劉備慨然道：“朕對孔明推心置腹，孔明對朕鞠躬盡瘁，朕如何不能相信孔明呢。朕這就調二弟前往漢中協助孝直，荊州一切事物，朕全部托付孔明打理便是。”孝直叩頭拜謝，而后便轉身領諸將，旗幟飄搖徑直往北而去。
話說，荊州接到劉備快馬詔告，遣云長前往漢中協助法正練軍，又遣吳懿.張苞聽命于孔明，荊州一切事物交由孔明掌管。眾人叩謝皇恩，云長不解，但見兄長詔命，也只得遵從。張苞前來叩拜云長二伯父和孔明丞相，孔明與云長早聞張苞在南蠻時的風采，今見張苞長的虎背熊腰，眉目雕刻，有張飛風采，甚是高興，于是叫來關興并諸將飲酒數杯。次日云長別了孔明與荊州諸官，帶上親兵，出襄陽城往過上庸，徑往漢中。
這日天氣晴明，晚間，孔明夜觀天象。但見西南帝星璀璨，光芒甚強，旁邊又有兩顆大星，大若星斗，明亮無比。孔明大喜，兩年前，孔明觀星，當時西南雖有帝星出現，卻十分微弱，當時旁邊只有自己那一顆大星甚是耀眼，如今又出現一顆，這會是誰呢？這說明劉備身邊又有一員可與孔明匹敵的人物在輔佐劉備，孔明略微思索不由得大笑起來道：“法孝直，不是你又能是何人？此星非你莫屬。看來漢室氣數未盡啊，漢室中興計日可待啊。真乃一大幸事也。”劉備又得一臂膀，漢室又得一巨擘。想到此孔明不由得步履輕快，羽扇亂揮，孔明突然想到了悲劇的龐統不知不覺，自言自語道：“士元，沒想到法孝直竟然可以替你完成未盡的使命啊，你泉下有知也可以欣慰了。”
次日，孔明將荊州的防務告知了張苞與吳懿，吩咐下去，讓他們兩個字領兵負責防務，不可大意。二人欣然領命而去。因為聽完孔明的防護體系讓他們徹底放心了，干起來也知道自己的職責。荊州的防務在孔明這幾年的建設下，形成了里三層.外三層的防護體系，料他曹魏還是東吳都無一人有本事染指荊州的。
外三層：最外層，遠布“燕子”人員，但有風吹草動，立刻回報；中間層，沿襄江和長江上上下遍布精干細作，但有異象立刻飛馬回報；里面層，重要據點遍布精干眼線，但有異動，立刻回報。
里三層：一方面重要渡口據點命精干將領和精兵把守，若有敵來則緊守據點；一方面三成荊州兵馬安營扎寨藏于險要處隨時候命；另一方面荊州城池各城門皆重兵強將把守，若敵來攻，死守不出。
孔明恐此不能保萬全，又命精干之人藏于沿江可以掩藏軍馬的幾處重要蘆葦蕩里，但有大批人來，立刻飛馬回報；孔明又藏忠義陷陣營五千人于江陵城西百里林中，平日練兵不提，又藏三千忠義陷陣營與襄陽城南百里林中，平日訓練不提。于是荊州在孔明并黃忠.關興.關平.張苞.吳懿.廖化.周倉.馬良等人與荊州諸將并荊州二十五萬兵馬將荊州防守的固若金湯，如同鐵桶一般，密不透隙。
又有諸葛亮的指揮，荊州的二十五萬軍馬和上將數人，就算是百萬雄兵前來也無所畏懼。要是這個基本要求都不能達到的話，臥龍就得改稱：臥蛇 了。得臥龍鳳雛一人可安天下，可是得臥蛇十條也未必能安天下。
話分兩頭，話說孝直一行人馬雖兵馬只有三千，可是卻有右丞相法孝直，驃騎將軍趙云，平南將軍鄧艾，還有劉備剛封官的安北將軍姜維等，這些都是厲害角色。孝直此次前往漢中市接管漢中的所有防務的，并不是起大軍攻伐曹魏，故而不需要帶上太多的人馬。在孝直的計劃里，蜀中的兵馬要靠孝直此次北進正好可以稍稍掩蓋一下，給曹丕的目光調到漢中。給曹丕他們一種錯覺，便是劉備不愿意傾盡蜀中兵馬與曹魏爭鋒拼命或者劉備只是想給曹丕些許壓力而已。
既然壓力增加，曹丕定然要有所反應，否則便是坐以待斃。消息傳至許都，曹丕立即命司馬懿領兵十萬抵達長安以防不測，同時命司馬懿為副都督輔佐大都督曹真。他這一防守招數也是孝直等人意料之中的事。
孝直此次前往漢中練兵，計劃中是一年完備，到次年春天，將蜀中訓練的人馬糧草也都拉入漢中，全力奪取長安，一戰定西北。而不是像歷史上的諸葛亮和姜維一樣每次不是糧草不足退兵，便是其他各種蛋疼的原因而無休止地北伐。孝直絕對不能這樣拖泥帶水了，這樣既不能有力地奪取長安，又讓百姓承受繁重的賦稅徭役，長期以往，拖都被拖垮了。
作戰的目標既然定下，下來便是孝直負責逐步實施計劃了。孝直又知道威嚴有狂悖的性格，當初孔明就說他后腦長有反骨，食軍之祿而殺其主，此為不忠不義之舉，當時嚇得威嚴一直都夾著尾巴做人。然而，法正卻知道歷史上魏延造反，主要是和參軍楊儀水火不容，導致了歷史上威嚴的悲劇。孝直既然來到這個世界，就不能再讓悲劇重演，一定要盡力避免這場災禍。另一方面，威嚴性格狂傲確實要加以約束，否則將來用起來不順手，弄不好還搞個類似馬謖失街亭的大亂子，所以，對于威嚴的褒貶賞罰一定要把握好尺度，如今這把尺子正握在孝直的手中，其中力道的大小。何時程度，全的看孝直的能耐了。
只見孝直與威嚴交割兵符印綬的時候魏延初時驚訝，而后面色陰沉，心中便有怨言，魏延肯定不明白怎么突然自己當漢中太守好好的，立刻調來一個右丞相奪了他的兵權，是劉備不信任他倆嗎？還是不肯對他委以重任？還是劉備認為他當太守做的不好？無論是哪一種原因都是威嚴不愿意接受的。想這幾年以來，自己兢兢業業打理漢中的軍馬，將兵馬都訓練的十分強壯，老百姓也安居樂業，自己可是絲毫沒有偷懶，為了升官他可是盡力而為了。為什么等來這樣一個結局?魏延難免傷心，黯然傷神。孝直將威嚴的面色變化和吞吐答話的細節都看在眼中，卻也不立刻問他，待后面再處理此事。
聚積文武眾將，孝直端坐于堂上，整理諸事。但見片刻時間，孝直就下達了好幾道命令。先命趙云將漢中的軍馬都聚集起來，再去軍營挑選兵士，給每匹馬配上善于騎射的兵士，而后此兵馬的訓練由趙云負責；再命威嚴將漢中其他的兵士分為左中右前后共五路，每隊二萬人，又將剩下的四五萬兵士安排在各個險要和城墻上鎮守，由姜維負責加強防務訓練；又將中路兵士交由威嚴訓練，主要是訓練漢中兵士的沖刺和五人一小隊的協同作戰；再將左右兩隊交由鄧艾訓練，主要任務是輔佐中路進退，形成鋒失狀，以及五人一小隊協同作戰；再命前路由之后要到的云長負責，主要是斬將奪旗，給敵方主帥強大迅猛的壓力；后路由孝直自己負責訓練，主要是保全糧草和大本營的安危。
這樣一來漢中的十五六萬兵馬被孝直分的條條是道，各有責任。孝直將騎兵給趙云訓練是因為趙云本身就是訓練騎兵的奇才，給趙云定然事半功倍。孝直將中路給威嚴訓練，是由于威嚴勇猛，可是沖鋒在前。孝直將左右兩隊都給鄧艾，是由于鄧艾年輕正好給他重大的任務磨礪這個年輕將領，同時也是給鄧艾機會晉升。孝直將守備給姜維是由于姜維剛剛投靠劉備，如果立刻讓他反過來攻打曹魏，未免讓姜維為難，畢竟姜維還處于低谷期，需要一段時間恢復，再者姜維人才難得，然他負責漢中各關隘和城池的防衛工作，是孝直很放心的事。孝直將前對的斬將奪旗的訓練任務交給云長，主要是天下只有云長才能斬顏良誅文丑，只有云長才能單騎獨行萬里，只要云長前來訓練他們，一幫草包兵也會有勇氣不避艱險殺敵斬將。孝直又將后軍負責軍糧的安全和營寨的安全的后對有自己負責，主要是他后隊更多需要的是智慧，能與敵人周旋，保全大軍后方。
孝直將從蜀中運來的五十連發的強弩配備給后軍五百駕，又配備兩千部十連發諸葛弩給后軍。孝直將這些強大的防守火力給后軍，都為后軍以后的安全增加了保障。孝直又給姜維配備了五千部十連發諸葛弩，分布與各個關隘處，由精干兵士細心保護使用。其實在野戰時，一旦遠方有敵軍，后軍便可以快速將兵士和弓弩圍成一個圓圈，射殺一切膽敢靠近的敵人。而城墻上的弓弩更是好用了，由于高度的原因，弓弩射出的箭矢更遠，殺傷力更強，只要防守稍微得當，是不宜讓敵人靠近的。