第二次拔毒的過程比第一次容易很多, 一回生二回熟。就是過程比第一次要煎熬些。興許是有了第一次的記憶在前，總覺得這一次格外的疼。就是周攻玉這樣能忍的性子也沒能忍住發出痛呼聲。一聲一聲的，安琳瑯在一旁看得心疼, 一把就揪住放好東西就準備走的鄒無。

“作甚？”老頭兒神情一如既往的囂張, 看著就令人心神不爽。

安琳瑯也算習慣了他這張討嫌的臉：“玉哥兒喊疼, 你沒聽見麼？”周攻玉可是從來不喊疼的人。

“聽見了, 脫皮當然疼。”老頭兒不以爲然。

“就沒有什麼能減輕疼痛的辦法嗎？你都說他脫皮疼, 這麼看他硬撐著也不是辦法。想辦法讓病患好受一些，對病情也有幫助不是嗎？”周攻玉的臉色青白，額頭的冷汗一滴一滴的滴落到浴桶之中。安琳瑯拿了帕子替他擦拭, 眼看著他額角和脖子上的青筋都鼓出來，忍不住問道。

鄒無扭頭瞥了一眼周攻玉, 又將目光落到安琳瑯臉上。

倒是沒想到, 這平常誰都不給臉的小娘子也有求人的時候。饒有興致地看了許久, 他擡手打掉安琳瑯抓著他衣袖的手怪怪一笑：“辦法是有。”

“什麼辦法？”安琳瑯眼睛一亮。

“你把他打昏。”鄒無無辜一笑，“昏迷了就不曉得疼了。”

安琳瑯：“……”

……

武安縣這邊拔毒有條不紊的進行, 路嘉怡的船終於抵達港口。

他們的船停在一個冀州最靠北的一個港口，這往北就沒有水路了，剩下的要走陸路。原本應該跟著他一起到京城照顧他直至科舉結束的舅父舅母，在抵達荊州時接到晉州主宅那邊寄來的信件。聽說是晉州柳刺史家一聲不吭跑出去的那小子一個月前歸家，讓夫妻倆帶著趙玉婷趕緊回去與柳家商議兩家親事。

信是趙家老爺子親筆書寫, 趙氏夫妻倆就是不想回也得回。老爺子的話就是命令, 誰也不敢違抗。

科舉就在十一月初, 耽擱不得。趙氏夫妻倆沒辦法, 只能讓路嘉怡先行。自己去信去金陵讓路家緊急安排別的人照看。他們則從荊州與路嘉怡分道揚鑣, 另尋馬車回晉州。

路嘉怡倒不是非得安排人照顧才行，只是家中長輩擔心庶務分了他的心才做出多方考慮。

事實上, 舅舅舅母跟著反而不如他一個人清淨。路家本就是個大家族，他身邊伺候的僕從就有四五個。事情都不要人過問，僕從早已經安排得妥妥當當。這般也不是說長輩在身邊照顧不好，實在是舅舅舅母太熱心。關懷得太多，什麼事都要過問一下，反而有些打攪他的步驟。但長輩是好心，他即便覺得打攪卻也不好說什麼。如今人走了，他才覺得耳根子清淨了。

到了冀州立即就有人來接。

路嘉怡其實也不需要費太多心思，將行李交給來人，剩下的讓僕從安排便是。這一路，他從下了馬車以後身體纔算好轉。原先在船上或許有多夢的影響，想來還是暈船的。

主僕一行人換了馬車，路程就快起來。

與此同時，趙氏夫妻快馬加鞭的趕回到晉州，趙玉婷已經哭成了淚人。她不懂，說好長大嫁給表哥做路家的宗婦，怎麼突然就要回晉州去嫁人？

“娘啊，你不是說，嫁給表哥十拿九穩嗎！怎麼又要回去！我不想回晉州那鳥不拉屎的窮地方，金陵多好啊，路家多富庶啊！咱們留在路家不行嗎！”趙玉婷一顆心都要碎了，她都做好了跟安玲瓏那個賤人鬥上三百回合的準備。現在才告訴她，必須回家成婚。

“那個什麼柳豫章的傢伙怎麼就不死在外面？他跑出去就跑出去，還回來幹什麼！”

趙玉婷自打七歲起，就在路家姑母的身邊長大。她早就把自己當成路嘉怡的未婚妻看待，畢竟若姑母沒有那個心思，把她接到金陵去做什麼？肯定是希望她嫁給表哥纔會把她接到身邊親自教養。在今日之前，趙玉婷一直是這麼以爲的。

“我不要嫁給他，我不想嫁給那個柳豫章！娘！爹！你們給我想辦法！”

趙氏夫妻也頭疼。說實話，在見識金陵的富貴以後他們也不想把女兒嫁到柳家去。

柳家家主是晉州刺史又如何？柳老爺寒門出身，祖墳冒青煙纔出了一個人物。說實話，家底子薄得很，指不定還不如金陵這邊的商賈之家。那柳刺史倒是能幹，但限於出身，做到這個刺史位置就已經算到頭，沒有再晉升的可能。柳家的下一代不如上一代，如今一個闖出名堂的都沒有。他的女兒嫁到柳家，指不定一輩子就困在晉州那個窮鄉僻壤。

可這門親事是早在十幾年前就定下來。還是趙家老爺子親自跟柳家已過世的老爺子定的。他們做子女的，沒那個膽量反抗趙老爺子，只能寄希望於路家出手。畢竟路家家大勢大，若是路家人張口了，趙老爺子看在路家的面子上會放棄這門親。

可奈何一家人都住到路家去。他們趙家的女兒就差跟在路嘉怡屁股後面跑。路家這些年就是一直沒給個態度。趙玉婷雖然是表姑娘，頗得路家大太太寵愛，實則是不清不楚的。

“也不一定回去就成了。”趙嚴氏被女兒吵得腦殼兒疼。她心裡也亂，但這婚事也不是一日兩日。都十幾年了，兩家也沒有什麼苗頭，哪有那麼容易就成的，“那個柳豫章不是跑出去了？誰曉得他在外頭幹了什麼。指不定人家也不想成這個親，先回去再看。”

趙玉婷本來是嫌棄柳豫章的，但一聽這話又覺得不高興：“他還敢不要我？給他臉了？”

“行了行了，你姑母那邊還不曉得怎麼說呢。”

趙嚴氏看著一旁默不作聲的丈夫，氣得推了他一把：“你怎麼也不曉得問問你妹妹！到底什麼意思，把咱女兒接到她身邊養了七八年一句準話都不給，她這是什麼意思！拿我們婷兒當兜底的了？”

趙安民哪裡知道路家大太太心裡想什麼。他這個妹妹自小厲害得很，誰都摸不準她的心思：“我又不是婉婉肚子裡的蛔蟲，我哪裡曉得她想什麼？再說，你著什麼急！怡哥兒這不是還沒成婚呢，親事也沒定。如今人在京城，估計親事還得一年往後。現在還早呢！”

“哪裡早？一年往後哪裡早！這要是怡哥兒高中，想跟路家結親的人能排到金陵城外去！”

趙嚴氏可沒那麼好忽悠，明眼人都看出來她這個小姑做事太精明瞭。一方面拖著她女兒不給準話，卻故意做出曖昧的行爲吊著他們。一面又想等她兒子高中攀高枝兒，故意壓著婚事不談。就是這般做事才讓人心中膈應，“諒誰不曉得她的心思呢？想等怡哥兒高中，在京城說親？”

趙安民頓時就火了：“那你叫我怎麼辦？人家不願娶，你還能按著讓人娶麼？”

“哎你！”

趙嚴氏要被他氣死，就是他窩囊他們的日子才過的這麼憋屈。

“我不跟你說了。”

趙嚴氏越想越生氣，原本他們跟去京城。就近看著，也能及時杜絕別的苗頭。誰知道這麼不湊巧，跑出去的柳家小子又跑回來了！

趙玉婷聽著父母互相推諉，已經哭成了個淚人。

一家人吵吵鬧鬧到了晉州的地界，剛好是十月底。晉州這邊靠西北，十月底已經是冷的時候。幾乎馬車一進地界，他們就感覺到了乾冷和不舒適。趙玉婷又開始哭鬧，吵著喊著要回金陵：“這都是什麼鬼地方，才十月底就這麼冷！又冷又幹，我的臉都快裂了！金陵就不會這樣！”

別說趙玉婷鬧，趙嚴氏其實也這麼覺得。他們這幾年在南邊待著，習慣了，都不大適應晉州乾燥的天氣。

一家人憋著一肚子火回到趙家，本以爲長久不回來。突然回來，趙家會給他們二房好好接風洗塵。結果人馬車到了門口才有幾個僕從匆匆迎上來。他們回來的不趕巧，趕上了趙家來貴客。如今貴客人在老爺子的院子裡，趙家上下一家人都去了老爺子的院子。

趙安民夫妻倆憋了一肚子火，灰溜溜地自己去院子安頓了。

趙嚴氏雖然心中置氣，但也有火不敢發。趙安民不似兄長趙安國本事，是五品守禦，這些年就靠著家裡分到他手上的幾個商鋪掙些銀錢養家餬口。趙嚴氏倒是有幾分小聰明想折騰，也確實是個會鑽營的，但奈何背後沒有個家族支撐。這也是夫妻倆直不起腰桿的原因，要是有真本事，也不至於一家子跑去金陵住去仰人鼻息。哪怕知曉路家大太太的打算也捏著鼻子認。

兩人回到院子收拾了片刻，想著貴客上門能累得一家子都過去，怕是身份很高。這等好事自然少不了他們，夫妻倆匆匆洗漱一下便也去了趙老爺子的院子請安。

趙安民夫妻倆一進屋子，就看到滿屋子的人。除了大房戍邊不在晉州，二房的人都到齊了。

幾個人從邊上進來，連話都沒說，就聽坐在上首與趙家老爺子同座的年輕男子道：“這般就拜託趙叔了。晉州地廣人稀，要想找一個老人家不亞於大海撈針。但這老人家與一般人不同，年老了發了癔癥，時清醒時糊塗。糊塗的時候不認得人，連名字都不記得。走失有一段時日了，也不曉得是死是活。”

“這你放心，”趙老爺子年紀大精神還不錯，聲如洪鐘，“別處我不敢放大話，在晉州，我趙家還是能想點辦法的。”

話音一落，似乎事情就這麼說定了。

趙安民夫妻倆聽得雲裡霧裡的，也不曉得發生了什麼事。上頭坐著的那個年輕人他們瞧著也面生，根本就不認得。趙嚴氏左顧右盼，也沒人給她解釋。

葫蘆糊塗地看著老爺子親自送年輕人出去，她好一會兒纔打聽清楚。

原來來的那個年輕人是四大家族封家人，是封家目前來說最看好的繼承人封闍。這次來趙家，是爲他母親的好友御廚傳人楚芳尋幾日前在晉州走失的老父親。

楚芳趙嚴氏知道，但這封家又是誰？

沒辦法，趙嚴氏破落戶出身，家道中落以後早就被排擠出貴族圈子。前半生在下層圈子打轉，這上頭的好些事她都是不清楚的。後來這些年又跑去金陵，更別提什麼家族。

“京中有名的四大名門望族，周，楊，封，長孫，幾百年前就在的老牌家族。大齊建朝以前就存在，底蘊雄厚，勢力滲透大齊的方方面面。”被她抓著的剛好是因身體弱晚了一步走的趙香蘭。趙香蘭重重地咳嗽一聲，緩緩道：“就是京中皇族對這些老牌家族，都禮遇三分。”

“你天潢貴胄還金貴的人家？”趙嚴氏立即就聽懂了。

“是，”趙香蘭這段時日吃鄒老先生的藥，好不容易穩住病情。如今吹了風又咳嗽起來，“封家未來的繼承人，是朝廷上趕著賜爵位的，且都是超品級的異姓王爵。剛纔走的那個封闍，就是北宇王世子。”

我滴個天啊！世子爺！

“那，”趙嚴氏臉色頓時驚異起來，“那他怎會跟趙家有舊？”

不是京城的貴族麼？怎麼跑到晉州來了？

“是來尋人的。”趙香蘭臉色已經泛白了，可是被趙嚴氏抓著胳膊走不掉。她是個慣來馴良的性子，此時哪怕覺得身體不適，也不好決絕長輩，“尋到人便會走。”

“尋人？尋那個癔癥的老頭兒？”

“不是。”

“那尋誰？”趙嚴氏恨不得打破砂鍋問到底，“什麼人值得他親自出來尋？”

“這我就不得而知了。二嬸。”趙香蘭實在受不住，站了這麼一會兒她腿肚子都開始打顫。要不是全身重量全倚在丫鬟身上，估計已經倒下去，“我身體不適，這就回去歇息了。”

趙嚴氏卻好似沒聽清，又問了一句：“那這位世子爺是要暫住咱們家？住多久？”

“二嬸，對不住，我身子不好，這就要回去歇息了。”趙香蘭的僕從連忙將她的胳膊從趙嚴氏的手中扯開，扶著她就要走。趙香蘭抿了抿嘴角，頷首行了一禮轉身邊走。

“哎你這身子也太差了，病歪歪這些年，就沒有好的時候。也不曉得程家人是怎麼照顧你的，瞧你這消瘦的模樣，二嬸都心疼……”趙嚴氏看著她的背影砸了咂嘴一副沒問夠的遺憾：“也不曉得這封世子爺家中娶妻了沒有？”

趙香蘭就只當沒聽見她說話，昏昏沉沉地離開了。

武安縣這邊，安琳瑯找了一圈，沒在屋裡看到昨日帶回來的老人家。忍不住到了街上來問。問了一圈才知道，那老人家醒來後從大門走出去，人往西北邊走了。

西北邊，不正好是昨日安琳瑯馬車遇到他的方向。想著那老人家的特殊情況，安琳瑯知會了玉哥兒一聲，被周攻玉勒令帶上兩個護衛就往城外追去。

那老人家走的已經有大半天，不過他神志不清，估計也走不遠。安琳瑯追出來的時候，他人正在城門口處被人給攔下來。倒不是出了什麼事，只是守門的人發現他說話顛三倒四，留了個心眼兒給攔下來。安琳瑯過去的時候，他正舉著一個破荷包對守門的小哥喋喋不休。

“這是菊香送我的定情信物。”他絮絮叨叨的，“菊香她手拙，不會刺繡。當時我跟她要荷包，可是被她好一通罵。可是她還是熬了幾夜給做了一個，她讓我拿著這個去她家提親。”

守城門的小哥一上午就聽他反反覆覆地說一樣的話，說完就忘，然後又以同樣的欣喜表情同樣炫耀的動作說出同樣的話。聽得他耳朵都起繭了，根本不想搭理他：“我跟菊香說好了，正月初八就去她家提親。你可別耽擱我的好時辰，馬上就要到吉時，我得去她家了！”

“哦，要提親啊？那你的媒人呢？”

城門小哥不理他，城門口擺小攤閒得打屁，老遠的故意消遣：“沒媒人可不給你說親。”

“有！我說動菊香她親姑姑，替我去提親！”

老頭兒感受不到別人的調侃，興奮地回：“你看，我還帶了二十兩銀子的聘禮！”

說著，他舉起空空的右手，彷彿那裡有銀子似的。

“哎呦，這天冷哦，菊香經常下河洗衣裳，手凍瘡，我給她買了一件大紅的襖子！”說著，他笑著將另一隻手舉出來，然後笑容戛然而止。漸漸地，臉上的笑容消失殆盡，變的慘白。

他額頭的青筋爆出來，驚慌失措地四處找：“我給菊香帶的襖子呢？大紅的襖子！菊香穿著一定很俊俏！我的襖子呢？誰把我的襖子偷了？那紅襖子是我特意挑的，要帶去給菊香穿的，今天是正月初八，我要去菊香提親！可我的襖子呢，襖子呢，襖子丟哪兒了……”

安琳瑯聽見的，就是他滿地找他的紅襖子。一旁的商販哈哈大笑，好似看了一場好大的戲似的。

“我要去找菊香，我去提親……”

老頭兒眼淚一滴一滴地從眼眶滑落，安琳瑯心一下子就酸了。