導(dǎo)讀：“憑你曾國(guó)藩的練勇，便能把賊匪剿滅，朕就不用組建江南、江北兩個(gè)大營(yíng)了！——我大清還有如此不自量力的人！”
——這是咸豐的心裡話。
“三角眼，這回看你怎麼收?qǐng)觯 ?
——這是祁寯藻的自語(yǔ)。
（正文）讀完曾國(guó)藩的奏摺，咸豐爲(wèi)什麼要生氣呢？
原來(lái)，咸豐儘管表面上同意了宋晉的觀點(diǎn)，其實(shí)在他的內(nèi)心深處，對(duì)湘勇是不以爲(wèi)然的。他下旨著令湘勇出省，與江忠源夾擊皖省太平軍，實(shí)際不過(guò)是想利用湘勇，緩解一下皖省的壓力而已。咸豐真正看重的，還是他苦心經(jīng)營(yíng)的江南、江北兩個(gè)大營(yíng)。可看曾國(guó)藩的摺子，竟然把自己的練勇，當(dāng)成了扭轉(zhuǎn)皖省局面的主要力量，咸豐怎能不生氣呢？
氣過(guò)之後，咸豐提筆在曾國(guó)藩的摺子上，批了這樣一段話：“現(xiàn)在安省待援甚急，若必偏執(zhí)己見(jiàn)，則太覺(jué)遲緩。朕知汝尚能激發(fā)天良，故特命汝赴援，以濟(jì)燃眉。今觀汝奏，直以數(shù)省軍務(wù)，一身克當(dāng)，試問(wèn)汝之才力，能乎？否乎？平時(shí)漫自衿詡，以爲(wèi)無(wú)出己之右者，及至臨事，果能盡符其言甚好，若稍涉張皇，豈不貽笑於天下？”寫(xiě)至此，咸豐頓了頓，認(rèn)爲(wèi)這樣打科下去，於皖省軍務(wù)無(wú)補(bǔ)，傳出去，也讓人恥笑。想了又想，咸豐筆鋒一轉(zhuǎn)，語(yǔ)氣明顯緩下來(lái)：“著設(shè)法趕緊赴援，能早一步，即得一步之益。汝能自擔(dān)重任，迥非畏葸者比，言既出諸汝口，必須盡如所言，辦與朕看。”
咸豐的這段批語(yǔ)，對(duì)曾國(guó)藩可謂挖苦之極。
望著自己的這段朱比，咸豐在心裡說(shuō)道：“憑你曾國(guó)藩的練勇，便能把賊匪剿滅，朕就不用組建江南、江北兩個(gè)大營(yíng)了！——我大清還有如此不自量力的人！”
發(fā)泄夠了之後，咸豐才又翻開(kāi)曾國(guó)藩隨折所附《請(qǐng)?zhí)嵊煤箱蠲住泛汀墩?qǐng)捐輸歸入籌餉新例》二片。
看完兩個(gè)附片，咸豐在第一個(gè)附片上批道：“戶部知道。用之於軍需，固不爲(wèi)浪費(fèi)，尤須迅速諮部，勿稍含混。”
對(duì)第二個(gè)附片，咸豐只批了一句話：“該部知道。”
曾國(guó)藩的一折兩片，重新由內(nèi)閣轉(zhuǎn)至軍機(jī)處。
祁寯藻一見(jiàn)到咸豐在奏摺上批語(yǔ)，當(dāng)時(shí)便樂(lè)得前仰後合，鬍鬚也如得了神通一般，根根跳起舞來(lái)。
祁寯藻捏著鬍鬚自語(yǔ)道：“三角眼，這回看你怎麼收?qǐng)觯 ?
他當(dāng)即把衙門章京傳進(jìn)自己的辦事房，用手指著奏摺上的朱比，吩咐道：“聖諭到了，十萬(wàn)火急！你立即謄抄清楚，用六百里加緊，馬上發(fā)往湖南衡州。”
章京走後，祁寯藻又把曾國(guó)藩的兩片，分發(fā)給戶部和吏部。
駱秉章此時(shí)，正與王錱鬧得不可開(kāi)交。
王錱督帶新勇趕到郴州不久，隨著風(fēng)聲日緊，便奉駱秉章之命，開(kāi)進(jìn)長(zhǎng)沙，交由塔齊布統(tǒng)一訓(xùn)練，統(tǒng)一駐防省城。
但王錱仗著自己是五品候選同知銜，根本不把塔齊布放在眼裡，又因爲(wèi)自己此時(shí)勇多，塔齊布所轄的協(xié)兵少，就更加爲(wèi)所欲爲(wèi)。
他統(tǒng)帶新舊勇合共六千人，進(jìn)省城的當(dāng)日，就自己尋了一處操練場(chǎng)地。他本人則挑賃了一處好宅院，做爲(wèi)官邸。爲(wèi)了防綠營(yíng)搗亂，他光在官邸的四周，就駐守了兩營(yíng)又一哨人馬。親兵人數(shù)不僅超過(guò)了曾國(guó)藩幾陪，而且還超過(guò)了鮑起豹、樊燮、塔齊布，和駱秉章的親兵人數(shù)相差無(wú)幾。
王錱這麼做的用意，不過(guò)是爲(wèi)了告訴省城的文武百官和百姓：此時(shí)替撫臺(tái)大人守衛(wèi)長(zhǎng)沙的，不是曾國(guó)藩，也不是提標(biāo)，亦非鎮(zhèn)標(biāo)，更不是塔齊布，而是他王司馬。
司馬是同知的別稱。王錱跟隨曾國(guó)藩時(shí)，別人都稱他王管帶或者王大人。他擴(kuò)勇之後，尤其被駱秉章密保至五品同知後，別人再叫他王管帶，他的臉色就開(kāi)始不好看了，無(wú)論向他回什麼事，都要被他駁復(fù)。
屬下將領(lǐng)們起始還莫名其妙，但時(shí)間長(zhǎng)了，漸漸也就發(fā)現(xiàn)了玄機(jī)。於是再來(lái)向他回事，就一律改了稱呼，不再稱他王管帶，稱他爲(wèi)司馬大人或大帥。王錱從此後臉色纔開(kāi)晴。
在當(dāng)時(shí)，督撫或品級(jí)高的統(tǒng)兵大員，纔可以稱大帥。就湖南全省來(lái)說(shuō)，駱秉章、曾國(guó)藩、鮑起豹、樊燮、塔齊布，都可以稱作大帥。但僅是同知銜的王錱，資歷和名聲不如羅澤南，威望不如禇汝航，無(wú)論他帶勇多寡，都是不佩“大帥”二字的。
但他並不去更正。將領(lǐng)們見(jiàn)自己的統(tǒng)領(lǐng)如此受用“大帥”二字，用不多久，連大帥也不稱了，乾脆稱呼他爲(wèi)“大司馬”。這就是笑話。
衆(zhòng)所周知，司馬是同知的別稱，而大司馬則是兵部尚書(shū)的別稱。雖然只差一個(gè)字，但卻有天壤之別。這如何能含混呢？
但讓將領(lǐng)們?nèi)f萬(wàn)沒(méi)想到的是，王錱不僅接受了大帥的叫法，連大司馬，竟然也默認(rèn)了！王錱好名之甚，由此可見(jiàn)一斑。
王錱對(duì)新招募的這十一營(yíng)湘勇，如果認(rèn)真訓(xùn)練，或許對(duì)守城能有裨益。但他並不去認(rèn)真訓(xùn)練。他把訓(xùn)練等事，全交給各營(yíng)營(yíng)官們料理。而這些營(yíng)官們，無(wú)一例外也都是新招募的，講起農(nóng)事來(lái)個(gè)個(gè)興趣盎然，但對(duì)兵事，卻無(wú)一明白。
試想，讓這些人訓(xùn)練新勇，如何成得事呢？
王錱卻懶得去過(guò)問(wèn)這些瑣事，他每日都坐上轎子，儀仗整齊地到巡撫衙門來(lái)給駱秉章請(qǐng)安、道乏；下來(lái)後，便和幾名上不得檯面的候補(bǔ)道廝混在一起，或湊成一局打麻雀，或輪班去窯子裡吃花酒。這些人見(jiàn)撫臺(tái)非常高看他，也都願(yuàn)意巴結(jié)他。
不多久，便有幾名候補(bǔ)道，成了他須臾不能離的人；還有兩名在窯子裡相與的候補(bǔ)知府，成了他手底下的管帶。
有這些人幫他練勇，也只一月光景，長(zhǎng)沙城便被鬧翻了天。
先是首縣收到百姓控告守城湘勇，把自家閨女強(qiáng)搶進(jìn)大營(yíng)**致殘的狀紙。事涉湘勇，首縣不敢接狀，暗使人告訴受害百姓，到按察使衙門去喊冤。
按察使衙門一接狀紙，見(jiàn)是告湘勇的，馬上便把狀紙退回，並告訴受害百姓：想告湘勇，除了巡撫衙門，長(zhǎng)沙城無(wú)二家敢受理此案。
百姓不管這些，揣起狀紙便直奔巡撫衙門。
百姓走到半路，偏碰著徐有壬的轎子。
告狀的百姓一見(jiàn)轎呢是綠色的，以爲(wèi)是巡撫大人，當(dāng)即也不及多想，覷準(zhǔn)一個(gè)機(jī)會(huì)，便跪到轎的前頭，手舉狀紙便喊起冤來(lái)。（本章完）