離著降誕日越來越近,元浵除了加緊練習(xí)《美人坊》,每日卯時仍要去椒宸院和壽安院問安長輩。右丞相府中忙忙碌碌,佈置著前院後院。不知不覺,時光荏苒從不停留,直奔初九。
初九卯時剛過,元浵同協(xié)青黛、青蘭、青梅和青昭走出浵園。此時,元浵頭梳雙丫髻,點(diǎn)綴以淡藍(lán)色的蘭花翠玉簪,淡淡娥眉,眼光靈動,皮膚細(xì)膩光潤,櫻桃小嘴不點(diǎn)而赤,項(xiàng)上戴著赤金盤螭瓔珞圈,一身軟煙羅玉色長裙,腰部飾以浮光錦金絲祥雲(yún)腰封,外罩齊膝的織錦繡金蘭花褂,手臂上環(huán)繞著軟煙羅玉色金絲繡蘭披帛,身披一襲厚厚的玉色金絲貂絨披風(fēng)。盛裝出席,纔有宴席之主的氣派!
剛走翠竹廊,迎面而來的是家父元瀾清與家母方椒宸。元瀾清一身織錦緞深藍(lán)長衣,再加鎏金銀鼠夾襖,腰配和合如意崑崙玉佩,外罩交織綾繡金紅雲(yún)裌衣。方椒宸頭上倭墮髻斜插碧玉鳳五尾釵,加飾五隻五彩翡翠寶珠簪,雙耳墜以流雲(yún)金墜,一身正宮色挑絲雙窠雲(yún)雁的宮裝,外披繡金紅雲(yún)白裘披風(fēng)。
元瀾清,年值四十五,大寧現(xiàn)任右丞相,掌管行政院和戶部,處理政務(wù)的實(shí)力僅次於皇帝和國師。他十四歲那年隨皇太祖打理淄城百業(yè),大受太祖的青睞。太祖登基後,太祖封他爲(wèi)颺巽州州牧,官居從二品。同年,皇太祖下旨賜婚他與當(dāng)年颺巽州雲(yún)麾大將軍方黎將軍之女方椒宸。寧元十四年,當(dāng)今陛下君興泰因其政績,破格提拔爲(wèi)右丞相,輔助太子殿下君淳佑執(zhí)行政務(wù)。
方椒宸,年值三十七,寧元元年,十里紅妝、八擡大轎嫁與元瀾清,得封從三品淑人。次年,生下嫡長子元俊宇。寧元九年,又生下嫡次子元俊峰。後來元瀾清升遷右丞相,她受封正二品誥命夫人。再五年後,她生下雙生女,嫡二小姐元浵和嫡三小姐元沁。
大婚後,元瀾清欽佩方椒宸武藝高強(qiáng),又傾慕她善解人意,便獨(dú)獨(dú)寵愛她到如今,連這御賜的右丞相府,後院中都一方主院叫椒宸院,無聲中全是綿綿不斷地愛意和深深不絕的威嚴(yán)。
此時夫妻二人談笑風(fēng)生,似乎想用溫情融化正月裡綿綿不斷的白雪。一見到元浵,二人連忙迎上來。
元浵福身行禮道:“給爹爹問安,給孃親問安。”
元瀾清將元浵扶起,眉開眼笑,拍掉元浵肩膀上少少的雪花:“浵兒,你先去壽安院問安,爹爹和孃親一會兒就來。”說完,他詢問性看向方椒宸:“宸兒,我們先去吧。”
方椒宸點(diǎn)點(diǎn)頭,囑咐道:“浵兒和沁兒今天是主人家,一定要將氣派拿出來,路上行走要小心,天上飛雪不斷的。爹孃一會兒也到壽安院去。”
元浵點(diǎn)點(diǎn)頭:“浵兒知道了。”便與青黛等人退到一旁,讓他們先過路。
元瀾清二人又說說笑笑,往浵園走去。他們身後的十個丫鬟均端著白玉大盤,用軟煙羅紅布蓋著,看不清是什麼物品。
青黛笑道:“小姐,便是白玉盤子和軟煙羅就價值上千兩,不知裡頭是啥寶物啊?小姐和三小姐生辰禮,丞相大人和夫人是格外重視的。”
“是啊,不知妹妹準(zhǔn)備的什麼才藝?”元浵回頭一笑,那份清晰的疼寵浮現(xiàn)在她的眸光中,引得青黛等人無奈憋笑。元浵和元沁是雙生姐妹,是元府嫡二小姐和嫡三小姐,二人幾乎同時出生,偏偏元浵是姐姐,她擔(dān)當(dāng)起姐姐的責(zé)任,凡事都想照顧元沁。今日是她們二人的降誕日,是她們第一次出現(xiàn)在京中貴族的視線中,不知道會迎來什麼樣的風(fēng)起雲(yún)涌。
主婢五人小心慢行,來到了碧悠亭。亭中倩影一雙,茶香四溢,拂去了不少風(fēng)雪帶來的寒意。那二人見了元浵走來,起身前來行禮:“是二小姐,願生辰大吉,福壽綿長。”
青黛等人一起福身行禮:“奴婢見過嘉夫人,見過靈夫人。”那二人應(yīng)聲答道:“起來吧。”說完,她們微微側(cè)過身,低眉含眼,傾身對元浵行禮:“妾身見過二小姐。”
元浵仔細(xì)打量二人,那嘉夫人身穿一身翠色軟煙羅暗金紋羅裙,外罩湖綠色羊絨披風(fēng),這生機(jī)勃勃的色彩,在白濛濛的冬天裡,是格外耀眼的。嘉夫人,是元瀾清側(cè)室諸葛嘉,是正三品崇艮州州監(jiān)正諸葛濤之女。那靈夫人身穿一身百花素錦羅裙,外罩淡玉色珊瑚絨夾襖,臂彎環(huán)繞著百花披帛,彷彿散發(fā)著淡淡的百花香氣。靈夫人,是元瀾清側(cè)室水靈,是正四品太醫(yī)院醫(yī)士水阜之女。
遲遲不見元浵回禮,二位夫人擡眼瞥了一下元浵,撇到元浵嘴角微微的笑意,大感羞辱,本來側(cè)室孃家是官家女子,在夫家是上了家譜的,是正經(jīng)主子,給嫡小姐行禮已經(jīng)是仁至義盡了,不想還要給她們看臉色?禮已經(jīng)行了,起也不是,不起也不是。
正當(dāng)她們左右爲(wèi)難的時候,元浵眉開眼笑,走過來擡手虛扶二位夫人:“嘉庶母和靈庶母,快快起身。這寒風(fēng)凜冽的,福身別福壞了身子。一大早,二位庶母不在壽安院,卻來此裝點(diǎn)清香池,清新典雅的花紋,不知道剛纔經(jīng)過的爹爹有沒有仔細(xì)看呢?反正我是看花眼了。”
嘉夫人臉色瞬間不好,明知右丞相大人今日必經(jīng)碧悠亭,昨晚二人相商後,一早精心打扮,來此地看雪煮茶。沒想到,右丞相大人和夫人一道兒,眼神都不願意施捨給她們就匆匆離開了。正當(dāng)鬱悶不已、準(zhǔn)備等右丞相大人回程的時候,又被這“小霸王”看穿了心思,實(shí)在沒辦法再呆在這兒了。
靈夫人深呼吸,重重地吐出一口熱氣,轉(zhuǎn)身吩咐道:“夢梅、夢竹,收拾茶具,回紅菱院。嘉姐姐,想必三少爺已經(jīng)在壽安院了吧,你且去吧。”說完,她滿臉不甘心地朝翠竹廊望去,可惜廊院裡生機(jī)勃勃的四季竹無法對她的深情做出迴應(yīng)。
趁此機(jī)會,元浵福身一下,不請而起:“嘉庶母、靈庶母,我先行前往壽安院,告退了。”今天是大日子,沒精力和兩個打扮的花枝招展來邀寵的庶母過招,反正爹爹也沒有理睬他們,女兒又何必較勁呢,戳破她們的心思就令她們夠難堪的了。
主婢五人沿著清香池上的雲(yún)煙橋徐徐而行,路上丫鬟魚貫而過,手上或端餐食,或端彩飾,或端桌凳,急急疾步走來,匆匆行禮而去。雲(yún)煙橋的盡頭是椒宸院,轉(zhuǎn)過椒宸院,往西直行,便是壽安院。
壽安院是元瀾清的父母居住的院子。元瀾清的家父原名是元福,家母原名是牛小花,二人是淄城外郊區(qū)的村人,家中原本不愁吃穿,元瀾清還得以上私塾學(xué)文斷字,後來正逢皇太祖君興德回村祭祖的時候,元瀾清想追隨他拼搏,元福欣然同意。後來元瀾清官拜右丞相,接二老入京,安置在壽安院。每日早晨,家中男女老少都要去請安問候,傍晚時分,全家聚在離壽安院最近的聖香閣用晚膳。
行至壽安院,在門房就聽到正房裡歡樂笑聲,似乎極其融洽歡樂。主婢五人進(jìn)門,快步走到主位前。青黛等人福身問安:“浵園婢子見過老太爺、老夫人。”老太爺面容慈祥,眉開眼笑地看過來:“浵兒來了,今日可是你的生辰啊,爺爺給你備了好東西。阿紫啊,去拿出來。”阿紫應(yīng)聲而去。
未等元浵問安答應(yīng),老夫人右手招向元浵,左手招向已經(jīng)落座的元沁,笑瞇瞇地說:“二囡,三囡,過來過來,到奶奶這兒來。”元浵轉(zhuǎn)過頭看向元沁,那元沁和元浵雙生姊妹,面容一模一樣,身穿項(xiàng)上戴著赤金盤梅花珞圈,一身軟煙羅鵝黃色長裙,腰部飾以織錦金絲紅梅腰封,外罩織錦繡金梅花褂,手臂環(huán)繞軟煙羅素色繡梅披帛,身披一襲厚厚的銀色貂絨披風(fēng)。果然同樣盛裝出席,果然大家氣派!
元沁,元浵雙生妹妹,她們出生後,玄博裕請元瀾清將她們的生成八字交給他,給她們起名作元浵、元沁。元瀾清歡喜不已,立即將右丞相府第二大的兩個院落騰出來,賜名“浵園”、“沁園”,而這兩個院子到椒宸院的距離都一樣,設(shè)置、廊坊、水亭都幾乎一樣,只不過,浵園周圍以竹子爲(wèi)伴,沁園以紅梅樹爲(wèi)林。
元浵甜甜一笑,和元沁偎依在老夫人身邊。三人舉止親暱,笑成一團(tuán)。下座的,各人各色。尾座的一少女?dāng)噭又樕珴u漸發(fā)白,看著眼前的光景,暗暗平復(fù)了許久纔開口:“二妹、三妹,今日你們的五歲的誕辰,大姐在此恭喜你們啦。”這少女是元府長女元漫,乃側(cè)室水靈所生,無奈水靈專注於爭寵,也不搭理她,寧元十一年出生的她,而今已經(jīng)十二了,再過兩個月,就十三了,到了該議親的年紀(jì)了,可是府中從沒有提及此事,奈何是庶生的呢?