“上次見到你時，還是在我活著的時候吧。”庫庫塔莉姆述說著如此令人毛骨悚然的事情，可她的語氣卻毫無波瀾：“沒有了我，你成長了不少。”

“族長大人，我記得您曾經說過，除非是危機關頭，不能使用這種違背規律的禁術的吧。”妮莉莉沖著庫庫塔莉姆大喊道：“您曾是我們最為尊敬的族長，我們全族至今都記得您的教誨，大家都以為你和兩位長老一樣為了我族，偷偷在外游歷，總有一天會回來的，大家都那么相信你，可是為什么，你卻選擇了以這樣的方式，丟下了這些可憐的孩子們……”

“你錯了妮莉莉。”庫庫塔莉姆說道：“我當時也錯了，錯的離譜，如果連禁忌和規則都不敢去打破，又何談突破境界，振興種族呢？我們鬼族之所以弱小，是因為我們只依賴亡靈和傀儡術這限制極多，又非獨家的術法，卻沒有想過研究我們真正的種族秘術，反而把它列入禁術，真是愚昧。而魔物娘的世界，只有強弱，不分年齡，適者生存。孩子？孩子就該被寵溺于溫室么？”

“族長，你……”妮莉莉愣在了原地說不出一句完整的話，最后她用哀傷的眼光看著庫庫塔莉姆：“果然，禁術已經讓您失去了感情嗎，以前的您不是這樣的，是平易近人，愛護我們，你能愿意用傀儡術和孩子們一起玩，愿意臨危受命擔任族長抵御兇鄰覬覦，您是我們最尊敬的魔物娘……可是現在您說的話，太陌生了，完全讓我看不到您當年活著時候的一點影子……這樣的您，一點也不好……”

“正因為舍棄了情感，才能拋開雜念爬的更高，看得更多。”庫庫塔莉姆平靜地說道：“我一直都在思考，我們一族的禁術為何會成為禁術而不是通用之術。這很好理解，因為其實它有兩個缺陷：第一，難以操控，但是隨著時間，對自己身體的操控會愈發熟練，可以克服。那么唯一剩下的，就是情感的逐步丟失了。”

“沒錯，沒有了感情就沒有心，沒有心，就不能說是活著，這樣的活著，很痛苦的吧，什么也感受不到。”妮莉莉低著頭輕聲嘆息道：“這是您活著時對我們的教誨，您還記得嗎。”

“我當然記得，可如今回首往昔，才覺得當時的自己真是幼稚可笑，和普通的魔物娘一樣，天生對祖先留下的戒律教條心存無上的敬畏，嚴格恪守，并且排斥一切違抗之人，絲毫不去想祖先們的戒訓是否真的合適，或者是，是否真的正確。”庫庫塔莉姆似乎是因為見到了故人同族，意外地沒有按照計劃那樣，以最快的速度將敵人轉移至別的地方，而是開始和妮莉莉辯論起來。

“族長大人，祖先說的沒有錯，至少這一點上沒有，我能感覺到，您的情感已經因為這個禁術而消失大半了吧。”妮莉莉面露哀傷：“當一個魔物娘完全失去了她的情感，那她和亡靈，傀儡，又有什么區別呢？這樣活著肯定很痛苦，族長大人，能告訴我您的苦衷么，我還是愿意相信您的，您畢竟是我的老師，我最敬重的人，我不想對您兵刃相向。”

“換位思考一下，妮莉莉。”庫庫塔莉姆毫不猶豫道：“如果能有方法，將我們的感情永遠封存，或者找回的話，這個只有鬼族才能完全適應的禁術是不是就能普及到我們全族？想想吧，一個永遠不會因為壽命而衰老死去的種族，力量只會隨著時間而愈發強大，這樣的話，我們一族無論多沒落，在沒有自然死亡率的條件下，要走向繁榮昌盛也只是時間問題罷了。”

“可是這是違反自然天理的禁術，沒有生物可以永世長存，有得必有失，就和您當初教我的，亡靈術的代價一樣，喚醒亡靈，違背輪回，要么用生命交換，要么用情感交換。”妮莉莉不斷地搖頭：“沒有代價就收獲的事情，是不可能的，如果真的有那樣的事情發生，那么其代價一定是緩慢顯現的，而且一旦爆發就是致命的，這也許會把我們鬼族置于死地。”

“你說的沒錯。”庫庫塔莉姆并沒有否定，點了點頭：“而作為交換代價我也已經想好了，正如同你說的亡靈魔法一樣，代價是生命力或者情感，這是不可避免的，但是可以變化的是：為什么一定要用我們自己的呢？”

“族長大人，你......”妮莉莉為庫庫塔莉姆話語中的森森寒意打了個寒顫，她無法想象這樣冷酷的話語竟然是從昔日那個開朗慈愛，以善良聞名的鬼族族長庫庫塔莉姆口中說出的。

“所以博庫.萊拉說，軟弱是進化的阻礙，這話完全沒錯啊。”庫庫塔莉姆看著不禁后退半步的妮莉莉，淡漠道：“該說的，我已經說了。我想做的，也不是為了我自己，而是為了我族，如果再不改變，只會那些需要自己付出代價才能獲得的力量，鬼族的沒落是遲早的事情。我不求你們理解我，但是有一點，我知道你們都看著這里，也聽得到我的話語，從現在開始，愿意跟我去破解禁術的，就跟我走。其他的，就靜靜觀望。如果反對的，就是我的敵人了，我會毫不留情的把你們當做試驗品，畢竟沒有同族作為試驗品，還是有點缺陷的。”

那座被白色護罩包裹的城池，在庫庫塔莉姆淡漠卻穿透整座城池的話語中，發出了一絲絲躁動，城中不乏許多零散于各地的鬼族，也有妮莉莉帶領的部分族人，這些鬼族開始茫然起來，一邊是進行禁術練成，失去情感，卻似乎一心為了族人而甘愿墮魔的庫庫塔莉姆，一位是心懷善念，不愿有人為實驗而犧牲的妮莉莉。

對于她們而言，沒有人是不希望自己能夠變強的，也許表面上會對傷害她人而成全自己于心不忍，但是收獲力量的喜悅，足以讓人忘卻這份小小的歉疚。

她們中的不少人，開始動搖了起來，昔日可靠的族長庫庫塔莉姆，如果和之前一樣可靠的話，也許她真的能找到轉移禁術代價的方法。

這個世界上有很多魔物娘太弱小了，她們生存本來就毫無價值，如果可以將代價轉移到她們身上的話，也算是一種廢物利用了，那又何嘗不可呢？

“我愿意跟隨族長大人。”

“那......我也......”

有著一個帶頭的，就必然有跟隨的，圣麗莎城的城門緩緩打開，許多鬼娘從中走出，穿過了防護罩，來到了庫庫塔莉姆的身后，緩緩走進了她身后為她們打開的傳送門。

妮莉莉哀傷地看著她們，默然不語。

但是她依舊堅定地站在了庫庫塔莉姆的面前，毫不動搖。

“看來，你的決定要令我失望了。”庫庫塔莉姆平靜地對著妮莉莉說道。

妮莉莉張了張嘴，沒有說出話來，但是過了幾秒，她突然用手捂住了肚子，彎下腰開始笑了起來。

她伸出了一根手指指向了庫庫塔莉姆，然后抬起頭笑道：“族長您還真是幽默啊，現在的您，還有失望這種感情嗎？不對不對，我也糊涂了，那位受人敬愛的庫庫塔莉姆族長，已經死了啊，如今的您，不過是一具被執念操控的亡靈罷了。”

“以自欺欺人的方式增加勇氣，真是幼稚啊。”庫庫塔莉姆毫不動怒，對她而言，憤怒這種情感也早已蕩然無存：“還是說你覺得你有信心能夠從我手下活著？我剛剛不殺你，是因為你是我昔日的同胞，我，給過你機會了。”

“什么時候，輪得到亡靈來要挾鬼族了！要知道，我們鬼族，可是退治亡靈的第一魔物娘！”妮莉莉的手上瞬間握住了一根骷髏法杖，指向了庫庫塔莉姆：“還是請您安息吧，族長大人！”

“這樣也好，那就毫不猶豫地殺死你，用你做實驗體吧。”庫庫塔莉姆一揮手，一個黑色的法陣籠罩了她們，兩人消失在了法陣中，伊念默默地退開兩步，沒有被法陣牽連進去。

等法陣完全消失后，戰場上又只剩下了伊念面無表情地看著那個小小的傳送門，一片鴉雀無聲。