8月22日。
紐卡斯爾遠赴曼徹斯特挑戰08-09賽季的第一個聯賽對手“藍月亮”曼城隊。
曼城在泰國總理他信入主之後得到了打量資金的注入了打量的資金，先後買到了埃拉諾、本賈尼和馬丁-彼得羅夫等球星，實力不俗！
雖然就在8月份，泰國人他信因爲在本國陷入了貪污舞弊案而不得不辭去曼城主席職位，但是阿拉伯投資公司阿布扎比的收購非但沒有削弱球隊的財力，反而爲主帥馬克-休斯提供了更多的轉會資金……
最近甚至風聞曼城有意從切爾西帳下收購巴西單車王子羅比尼奧，可見其財力之雄厚……
紐卡斯爾這個夏天在轉會市場上投資超過了5000萬英鎊，已經算是極端燒錢的英超俱樂部了，但是和曼城揮霍了一億英鎊相比，簡直是小巫見大巫！
兩支同樣經過了夏季大換血的球隊，到底誰能笑到最後？
下午15：00。
曼徹斯特的日光正烈，城市球場座無虛席！
逼——
主裁判馬修-泰比吹響了比賽開始的哨聲！
身穿傳統天藍色隊服從左向右攻的曼城隊率先開球。接替瑞典人成爲城市球場主帥的馬克-休斯派上了藍月亮的最強陣容——
守門員喬-哈特。
四後衛分別是奧努哈、理查茲、本哈伊姆和薩巴萊塔。後腰荷蘭國腳德榮，埃拉諾、馬丁-彼得羅夫和肖恩奈特-菲利普斯佔據了中場位置！
巴西球星若和津巴布韋獸鋒本賈尼出現在鋒線！
“……我們在夏季投入比紐卡斯爾更多，球隊也擁有比紐卡斯爾更爲遠大的目標，所以毫無疑問，我們將在城市球場給所有曼城球迷帶來一場酣暢淋漓的勝利！”
這是曼城主帥馬克-休斯在賽前的新聞發佈會上信誓旦旦向紐卡斯爾人罰出的挑戰！
事實證明馬克-休斯的確沒有將瘋子李和紐卡斯爾放在眼裡，在先後燒掉近一億英鎊引進了多名已經成名的大牌球星之後，這位前曼城著名球星的信心已經膨脹到可以容納整個地球！
所以，比賽一開始，佔據了主場之利的曼城就靠不客氣地在曼徹斯特人響雷一樣的歡呼中發起了犀利的進攻！
馬丁-彼得羅夫和小奈特都是以絕對速度聞名天下的突破型邊鋒，兩人的邊路進攻確實給紐卡斯爾帶來了很大的威脅。
馬克-休斯的目的的確非常清晰。
曼城主帥就是要用兩把犀利的邊路尖刀不斷上下突破壓制瘋子李最擅長的邊路攻勢。而在曼城隊的中路，防守兇悍的尼格爾-德榮牢牢地扼守住了球隊的後場，荷蘭國腳用不惜體力的拼搶在大禁區前沿進行扇形保護！
前場方面，新晉巴西國腳埃拉諾憑藉起硬朗的球風和良好的組織能力居中策應，源源不斷地爲鋒線上的隊友若和本賈尼創造機會！
顯然，馬克-休斯採用了一套攻守都非常犀利的戰術。
除了首發十一人之外，曼城隊板凳上還坐著一羣飽經廝殺的成名球員，強大的陣容讓馬克休斯在派兵佈陣方面有了更多的選擇和底氣，這就是他在賽前新聞發佈會上口出狂言挑戰瘋子李的信心來源！
事實上，比賽前十五分鐘紐卡斯爾的確踢得很辛苦！
控球比百分之三十四對百分之六十六，射門方面曼城方面射中門框四次，是紐卡斯爾的四倍……至少從控球和射門次數來看，紐卡斯爾確確實實落在了全面下風！
“……賽前人們都很好奇瘋子李在他08-09的首戰中到底會派出什麼樣的首發陣容，畢竟這個夏天他幾乎將紐卡斯爾的一線隊全部換了個遍，現在謎底終於揭曉了……”
這場比賽得到了衛星轉播，電視解說員塞斯特非常具有特點的調侃音調毫無懸念地出現在了所有非現場看球的球迷耳中——
“喜鵲的陣容從上賽季瘋狂的4-3-3迴歸到了4-1-2-1-2，不過紐卡斯爾最大牌的球員羅納爾多並沒有出現在首發陣容中，瘋子李延續了熱身賽的鋒線搭檔，邁克爾-歐文和赫爾南-克雷斯波這一高一快的組合成爲了首選……”
“……老資格的阿蘭-史密斯出現在前腰位置，兩邊翼分別是胡安-馬塔和俄羅斯球星安德烈-阿爾沙文，後腰老將馬克萊萊，四個後衛日爾科夫、史蒂文-泰勒、瑪瑪杜-薩科和大衛-桑頓一字排開……真瘋狂，這可是一條平均年齡還不超過20歲的防線……”
“……熱身賽中脫穎而出的青訓小將尼古拉斯-吉吉不出意外進入了大名單，如果紐卡斯爾能夠大比分領先的話，瘋子李應該會讓這個英俊的小傢伙上演英超首秀……”
……
比賽在城市球場的吶喊聲中一點一滴的推延！
曼城佔據了絕對的優勢，但是一直到上半場比賽結束，都沒有取得進球。
上半場，比分0：0！
頂著1700萬英鎊身價從莫斯科中央陸軍加盟曼城的巴西球星若看起來並不在狀態，而津巴布韋獸鋒本賈尼在已經被老李催熟的不能再熟的【小超人】史蒂文-泰勒的盯防下，沒有覓到得分機會……
倒是巴西前腰埃拉諾利用他出色的遠射功夫幾次考驗了愛爾蘭國門吉文，惹得城市球場看臺上的球迷們一陣陣浪叫……
紐卡斯爾方面，兩個邊翼胡安-馬塔和阿爾沙文的突破都是亮點，但是由於和新隊友配合生疏，再加上小奈特和馬丁-彼得羅夫兩人的壓制，四個人殺了個半斤八兩！
……
十五分鐘之後。
逼——
“……下半場比賽開始了！嗷嗷，瘋子李率先做出了調整……他用德國小將薩米-赫迪拉換下了俄羅斯球員阿爾沙文，用一個防守型後腰換下了進攻隊員，難道瘋子李想進行防守反擊？”
場上。
薩米-赫迪拉上場之後按照李統範的在中場休息時所傳達的戰術要求，像是年糕一樣牢牢地貼到了曼城前腰埃拉諾的身邊……
老李給赫迪拉的任務只有八個字——
不求有功但求無過！
所以很快，在赫迪拉這種流氓式的防守之下，埃拉諾的威脅性大大減小，再也無法像上半場那樣從容分球和遠射，紐卡斯爾守門員吉文的日子頃刻間變得好過多了！
不過，雖然這次換人成功地遏制了曼城的攻勢，但是對紐卡斯爾的進攻沒有什麼幫助，有德榮這樣體力強悍拼搶兇狠的後腰在場，歐文得不到正面拿球衝刺的機會，威力大減……
而剛剛從意甲迴歸英超的阿根廷中鋒克雷斯波顯然還沒有完全適應英超聯賽的力量式對抗！
喜鵲的兩個鋒線齊齊啞火！
比賽進行到將近七十分鐘，場上的比分還是維持在0：0。
漸漸地，城市球場看臺上的曼城球迷們開始不滿了。
俱樂部在這個還沒有結束的夏天撒出去了大把的英鎊和歐元，他們原本以爲球隊能夠脫胎換骨在新賽季的第一場比賽中打出氣勢來，但是現在的場面和他們的預期顯然相差太遠……
零零星星的噓聲從看臺上響起。
看起來，曼城球迷對馬克-休斯可沒有紐卡斯爾人對待瘋子李那麼尊崇和寬容！
球迷的反應逼著馬克-休斯不得不做出改變了！
第73分鐘。
馬克休斯用進攻型中場愛爾蘭換下了反覆衝刺已經體力有點透支，但是效果卻並不明顯的馬丁-彼得羅夫，轉而強攻紐卡斯爾的中路，試圖通過前場球員細膩的腳下配合打開缺口……
愛爾蘭上場之後和埃拉諾兩相呼應，赫迪拉和馬克萊萊的壓力漸漸大了起來，紐卡斯爾的門前再一次風聲鶴唳……
……
伸伸胳膊，踢踢腿，然後站在李統範面前扭扭腰……
替補席上的球員們瞠目結舌地看著羅納爾多鬼鬼祟祟地出現在場邊，擋住老闆看向球場的視線，不斷地做出各種千奇百怪的動作！
李統範不動聲色地向左邊橫移了一米，不理會這個耍寶的胖子，繼續關注場上的比賽！
羅納爾多眼珠子轉了轉，緊緊地跟了上去，又開始新一輪的甩胳膊扭腿！
李統範再移動。
羅納爾多毫不猶豫地跟了過去！
“好了，胖子，你到底想幹什麼？”李統範快笑不得：“說吧，想怎麼樣？”
“我要上場比賽，你看看，球隊現在需要有人進球，赫爾藍那傢伙不行了，沒有體力了，老闆，讓我上去接替他，我要用進球給曼城的這幫混蛋們一點顏色看看……”
“……嗯，赫爾南的確快沒有體力了，看來得換一個前鋒上去……我是不是應該讓吉吉去熱身呢？這個小傢伙在熱身賽中表現很不錯啊……”李統範捏著下巴裝出一副若有所思的模樣。
胖子怒了：“老闆，請你注意，站在你面前的是這個世界上最偉大的前鋒羅納爾多先生，我覺得您有必要重新評價球隊前鋒的實力……”
說到這裡，羅納爾多臉色一變，突然露出諂笑：“老闆，有我就行啦，吉吉那個傢伙還小太，不經撞！”
“可是你的體重……”
羅納爾多連忙撩起自己球衣的下襬：“伊的針刺術果然很神奇，我已經減掉了10……呃，不，是20斤！”
李統範發現胖子肚子上果然已經隱隱約約可以看見六塊腹肌的模樣了，故意猶豫了幾秒鐘，最終點頭：“好吧，你還有15分鐘時間來展現這個星球上最偉大球星的魅力，如果你無法進球，那麼下場比賽……哼哼！”
……
比賽第77分鐘。
第四官員舉起了電子牌，紐卡斯爾換人——
赫爾南-克雷斯波下，【外星人】羅納爾多上！
事實證明，瘋子李恐怖的臨場換人再一次得到了驗證，替補登場的羅納爾多像是打了雞血一樣晃動著肥膩的大屁股，在第84分鐘接到阿蘭-史密斯的塞球之後在大禁區內輾轉騰挪，用一腳非常隱蔽的捅射攻破了喬-哈特的大門……
這是全場比賽唯一的進球！
1：0，紐卡斯爾在城市球場艱難而又幸運地拿到了08-09賽季的首勝！