沈清秋猛地坐直了。
浮尸啊靠靠靠！
剛說(shuō)完一句“水好清啊”你就給我飄過(guò)來(lái)一具浮尸，打臉啪啪的不要這么重行嗎！
柳清歌用船篙勾住那具浮尸，把他翻了個(gè)身，居然又是一具白骨。因?yàn)槿戆X袋都用黑布纏住，臉又朝下泡著，剛才才沒(méi)覺(jué)察。
沈清秋問(wèn)道：“木師弟，你知道這世上，有哪種瘟疫，會(huì)讓人全身瞬間化為白骨的嗎？”
木清芳緩緩搖頭道：“聞所未聞。”
逆水行舟，不進(jìn)則退，定了好一會(huì)兒，小船已后退了一段距離，柳清歌又撐起了篙子，片刻之后道：“前面還有。”
果然，從前方陸陸續(xù)續(xù)飄來(lái)五六具浮尸，都是身纏黑布的白骨，與第一具如出一轍。
沈清秋正凝神細(xì)思，忽然，柳清歌把長(zhǎng)膏往旁邊石壁上一插。又細(xì)又脆的竹篙，居然直直插入了堅(jiān)硬無(wú)縫的石塊。船身被固定，停在原地不動(dòng)。沈清秋也覺(jué)察有異，霍然起身：“誰(shuí)？”
前方黑暗深處，傳來(lái)一陣急促的呼吸，船頭燈火隱隱照出個(gè)人的輪廓。只聽(tīng)一個(gè)少年的聲音說(shuō)道：“你們是什么人？鬼鬼祟祟從暗河進(jìn)城想干什么？”
沈清秋道：“這話我倒也想問(wèn)同在此地的你。”
他雖然是站在一艘小破船上面，但風(fēng)貌宜人，青衣黑發(fā)，腰懸長(zhǎng)劍，舉手投足間氣定神閑，看起來(lái)也頗仙風(fēng)道骨。加之沈清秋現(xiàn)在裝b已經(jīng)裝出了經(jīng)驗(yàn)，裝出了自己的風(fēng)格，這個(gè)形象，還是很能唬住人的。
那少年愣了一下，也想被他的人模狗樣給震住了，半晌，才喝道：“你們走吧！現(xiàn)在不許進(jìn)城！”
柳清歌哼道：“就憑你？攔得住誰(shuí)？”
那少年道：“城里有瘟疫，不想死就滾！”
木清芳溫聲道：“小兄弟，我們正是為此而來(lái)……”
那少年看說(shuō)不走，怒道：“聽(tīng)不懂人話是不是？你們快滾滾滾！不然我不客氣！”話音未落，一桿槍矛刺來(lái)，虎虎生風(fēng)的倒也蠻嚇人。柳清歌冷笑一聲。
5秒之后，少年落敗，身子沉在水里撲騰。
柳清歌一只手指就把他掀飛入水。沈清秋聽(tīng)那少年還在水里破口大罵，問(wèn)：“撈不撈？”
柳清歌：“中氣十足的撈什么撈。進(jìn)城了。”拔出竹篙，繼續(xù)劃船。
三人從暗河中出來(lái)，沒(méi)把這非法船只拴在岸邊，它就自己順?biāo)h回黑暗中去了。這出口在城里最荒蕪的一片淺澤里，不見(jiàn)一人，三人朝城中央走了一會(huì)兒，忽然身后有人踏踏踏追上來(lái)。
那落湯雞一般的少年沖上來(lái)，氣急敗壞道：“讓你們別進(jìn)城！進(jìn)來(lái)有什么用？之前說(shuō)來(lái)救瘟疫的人多了去了，什么大和尚牛鼻子，什么什么花宮，還不是個(gè)個(gè)都出不去了！自己找死，唉！”
原來(lái)這少年黑暗里伏擊，倒是為他們著想了。沈清秋忍笑道：“那我們都進(jìn)來(lái)了，你說(shuō)該怎么辦？”
少年道：“還能怎么辦？跟著我別亂跑！我?guī)銈冋掖蠛蜕兴麄內(nèi)ァ！?
沈清秋見(jiàn)另外兩人并無(wú)異議，他們都對(duì)金蘭城不熟，又人指引不走彎路當(dāng)然最好，便低一低頭，問(wèn)：“小兄弟，你叫什么名字？”
那少年一挺胸膛道：“我叫楊一玄，是城中金字兵器鋪的兒子。”
不會(huì)就是冒死去昭華寺報(bào)信求援的那個(gè)兵器鋪商人吧？
柳清歌見(jiàn)沈清秋一直打量那少年，問(wèn)道：“你看什么？”
沈清秋低聲道：“我看，這孩子能在你手底下走幾招，而且心性不錯(cuò)，兩者都很難得，倒是個(gè)可塑之才。”
走進(jìn)主城，行人也漸漸多了起來(lái)。
可這個(gè)“多”，只是相對(duì)剛才的空無(wú)一人而言，一條街上頂多三四個(gè)人影，而且都從頭到腳埋在黑布里，行色匆匆，仿佛驚弓之鳥(niǎo)，漏網(wǎng)之魚(yú)。楊一玄把他們?nèi)藥У剿抑小＿@兵器鋪規(guī)模不小，在最寬闊的主干道上連占了四個(gè)店面，打通了連接起來(lái)作一家用，而且還有內(nèi)院、內(nèi)廳、地窖。
無(wú)塵大師就在地窖中。他躺在床上，被子蓋住下身，一見(jiàn)蒼穹山派的援軍就“阿彌陀佛”起來(lái)了。
沈清秋道：“大師，情勢(shì)危急，別的就不多說(shuō)了。這金蘭城中盛行的究竟是什么瘟疫？大師又為何入城不出，音訊全無(wú)？還有為何人人都要裹著黑布？”
無(wú)塵苦笑道：“沈仙師所問(wèn)，其實(shí)都是一個(gè)問(wèn)題。”
說(shuō)著，他掀開(kāi)了下身的被子。沈清秋一僵。
被子下面，只有一對(duì)大腿，膝蓋以下，空空如也。本該有小腿的地方，全都消失了。
柳清歌冷聲道：“誰(shuí)干的？”
無(wú)塵搖頭：“不是誰(shuí)干的。”
沈清秋就納悶了：“不是誰(shuí)干的，難道還是它自己沒(méi)的？”
誰(shuí)知無(wú)塵點(diǎn)頭道：“正是這雙腿自己沒(méi)有的。”
他膝蓋上方的腿部還纏著黑布，無(wú)塵伸手，費(fèi)力地想要解開(kāi)，木清芳連忙相助。無(wú)塵道：“這東西可能會(huì)讓諸位道友略感不適。”
黑布一層一層解開(kāi)，看清里面包裹的東西之后，沈清秋呼吸頓了一頓。
大師您管這叫“略感不適”？！？！
原本是他大腿的地方，已盡皆潰爛，皮膚壞死，腐肉橫生。黑布松開(kāi)后，惡臭陣陣。
沈清秋：“……這就是金蘭城的瘟疫？”
無(wú)塵道：“不錯(cuò)。此病初發(fā)，先是小面積出現(xiàn)紅斑，短則三五天，長(zhǎng)則半月，紅斑會(huì)擴(kuò)大并腐爛。再過(guò)一月，潰爛至見(jiàn)骨。必須以黑布纏身，少見(jiàn)風(fēng)光，方可延遲發(fā)作。”
難怪，城里人人都把自己裹成黑木乃伊。
沈清秋道：“發(fā)作期有一月之久，可為什么那時(shí)候前去昭華寺報(bào)信的楊先生，卻是瞬間化為白骨？”
無(wú)塵臉顯悲痛之色道：“慚愧，老衲也是后來(lái)方知，染此病者，如果在金蘭城內(nèi)，則可以存活一月左右。但如果染病之后，距離金蘭城太遠(yuǎn)，就會(huì)加速發(fā)作。我兩位師弟，就是貿(mào)然出城返寺，當(dāng)場(chǎng)發(fā)作。”
怪不得不能進(jìn)，也不能出！
柳清歌道：“發(fā)病源是什么？怎么染上的？”
無(wú)塵只嘆道：“老衲慚愧。此番入城，躊躇多日，對(duì)這瘟疫根底也還一籌莫展，既不知病源何在，也不知如何傳染。甚至不知道它究竟會(huì)不會(huì)傳染。”
木清芳愣道：“此話怎解？”
沈清秋卻若有所悟道：“你們看那兵器鋪家的兒子，他近身照顧無(wú)塵大師這么久，卻周身不纏一條黑布，可見(jiàn)皮膚完好，康健得很。如果說(shuō)這的確是瘟疫，無(wú)塵大師卻沒(méi)傳染給他，的確蹊蹺。”
無(wú)塵道：“正是此意。出師未捷，反倒累了諸位，心中實(shí)在過(guò)意不去。”
沈清秋道：“大師本意是救人于水火，千萬(wàn)別這么說(shuō)。”他見(jiàn)木清芳凝神研究無(wú)塵腿上的潰爛部位，如同一絲腐臭也聞不到，問(wèn)道：“木師弟有什么發(fā)現(xiàn)？能配出治療的方子嗎？”
木清芳搖搖頭：“這似乎……不像瘟疫。”他看了看幾人：“在下需要察看更多的病人，才敢下定論。”
沈清秋出了地窖，見(jiàn)那兵器鋪家的兒子又怒氣沖沖扛著一柄長(zhǎng)刀往回走，笑著問(wèn)道：“少東家，怎么啦？”
楊一玄氣鼓鼓地道：“又有人進(jìn)城來(lái)了。都是上趕著送死！”
估計(jì)是別派又有送援手的來(lái)了。沈清秋見(jiàn)他臉鼓得像個(gè)包子，有心逗弄：“小兄弟，我看你功夫不錯(cuò)，有人教嗎？”
楊一玄不理他。沈清秋又道：“我告訴你，你去找今天把你打下水的那個(gè)哥哥。他厲害得很，你跟他多打幾回，比你跟誰(shuí)學(xué)都有用。”
一聽(tīng)這話，楊一玄眼里倒是有了躍躍欲試的光彩，拋下沈清秋就跑。沈清秋給柳清歌找了個(gè)纏人的麻煩，心中大樂(lè)，走幾步轉(zhuǎn)過(guò)街角，看到前方光景，止住腳步。
城中死氣沉沉，家家戶戶大門(mén)緊閉，也有不少原先就無(wú)家可歸的人找不到去處，聚集在街頭。以往大街車(chē)水馬龍，人來(lái)人往，不敢拋頭露面，可如今空蕩蕩的，他們也肆無(wú)忌憚了，支了口大鐵鍋，底下堆柴，騰騰燒水，有幾人揪著不知道哪里偷來(lái)的雞在那兒拔毛。個(gè)個(gè)都裹在密不透風(fēng)的黑布里，見(jiàn)到畫(huà)風(fēng)和他們格格不入的沈清秋，一點(diǎn)不驚訝，看他的眼神就像看死人。畢竟這些天，再多威風(fēng)凜凜進(jìn)城來(lái)說(shuō)要解救他們的修士都見(jiàn)過(guò)了。死得比他們還快！
掌勺的敲敲鐵鍋：“湯好了！來(lái)盛了來(lái)盛了！”頓時(shí)，不少躺在旁邊捉虱子的流浪漢一咕嚕爬起，端著碗湊上去。畫(huà)面跟饑民救災(zāi)似的。
這場(chǎng)瘟疫打亂了整座城市的生活節(jié)奏，這樣自發(fā)組織的大鍋飯其實(shí)真能救命。
一定要快些探清疫病根源，讓金蘭城早點(diǎn)恢復(fù)昔日景象。沈清秋暗暗下此決心，轉(zhuǎn)身要走，迎面過(guò)來(lái)一個(gè)人，拄著根拐杖，身形佝僂，手抖得碗都快掉了，似乎是個(gè)老太太。
他見(jiàn)狀要給她讓路，結(jié)果她不知年老體弱還是餓得發(fā)昏，腳底一歪，撞到沈清秋身上。
沈清秋扶了她一把，那老太太聲音含混道：“對(duì)不住……對(duì)不住……人老糊涂啦……”說(shuō)著又急急越過(guò)他往前走，估計(jì)是怕菜湯搶沒(méi)了。
沈清秋走出兩步，突然頓住，感覺(jué)哪里不對(duì)勁。
不對(duì)。
這老太太看上去跟風(fēng)中殘燭似的一吹就倒的模樣，剛才撞上來(lái)身體的感覺(jué)為什么這么沉重？！
他猛一回頭，那爭(zhēng)著盛熱菜湯的人群里，根本沒(méi)看到剛才那“老太太”的人影。
左側(cè)有一條花巷入口，沈清秋追了上去，剛好看到一個(gè)彎背如勾的影子在巷尾一閃而過(guò)。
霧草這速度比百米沖刺跨欄也不差了吧？！還“老太太”！剛才真瞎了眼了！
沈清秋拔腿就追。雖說(shuō)現(xiàn)在想想這老太太形象的確可疑，可沒(méi)早點(diǎn)發(fā)現(xiàn)異常這能怪他嗎，現(xiàn)在整座金蘭城里，所有人都是這種渾身黑布縮著走路的可疑形象！
追趕途中，他忽然覺(jué)得手背有點(diǎn)癢，舉起來(lái)一看。
……這條手還真是多災(zāi)多難。當(dāng)初被天錘長(zhǎng)老刺滿了窟窿眼的是它，現(xiàn)在最先開(kāi)始長(zhǎng)出紅斑的也是它！
說(shuō)起來(lái)當(dāng)初手賤戳開(kāi)《狂傲仙魔途》這本奇書(shū)的也是它。啊啊啊好想剁了這只手啊啊！！！
這么一分神，沈清秋腳下慢了一步，又忽然覺(jué)察頭頂有人挾劍氣襲來(lái)，折扇一展，隨時(shí)準(zhǔn)備飛個(gè)風(fēng)刀出去，喝道：“誰(shuí)？！”
那人倏地從一旁屋檐上落地。兩人打了個(gè)照面，沈清秋脫口而出：“公儀蕭？”
那青年立刻撤劍，又驚又喜：“沈前輩？”
沈清秋道：“是我。你怎么也來(lái)了？”忽然想起剛才楊一玄說(shuō)又有人從暗河進(jìn)城來(lái)了，想必就是公儀蕭這一撥人，問(wèn)道：“幻花宮派你帶人入城查探？”
公儀蕭道：“晚輩的確是受命入城調(diào)查，但……帶領(lǐng)不是我。”
沈清秋奇了。公儀蕭可是幻花宮老宮主最受寵的小弟子，在洛冰河出現(xiàn)之前，基本默認(rèn)他就是下一代領(lǐng)導(dǎo)，老宮主獨(dú)生愛(ài)女也傾心于他，但凡弟子輩有個(gè)什么事，那必須是他帶隊(duì)，除了洛冰河能用男主光環(huán)吊打他，誰(shuí)還能搶他位置？
不過(guò)眼下來(lái)不及細(xì)想，各種念頭一瞬轉(zhuǎn)過(guò)，沈清秋道：“一起追！”
公儀蕭響亮地應(yīng)了一聲，兩人齊齊躍出。
那佝僂身影閃進(jìn)了一處五層樓臺(tái)。這建筑站在外面都能感覺(jué)香粉撲鼻，臺(tái)上花枝招展，看來(lái)以往是勾欄一類(lèi)的地方。只是如今早沒(méi)了歡聲笑語(yǔ)，鶯歌燕舞，只有大門(mén)敞開(kāi)，一樓大廳一片森然。
兩人屏氣凝神，邁進(jìn)門(mén)檻。
大廳里桌椅翻到，一片狼藉。沈清秋看了公儀蕭一眼，低聲道：“分頭查。你看左邊的雅間，我負(fù)責(zé)右邊。”
他用折扇推開(kāi)最近那間的門(mén)。床上影影綽綽能看見(jiàn)躺了個(gè)人，他先是一提心，然后很快放下來(lái)。
那只是一具白骨，身穿花色繁復(fù)的衫子，滿頭珠翠，躺的姿勢(shì)很安詳。大概是樓內(nèi)的女子，心知死期已到，梳妝打扮，穿上了最好的衣衫，安睡赴死。連死亡也要用最美的姿態(tài)，大概是女子的天性。沈清秋唏噓一秒，退出房間，依然把門(mén)關(guān)好。
一連好幾間里，都有正裝的女子尸骨。看來(lái)這間勾欄幾乎是全軍覆沒(méi)。沈清秋正要推開(kāi)第六間，從二樓傳來(lái)響動(dòng)和人聲。
兩人飛身上樓。沈清秋搶在前面，人還在樓梯上。忽然，有個(gè)青年溫潤(rùn)的聲音傳來(lái)：“無(wú)礙。諸位不必為我擔(dān)心。”
一聽(tīng)到這個(gè)聲音，沈清秋如遭雷擊，手中折扇被他捏得發(fā)出咔嚓一聲。
剎那間，連呼吸都仿佛停止了。
他僵硬地卡在了樓梯上，可已經(jīng)能看到二樓長(zhǎng)廊盡頭的雅閣了。一群幻花宮服色的弟子們正簇?fù)碇行牡囊蝗恕?
那是個(gè)身穿玄衣的俊美青年。發(fā)帶隨青絲飄動(dòng)，背負(fù)一把古樸長(zhǎng)劍。面如冠玉，兩點(diǎn)沉潭寒星般的眸子，正不經(jīng)意望過(guò)這邊來(lái)。
雖然長(zhǎng)開(kāi)了不少，氣質(zhì)也與以往大不相同，可這張隨便哪個(gè)角度都能選作言情小說(shuō)封面男的臉，沈清秋打死也不會(huì)認(rèn)錯(cuò)！
同時(shí)，一個(gè)已經(jīng)封塵依舊的熟悉聲音，伴著谷歌翻譯般刻板的語(yǔ)調(diào)，一大串提示消息在他腦子里一條接一條連珠炮般地炸開(kāi)：
【您好。系統(tǒng)已成功激活。】
【通用激活碼：洛冰河。】
【自我檢測(cè)：總能源運(yùn)行正常，狀態(tài)良好。】
【休眠模式停用。標(biāo)準(zhǔn)模式啟動(dòng)。】
等一下我勒個(gè)擦你還真的更新了？！
【感謝您的再次使用。】
能退貨嗎？