四十八
“哎喲，小弟，你究竟跑哪兒去啦，整整一個寒假我都找不到你。過年的時候你大哥派了幾撥人去學校找你。看門老歪頭都說你出門了，沒回來。可把你大哥、我、還有二嫂差一點沒急死了。”秀姑一見到澤元就不停地抱怨，根本不容澤元解釋，“我說你回高家灣見父母媳婦了。你大哥說不會回四川的，肯定是跟哪位小姐去外地快活了……”
澤元好不容易忍著聽她說完了，這才陪著笑說道：“大哥、大嫂、二嫂，澤元實在對不住了。夏秋我離開北京大學的時候，還有一些東西沒取回來，平日沒時間去取，只能利用寒假去了一趟北京把東西取回來了。”
其實澤元專程回北京找林青去了。結(jié)果出人意外，何教授一家搬走了，可是自己東西卻留在房東老太太那兒。聽老太太講，何大、何二因爲參加了策應北伐軍的行動，被奉系軍隊抓住立即槍殺了。何教授聞訊後立刻帶著太太、兒媳和孫子們連夜往鄉(xiāng)下去了。楊貴寶教授也被牽連進了大獄。澤元只好找到宣武門外西草廠街三號住的何奶奶。對上暗號之後，何奶奶帶他見到了上級的同志，彙報了一年的情況。上級同志指示他繼續(xù)潛伏，適當?shù)臅r候會派人同他聯(lián)絡，並告訴了他今後的聯(lián)絡暗號。
“好啦，太太，既然小弟回來了，你就把你們辦的事給他講講，讓小弟高興高興。”澤懷在一旁催促道。
這是澤元第二次來東湖路五十七號，而且是秀姑叫翠雲(yún)來接的。翠雲(yún)坐澤懷的福特車去的。
秀姑笑一笑，非常嫵媚。雖然她已經(jīng)三十多了，因爲沒有生育，且保養(yǎng)有方，看上去只有二十多歲，美麗且苗條。
“小弟呀，”秀姑說道，“你二嫂翠雲(yún)認識一位石太太。石家家境不錯，幾代都是讀書人，官宦之家。石先生現(xiàn)在省政府任職，你大哥正要提他當財務處長。石家有一女兒子，女兒是老大，今年方十八，高中畢業(yè)，人長得美麗，性格溫柔。她一心想找個有學問且當官的主兒。”
澤元知道他們把上一次談話當真的，真要給他討小，著急了。急忙推辭，說道：“大嫂，你們是不是弄錯啦。上一次你說討小。人家是官宦小姐，大家閨秀。人家能委屈做小呢？我看算了吧。”
“你別不相信。事情就這麼巧，人家心甘情願，不怕做小。”秀姑的嘴真可當媒婆，天花亂墜，不由你不信，“石家衝啥來的？還不是咱們家來的！你大哥是中將專員，一省之主。你是省立武一中校長，教育廳候補的廳長。要後臺，後臺硬邦邦；要人才，人才賽過孔明；要銀元，銀元嘩嘩響。你前途無量、官運亨通。這樣的人，湖北有第二個嗎？武漢只有你纔有資格。別說做小，就是當丫環(huán)，還巴不得呢。”
澤元本想硬推下去，又怕引起澤懷懷疑，只好說：“大嫂，咱們可別胡吹亂侃，吹過頭，人家就知道出假了。”
正巧翠雲(yún)從樓上下來，她顯得更年輕美麗。雖說二位太太都很出衆(zhòng)，澤懷還是和別的女人上牀，用他的話說，女人再漂亮，玩久了也膩歪了。
剛纔翠雲(yún)是上樓補補妝了，說道：“姐姐說的對。過年前，咱們就給石家捎個話，說給小弟討個小妾。把你的身份、學問一講，石小姐本人立刻表示心甘情願做小。本來我們就想讓你過去相親的，卻滿世界找不到你。這真叫‘麻子不叫麻子——叫坑人’。還說我們姐妹胡吹亂侃。你若不信，咱們立刻去石家，看看是不是真的。”
講罷，秀姑、翠雲(yún)和澤元就坐上澤懷的福特車到了南湖路一家大戶人家宅院門前停下。這裡居民很多，許多人見到福特車都很稀奇，紛紛在遠處觀望，知道是來了貴人。
雄偉而寬大的門樓依舊可以看出當年的顯赫。門虛掩著，裡面靜悄悄的。秀姑三人下了車，秀姑叫司機把車開回去。翠雲(yún)上前推開門叫道：“石太太，在家嗎？”
“哦喲，二位夫人光臨寒舍，榮幸，榮幸。請進屋裡坐，請進。”一位四十多歲風姿綽約的婦女從院子裡迎出來。
三個人進了大門，是一個整齊清潔的院子。青磚鋪地，兩邊小花壇載著梅樹，此時黃色的春梅盛開，散發(fā)著幽幽的清香。正廳北牆正中掛著一幅大中軸，是吳昌碩的梅花，兩邊條幅是：“門外繁華車馬喧世間名利淡如水，齋室墨香筆如椽當羨書聖勝酒仙。”落款題記石松老朽，澤元猜想該是這家男主人無疑。字畫下是一長條幾，齊胸高，上面有兩個帽筒子，這是當年放帽子用的。條幾前是一八仙桌，左右兩把紅木太師椅。兩側(cè)是兩排椅子和茶幾。顯然這是石家老輩們的待客談公事的地方。
這時候一位年近五旬瘦高個男人站在正廳前迎接他們：“二位夫人請。”
“石先生，何必客氣。我們姐妹不過閒來無事，過來搓幾圈。不必這般客氣。”秀姑擺出大戶正室夫人的架子，微微啓齒一笑，說道。
翠雲(yún)在後面給澤元介紹這個，說明那個。
石先生在前面帶路穿過正廳，到了二進院東廂房。裡面擺著火盆，炭火正紅。在武漢冬天還是有冰凍之苦，家家戶戶多用炭火取暖。雖是陰年正月下旬，天氣還是有些凍人。中間一張麻將桌，綠色桌布上擺好金黃色竹製麻將牌。四周有長背高椅。邊上有二隻藤椅，一個茶幾。牆上掛著幾幅字畫，卻全出自石松老朽之手，都有些功底，很耐看。
衆(zhòng)人剛落座，一位十七、八歲的姑娘端上糕點和茶水上來了。
“小梅姑娘，別忙活啦，來，來，坐到我身邊來。”翠雲(yún)拉著她的手。小梅乖乖拉過藤椅坐在她旁邊，雙手放在膝上端端正正的。
翠雲(yún)指著澤元介紹道：“這位青年就是我們先生的小弟，叫澤元。去年才從北京大學畢業(yè)，現(xiàn)在在省立武一中任校長。小梅，好好瞧瞧。”
小梅擡眼看過去，一位二十六、七歲的年青男人，器宇軒昂，穿一套藏青色毛嗶嘰西裝，硬領(lǐng)白麻綢襯衣，系一條紅白相間條紋領(lǐng)帶，腳下一雙三接頭皮鞋。背後衣架上掛著一件深藍麥爾登呢大衣。小梅起身，躬躬腰，低眉輕聲換道：“先生好。”
翠雲(yún)一笑，告訴澤元：“小弟，這位就是石曉梅小姐。以後叫小梅就行了。”
澤元鞠了個躬，問候道：“石小姐，您好！”
這時候澤元才細細看了她的容貌身段。鵝蛋形面孔，膚如凝玉白裡透紅，細細柳眉彎彎月，清清秋水眸能言，高直鼻樑，紅潤薄脣，微笑時露出整齊雪玉似牙齒。齊耳短烏髮漆黑油亮，額前劉海。身穿緊身大襟綢花襖，細腰繫一條黑綢繡花百褶長裙。言語軟聲輕悅，舉止文雅端莊。
秀姑對石先生和太太說道：“兩位可見到了。我家小弟要論文采是滿腹文章。要論武略是韜略過人。你家千金和他十分般配。兩位對不對呀。”
石太太連忙點頭道：“是，大夫人所言極是，十分般配，十分般配。”
澤元不禁納悶，石家二老見了秀姑翠雲(yún)，一口一個夫人，畢恭畢敬中夾著畏懼。
“大夫人，我家小梅不過是小戶小家的閨女，如何敢奢求向你家貴人結(jié)親高攀。你家小弟是生來富貴，日後定有大用。小梅如何敢攀。”石先生總算道出幾句不找邊際似是諂諛之詞實則爲推託之言。
“哎喲，石先生，瞧你說的，小弟是前途無量，如果哪年小弟當了中將、省長，恐怕也老囉，想弄幾個小的，也沒辦法了。我家先生說了，只要澤元娶了小梅，馬上提你當處長。”秀姑此時真當了官太太，說話隨意講，“結(jié)親之後，兩位有何要求，儘管提出來，我家先生沒有辦不到的。”