雖然通過魯爾的兩次實(shí)驗(yàn)得出了有利于蟲族的結(jié)論，但零并沒有因此而有多么高興。
首先是因?yàn)檫@種未知的通行方式并不是由蟲族所掌握的，它到底在宇宙之中代表著什么，又是如何存在的，這一切祂都不知道。
其次，即便未來蟲族能夠借助它在各個(gè)星域之中通行，卻也僅限于擁有出口的地方，而且其入口的限制讓蟲族大隊(duì)根本無法進(jìn)入，且通道打開的時(shí)間也無法確定。
另外還有關(guān)于為何維爾維特人進(jìn)入通道內(nèi)部卻完全沒有回應(yīng)這一點(diǎn)，仍然存疑。
因此，在著手利用其將蟲族單位向更多的地方播撒的同時(shí)，零也不會停下對它的研究。
一般的蟲族單位是無法滿足進(jìn)入其中并精確定位的需求的，必須要有腦蟲帶隊(duì)才能夠嘗試對諸多出口加以研究和記錄。
而通道入口的大小，則決定了絕不可能一次性進(jìn)入太多蟲子，因此魯爾首先要做的除了盡可能搞清楚附近的出口究竟通向何處之外，還有一個(gè)任務(wù)，那就是驗(yàn)證同一地點(diǎn)的兩次甚至很多次通道打開，進(jìn)入其內(nèi)的地點(diǎn)是否會有變化！
這就要求魯爾在通道內(nèi)部至少要等待兩次相同位置的通道打開，根據(jù)之前現(xiàn)實(shí)宇宙與通道內(nèi)部的時(shí)間感知差異，可以大概確定時(shí)間，當(dāng)然若是長時(shí)間未能在同一位置打開通道，它也可以從其它位置出來。
由此而言，雖然蟲族腦蟲已經(jīng)做到了進(jìn)入通道內(nèi)部探查這一步，但有關(guān)于能源礦脈的研究可以說才剛剛開始。
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波普放下了之前的延壽藥劑改良項(xiàng)目，將主要精力放在了許久未曾真正集中注意力去研究的維度與引力之上。
從最原始的監(jiān)測數(shù)據(jù)開始，到近些年來有關(guān)于礦脈開啟的預(yù)測，再到從理論上確認(rèn)突變的引力能夠?qū)ΦV脈產(chǎn)生影響，過往的這一系列成果其實(shí)都是環(huán)環(huán)相扣層層推進(jìn)的。
及至此時(shí)，通過初期的研究和科學(xué)的考察，項(xiàng)目團(tuán)隊(duì)認(rèn)知到了一件事，那便是以之前的觀測手段，已經(jīng)無法獲知到太多有用的信息，他們必須要對整個(gè)觀測系統(tǒng)進(jìn)行升級。
這進(jìn)一步擴(kuò)大了團(tuán)隊(duì)的工作規(guī)模，以至于在零的暗中推動授意之下，宇宙工程學(xué)方面的人才也被調(diào)動加入到了團(tuán)隊(duì)之中，參與設(shè)計(jì)和之后論證方面的顧問。
于是，波普重新?lián)炱鹆俗约褐暗某晒⒔Y(jié)合聯(lián)邦這些年來的前沿科技，聯(lián)合一眾聯(lián)邦頂級科學(xué)家，準(zhǔn)備設(shè)計(jì)出一套針對于能源礦脈更加完善的數(shù)據(jù)采集系統(tǒng)。
對于引力方面的研究，其實(shí)并非他的專長，但波普還是仔細(xì)去學(xué)習(xí)了一番，至少做到了對這些年來聯(lián)邦有關(guān)于引力方面做出了什么成果的了解。
在這個(gè)由眾多聯(lián)邦頂尖科學(xué)精英組成的團(tuán)隊(duì)之中，波普算不上是最頂級的科研人員，至少在相關(guān)方面的成果之上，他無法與一生都致力于這個(gè)行業(yè)的前輩比擬，但作為聯(lián)邦最高科學(xué)研究院的院士，他也絕不是一般的實(shí)驗(yàn)人員可比，擁有著自己的團(tuán)隊(duì)。
在這一階段，他的主要目標(biāo)是在原來的基礎(chǔ)之上建立起一個(gè)完整的觀測系統(tǒng)，將整個(gè)研究的基礎(chǔ)框架搭建起來，為后續(xù)突破提供助力。
可以預(yù)見，雖然聚集了相當(dāng)龐大的力量，但這也絕非一日之功。
如今的整個(gè)科研團(tuán)隊(duì)，其規(guī)模在整個(gè)聯(lián)邦歷史上都少有的，上一次如此集中力量攻克同一項(xiàng)目的研究，還要追溯到宇宙大發(fā)現(xiàn)時(shí)期。
整個(gè)項(xiàng)目被分解為一個(gè)個(gè)小課題，隨著時(shí)間一點(diǎn)點(diǎn)流逝，它就像是一個(gè)被抽絲剝繭的洋蔥一樣，從外層開始被切割，一點(diǎn)點(diǎn)地向著核心觸及。
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蟲族1280年，經(jīng)歷了16年之久的航行，萊曼星系之內(nèi)，之前派出的用以觀測未知能量生命的蟲族單位通過常規(guī)航行抵達(dá)了目標(biāo)恒星系邊緣。
盡管這里一片黑暗，但通過科研單位的引力偵測，仍然能夠確認(rèn)這一片黑暗之中眾多大型天體的存在。
首先進(jìn)行的是試探，一批用作誘餌的中型蟲族單位開始向著星系內(nèi)部兩顆恒星的引力范圍之內(nèi)挺進(jìn)。
這些如同一批厚重大鳥一般整體呈椎體狀的蟲子，沒有任何特別之處，以核聚變能源作為推動，在黑暗的夜幕之下，它們就如同一顆顆小小的星辰，向著隱藏在黑暗中的恒星以及諸多大型天體一點(diǎn)點(diǎn)靠近。
這些蟲子將會用生命為代價(jià)，確認(rèn)在什么樣的范圍之內(nèi)會遭受到攻擊。
當(dāng)然，如果維瑟判斷失誤，“它”并沒有一個(gè)固定的勢力范圍，而是如同普通智慧生命一樣，直奔隱藏在黑暗中的隊(duì)伍主體而來的話，雖然不可避免損失，但同樣是一種重要的信息。
不論如何，只要試探有所結(jié)果，對于蟲族來說就是有利的，些許蟲族個(gè)體，蟲群完全損失得起。
雖然這里遠(yuǎn)離能夠?yàn)樗鼈兂掷m(xù)提供資源的恒星系，但在這支隊(duì)伍的后方，仍然有著數(shù)量龐大且攜帶著大量資源的蟲群在向這里靠近，為了以防不測，它們就是這一次測試的后備蟲群，必要時(shí)候，也可以作為備用資源直接消耗。
為了弄清楚這種神秘生物的真面目，維瑟不惜跨越以光年為單位的距離消耗無比龐大的能量來輸送資源。
隨著第一批蟲族中型太空單位向星系內(nèi)部挺進(jìn)，掠過了主要引力范圍區(qū)域，被這個(gè)雙星系統(tǒng)所捕獲，預(yù)想之中的攻擊卻并沒有來臨。
它們繼續(xù)前進(jìn)，穿過境況復(fù)雜的星系邊緣，向著星系內(nèi)部更深處挺進(jìn)。
維瑟仔細(xì)觀察著它們周邊的動靜，包括這群蟲子本身的軀體狀況，它很確定，這些蟲子一定會在某一時(shí)刻死去，如果能夠發(fā)現(xiàn)它們是如何死亡的，也就能夠得到更進(jìn)一步的資料。
在科研單位的觀測之下，第一批蟲子緩緩接近了星系內(nèi)部除了兩顆恒星之外唯一的大型天體——一顆受兩顆恒星引力影響的行星周圍。
而變故也就是在此時(shí)發(fā)生。尚未等它們減速進(jìn)入行星軌道，維瑟便失去了第一只蟲子的視野信息，而在其它科研蟲種的觀察之中，它就像是突然憑空消失了一般！
接下來，就仿佛是觸發(fā)了什么一樣，這群作為試探的蟲子雖然并未集中，但卻在后一刻同時(shí)失去了聯(lián)絡(luò)。
遺憾的是，維瑟仍舊沒能察覺到它們到底是因何而死。
不過這一點(diǎn)在此時(shí)并不重要，另一個(gè)更加重要的結(jié)論需要它去驗(yàn)證。
那就是，對方是否能夠發(fā)現(xiàn)隱藏在星系外部黑暗中的蟲群，以及是否會主動發(fā)起攻擊！
說是星系外部，其實(shí)從蟲族的藏身之處到那顆藍(lán)巨星最外圍，也不過16光時(shí)而已，以對方之前對于通道附近蟲族的攻擊速度，五個(gè)奧瑞日內(nèi)若是沒有受到攻擊，則基本可以排除這一點(diǎn)。
相反，若是這支隊(duì)伍的主力被其消滅，那么就可以確定，它并非是不會對星系之外的生物發(fā)動攻擊。
時(shí)間在等待中一點(diǎn)點(diǎn)流逝，五個(gè)奧瑞日在宇航時(shí)代連一瞬都算不上，很快便飛速逝去。
而在此期間，蟲群并沒有受到任何攻擊。于是，得寸進(jìn)尺的維瑟派遣出了第二波試探的蟲群，同時(shí)，在星系外部亮出了一部分大搖大擺慢慢吞吞前進(jìn)的蟲族單位身影。
這，是第二次測試。
進(jìn)入星系內(nèi)部的蟲群與上一次一般無二，但位于外部的蟲子仍然沒有受到任何攻擊。
于是，一只巨大的，裝載了龐大資源的蟲族太空單位開始在星系最邊緣處進(jìn)入恒星引力范圍，并開始了向蟲族太空基地轉(zhuǎn)變。
從前兩次的實(shí)驗(yàn)結(jié)論來看，這里應(yīng)該是安全的，至少對方似乎并沒有表露出主動追擊出星系的興趣。
接下來，維瑟將以這里為基點(diǎn)，通過后方源源不斷輸送而來的資源，向盤踞在星系內(nèi)部的未知生命，發(fā)起自殺式的試探。
同時(shí)，為了盡可能規(guī)避全軍覆沒的風(fēng)險(xiǎn)，在十幾年前，維瑟便已經(jīng)向周圍數(shù)十個(gè)星系同時(shí)放出了殖民隊(duì)伍，它們將會以擴(kuò)張勢力范圍為主，盡可能保證蟲族在萊曼星系的存在。
如果這種疑似能量生命的物種沒有全圖定位絞殺蟲群的能力的話，除非就此逃離，否則在往后的時(shí)間里，它將永無寧日。
維瑟掌控之下的蟲族在星系邊緣展開了瘋狂試探，蟲族個(gè)體的死亡不過是常態(tài)。
但它們的死亡是有其意義的。
蟲族1284年，付出了至少數(shù)百萬大大小小蟲族單位的生命，維瑟對這種將整個(gè)星系中的宏觀天體都籠罩在內(nèi)的生物至少得出了三條結(jié)論。
其一，它似乎并不具備如同智慧文明個(gè)體那般的智力，否則絕對不會對蟲族如此瘋狂的試探都視若無睹，只是在蟲族單位靠近“觸碰”到它之后才有所反應(yīng)。
當(dāng)然，也有可能是它不屑于對這些渺小的生物動手，但維瑟認(rèn)為這種可能性很小。
其二，能源礦脈附近的空間是它極為重視的所在，一旦蟲群靠近，哪怕并沒有“接觸”到它，也會立即遭到抹殺。
這一點(diǎn)證實(shí)了它與能源礦脈之間緊密的聯(lián)系，之前的猜測極有可能是正確的，它就是為之而來的！
其三，它并不是“覆蓋”在恒星和各個(gè)星球表面，而是將恒星所逸散出來的能量盡數(shù)吸收，這才導(dǎo)致了外在的這種狀態(tài)。
在這個(gè)原本有著明亮藍(lán)巨星的星系內(nèi)部，蟲族科研單位沒有再觀測到如同往日那般無時(shí)無刻都在運(yùn)行著的恒星風(fēng)，也就是說，那些光芒并不是被遮擋住了，而是被它吸收了！
它的存在形式如今已經(jīng)能夠確定，雖然很不可思議，但它的確是一種能量生命，而且近乎于不可觸碰。
對方似乎并沒有對蟲族發(fā)動攻擊的意思，只是靜靜地守著能源礦脈，在蟲族的監(jiān)測之中，在平常時(shí)分，它幾乎沒有任何動靜，那種獨(dú)屬于高級能量的波動，只有在其發(fā)動攻擊時(shí)才能感受到一絲，幾不可察。
1285年，在維瑟的監(jiān)視之下，這片星域驟然出現(xiàn)了一瞬強(qiáng)烈的引力反應(yīng)，轉(zhuǎn)瞬即逝。
雖然除此之外沒有任何外在現(xiàn)象佐證，但零還是在第一時(shí)間確認(rèn)了，那是礦脈通道打開時(shí)的反應(yīng)！
也正是在維瑟觀測到這一反應(yīng)的同時(shí)，在蟲族觀測者的視野之中，那顆藍(lán)巨星再一次緩緩地露出了自己巨大的半截身軀，重新將光和熱灑向了宇宙空間！
這一幕是如此的熟悉，那些從通道之中出現(xiàn)的蟲族單位，所觀察到的，不正是這樣一副景象嗎？！
原本零以為，它是為了滅殺蟲群才做出了這樣的反應(yīng)，但現(xiàn)在看來好像并非如此。
它就是為了能源礦脈本身！
維瑟認(rèn)為，只有這一種解釋，它和蟲族一樣，在收獲從礦脈通道打開之時(shí)“掉落”而出的能源水晶！
作為能量生命，收集富含高等能量的能源水晶補(bǔ)充自我的消耗亦或者用以壯大己身，這是很有可能的，也能夠解釋之前的一些現(xiàn)象。
從這方面來看，它對于蟲族似乎是無害的，畢竟只是收獲能量而已。
但零不這么認(rèn)為，當(dāng)初它占據(jù)整個(gè)星系之時(shí)，可是將所有存在于其中的蟲族單位全部殺死了！
雖然不清楚為何當(dāng)蟲族單位再一次進(jìn)入星系內(nèi)部之時(shí)它沒有第一時(shí)間發(fā)動攻擊，但如果說這也是它的本能的話，那就絕對稱不上是無害的。
在零的預(yù)想中，借助于通道讓蟲族在各個(gè)星系之中往來是未來的主要發(fā)展方向。而從目前的狀況來看，這種能量生命廣泛存在于礦脈通道入口之處，且擁有著定位新生礦脈的能力。
那么不論它的目的是什么，它已經(jīng)在事實(shí)上擋住了蟲族的路！
更何況如今在蟲族的勢力范圍之內(nèi)，也存在著礦脈出口，雖然目前并未在起源星系之中發(fā)現(xiàn)這種生命的存在，但誰也無法保證它們是不是正在路上！
這始終是一個(gè)威脅，蟲族想要更好的發(fā)展，就必須要先解決這個(gè)麻煩。
零下定了決心。
但是話又說回來了，一個(gè)由能量構(gòu)成的生命，要如何去消滅或者驅(qū)逐呢？
這是蟲族從未有過的經(jīng)歷，它足夠特殊，特殊到零即便是想讓蟲族單位觸碰到它都無法做到。
在一百年前，蟲族在能量應(yīng)用這方面的研究，比之維爾維特人尚有近乎于一個(gè)時(shí)代的距離，能量竟然能夠構(gòu)成生命，這是在此之前難以想象的。
一般來說，自由狀態(tài)下的能量總會以各種形式向外界逸散，從有序走向混亂是整個(gè)宇宙的必然。
它是如何能夠讓生命的存在不依賴于實(shí)體物質(zhì)或是其它載體，又是如何讓自身“軀體”的信息以能量的形式保存的，這一切幾乎難以想象！
零并不知道，在星空之下的某處，能量生命“諸娜”，已經(jīng)淪為了三大文明的獵物，一旦露面便必然會遭到追捕，但此時(shí)此刻，以蟲族的手段，確實(shí)對它有些無從下手。
蟲群無法真正接觸到?jīng)]有實(shí)體存在的它，但它殺死蟲族單位卻輕而易舉，甚至直到此時(shí)，維瑟和腦蟲們都沒能完全確定它殺死蟲群的方式是什么，只有一些完全無從佐證的猜測而已，連防御都尚且無從談起。
之前所做的近距離核爆測試甚至連一絲漣漪都無法掀起，就像是在黑暗的星系內(nèi)部放了一片盛大的煙花一樣。
“能量生命……能量……”
零陷入了沉思，談起能量，在這一瞬間，祂突然聯(lián)想到了維爾維特人戰(zhàn)艦之上的能量武器與能量護(hù)盾。
它們同樣是以較高純度的能源來造成殺傷亦或者保護(hù)自身不受傷害，也許從這方面來測試能夠得到一些不一樣的成果。
想到就做，有關(guān)于維爾維特人能量科技的資料早已變成了腦蟲腦海中的知識，只是尚且未能得到蟲族化應(yīng)用，這主要是因?yàn)槟X蟲們將精力投入到了維爾維特人的科學(xué)研究那邊。
與章魚人和米拉所使用的能量武器略有不同，維爾維特人在這方面曾經(jīng)不遺余力，尤其是在超光速引擎開發(fā)完成以前，他們曾經(jīng)將常規(guī)能源應(yīng)用到了自身所能達(dá)到的極限。
維爾維特人的能量武器，不需要借助能源水晶激發(fā)也能夠擁有強(qiáng)大的威力，以磁場約束的能量在它們的手中變換花樣，從攻擊手段到防御設(shè)備之間的轉(zhuǎn)換，甚至都沒有耗費(fèi)他們多少精力，其后的時(shí)間里，他們只不過是在不斷設(shè)法增加其強(qiáng)度而已。
完善的資料給了達(dá)格斯最直接的啟發(fā)，以科技文明的底蘊(yùn)來供養(yǎng)蟲族，節(jié)約了腦蟲們太多的時(shí)間，讓它們能夠跳過發(fā)展的過程，直接看到最新的成果。
即便從理論基礎(chǔ)到在和科技文明截然不同蟲族身上得到應(yīng)用這一過程并不如何簡單，但維爾維特人早已幫助蟲族完成了絕大部分的工作，剩下的就完全在腦蟲們的領(lǐng)域之中了。
當(dāng)零提出了能量武器的測試需求之后，達(dá)格斯立即放下了暗中參與維爾維特人研究幫助其開發(fā)能源礦脈相關(guān)科技的工作，轉(zhuǎn)而針對蟲族特有的能量武器展開了研發(fā)。
在此期間，維瑟并沒有停止對星系內(nèi)部能量生命的試探，大量的蟲族科研單位從各個(gè)角度對它展開了密切監(jiān)測，不放過任何可能有價(jià)值的線索。
蟲族1291年，克里奇特爾星系礦脈通道再一次打開，魯爾帶領(lǐng)著一批蟲族科研單位進(jìn)入其中開展研究活動。同年，應(yīng)用在蟲族太空單位之上的能量武器在達(dá)格斯的努力之下問世。
以聚變能量作為來源，在測試中一次滿荷載攻擊毀滅了一顆直徑七十公里左右的小行星！
如今，它將在萊曼之內(nèi)的一個(gè)雙星系統(tǒng)之內(nèi)，嘗試去對一個(gè)未知的能量生命造成傷害。
不論是零還是腦蟲維瑟，都清楚地知道這個(gè)將整個(gè)恒星“吞入腹中”的能量生命就在星系之中，在恒星表面，廣泛存在于各個(gè)星球甚至是天體周圍，從而讓它們失去了大多數(shù)可直接觀測的外在特征。
但如何去真正攻擊到它，零還真有些拿不準(zhǔn)，只能嘗試去攻擊某種意義上被其所“包裹”的天體。
以能量的形式來攻擊能量體，這似乎有些肉包子打狗的意思，在維爾維特人軍方那里，曾經(jīng)做過類似的實(shí)驗(yàn)，即以能量炮去攻擊打開能量護(hù)盾的艦船，最終進(jìn)攻方未能建功，因?yàn)槟芰孔o(hù)盾的設(shè)計(jì)初衷，就是為了抵御能量武器的攻擊。
但蟲族如今面臨的情況，除此之外也沒有太多的手段可以應(yīng)用，已知情報(bào)雖然不少，但真正有關(guān)核心的問題完全無從知曉，零只能用這種方式去測試，去觀察其變化，從而一點(diǎn)點(diǎn)得出結(jié)論來。