科學(xué)研究院幾個(gè)重要研究項(xiàng)目中，研發(fā)拜耳式旋轉(zhuǎn)磁場型交流發(fā)電機(jī)和改進(jìn)電解法制備金屬單質(zhì)，都是爲(wèi)生產(chǎn)工業(yè)用鋼材服務(wù)。
鋼材產(chǎn)量是衡量一個(gè)國家工業(yè)發(fā)展水平的主要依據(jù)，在二者中，鋼材生產(chǎn)由於成本高、產(chǎn)量低、技術(shù)複雜等原因，更是一個(gè)國家工業(yè)科技水平的重要體現(xiàn)。
十九世紀(jì)下半葉，由於科技水平和工業(yè)市場的差異，世界各主要國家的粗鋼產(chǎn)量也展現(xiàn)出不同的發(fā)展趨勢。
截止1878年年末，英國粗鋼產(chǎn)量爲(wèi)99.8萬噸，美國產(chǎn)量爲(wèi)74.4萬噸，德國產(chǎn)量爲(wèi)48.9萬噸，法國31.3萬噸，沙俄鋼9.5萬噸。
而作爲(wèi)後發(fā)國家中的兩個(gè)代表，漢國的粗鋼產(chǎn)量剛突破7000噸，爲(wèi)7060噸，而日本的粗鋼依舊在2000噸左右的產(chǎn)量區(qū)域徘徊，短時(shí)間內(nèi)沒有大步增長的趨勢。
年產(chǎn)粗鋼7060噸的規(guī)模與歐美主要列強(qiáng)國家相比，差距較大，但是考慮到漢國在鋼鐵冶煉和加工生產(chǎn)行業(yè)處於起步階段，而且科學(xué)院負(fù)責(zé)的拜耳式旋轉(zhuǎn)磁場型交流發(fā)電機(jī)已經(jīng)於兩個(gè)半月前研發(fā)成功，那麼限制粗鋼冶煉產(chǎn)能的電力動力問題便圓滿解決，漢國的粗鋼產(chǎn)量在稍後幾年迅速提升甚至達(dá)到歐美國家的發(fā)展水平也不是不可能。
皇家科學(xué)研究院，李明遠(yuǎn)、劉樸等人站立在一處龐大的高爐附近，仔細(xì)觀察此番視察的成果。
“錳金屬單質(zhì)以前一直用做冶煉鋼材的添加劑，當(dāng)添加錳的劑量在百分之十以內(nèi)時(shí)，鋼材產(chǎn)品呈現(xiàn)脆化現(xiàn)象，而在增加錳的劑量後，將錳的劑量增加到百分之十二至百分之十三時(shí)，鋼材脆化現(xiàn)象消失，然後將高爐的溫度升高至一千度，加熱至金屬液化，再把液體放置於水下淬火，便能夠達(dá)到硬化後的鋼材。”
第一個(gè)發(fā)現(xiàn)使錳鋼產(chǎn)硬效果的白人技師哈菲爾德激動的對李明遠(yuǎn)介紹道。
“不錯，你做的很好，稍後我會讓人記下你的功勞。”
李明遠(yuǎn)滿意道。
“殿下，這個(gè)錳鋼有什麼用處？它能不能用在火炮製造上面？”
中途被李明遠(yuǎn)拉開的劉樸問道。
“這個(gè)問題你應(yīng)該問哈菲爾德，他比較清楚。”
李明遠(yuǎn)笑著把問題拋給了哈菲爾德。
“劉將軍，您可能不瞭解錳鋼的性質(zhì)。”
哈菲爾德笑著迴應(yīng)一句，解釋道“錳鋼的硬化強(qiáng)度很高，以錳鋼爲(wèi)原料生產(chǎn)火炮火炮一方面加工成本高，另一方面錳鋼高硬化強(qiáng)度的特點(diǎn)也會磨損軍工廠機(jī)械設(shè)備，所以錳鋼不適合作爲(wèi)火炮炮管原料。”
“哈菲爾德閣下，如果錳鋼不能應(yīng)用在軍事工業(yè)上面，那麼發(fā)明它的意義何在？”
阿根廷戰(zhàn)事在即，劉樸認(rèn)爲(wèi)李明遠(yuǎn)拉著他來到研究院肯定是視察與部隊(duì)裝備有關(guān)的技術(shù)，卻沒想到從哈菲爾德口中得到的答案完全相反，因此，心中產(chǎn)生不解。
“不，將軍，我認(rèn)爲(wèi)錳鋼的發(fā)明是特種合成鋼發(fā)展史上的一項(xiàng)里程碑，它的意義絕對不下於應(yīng)用於軍事工業(yè)的鉻鋼和鎢鋼。”
哈菲爾德十分在意自己的發(fā)明成果，聽到劉樸質(zhì)疑的提問，立刻解釋道“發(fā)明錳鋼的意義在於爲(wèi)工業(yè)生產(chǎn)提供更優(yōu)質(zhì)的鋼材原料，比如在鐵路建造上面，根據(jù)實(shí)驗(yàn)數(shù)據(jù)，以錳鋼製作出來的軌道在同等條件下，是熟鐵使用壽命的20到25倍，而且在需要高強(qiáng)度工業(yè)生產(chǎn)的機(jī)牀、礦石開採等行業(yè)，利用錳鋼的高硬化特性，能夠有效避免普通鋼材設(shè)備硬度不足帶來的經(jīng)濟(jì)損失，而錳鋼在重工業(yè)領(lǐng)域的用途是包括鉻鋼、鎢鋼等其他特種鋼無法代替的，它的價(jià)值絕對不會因爲(wèi)在軍事領(lǐng)域的不足而有所折扣。”
1819年，隨著法拉第首次在實(shí)驗(yàn)室中研製出鉻鋼，其他各種類型的特種合成鋼不斷被研發(fā)出來，其中鉻鋼作爲(wèi)最早被發(fā)現(xiàn)的合成鋼，在軍事工業(yè)和民用工業(yè)上面都得到不小發(fā)展，而同樣由法拉第發(fā)現(xiàn)的鎳鋼因爲(wèi)技術(shù)條件不成熟，尚沒有得到大規(guī)模的應(yīng)用。
製作火炮、機(jī)槍、步槍的鋼管一般需要添加鉻、鎳、鉬、鉑等金屬元素，但是因爲(wèi)鉬、鉑等微量元素被應(yīng)用在特種鋼合成中較晚，再加上一些其他因素影響，使得十九世紀(jì)七八十年代的火炮炮管具有、製造粗糙、壽命較短等缺點(diǎn)，無法像二十世紀(jì)中葉的火炮一樣廣泛應(yīng)用在軍事上面。
當(dāng)然，等到時(shí)間過去幾十年，限制錳鋼大規(guī)模使用的難題被解決後，錳鋼同樣可以用來製造鋼盔、坦克鋼甲、穿甲彈的彈頭等。而現(xiàn)在的話，李明遠(yuǎn)便只能暫時(shí)擱置利用錳鋼提升國防軍武器裝備的想法，轉(zhuǎn)而將錳鋼用到它該用的地方。
礦產(chǎn)資源開採和鐵路發(fā)展是下一階段的發(fā)展目標(biāo)，
剛果殖民地有許多已經(jīng)被勘探出來的礦場，由於擔(dān)心礦場消息泄露引起其他殖民國家窺探，那些礦場一直處於未開採狀態(tài)，而等到戰(zhàn)爭結(jié)束，漢國面對的國際壓力得到緩解，那些以錳鋼爲(wèi)原料製作的機(jī)械設(shè)備，便能夠找到用武之地。
剛果殖民地在比利時(shí)國王手中的時(shí)候，從那裡開採出來的礦產(chǎn)資源養(yǎng)活了比利時(shí)、英國等諸多礦產(chǎn)公司，而漢國的體量和科技發(fā)展?jié)摿h(yuǎn)高於比利時(shí)，李明遠(yuǎn)相信，有了更加合適的特種鋼材料，漢國對剛果的經(jīng)濟(jì)開發(fā)會更加充分和順利。
除去錳鋼在殖民地開發(fā)中的作用，鐵路發(fā)展便是漢國本土的一項(xiàng)重要工作。
漢國本土現(xiàn)存的鐵路主要是巴西和阿根廷政府遺留下來的，李明遠(yuǎn)帶領(lǐng)國防軍佔(zhàn)領(lǐng)這些地區(qū)後，考慮到當(dāng)前建造鐵路技術(shù)水平的落後，不想辛辛苦苦修建的鐵路在幾年十幾年後落後，便沒有實(shí)行大建鐵路的計(jì)劃，而錳鋼發(fā)明出來以後，鋼軌的使用壽命大大延長，相應(yīng)的建造鐵路的成本降低很多，由此，關(guān)係漢國發(fā)展的鐵路建造便能夠提上日程。
專業(yè)的事情交給專業(yè)的人做，在特種鋼合成方面，哈菲爾德既然能夠提前四年將錳鋼研製出來，李明遠(yuǎn)自然也會尊重他的研究成果，因此，對哈菲爾德的成果做出一番肯定以及對他本人的獎賞後，李明遠(yuǎn)便囑託曼尼斯特和哈菲爾德配合其他技術(shù)人員，及早將錳鋼應(yīng)用於工業(yè)生產(chǎn)上面，接著在一衆(zhòng)技術(shù)人員陪同下，李明遠(yuǎn)又視察了引進(jìn)的內(nèi)燃機(jī)、弧光燈、電氣等項(xiàng)目，最後在天色將黑時(shí)離開研究院。
視察研究院回來，李明遠(yuǎn)立刻召集主要將軍和官員商議提前開戰(zhàn)的計(jì)劃，會議結(jié)束後，漢國政府緊接著做出頒佈三項(xiàng)政策，
一：增發(fā)3700萬漢元國債，摺合白銀2000萬兩。
二：以高於市價(jià)一成價(jià)格收購百姓手中的糧食、牲畜
三：頒佈與爵位等級對應(yīng)的封田數(shù)量：
每個(gè)受封世襲男爵獲得三百畝免稅田，五百畝官田，
子爵五百畝免稅田，一千畝官田，
伯爵八百畝免稅田，一千五百畝官田，
侯爵一千二百畝百免稅田，兩千畝官田，
公爵一千八百畝免稅田，兩千五百畝官田。
免稅田延續(xù)三代，三代後按照統(tǒng)一標(biāo)準(zhǔn)收稅。
漢國政府頒佈的三項(xiàng)政策都與軍事有關(guān)，當(dāng)消息傳到南美南部其他國家尤其是阿根廷那裡，他們便明白漢國的戰(zhàn)爭機(jī)器已經(jīng)開始啓動。