？還要周娘子放風？”
她和明蘭四目相對，突然雙眼放光，大叫：“她是去前廳偷看人的！”
明蘭慌忙按住她：“小聲點！！！前廳來了什么人？”
老太太讓人來給明蘭報信時，只說讓她在別處逛，并沒有告知是因為什么，所以明蘭繼續裝作不知家里有客來。
如蘭：“是永昌伯爵府的吳大娘子，帶了她家的六郎梁晗。母親說他們可能是來相看的。”
明蘭：“若是相看，那更該大大方方喊人去了，為啥四姐姐要走后門？”
如蘭：“這你就不懂了，母親既沒差人來叫，必定是吳大娘子還沒提這茬，可墨蘭心急阿，所以她就去了。你可別忘了，她之前還偷過元若哥哥的帕子呢，那叫一個恨嫁！”
如蘭越說越興奮，拉著喜鵲就要走。
明蘭用油膩膩的手扯住她衣袖，道：“羊肉還沒吃完呢，五姐姐去哪？”
如蘭嫌棄地甩著袖子：“你拉我作甚，我要去告發她！”
明蘭：“你現在滿嘴滿手的油，衣服也臟了，就這么去前廳，是要被父親責罵的！”
“那我不能看著墨蘭得逞吧？她現在可是在私窺前庭，她才是要被父親責罵的人。”
“五姐姐若現在去，豈不也是私窺前庭？還不如讓人稟報尊長，讓雙親去處置。”
“也對……小六，你變聰明了！”如蘭激動得手舞足蹈，“喜鵲，你快去！快去前廳，把此事報給母親！”
喜鵲暗罵自己怎么這么倒霉，滿頭大汗地跑回前廳，遠遠瞧見周娘子還在邊上站著，便猜測墨蘭還在屋里。
她繞到正門，看見正廳里主君主母正陪著客人說話，就在門口朝劉媽媽使眼色。
劉媽媽看是如蘭身邊的喜鵲，悄沒聲息地退出正廳，問：“怎么了？”
喜鵲小聲地跟劉媽媽細細講明。
劉媽媽聽得目瞪口呆，把喜鵲拉到離正門更遠處，說：“你再叫兩個丫頭，跟你一起去后門，把四姑娘請出去。記住，要輕聲的，不要驚動旁人。幾個哥正在屏風里面說話，你們聲響大點他們就都聽見了，到時全家的臉都別要了。”
劉媽媽招手喊來遠處的兩個粗壯仆婦，道：“你們去這屋四周看看，如果找到林棲閣的周娘子，就把她也請了，和四姑娘一起送到葳蕤軒，等候大娘子問話。”
安排完畢，劉媽媽重新回到廳里。
她放慢腳步，朝側面望去，隔著重重屏風，果然看到最里面有個女子身影。