時間不早了，鍾離擔心他們會歇息了，於是在帳外運功束聲說道：“張大哥，張大哥，我是鍾離，方便相見嗎？”

聲音直接傳到張士誠的耳朵裡，張士德和張士信並沒有聽到，張士誠擡頭看了看張士德和張士信，二人依舊低頭在思考著什麼，張士誠以爲自己喝酒喝多了耳朵聽錯了。

張士誠晃了晃腦袋，感覺自己還是很清醒的，正奇怪怎麼會聽到鍾離的聲音，賬外又突然傳來鍾離的話聲：“張大哥，我是鍾離，就在你帳外，方便相見嗎？”

張士誠這才感覺自己沒有聽錯，連忙站起身來繞過桌子準備向賬外走去，張士德和張士信見張士誠起身外出，問道：“大哥，你這是幹嘛去。”

張士誠截住二人跟隨的腳步，說道：“你們兩個別動，我去去就來。”說完，不等張士德和張士信說話，人快步走出了帳外。

張士誠繞到大帳後面，藉著帳內泛出的光線向四處打量，鍾離見到張士誠後閃身從黑暗中出來，低聲說道：“張大哥！我在這裡。”

張士誠扭頭看向鍾離，這時的鐘離還是有喬裝打扮，張士誠警惕的看著眼前的人，警惕的說道：“你是什麼人，爲什麼要假裝我兄弟？你深夜來此意欲何爲？”

鍾離這纔想起自己還化了妝，連忙說道：“大哥，我改變了一下妝容，是爲了方便走動。”

張士誠仍然保持警惕，右手握住刀柄，喝問道：“你說你是我兄弟，你有何憑證？”

鍾離低聲答道：“大哥，這還要什麼憑證！”

張士誠緩緩抽出腰刀，對著鍾離說道：“如果你不能表明身份，休怪我不客氣！我只要一招呼，全營人馬立刻就會趕到這裡。”

鍾離愣了愣神，低聲說道：“大哥，你起兵之前的兵器埋在長江口附近的一個小島上。我這麼說能否當做憑證。”

張士誠一愣，這個秘密就是他的十八個兄弟還有鍾離知道，他的兄弟們除了駐守泰州的都在營地，而泰州的兄弟也不至於這樣和自己想見，那剩下的也只能是鍾離了。

張士誠試探著問道：“你真是鍾兄弟。”

鍾離笑著說道：“大哥，真的是我。”

張士誠還刀歸鞘，走近兩步問道：“你怎麼弄成這幅模樣？”

鍾離答道：“一來是避免給自己找麻煩，二來是擔心到大哥的大營被有心人注意到，害怕給大哥帶來麻煩，所有就打扮了一下。”

張士誠聞聽不再搭話，對鍾離說道：“別說話，跟我走！”說完，扭頭就往回走。

鍾離也不說話，悶頭跟在張士誠的後面，朝大帳門走去。

張士誠走到大帳門口，鍾離隱藏在黑暗當中，張士誠對站在門口的侍衛說道：“天色不早了，你們休息去吧！我們兄弟幾個還要喝酒，現在我們沒什麼危險的事情，現在不用通宵的在外執勤。”

其中一個侍衛抱拳答道：“啓稟首領，這樣不合適，這是我們的職責，萬一有什麼情況發生，我們罪責難逃！”

張士誠哈哈笑道：“你們別忘了，名義上我們現在是朝廷的人了，他們會替我們站崗執勤的，放心吧，趕緊歇息去吧。”

侍衛還想要說什麼，張士誠一沉臉說道：“怎麼？現在我說話不當用了嗎？”

侍衛見張士誠要發火，急忙說道：“首領誤會了，您早點歇息，我們這就下去。”

侍衛朝張士誠躬身施禮，手一揮帶著人下去休息了。

等衆人離開後，張士誠朝身後的黑暗之中看了一眼，鍾離慢慢從黑暗中走到張士誠身旁，張士誠撩開門簾，邁步進到帳內，鍾離也緊跟著進來。

張士德見張士誠進來，問道：“大哥，剛纔聽你在帳外說話，沒什麼事情吧。”

張士誠一邊往前走，一邊說道：“沒什麼事。”

這時，張士德看到張士誠身後還有人，看樣子很是陌生，還沒等張士德開口詢問，張士誠已經做到座位上，對張士德和張士信說道：“你們別慌，他是鍾離兄弟。”

張士德見過鍾離，看著眼前的這個人的打扮和印象中的鐘離差異很大，不由心有懷疑。

張士誠見張士德心有疑惑，說道：“鍾兄弟是爲了避免麻煩，所以改變了容貌。”

鍾離抱拳對張士德說道：“士德大哥，自從和張大哥回來在長江口小島一別，好久沒見了。”

張士德聞聽這才放下心來，連忙禮讓鍾離坐下說話。

鍾離轉頭對張士信說道：“士信大哥好！”

張士信擺擺手，示意鍾離坐下說話。

鍾離依言做到靠近張士誠的座位上，張士誠看看鐘離，問道：“怎麼這麼晚了過來，可是發生了什麼事情？”

鍾離答道：“大哥，沒什麼事情，前段時間我不在江南，剛回來幾天聽說大哥起兵了，不知道情況怎麼樣，就趕過來看看；在高郵城內的時候打探大哥的消息，才知道大哥現在落腳到這裡，於是就尋找機會過來了。”

鍾離說的比較婉轉，但張士誠還是從中聽出一些畫外音，於是接口說道：“兄弟是不是在城內聽說我們向朝廷投降了。”

鍾離也不含糊，點頭說道：“是的，是聽說了這麼回事。”

張士誠問道：“兄弟當真了？”

要不是鍾離在帳外聽到了他們的對話，說不定真的當真了，但爲了掩蓋自己偷聽得來的信息，鍾離含糊的答道：“聽說是一回事，大哥說的是一回事。外人可能不知道事情，胡說八道也是極有可能的。”、

張士誠哈哈一笑，說道：“兄弟真會說話，這是給我留面子了；好吧，現在大哥告訴你實情，你聽說的沒錯！”

張士誠說道此處停住話，盯著鍾離不再言語，鍾離臉色不變迎著張士誠的目光一動不動。

張士誠見鍾離毫不驚訝，問道：“兄弟你竟然毫不驚訝！？”

鍾離淡淡的說道：“我應該驚訝嗎？”

張士誠一拍椅子說道；“士德，士信，你們看看，你們竟然還不如我這兄弟明白。”

張士德和張士信聞聽連連點頭，對張士誠的話深信不疑。

張士誠嘆了口氣，對鍾離說道：“兄弟，做哥哥的也難啊！上次你跟我說擔心朝廷提前注意到我，我就和我的兄弟們商量，爲了不被朝廷堵住，我們就倉促之間起兵了。你也知道，這事情開工就沒有回頭箭，加上事情倉促，我們就先商定把平時欺壓我們的鹽運使的狗腿子邱義做個靶子，當衆殺了他，這樣聚攏了一兩千人；光人有了，還沒糧食呢，於是我們就把鹽運使的小舅子——我們馬駒場的大地主——的家給抄了，人也殺了。就這樣算是起兵了，說是起兵了，可下一步怎麼走呢。我也沒有準主意，後來大家商量，我們起兵造反也是爲了讓父老鄉親們能過上好日子，於是就決定先行進攻泰州；我們和家裡的父老鄉親們一起合力攻下來泰州，但你也知道，我們本來就人手不多，攻城的時候又戰死了一二百號人，剩下活著的負傷的不少，這時候已經沒有戰力了。

這時候，我派出去的人回來報告說高郵知府正在籌措人馬，準備進攻泰州；哎，此時我們是戰不可戰，走不可走啊。一旦我們走了，泰州城的父老鄉親難免會被朝廷問罪；如果不走高郵知府如果派軍來攻，我們也只有戰死一途；正當我們一籌莫展之時，高郵知府李齊派人送來勸降的信，只要我們不再攻佔別的地方，投靠朝廷，一切都好說。就這樣，爲了保住泰州，保住父老鄉親們的性命，我就和泰州知府李齊假意周旋，我說只要朝廷不進攻泰州，不傷害我的手下兄弟，我們可以投降，但我們不屬於任何人管轄，暫時編入高郵城防軍，獨立成營，由高郵知府李齊負責給養；就這樣前幾天才談妥當，我就帶著剩下的這些兄弟駐紮在此了。”

鍾離皺眉問道：“張大哥，你就不擔心高郵知府那個叫李齊的是假裝穩住你們，到時候他從其他地方調來軍隊把你們圍起來怎麼辦？”

張士誠笑道：“我自然不會那麼傻，他說什麼就是什麼。我也派人在監視著他們的一舉一動。要是他們有什麼小動作，我就再反出去，先把高郵城攻下來。”

鍾離問道：“我看高郵城可算是座堅城，大哥想靠手裡這點人馬就想進攻高郵城？”

張士誠嘿嘿一笑，還未答話，旁邊的張士德接口說道：“鍾兄弟，我們這點人怎麼可能攻擊高郵城，只不過嚇唬嚇唬他李齊罷了。”

張士誠接過張士德的話問道：“兄弟，你就是來看看大哥我的？真的沒什麼事？”

鍾離答道：“大哥，真的沒什麼事情，就是回來後聽說大哥起兵了，就趕緊趕過來看看，順便看看大哥情況怎麼樣，我能不能幫上什麼忙。”

張士誠聞聽，哈哈笑道：“好兄弟，哥哥謝謝你了。要是平時做個生意什麼的，或許兄弟還能幫上忙，這是行軍打仗，不是一兩個人的事情，兄弟人到了就行了，其他的就不用管了，兄弟這份心做哥哥的心領了；士信，倒酒，我跟我兄弟喝三杯再說。”

張士信聞聽連忙站起身來，拎起酒罈擺上一個碗就給鍾離倒了一碗，張士誠端起酒碗對鍾離說道：“來，兄弟，我們幹一個。”說完，張士誠仰頭就喝了下去。

鍾離不好推辭，也端起酒碗仰頭幹了，就這樣一連喝了三碗。

張士誠還要再讓張士信倒酒，鍾離攔住張士信的手，對張士誠說道：“張大哥，喝酒不用這麼急，不然一會兒就喝醉了。”

張士誠聞聽哈哈笑道：“好，好，慢慢喝就是。”轉頭對張士信說道：“再倒上你就不用管了。”

張士信聞聽再給鍾離倒滿，順手把酒罈子直接放到了鍾離的腳下，自己回到座位上慢慢喝起來。

鍾離壓了壓酒氣，穩了穩伸，對張士誠說道：“大哥，我突然有個想法不知道當講不當講。”

張士誠聞聽一揮手，說道：“講嘛，你我兄弟這麼客套做什麼！”

鍾離聞聽笑了笑說道：“我看大哥現在的情況，說白了是被卡住了，前行不得後退不行。在馬駒場一帶誰不知道大哥的名號，說到底大哥是擔心現在手裡人馬不夠，同時擔心一旦自己再有什麼行動失利，泰州的父老鄉親們受到朝廷的威脅。剛纔也說了，要是高郵知府暗地裡調來朝廷的大軍，大哥到時候不久更被動了。”

張士誠聽的迷糊，截住鍾離的話說道：“兄弟有什麼話不妨直說，咱們兄弟之間不用這麼謹小慎微的。”

鍾離點點頭說道：“我明白，是這麼回事；大哥現在雖然名義上投靠了朝廷，但實際上並不是心甘情願的，我是想說現在大哥不用這樣忍耐，直接出擊更爲有利。”

張士誠聞聽精神一振，問道：“爲什麼這麼說，依據何在？”

鍾離答道：“我認爲現在高郵知府李齊沒有能力調動人馬，原因是濠州我大哥朱元璋已經開始向東南的定遠、滁陽出擊了。朱大哥一旦出動，必然會引起朝廷的關注；而臨近的人馬也只有高郵府，高郵知府李齊就是能耐再大也不可能兩線作戰，所以這時候高郵知府一方面要防備朱大哥向東攻擊前進，也要防備大哥您，所以說現在應該是個機會，而不是這樣等待，要是一旦朝廷緩過手來，大哥恐怕再想有所動作就更難了。大哥，您別忘了脫脫大軍佔領徐州後就是因爲徐州百姓不反抗李二、趙君用、彭大等人，這才下令屠城的。我擔心的是如果大哥這樣等待泰州會成爲第二個徐州啊。”

張士誠聽完鍾離的話陷入了沉思，眉頭緊鎖，右手端著的酒碗裡的酒流出來也毫無察覺。

案頭的蠟燭突突的燃燒著，跳動的光亮照在張士誠的臉上顯得有些猙獰。