一碗山藥粥喝下去, 腹中暖洋洋的。柳豫章擡眸看著後廚喁喁私語的兩個人，心裡還是覺得奇怪。這個男子真的長得太像他們世子爺，尤其隔得遠, 看著更像了。
正當柳豫章心中懷疑, 就看到一個異族模樣的少年牽著一個四五歲的異族孩子從門外進來。他走得飛快, 小孩兒一身泥巴也不曉得從什麼地方撿來的, 髒得離奇。眼看著一大一小兩人走到後廚, 那個小的掙脫大的束縛，呲溜一下衝進了後廚：“琳瑯！你到縣城來都不帶我！太壞了！”
安琳瑯剛跟周攻玉商量著招工用人的事情，就感覺自己的腿被一個軟嘰嘰的小東西給抱住。
她嚇了一大跳, 趕緊低頭看。蘇羅小崽子仰著腦袋，一雙大大的墨藍眼睛譴責地看著她。身上的小衣裳不知在哪兒勾破了, 細胳膊都露出來。
“我的天, 你怎麼跑縣裡來了！”安琳瑯伸頭往外頭看, 就南奴一個人站在外面，“你一個人？”
“對啊?！碧K羅完全沒覺得有什麼問題, 抱著安琳瑯的大腿就嚷嚷，“瓦市上有馬車說要到縣城，我爬上車頂！琳瑯我肚子餓了，你給我弄好吃的！”
安琳瑯震驚了，這麼小一個孩子, 居然膽子這麼大！一個人, 就敢坐別人的馬車跑鎮上來。震驚之中是一股後怕, 要是這小子坐錯車或者遇上壞人指不定就被拐賣了！心裡頓時一陣發寒, 安琳瑯彎下腰就給了他屁股一巴掌：“一個人敢瞎跑！叫你膽子大！叫你膽子肥！”
小傢伙沒想到安琳瑯看到他沒有高興, 反而生氣要打他。
屁股捱了一巴掌，他頓時就有些懵。在安琳瑯又一巴掌打下來之前, 他趕緊躲。剛要躲到周攻玉身邊，對上他似笑非笑的眼神，趕緊又繞到另一邊竈臺後面躲著。一邊躲一邊嘴上還不饒人的嚷嚷：“誰讓你們走的時候不帶我！把我一個人留在鎮上！”
這不是新店開業，顧不上照看小孩兒？安琳瑯看他還伶牙俐齒的，從柴火堆裡揀出一個細樹枝。
這小子人小腿短卻溜得賊快，讓安琳瑯拿著個樹枝跟在他屁股後面追。
柳豫章莫名其妙看了一場打孩子的戲碼，都有些哭笑不得。不過他的眼睛還盯著端坐在小馬紮上溫柔地看著打孩子的少女的周攻玉，忍不住拉了拉木頭樁子似的異族少年：“小哥，問一下，不知你們是你們東家是哪裡人士？是不是姓周？我瞧著十分親切呢……”
南奴這段時日往來縣城和鎮上，兩邊跑。其實兩邊的事情都知道一點卻知道不清楚。
此時見柳豫章堂而皇之地在後院石桌上用粥，還是吃著東家自家吃的粥。以爲這個跟武原鎮的老爺子一樣，想到東家對老爺子一行的親近。便也沒想什麼就答了：“東家是武原鎮的人，姓方?！?
“姓方？”那便不是了。柳豫章眉頭蹙起來，又瞥了一眼周攻玉，嘴裡嘀咕道：“竟然是姓方？”
南奴哪裡知道他在嘀咕什麼，點了頭：“不過我們女東家姓安，京城人士。”
女東家柳豫章自然知道，就是此時那個正追著孩子滿院子打的少女。他剛想點頭應和一聲，聽到京城人士愣了一下：“女東家是京城人士？”
“嗯?！蹦吓彩锹犖迥镎f的，直說東家是出了事才淪落到武原鎮來，被方家一家子撿了便宜。五娘對廚藝高超的安琳瑯十分推崇，她心裡，主子就安琳瑯一個：“聽說是出事流落到此地的?！?
柳豫章是清楚晉州風氣不好的，尤其偏遠地區，拐賣的事情時有發生。雖然不清楚安琳瑯爲何流落到這個小地方，但他從第一眼看到這個少女就覺得違和。不爲其他，生得實在是太俊俏。眼睛鼻子嘴巴一顰一笑都十分討人喜歡。若非他早有婚約在身，怕是忍不住心折。
“原來如此，”柳豫章感慨了一句，“安姑娘的家人沒有找過來麼？”
“??？”南奴沒想到他下一句話是這個，愣了一下，“沒有吧，武原鎮上也沒聽說有誰找人?！?
柳豫章點點頭，看著髮絲飛舞神采飛揚的少女眼底都是惋惜。
他剛想說什麼，眼角餘光注意到一道銳利的視線落在他身上。柳豫章立即看過去，見是馬紮上十分像世子爺的男子一雙刀刃一般的眼睛刺著他。面上溫和的笑容消失不見，冷冽的氣勢頗有些攝人。他於是趕緊收回看著安琳瑯的目光，將碗筷交給南奴便起身告辭。
周攻玉目送他的背影離開，目光重新落到安琳瑯的身上。琳瑯漸漸長大，越來越出衆的皮相輕易吸引太多覬覦的目光。是時候爲家中佈置幾個護衛。
心中盤算著，周攻玉起身攔到追逐的一大一小兩人跟前。
眼睜睜看著安琳瑯剎不住腳，直直地撞進他懷裡。他長臂一攬，將人攬著到了一邊瞬間鬆開。笑道：“好了好了，莫氣了莫氣了。你也知道這孩子不是一般孩子，莫要以一般孩子去要求他。”
安琳瑯猝不及防地撞到一個清冽的懷抱，瞬間傻住。回過神來，耳邊清冷的嗓音攜帶了溫熱的氣息吹得她頸側癢癢的。她的注意力不自覺地集中在周攻玉搭在她背上的胳膊上，就沒主意聽他說什麼。反倒是前面被安琳瑯追得半死，刺溜一下躲在井邊上的小鬼頭伸出腦袋，吃驚地看著周攻玉。
整個方家，最不喜歡他的人就是這個男人了。這個男人現在居然幫他說話？奇了個大怪！
周攻玉又複述了一遍，安琳瑯看了一眼躲在水井後頭的小孩兒才冷冷哼一聲：“就是知曉他膽大妄爲才更要看緊點。不然這孩子哪天飛了，或者倒黴被歹人抓了打死了都不知道去哪兒找人?！?
“教訓教訓便好了，”周攻玉瞥了一眼眨巴著大眼睛往這看的小子，“蘇羅，你跟一般孩子不同，相信有些事你也明白。你覺得今日這一頓揍是應該受著的麼？”
蘇羅年紀不大，經歷的事情比一般人一輩子都多，心性比許多孩子成熟不少。他巴在井口邊上兀自沉默了片刻，乖乖地走出來。一隻手伸到安琳瑯的跟前，閉上了眼睛：“打吧?！?
安琳瑯看他這副模樣反倒不想打了。她打他也是爲了給他一個教訓，既然這孩子能懂，就已經足夠。打人也是需要力氣的，安琳瑯追著這小子跑了幾圈，早已經累了。冷冷地瞪了他一眼，拿那個細柴火棍在他屁股上打了幾下：“下回絕對不能一個人瞎跑知道沒有？”
“知道。”
乾脆利落地認了錯，安琳瑯給小崽子弄了些吃食就放過他。
小孩兒在縣城住下來，倒是安琳瑯跟周攻玉得返回鎮上去看看。她種的那批辣椒已經快成熟了，期待已久的辣椒終於可以派上用場，安琳瑯都恨不得飛奔回去看。再來，她重新種植的土豆也快兩個月，也是時候看看成果如何。不過在回鎮上的前夕，她收到了京城王姑娘的來信。
信是王家大奶奶親自送來的，看著氣派的西風食肆她都有些震驚。
王大姑娘去京城以後果然因爲皮相被冷藏了。雖然被留了牌子，但是卻是以秀女的身份住在儲秀宮。不過這個丫頭天生討喜的本事不是假的，她靠著安琳瑯的幾罐蝦醬討好了儲秀宮的管事嬤嬤。雖說沒有大富大貴，但是有人照拂，小日子過的十分不錯。
從宮裡遞信有多難且不說，她接連往外遞了十來封信了?？梢娝兆舆^的舒坦。
安琳瑯是沒想到她會被留牌，留了牌卻又沒有安排下去。這也說不上未來如何。不過既然蝦醬起了這麼大的作用，不如給她再多做幾罐。看著眼前殷切看她的王家大奶奶，安琳瑯客笑笑：“勞煩你親自來縣城送信，大姑娘要是還要蝦醬，你自來找我便是?！?
“琳瑯重情重義，是我們家大姑娘的運道好?！蓖醮竽棠讨獣晕黠L食肆的生意做得大，短短一年不到的日子就將食肆開到了縣城，外來前途無量：“琳瑯對我家姑娘的照拂，我們銘記於心?！?
安琳瑯幫王大姑娘純粹是覺得這姑娘順眼，也沒有所圖。當下擺擺手，安排屋子讓幾人住下。
次日正好跟王家的馬車一道走，還能更安全些。王家雖然只是鎮上的鄉紳，其實家中產業大得很。王老爺不知在做什麼生意。王家每年的進賬，都要比得上省城的富貴人家還要豐沃。王大奶奶出行從來都是前呼後擁的，這回來縣城，隨身配備的護衛就有十多個。
這不聽說安琳瑯一行人要跟她一起走，自然是滿口答應：“對了琳瑯，去歲深冬時節，你是不是去府上給送過一種特殊醃漬過的肉？不知還有沒有？”
“你是說香腸？”關於生意，安琳瑯的記性比什麼都好，“有的，但是要做?！?
“香腸？”當時安琳瑯也就送了兩根，王家沒自己嘗，全給了當時在家中借住的貴客。說起來這香腸什麼味道，他們是一點不清楚。王大奶奶扭頭看向身後，張媽媽立即站出來。
“琳瑯啊，不，安掌櫃，”張媽媽跟安琳瑯熟的很，突然一下改口不習慣，“就是香腸，你拿來蒸飯的?！?
安琳瑯點點頭，“這個是我灌的，要做得至少一個半月。那肉要經放，得太陽曬透了才香。”
“那就是香腸了，是這樣的。”王家個個擅長交際。就像當時王家公子眼眨不眨地就敢把生人往家裡帶，短短一個多月的相處，讓林五心甘情願花人情給王大姑娘安排入金陵的秀女名冊。他們一樣有本事繼續跟離開了快半年的林五聯絡甚密。
“我家中一個朋友偶然嘗過你拿香腸蒸出來的飯食，這麼久了有些念念不忘，這不打聽哪裡有賣的。我就問到你這兒來。你看著，要不給做一點。價格你且放心，我絕不會叫你吃虧的?！?
安琳瑯本身就有開香腸作坊的打算，自然是樂得拓寬業務。但是話有時候也不能說的太滿：“這我自然是信任你的大奶奶。只是這香腸製作起來頗費時日。怕是要等些日子?！?
“那不要緊的！”
王大奶奶豪爽地一擺手，將一錠銀子先放到安琳瑯的面前：“這個算定金，你先給張羅著?！?
既然如此，自然是一言爲定。
次日一早，安琳瑯就跟著王家的馬車回去。難得這次回去的只有安琳瑯和方家夫妻倆。一直形影不離跟著安琳瑯的周攻玉說有事要處理，沒有跟著。
“玉哥兒？”安琳瑯詫異，很詫異，一臉好奇地看著他，“你到底有什麼事？”
“一些私事。”周攻玉垂下眼簾。
安琳瑯喉嚨一噎，抿了抿嘴：“……那好吧?！?
周攻玉看到了她的失落，但這些事目前還不好告訴她，只能淡淡道：“早去早回?！?
安琳瑯刷地放下了車窗簾子。
……
且不說安琳瑯這邊生意步入正軌，蒸蒸日上，酸菜魚的味道提升以後，劉廚子酸菜作坊儼然一副要賣斷貨的架勢。安琳瑯的錢賺得像滾雪球似的，就說金陵這邊，安玲瓏經過幾夜輾轉反側睡不著的煎熬，終於決定自己博出路。
路嘉怡一看就是後悔了，答應她要娶她的事情遲遲沒有動靜。再不採取行動，怕是她這些年的謀劃都要打水漂了。安玲瓏怎麼可能讓自己的努力打水漂？
既然答應娶她，那就必須得兌現！
安玲瓏兩輩子的經驗加在一起能想到最穩妥的辦法，自然是生米煮成熟飯。
正好她的葵水已經來過了，身子也越發的豐腴。就算被路嘉怡破了身子也不會傷到。
“芍藥！芍藥！”想好了她猛地從牀上爬起來，赤著腳就走到門口。
在偏屋守夜的丫鬟嚇了一跳，忙不迭地就衝過來。
“吳叔回來了麼？”說到底，她還是內宅的女子。要辦什麼事情，沒有人在外面十分掣肘。安玲瓏煩躁地抓了一把頭髮，“讓他辦那麼點小事兒，他就是爬也該爬回來了吧？怎麼還沒個動靜？”
這芍藥哪裡知道？她雖然是貼身丫鬟，但是安玲瓏私下裡讓吳叔去辦什麼事她是一丁點兒都沒聽說。但是安玲瓏正是心煩意亂的時候，她心裡誹腹也不敢頂嘴。當下諾諾：“興許已經在回來的路上，姑娘是找吳叔要辦什麼事麼？”
安玲瓏聞言一愣，斜眼看向小心翼翼瞅著她的貼身丫鬟。
這丫頭跟在她身邊兩輩子，上輩子還替她擋過一劫。要不是救命之恩在這，她早就將這個蠢笨的丫鬟給弄走了。心裡翻滾著戾氣，可恨自己困在內宅施展不開手腳。沒了吳叔在外面替她張羅，她好些事都辦不成?？扇缃駴]辦法也得想辦法幹，路嘉怡她勢在必得！
心裡幾番思量，她一狠心，朝芍藥招了招手。
芍藥害怕捱打，聽話地附耳過去。
安玲瓏嘀咕了好一番，只看到芍藥的臉從白到煞白，煞白再到青，她驚呼出聲：“姑娘！這種藥藥房是不給配的！正經大夫哪裡會給人配這種藥！奴婢去求也沒有辦法……”
“住口！”安玲瓏最不喜歡芍藥的一點就是這個，萬事沒想辦法就先說喪氣話，“這東西你沒辦法也得給我弄來！就算去青樓妓館找那些人買，你也得給我買來！”
芍藥已經嚇得六神無主，可是面對著安玲瓏冷酷的眼神，彷彿她辦不成就要將她打死一般。
心裡一哆嗦，她膝蓋一軟就委委屈屈地跪下去：“奴婢，奴婢只能去求求大夫?；蛟S謊，謊稱家中有主子房事不利，大夫會給開一些助興的……”
“不，助興的不夠。”安玲瓏上輩子嫁了個廢物，爲了受孕，她對這種藥不要太清楚。尋常大夫開的那種助興的藥根本就不夠迷惑男子心智。尤其是心性堅硬的，更不好控制。安玲瓏想要的是讓路嘉怡發狂，沒有理智地對她做出那種事，愧疚之下必娶她不可，“你去妓館，找老鴇高價買好貨。”
芍藥快要嚇死了，她眼淚都止不住要流出來。她一個黃花大閨女，哪裡去過那種場合？
可是面對安玲瓏她又不敢反抗，咬著牙答應了。
安玲瓏這邊琢磨著要生米煮成熟飯，在白象寺讀書的路嘉怡夜裡睡著也不踏實。不知爲何，幾日之前，他夜裡睡覺開始頻繁的做夢。夢裡都是一些他自個兒年少的事情，模模糊糊的，跟他記憶裡的回憶相似又不全相同，總是有那麼些偏差在。
一個夜裡歇息的時辰就那麼長，他幾乎是從閉上眼睛就開始做夢，一夢到三更以後。這樣多夢的夜裡總是叫人睡了比沒睡還難受。
這日路嘉怡又做夢，一個夢連著一個，他乾脆不睡了，爬起來看書。
桌上的書籍早已被他翻爛，頁腳都已經起了毛邊。路嘉怡端坐在書桌之前看著窗外皎潔的月色，燈火搖曳拉得窗外樹木的影子細長。路嘉怡不自覺地回想起夢裡的人——安琳瑯。
關於這一點，他其實也很意外。按理說，他即便深夜空虛思慕女子，也該是思慕安玲瓏纔是。可他的夢境裡安玲瓏出現的場景少之又少，大多是年少時候的安琳瑯。燦爛而明媚地笑著的，蹙眉生氣的，翻著白眼嬌俏可人的模樣……這種種，與其說是安琳瑯，或者應該說他夢境裡的安琳瑯。畢竟夢境中的安琳瑯比現實中那個歹毒死去的少女要美好耀眼得多。
意識到自己走神，路嘉怡趕緊甩了甩腦袋，又重新投入到文章之中。