第一次拔毒, 周攻玉就被燙得掉了一層皮。
不是口頭上掉皮那種，而是真切地能看到皮膚皴裂，鮮紅的血滲處來。他本身膚色便極白, 平日裡一點淤青都會十分顯眼。如今這渾身大片大片地出血點, 皮膚皴裂的模樣看著委實悽慘。安琳瑯都懷疑是不是這藥浴裡帶有酸性的成分, 傷了他渾身的毛細血管才露出如此慘狀。
泡了整整一個時辰, 周攻玉從浴桶中出來的時候人已經失去意識。安琳瑯連忙過去抱著他, 都顧不上此時的周攻玉是渾身赤.裸。眼看著他除了臉和脖子沒有一塊好皮，她差點眼淚都要掉下來。
“玉哥兒？玉哥兒？”拍拍他的臉頰，顯然玉哥兒的人意識早已陷入了昏沉。
安琳瑯於是也不叫他了, 昏迷總比清醒著疼好。
兩人是在周攻玉的臥房藥浴的。爲了方便照看，安琳瑯特意讓方老漢打了個類似於後世現代醫院扶手的架子過來。此時擦洗的乾淨就擺放在牀上, 剛好能當個架子。
事實上, 玉哥兒看著清瘦, 脫光了其實骨架很大。
他自幼習武，兼之體格修長。雖因病痛耽擱一年有餘, 原先的身量體型卻還在那。這段時日堅持鍛鍊，身子漸漸結實起來。此時靠在安琳瑯的肩上沉得就像一塊玄鐵。屋裡這時候就只有安琳瑯一人在，想讓人搭把手都沒人在。她於是咬牙將他扶到牀邊，將人放下去的時候差點連自己一起栽倒下去。
好懸在摔倒之際及時扶住，不然周攻玉這幅悽慘的模樣能更慘。
天知道, 清醒地看著自己皮膚皴裂, 在滾燙的藥浴中得有多疼？周攻玉這廝到底得是多硬的嘴, 才能愣是泡成這樣沒吭一聲。不過這會兒昏迷了卻鬆了牙關, 栽倒到牀榻上沒忍住悶哼了一聲。
安琳瑯趕緊扶住, 怕他的皮膚蹭到被褥上被撕扯得流血，她都是將周攻玉給架空。
“忍一忍, 忍一忍，抹了傷藥就好了。”早知道藥浴會傷皮膚，卻沒想到會這麼厲害。
安琳瑯拿了個帕子蓋住玉哥兒的下身。從櫃檯上拿下鄒老頭兒給的膏藥小心翼翼地給他塗抹。藥有一股清涼薄荷的味道，聞著還算清爽。但這個要對現在的周攻玉還是有點刺激，碰一下週攻玉就抖一下，弄得安琳瑯都不忍心下手：“玉哥兒，熬過去就好了。”
昏迷的周攻玉其實聽不見，只是身體會下意識地往安琳瑯的方向貼。
安琳瑯可不敢讓他貼上來。她今日穿的麻衣，料子粗糙得很。估計他貼上來動一下就得撕掉一層皮。一隻手將他的上半身死死架空在木架子上，她於是拿肩膀抵著，另一隻手單手費九牛二虎之力纔給他將全身抹好外傷藥膏。
可好不容易將藥膏塗好，這狀況也不能立即放下去。這藥膏是溼漉漉的，塗在身上黏糊糊的。放下去估計會粘黏，指不定又要拉扯。安琳瑯沒法子，就只能這麼肩膀抵著他。
“你架著他，等藥膏幹了再放下來。”鄒無不知何時進來了。
安琳瑯忙了一身汗，聽到聲音擡眸一看，鄒無這老頭兒不知在一旁看多久了。此時雙手抱胸，優哉遊哉的模樣彷彿一個看熱鬧的人。
“嗨，我說你這丫頭，這麼翻著眼皮看老朽作甚？”
“你自己的相公，自己照顧不是應該的？”鄒老頭兒一雙貓兒似的異瞳半瞇著，半點不爲自己袖手旁觀羞愧。慢條斯理地踏過門檻，他一邊過來一邊還指點道：“再說，老朽這老胳膊老腿兒的哪裡有你做事仔細？我這手勁兒，指不定就給他皮撕了。”
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“……那你過來是作甚？”
“我給配的藥，我不得過來瞧瞧效果？”老頭兒說著話就繞著木桶一圈，從另一邊繞過來。
他走到牀榻的三步遠地方站定，也沒有靠過來就伸著脖子往周攻玉的身上掃。雖然周攻玉此時傷痕累累，但沒有出血的皮膚還是白皙如舊。不得不說，這小子的骨相是真的好，鄒無作爲一個大夫，就沒有見過骨相比周攻玉還好看的人。
常言道，美人在骨不在皮，這話說的是一點沒錯。
他打量了一會兒，兀自點點頭道：“承受能力還行，看來這個藥劑分量是可以的。倒是這個小子，性子可以啊，挺抗造。琳瑯啊，這藥抹上最多抹個三日皮便能恢復，你好生照看著吧。”
丟下這一句，鄒無別的也沒交代，自顧自地轉身走了。
安琳瑯看他的背影話都懶得說了，就這麼坐在牀邊，肩膀抵著周攻玉。等了好一會兒，他身上的藥膏都乾透了才緩緩將人給放下去。不過即便塗了藥膏，該疼的還是疼。只是這點小動作，昏迷之中的周攻玉都沒有忍住悶哼出聲。等安琳瑯將他整個人平躺地放下去，他的呼吸就粗重起來。
聽著聲兒不對，安琳瑯伸手摸了一下他的額頭，似乎有些發熱。
走到門邊還沒走遠的鄒老頭兒伸了一下腦袋：“正常的，發發熱也有助於藥物擴散。”
老頭兒也不知是閒的還是怎麼，走了居然又折回來。睜大眼睛看安琳瑯將屋裡收拾了一番，躡手躡腳地放下牀帳準備出去，他又砸吧砸吧嘴地嘀咕一句莫名其妙的話：“……這人啊，模樣生得好就是賞心悅目。將來你倆要是有孩子，估計得是個禍害。”
安琳瑯心口一動，然後又聽老頭兒嘀咕：“不過，像爹更好。”
“……”她已經懶得翻白眼了。
鄒無老頭兒聳聳肩，丟下最後一句：“我回來是囑咐你，等他醒了別忘了給他再喂一碗藥下去。那藥我已經制成丸子，到時候你用水化開。吃完藥，夜裡再施針。”
“省的了。”
……
夜裡施針的程序就比藥浴要簡便得多。不過簡便的是大夫，對周攻玉來說是新的一番折磨。施針的時候安琳瑯也在旁邊看著，眼睜睜見周攻玉肌肉控制不住的顫抖實在是心疼：“……就沒有什麼止痛散？麻醉劑的？不然給玉哥兒喝一碗也是好的。”
“止痛散？”這名字鄒無還是第一次聽說。雖然第一次聽說，但顧名思義還是能懂的，“麻沸散倒是有。但那東西不能給這小子用。藥用多了會雜了藥性，對他如今的身子不利。”
“啊，那隻能幹忍著？”
“不然呢？”說著，他看了一眼渾身直顫的周攻玉，“這小子骨頭硬著呢。”
周攻玉其實早已面無血色，渾身止不住地盜汗。見安琳瑯臉色發白十分擔憂的模樣，他微微勾了勾嘴角，安撫道：“我無事琳瑯，這點小傷小痛我還是能忍受的。”
“你這丫頭要不還是出去門邊等著，你在這還耽誤事兒。”
鄒無雖然喜歡調侃兩年輕人，但施針這事兒馬虎不得。周攻玉的情況特殊，施針就更得小心。若是一個不小心扎錯穴道，那造成的後果可大可小。讓安琳瑯倒不是說她在這吵鬧，而是這小兩口你擔憂我我安撫你搞得他牙酸，乾脆把安琳瑯趕出去，“他雖然受一些皮肉之苦，腸胃應該是沒問題的。你若是聽不得他的哀嚎聲兒，不如去給他弄些吃食。”
安琳瑯猶豫了下，見自己確實幫不上忙，乾脆出去給他們弄吃食。
治療是一個艱難的過程，鄒無當初說要受苦，一般人可能撐不住，這些話是半點不摻假的。
周攻玉第一次拔毒這兩天，哪怕咬牙撐下來，人差不多在屋裡五日起不來牀。而這樣的苦楚不是一次就成功的，按照鄒無的說法，至少得半年。正常來說是一個月一次。當然，若是後期周攻玉的身體漸漸恢復，能經得起磋磨，半個月一次也是可以的。
這些看周攻玉自己的選擇，鄒無本人的建議是一個月一次。
……
“在拔毒結束之前，我是不會離開武安縣的。”
身份曝露之後，這還是第一次老爺子正式找周攻玉坦白。
他們在西風食肆等這麼久，從鎮上跟來了縣城。每日裡看似什麼都沒做，其實該做的事情一樣沒有落下。不僅覈實了周攻玉的身份，還將當初他被曝屍荒野的內情也查得一清二楚。周家內部的爭鬥他不予置評，但周攻玉爲何出事的緣由還是得報告朝廷。
相關的信件他不久之前剛送去京城，他們如今在這裡待著其實也是等朝廷的迴音。
周攻玉自然清楚他們私下的動作，不過對此沒有阻攔。
他總有一日是要回去的。周家的一切對他來說是枷鎖，卻也是資本。原先周攻玉不在意那些身外物，是沒打算回去。但如今不同了。他既然打定主意要娶琳瑯，自然要爲兩人的未來考慮。再說，作爲一個男人，他總不能一直躲在琳瑯的照拂之下，總該有資本撐起他們未來的家。
回去是必然的，只是目前還不是時候。
“老夫知道。”老爺子一邊摸著鬍子一邊欣慰地看著眼前的年輕人，雖然虛弱，但一雙眼睛利如刀刃。這幾日，周攻玉在屋裡遭遇的一切他跟章謹彥都看在眼裡。不得不說，兩人震撼的同時也十分欣賞。能忍常人之不能忍，定然是個心性堅韌之人。
“你且安心在此養好身子。京城遞來的迴音不會太趕，有的是時間。”
周攻玉深吸一口氣，確實打定主意要走，卻並不代表他當真捨得拋下如今的安寧日子：“將來我暫時離開的日子，琳瑯和方家老夫妻可能要託老爺子多多照拂。”
“瞧你這話說的，老夫不照拂，你自己就不能照拂了？”周家可比章家有實力。
“多一份照拂多一份保障。”周攻玉身體疼得厲害，面上笑著，額頭的冷汗卻止不住地流下，“再說，晉州離京城太遠，周家的勢力即便覆蓋得遠，偶爾也會鞭長莫及。荊州就在晉州臨界，老爺子喜歡琳瑯的菜，在這裡多住些時日也是不礙事的。”
“你就不怕我們章家的得意子孫趁你不在，獨得琳瑯芳心？”老爺子正經時候正經，不正經的時候比村口的張三李四都沒強多少。
這話一出，可給周攻玉給噎住。他頓了頓，皮笑肉不笑：“這就看章公子是否配得上他的名聲了。”
“哈哈哈哈哈！”老爺子看他陰陽怪氣的模樣忍不住哈哈大笑：“那可說不準！”
眼看著他臉色一變，老爺子拍拍屁股走了。
周攻玉：“……”
轉眼八月份就過去了。天氣漸漸沒那麼炎熱，夜裡卻還是有些躁的。
安琳瑯坐在燈下啪啪地撥著算盤，算起這八月來的進項。這個月忙著周攻玉的事情，她都沒有放太多心思在生意上。但好在五娘和杜宇兩人十分能幹，穩穩地把食肆的生意給撐起來。
縣城的消費水平比鎮上那是強了幾倍不止。光是那羣學子的消費能力，足以掙鎮上兩個月的進項。加上縣城的富商和官宦之家，以及一些時常來下館子的當地百姓……
安琳瑯細算之下，竟然有一百二十兩的進項。一百兩，掙鎮子上半年的錢。
算著算著，心都算跳起來。特麼的一個縣城都這麼賺錢了，這要是去了省城、京城，她豈不是要賺翻？這就是所謂資源被少部分人佔據，貧富差距天壤之別的封建社會麼？
安琳瑯的算盤撥得飛快，一旁杜宇和五娘、孫成幾個人都在。個月主要就是這幾個人在忙，安琳瑯雖然偶爾做菜，大多數時候都是他們。孫成這個黃金舌頭的小徒弟跟著安琳瑯學了幾個月，手藝突飛猛進，儼然成了食肆的第二塊招牌。安琳瑯不在的時候，客人都是點名讓他來做。
不僅如此，他在安琳瑯的啓發下也有了自己的獨創菜。
“做的不錯，”做得好，自然不吝嗇誇讚，安琳瑯素來如此，“再學習一段時日，你就做二廚。”
孫成今年才十五歲，這個年紀在別家的食肆或者酒樓只能是個學徒。到了安琳瑯這裡，她完全不在意年紀和資歷，只要手藝達得上都是能用之人。孫成聽罷眼睛噌地一亮，高興得直接從座位上站起來。他來之前就一直謹記著師父的教導，一定要好好地跟著東家做事。
果然師父說的沒錯，東家就是個厚道人，跟著東家幹有出路！
“謝東家賞識，我一定好好幹。”
安琳瑯點點頭，將這個月的工錢結給他們。要想馬兒跑，自然得讓馬兒吃飽。安琳瑯在這方面從來不摳搜，銀子給出去，一個個眉開眼笑。
“好了，這個月辛苦了。”安琳瑯笑道，“下個月還得繼續，生意好工錢自然會漲，都下去歇息吧。”
幾個人彙報了這個月的基本情況，就揣著銀子下去歇息了。
他們是七月初搬來縣城的，第一個月進項不多。剛好是收支相抵，可能稍微超一點，但用作下個月的採購費用也花的差不多。真賺到銀子還是八月這一個月，其中食肆的收入是一部分，很大一部分其實來自於奶茶。縣城裡的百姓比安琳瑯想象的更喜歡奶茶，自從安琳瑯推廣了竹筒杯子能隨身攜帶，奶茶在學子圈子裡幾乎是一人一日一杯。
因著學子們帶頭，好些姑娘們也愛喝。加上安琳瑯推陳出新，紅豆羊奶茶，布丁羊奶茶，後面又有五娘和孫成的創新，多了另外兩種果碎羊奶茶，賣的那叫一個火。
這一百二十兩進項，是一點不虛的。
安琳瑯看著一百二十兩的銀子，心裡忍不住盤算起後面的章程來。她不可能只做食肆這一塊的，其實安琳瑯的內心更偏向於火鍋。若非苦於沒有辣椒，她當初選擇的就不是食肆了。
如今正好辣椒也有了，雖然不足以支撐一個火鍋店，卻可以嘗試做一下火鍋的嘗試。
心裡有了盤算，她又想起正在籌備中的香腸作坊。說起來，四月中旬的時候抓的豬崽如今四個多月了，也不曉得長得怎麼樣。王家村那邊暫且沒人看著，安琳瑯琢磨是不是先把香腸作坊給做起來。
想辦香腸作坊，奶茶店和臊子面牛骨拉麪就得往後排。
這也算鎮上，方婆子夫妻倆給她的啓發，普通老百姓的銀子一點不必富貴人家的少。當臊子面和牛骨拉麪賣起來，指不定比食肆都要賺錢。薄利多銷，在哪個社會都是適用的。
這般想著，她瞥了一眼一百兩的銀子，忍不住煩躁地抓起了頭髮：還是太窮了，顧得了東頭顧不了西頭。
武安縣這邊安琳瑯煩著湊不夠本，京城得知周臨川還活著的消息的周家已經天翻地覆。
大半夜的，消息傳入京城，周臨凜就在院子裡發瘋。
屋子裡的金銀玉器砸了一地，絕品的瓷器碎的稀巴爛。他卻剋制不住自己暴怒的情緒，憤怒的咆哮：“不可能！定然是假的！我眼睜睜看著周攻玉嚥氣的！他的屍體，是我親自丟出去的！那片林子裡有野狼，他必定被野狼啃食得屍骨不存，不可能還活著！”
周餘氏坐在一邊手止不住地顫抖。她的驚慌不比周臨凜少。
天知道周攻玉死了這段時日她做了多少事。佔了嫡長的主院，肅清的周家內宅，趕走奶大周臨川長大的乳母，打斷了周臨川奶兄的雙腿，更是私下命人將昭陽公主的牌位移出周家宗祠……她不敢想象，周臨川回來發現這些以後會怎麼樣？只要一想，她就覺得背後冷汗直冒。
“消息確實嗎？”周餘氏霍然站起來，說話嘴角都在哆嗦，“是傳言吧？應該只是虛假的傳言對吧？”
“還不確定，但十之五六是真的。”
周臨凜額頭的青筋暴起來，憤怒中藏著很深的懼怕：“而且周影不見了。”
提到周影，外面的人沒聽說過，周家內部的人聽到這個名字都是如雷貫耳。周家自幾百年前就有養私兵的權利，如今的大齊也給予了周家這種老牌家族一萬私兵的特權。周影，則是這一代周家私兵的總頭領。他是由家主親自挑選訓練，爲下一任繼承人準備的左膀右臂，且只聽令於周家繼承人。
在周臨川未出事之前，周影是隻聽他的吩咐做事。周臨川出事以後，周家的繼承人之位由二房的嫡長子周臨凜繼承，周影自然就換了個主子。
但是跟周臨川自幼與周影同吃同學不同，周臨凜半路接手周影，總覺得周影對他不夠衷心。
不夠衷心卻又不能捨棄，雖然周家私兵以家主印能調度，但周影的態度影響整個隊伍的忠誠。耗費了一年的時間好不容易籠絡周影有一點進展，就傳來周臨川可能沒死的消息！
周餘氏一屁股坐到椅子上，腦袋裡震震驚雷。
她努力地深呼吸，想要將這時候的驚慌壓下去。
理智告訴她，這時候慌亂就是自亂陣腳，根本不能起任何作用。周餘氏不是坐以待斃的人，她絞盡腦汁地想解決之策：“凜兒，你是從何處得到這個消息的？”
若是周臨川還活著的消息還沒有傳開，也只是周家幾個人知道的話……
“我在晉州那邊有眼線，一有風吹草動，就立即飛鴿傳書回京。”事到如今，周臨凜只覺得十分的懊悔。當初周攻玉死時，他就不該逞一時之氣，爲了泄憤故意將屍體曝屍荒野。他當時就該更狠辣些，拿劍給他砍成十段八段，他就不信屍體被剁碎了還能活下來！
“那就是說，除了咱們，別人還不知道？”猜測得到證實，周餘氏這一口氣頓時就緩過來。
周臨凜自然明白她的意思，但是：“娘，你還不明白嗎！周影親自過去查了！除了周影，他手下的四個瘋狗也一起跟過去。你難道還有本事在周影和他養得那四隻瘋狗手下殺了周臨川嗎！周臨川是什麼人？你照顧他二十年難道還不清楚他的性子，他是那麼好殺的人？”
“再說，是不是還不確定！”周臨凜深吸一口氣，“只是有疑似周臨川的人。”
周餘氏斬釘截鐵：“不管是不是，殺了再說。”
“都說了還不清楚是不是！也不確定人藏在哪！殺殺殺，母親以爲人是那麼好殺的嗎！只是說曾有人在晉州一個靠西域的鎮子上見過相似的人呢，也有人說在別處。”
“寧可錯殺一千也不能放過一個，這種會威脅到二房的隱患，絕度不能留。”
周餘氏只覺得他糊塗，“且不說這個人是不是周臨川，不重要。他不是，殺了就殺了。他是，那更好，以絕後患。趁著他在外面孤立無援的時候動手，總比等他回來算賬得好！”
“我難道怕他算賬？他周臨川回來又怎樣，現在周家的繼承人是我！”
“糊塗！”她一巴掌拍向桌子，站起來急的直打轉：“他周臨川是名正言順的周家繼承人，二十多年的周家牌面。你以爲簡單的一句‘你現在是繼承人’就能算？你以爲如今那些族老對你客氣對我敬重就是認可你我了？信不信周攻玉一回來，你就只有靠邊站的份！”
“母親！”知子莫若母，周餘氏一句話簡直戳了周臨川的心肺管子，“連你都覺得我比他差？！”
這時候可不是寬兒子心的時候，事關他們母子的安危，周餘氏怒道：“這時候你還爭什麼口舌之利？你跟周臨川的誰高誰低，你自己心知肚明。若不想萬劫不復，趁著朝廷沒找到人之前趕緊找人！一旦發現蛛絲馬跡立即斬草除根！”